易夫人已經觀察女婿很久，元宵這天終於忍不住問。
司徒蘭生笑了笑，解釋道：「大概因為我勞碌慣了，一下子變得清閒反而會不太舒服，娘，我沒事的。」
「那我就放心了。蘭生，坐下來吧，娘有些話要順便告訴你。」等司徒蘭生坐定，易夫人才語重心長地問：「蘭生，老實告訴娘，你對璇璣的感覺是如何？」
司徒蘭生微微一愣。他並不希望岳母這時候起了疑心，一方面是為了璇璣的孝順，另一方面也是為了自私的自己，縱使他們倆已離緣，可是他仍抱持一絲希望，期待璇璣有天能回到他身邊。
「我很愛璇璣，您為何突然問這個？」
易夫人頓了一下，心裡猶豫著該不該說實話，最後迎上女婿堅定的眼神，才決定開口：「其實，當初要璇璣嫁給你是你岳丈的決定，我……是不贊同的，畢竟我也耳聞過你的多情。」
「娘，婚後，我未曾對不起過璇璣。」其實說好得聽是多情，難聽些便是濫情，他明白岳母的憂慮，因此，他更不能讓她得知兩人已離緣這件事。
生怕自己的話會讓女婿反感，易夫人又連忙解釋，「我知道你沒有，否則璇璣也不會忍耐。比起她爹，我更瞭解璇璣寧為玉碎，不為瓦全的性子，這孩子一旦決定了就會堅持到底，若是放棄，也絕不回頭……」
聽到此處，司徒蘭生心頭不免一震。原來他一點也不瞭解璇璣，在她平靜沉穩的神情下藏有如此強烈的情感。他竟狠狠傷了她。
「所以我也很怕她這性子會連累她自己，她的責任感很強，凡事又求好心切，明明她爹只是隨口說要她負責繡坊的事，她二話不說就一肩擔起，曾經有一回繡坊差點要倒了，可是她仍不放棄，咬牙苦撐了下來。」
司徒蘭生點點頭。岳母所說的他都清楚。
「唉，娘真正想說的是，雖然你們現在還沒有孩子，不過請你千萬別讓璇璣為難，要不然我怕她會受不了。」天下父母心，哪個人不是為了自己的孩子著想？
「娘，請您放心，無論將來是否有孩子，璇璣都是我唯一的妻子。」
「不孝有三，無後為大，我明白你身上的擔子，只是……娘還是希望你能尊重璇璣的意願，別讓她受到太大的委屈。」
「我不會的，娘。」
他說謊了……如今讓璇璣滿腹委屈又說不得的正是他，卑鄙的是他也不敢承認，就怕連僅剩的希冀也失去。
失去之後，他才曉得自己錯過了什麼，現在試著想補償，不知還來不來得及？
這時，易琴瑟笑著朝他走來，「姊夫，原來你在這兒啊，今天是元宵節，街上好熱鬧，還有『鑽燈腳』，你快帶姊姊去吧。」
「鑽燈腳？」
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「鑽燈腳」是元宵節的習俗之一。
已婚但沒有生下男丁的婦女會前來求子，凡是想在今年生男丁的婦女，會刻意在燈籠下走來走去，祈求神明保佑，這便是所謂的「鑽燈腳」，有人說大概是因為「燈」與「丁」發音相近之故。
在易琴瑟的催促下，最後易璇璣只得跟著司徒蘭生來到街上看花燈。
夜晚在萬燈的點綴之下宛若白晝。
街上人們熙來攘往，除了花燈以外，附近還有不少賣東西的小攤子，熱鬧之聲不絕於耳，然而這樣的氣氛似乎沒有感染他們。
兩人並肩而行，中間稍微隔著一點距離，不過一個手臂寬，對他們而言卻宛如無際的汪洋橫亙他們之間，時而平靜無波，時而又掀起陣陣波浪。
去年在街上巧遇後，易璇璣壓根沒想過他們還會再有相處的機會，本以為他們會就此形同陌路人。
「對不起，都是琴瑟硬逼迫你來。」這幾日，她都以煦兒當借口，逃避和司徒蘭生面對面，今天妹妹一直要她來，若她再不答應，只怕事情被察覺，只好同意。
「其實是我想跟妳一塊上街走走，我們已經很久沒有這麼優閒了。過去都怪我專注在生意上頭，才會冷落妳。」
易璇璣看了他一眼，沒說什麼。若只是因為專注在生意上，他們怎會走到這地步？罷了，事情都已發生，多說也無用，畢竟她也不希望他們的關係形同水火。
