「嫂嫂……覺得今晚煙火如何？」語氣低柔得如酒蜜過喉，孟回調回賞煙火的目光，側過臉直直看她。
他的身形修長且精瘦，與孟冶的高大魁梧極不同調，一襲闊袖錦袍被夜風拂得微貼他的薄身，幾縷散發落拓，清俊玉面眉色寂寥，似待可心人兒安慰。
「是小叔特意從南方運回來，想給大寨的男女老少熱鬧過年、開開眼界，當然好看。」霍清若不扭捏、不閃避，淺淺笑迎過去。
明擺著是跟出來堵人。
但……堵她？意欲為何？
孟回亦露笑，長目攏情，道：「白日在堂上拜見長輩後，大伯伯和大伯母雖替你我引見，但當時人太多，實沒能與嫂嫂仔細說事。」
之前在堂上，他來與身為族長的公公說話，婆婆將她領過去，正式讓他們二人作禮見過。那時他對她深深作揖，半開玩笑道：「大哥好福氣，這親娶得迅雷不及掩耳，原來是遇上嫂子這般美嬌娘了。」
莫名的，就覺他這話綿裡帶刺，衝著她笑，倒有皮裡陽秋的味兒……讓她記起在「玄冥教」的時候，教裡的人都喜歡來這一套啊……
「小叔有何事，儘管吩咐便是。」她抱酒微微福身。
「豈敢吩咐嫂嫂！」孟回忙搖頭，一臉欲言又止。
最後彷彿經過無數掙扎，他終於衝破內心牢籠：「我見嫂嫂今晚送給威娃堂妹的香袋，覺得那小物做工真細，還希罕地透出松香，不覺艷羨起來……想著若有姑娘肯為我親手縫製一個，不知有多好？」
「那有什麼難？我聽大夥兒說，小叔年後就要訂親了，對方姑娘還是四爺爺千挑萬選的，弟妹肯定是個心慧手巧的，往後還怕沒人幫你繡香囊、香袋嗎？」
她歎了口氣，自責般垂下臉容。「你大哥哪有你好福氣？我繡功不好，連納鞋底也不會，都是成親後才跟寨裡的大娘、大嬸們學的，還讓婆婆指點了許久才勉強像樣，你大哥娶我，其實是委屈了。」
提到訂親，霍清若覷見他神色僵了僵，話再繞到孟冶，他便噎了般。
兩眼直直瞪人了嗎？
她垂頸「自省」中，只能用猜的。
頓了會兒他才重整旗鼓，笑笑道：「大哥以往的事……嫂子都知情？」
「該知道的都知道，不該知道的也全聽說了。」她抬睫，很溫婉模樣，虛心求道說：「莫非小叔知道你大哥什麼私密事兒，特要說給我聽？好啊好啊，你說，我聽著，倘是糗事，我好回去笑話你大哥。」
眼前俊龐又是一怔，一時間接不話。
「我……那……好啊，嫂子先把酒罈子放下，抱著多累啊，咱們待在這兒慢慢說，還能邊賞煙火，來，罈子給我，我幫你。」他走近她。
霍清若總算瞧出，先說這廊橋上。
兩屋的相連處，雖有些隱密，離正堂卻頗近，尤其大夥兒此時都聚在堂上和堂前，只要有誰爬上正堂二樓，從二樓窗戶往這兒瞧，準能將廊橋上的人事物看得清清楚楚。
好，就算現下夜黑不好分辨，那就再說說這場燦爛煙火。
煙火一朵朵連環綻，天際燦亮，地面上如鑲一層華粉，藉著一波波火光，她遠遠都能看清正堂二樓的格扇窗紋路，而窗紙後頭果真有人影，且不止一人。
他挖了個暗坑，想誘她跳呢。
笑得那般抑鬱，語調柔中透苦，這樣誘她，她跳不跳？
怎不跳這天寒地凍還要拿書扇，說要接她手中的酒罈卻徐徐搖起扇子……事反必有妖！
她得咬牙再咬牙、使勁再使勁，勉強才忍下那聲充滿失望之情的長歎。
從扇底朝她揮出的，竟是迷香！竟只是迷香！
竟然，就、只、是、普、通、迷、香？！
想他走南闖北，見過世面，拿出手竟就這點破玩意兒！怎不教她失望？
二樓的窗子被推開了，他安排的人自然會將眾人目光引向廊橋這兒。她想，此時被領到窗邊的幾人，其中一個必定是她家相公。
她若被迷香弄倒，恰恰栽進他懷裡，投懷送抱約莫是這麼一回事。
他欺負她，是想給孟冶難看，但他為難她家漢子，就別想有好果子吃。
她順勢跳坑，迎將上去，兩手抱罈子不好使，突然來了招半旋身。
她避開迷香，旋身時裙擺飄蕩，以暗勁將細到幾瞧不見的粉末盡數掃過去。
「啊！這……唔不……你、你……」孟回毫無提防，粉未猛地撲頭罩臉。