「小心點！」街上人來人往，走在外側的司徒蘭生為了保護易璇璣不讓她被人撞到，手臂輕輕搭上她的肩，將她拉向他。
「謝謝你。每過節慶，街上總是摩肩接踵，前陣子為了生活需要，我也常上街，早已習慣了，現在我已經不是以前那種出門要有人護著的千金小姐。」鼻端滿是他的氣息，她輕輕地將他推離些許，決定還是與他保持距離比較恰當。
曉得她有意抗拒，司徒蘭生默默地退開，但仍小心翼翼地保護著她。「琴瑟說這兒有『鑽燈腳』。」
「那是求子的習俗，你認為我現在還需要嗎？」易璇璣反問，沒有惡意，神情十分認真，因為她確實認為自己已沒有這個需求。
但不知是不是她說這句話的時候太嚴肅，她發現司徒蘭生臉上閃過一抹受傷的神情。
「對不起。」
乍聽見他道歉，易璇璣嚇了好一大跳，以她對他的認識，他是有些自負的，因此就算偶爾犯些小錯，她也不曾聽見他道歉，因此難免不知所措。
「我並沒有怪你的意思。」若要怪，又何需忍到這時候，她純粹說實話。
不怪他？為什麼她的好意反而教他難受？明知她不會說反話，她的實話依然相當銳利，他飛揚的神采驀地黯然許多。
「妳總是這樣。」
「嗯？」她不解。
「妳並不是高不可攀，只是習慣將感情全部隱藏，無論是悲是喜，縱然遇上麻煩，也未曾第一個想到我，不是嗎？司徒府內幾乎所有人都受過妳的恩惠，這固然是好，可是，我是妳的丈夫，為何妳卻始終不跟我提，反而拿出自己的嫁妝替人解決困難？」
他一直以為她會主動跟他說，然而她似乎完全沒有這個打算，彷彿將他當作外人看待。
「我……只是不想麻煩別人。」她早就習慣自己做任何事。
「我怎會是別人？璇璣，妳明明很氣我對別的女人動心，為何妳一點情緒也沒有？妳並不是聖人！」若不是發現她所寫的手記，讓他透過文字感受到她深藏在內心澎湃又必須壓抑的情感，他甚至以為她對他根本沒有感覺。
易璇璣的臉上閃過一絲受傷的痛。
她當然不是聖人，也沒想過要當聖人，她只是比較理智罷了，曉得事情該怎麼做才不會傷了彼此，她只是依照爹娘的教導把事情的傷害降到最低，她只是單純這麼想而已，難道這樣也錯了？
司徒蘭生看見她的神情逐漸轉為篤定，知道她又把心事吞下肚，而且必定為自己找到了最好的辯解理由。
「妳明明有很多話想說，對這件事，妳應該是很憤怒的，為什麼妳總愛將情緒藏起來不讓我看見，我是除了爹娘以外和妳最親密的人了吧？連我也隱瞞，我又該如何瞭解妳？」
他不是想把錯誤推到她身上，只是希望不再是他妻子的她能變得坦率些，不管是哭是笑都能毫不壓抑，讓他明白她有多痛。
「這是我的錯嗎？」他怎能輕易把錯全推至她頭上？這難道是她願意的？
「那就告訴我，統統對我說，就算恨我，也全都說出來。」
人群不斷自他們身邊走過，停留在街上的他們反而成為阻礙，不停有人撞到他們，雖有人發現他們不對勁，也認為那只是夫妻間的口角。
注意到她正強忍著悲傷，司徒蘭生拉著她走進一條小巷子內，然後牢牢抱住她。
因為他的動作，易璇璣眼中的淚水終於滾落。
他為何要抱著她？是同情她嗎？
不……她一點也不需要同情，她沒事的、沒事……因為她早習慣獨自應付所有事情，縱使再痛、再苦也會有結束的一日，她會撐過去的。
「蘭生，放開吧，我沒事……」天，他怎麼抱得那麼緊？
怎會沒事？她明明很氣他，卻得為了兩家的和氣而隱忍，讓他好心疼。「璇璣，我明知妳恨我，仍然希望妳回到我身邊來，讓我好好照顧妳，好嗎？」
推拒的動作忽然停住，她的雙眼直直地盯著他，幾乎不敢置信。「你、你說笑的吧？」
「不，我是真心希望妳能回到我身邊……」
「啪！」
清脆的巴掌聲響起，司徒蘭生滿臉錯愕，而易璇璣心裡壓抑的情緒也終於潰堤。
「夠了吧？你還要傷害我到什麼地步？早在婚前我便知道你並不愛我，你只是覺得我適合成為你的妻子而已，可是即使不愛，你終究還是娶我為妻，我也願意一輩子和你攜手共度，因為我很愛你……