「我怎麼了？我好好的沒事啊，小叔，你醉酒了是不？什麼？還想喝我手裡這壇呀？不行不行，欸欸，瞧你都站不穩了，顛得這麼凶，真不能再喝呀！」她揚聲苦口婆心的很。
「危險！啊啊－」
咚！砰——有人倒地，且是從廊橋上栽到橋下。
下方是宅內排水用的寬道，此時無水，但石砌而成的排水道栽下去也夠嗆了，何況是面朝下直直摔落。
煙火照耀下，三、四條影子直接從堂上二樓窗子陸續一躍而落，幾個起伏已竄近廊橋。八成是飛竄的黑影引起了騷動，遂有更多的人尾隨其後趕至，眨眼間，小廊橋這頭圍滿人。
「回少！」、「爺，您聽得見嗎？咱是陸子啊！您張開眼瞧瞧呀！」、「這是怎地回事？！咱心肝寶貝孫啊！」、「啊！斷了斷了，回少鼻樑斷了，滿臉血啊！」、「快！快請老大夫過來，還愣著做甚？！陸子快去請啊！」、「是、是……」
滿場子雞飛狗跳，好幾個人全撲到廊橋下瞧那個摔得七葷八素的人。
第6章(2)
「嫂啊，沒事吧？可有嚇著？！」頭一個跑過來關懷她的是孟威娃，想碰她又不敢似的，胡揮兩手，白著一張圓潤臉蛋在她身邊竄跳。
「我還好，只是你三堂哥他……他醉得栽倒了。」
「欸欸，你也該扶他一扶啊。」老七爺爺那一支的某個年長女眷歎氣道，語調雖輕和，卻有幾分責怪意思。
霍清若怯怯地攏起眉心。「我書讀得不多，但也知什麼……什麼男女授受不親的，然後我這不是還抱著酒罈子……」
孟威娃搶走酒罈幫她抱著，笑道：「嫂，那是《孟子》啦，我有讀過喔。就有人問孟子啊：「男女授受不親，禮與？」孟子曰：「禮也。」……」邊說邊搖頭晃腦。「然後那人又問：「嫂溺，則援之以手乎？」孟子回答：「嫂溺不援，是豺狼也。男女授受不親，禮也；嫂溺援之以手者，權也。」呵呵呵，就是嫂子如果溺水，小叔不救就跟材狼沒兩樣，所以該救還是要救。」
霍清若一臉迷惘。「可我沒溺水啊，不用救我的……是小叔醉倒在排水道了，還好底下無水，要不他真溺水了。」一干女眷皆瞪著她。
想她外貌褐髮淡膚，本是從域外來的女子，能識漢字、說得出「男女授受不親」這樣的話已算了得，可不期望她讀過什麼四書五經。所以……算了算了，性情好，相處得來最重要，其他事慢慢再教。
「我說錯什麼了嗎？」霍清若依舊有些怯生生，兩手相互揉捏著，彷彿抱酒罈抱得兩手快廢。
孟威娃哈哈笑。「沒有，沒錯」大嫂沒錯。錯的是三堂哥，真不該喝那麼多酒。」
話一轉，女眷們全往廊橋底下瞧，看家裡的年輕男丁和僕役們抬起孟回，邊叮嚀他們小心留神，一邊還七嘴八舌叨念孟回的醉酒失態。
霍清若斂眉，唇角極淡一勾，待掩去笑意，揚睫便見孟冶那雙眼。
擠上前幫孟回的人太多，他僅立定不動，掃向她的兩道目光裡探不出深淺。
他本就寡言，今晚更是沉默。
她想起白日在正堂上，孟回兩眼黏在她身上，丈夫定然察覺到了，兩男人還以目光對峙，而後是孟回那抹幾近輕佻的笑……那時，丈夫心裡已鬧不痛快了吧？
所以整晚才異常沉默，連親近她、跟她多說幾句話都不願。
既是如此，現下又待如何？
難不成真以為她被孟回所惑，癡迷孟氏的玉顏佳郎，才傻傻抱著酒罈子跟對方窩在廊橋上，來個「煙火下談心」？
他是那樣瞧她的嗎？
夫妻間的情義，她守得牢，抬頭挺胸沒對不住誰，他若真將她瞧小了，那、那……內心掀巨浪，凌亂得難受，一猜測他可能對她的誤解，渾身便疼痛起來，哪還能靜心多想什麼。
下意識，她微微抬起下巴，有點要強，有點挑釁。
孟冶面無表情，轉身隨眾人走開。
夜更深沉，堅持要守歲的孩子們都已呵欠連連，有的摸回房裡入睡，有的歪在堂上羅漢椅裡，皆睡迷糊了。
黑影融進夜風，倏忽間躍上角隅碉樓，角樓上有人夜中相待。
「來了。」等候的那人瞥了來者一眼，目光遂又遠放。年三十的大寨，許多人家點燈不滅，雪花飄起，點點燈火與皓皓白雪，靜美。
「嗯。」來者立定不動。
「阿回尋你麻煩了？」身為族長就這點累人，啥事都得管上一管。