「爸！」
「別叫我。」他失望地對著女兒搖頭。「都怪我們夫妻倆從小把你慣壞，讓你那麼不懂事、不聽話。我會當沒生過你這個女兒，我負的債用我的老命扛，你就全心去養那個姓白的小白臉，想嫁誰就嫁誰，不用管我死活。」
「媽！」
「別看我。」為了女兒的終身幸福，呂母這回也不得不硬起心腸。「我和你爸的想法一致，御丞有情有義幫我們還債，那麼大的恩情不能白欠。他看得起我們，願意結親，可惜無緣成為我們女婿，既然如此，錢當然得還他，就算我們兩個老的幫傭到死也還不了多少錢，至少能討個心安。」
「你們——」
看父母根本是鐵了心逼婚，多說無益，呂可杏明白了，這件事想有轉圜還是只能去找那個罪魁禍首。
「杏杏，你剛回來又要去哪兒？」呂母看女兒轉身又朝大門走去，連忙出聲追問。
「去找周御丞談談！」
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呂可杏匆匆出門，打完電話確認周御丞還在公司總部大樓，立刻直接殺過去找人。
周御丞已經事先交代過樓下警衛，所以呂可杏一路通行無阻地直達頂樓的總裁辦公室，連門都沒敲就開門進入。
「周——」
看見辦公桌後空無一人，她先是一愣，繼而被一股咖啡香氣誘引，才瞧見坐在沙發啜飲咖啡的他。
「坐。」周御丞一見是她便微笑。「咖啡剛泡好，請用。」
「不用。」
看他氣定神閒的模樣，呂可杏更加惱怒，不理會他的招呼，劈頭便道明來意。
「我問你，你明知道我有男友還上門提親，到底是存什麼心？」她想了一路也想不透他究竟在想些什麼。「就當你對我一見鍾情好了，我們重逢到現在也不過才見了幾次面，談婚事不覺得太快了？何況兩人之間沒有愛，勉強結婚也只是一對怨偶，根本不會幸福，這麼簡單的道理難道你不懂？」
她頓了頓，又道出心中其他疑惑。
「老實說，我雖然自認長得不錯，但也不到絕色，能讓你對我一見傾心，我想來想去，難道是因為我小時候不懂事，老是使喚你，所以現在你有了機會，就要我嫁給你，反過來讓你使喚一輩子？」
從提出婚事開始，周御丞就知道她一定會跑來興師問罪、追根究柢，卻沒想到她會猜測得如此離譜。
「我不介意你還沒愛上我，因為感情可以等婚後再慢慢培養。」他暗示自己對她早已有情，但看她氣呼呼的模樣，應該是渾然未覺。「還有，小時候為你做的那些是我心甘情願，不會對你心存怨恨，也沒打算娶你回家當女傭使喚，全是你想太多了。」
他完全推翻她的猜測，而且神情真摯，看來不像說謊，讓好不容易才勉強找到一個理由的她更加不解。
「我不懂，以你現在的地位明明可以找到比我好上千百倍的對象，如果不是因為那些理由，為什麼明知我有男友仍要向我父母提親？我有什麼好的？」
「如果我說是因為愛你呢？」他凝眸望她。
「愛說笑。」她沒看出他眼中的深情，完全當笑話。「這其中一定是有什麼我想不透的利害關係，或者是——」
她靈光乍現，突然想到另一個好理由。「我明白了，是因為你們男人無聊的征服欲？因為你已經貴為『永盛集團』總裁，我卻表現得對你不屑一顧，所以你才非得到我不可？」
他不禁啞然失笑。「你哪來那麼旺盛的想像力？我喜歡你，自認比白祈青更適合你，所以想跟你結婚，就這麼簡單。」
呂可杏發覺這個男人雖然臉上始終掛著無害的笑容，言行之間卻有一股超乎常人的自信，好像只要他一下令，就算地球跟著他轉也是理所當然。
她有些心煩。「就算你得到我的人，卻得不到我的心，這樣也無所謂？」
從她進門至今始終笑容可掬的他，第一次皺眉。
「我想你沒弄清楚重點。」他審慎回答。「解決伯父的燃眉之急是念及故舊之情，跟那一點關係也沒有，對我而言，任何人的價值都無法以金錢衡量，你更是無價。」
最後一句，讓呂可杏沒來由地心弦一動。
她詫異自己竟然有些被感動，他的話好動聽、他的表情好認真，那一瞬間，她幾乎要相信他是真心珍惜她，真心為她好，真心想娶她回家當寶貝好好疼惜……
不過也僅只於一瞬間，很快地她就想起自己早有男友，而他也明知這件事，在這種情形下還以「恩人」之姿向她父母提親，讓她陷入被自己父母「逼婚」的窘境，這算把她當成哪門子的無價寶？
這麼一想，剛軟化的心又跟著強硬。畢竟知恩圖報有很多方式，沒必要非得要她以身相許不可，他真是個好人，就該給她其他選擇。
「很高興在這一點上我們有相同的看法。」她換個方法，軟下身段和他談判。「既然你沒有意思用恩情逼我，就請你去跟我爸媽取消提親，當作這件事從未發生，錢我一定會努力還你，合理範圍內的利息當然也不會少。」
「抱歉，我說出口的話不曾收回。」他唇角漾起一抹笑弧。「我想娶你的心意不會改變，至於嫁與不嫁，由你決定。」
「你——」
望著他自信從容的神態，呂可杏突然深刻體認到，這男人已不再是小時候那個對她唯命是從的乖乖牌，此刻被玩弄在掌心的是她，他才是主宰。
除非周御丞主動打消主意，否則以爸媽對他的好感與戚恩程度，如果她不答應「賣身報恩」，爸媽是當真會跑去周家當傭人。
唉，到時就算周御丞不敢使喚兩個老人家，他們也會賴著不走，自動自發為他做牛做馬，而她無法眼睜睜看著父母為人幫傭，最終還是會受不了良心譴責，自動上門求他娶她。
「到底要怎樣才能讓你打消娶我的念頭？」她語帶無奈地望著他。「天底下那麼多女人，你又不是非我不可。」
他起身來到她面前，灼灼目光牢牢盯著她絕美的容顏。「如果說，就因為我非你不可呢？」
又來了！
從廣告拍攝到現在，她不只一次感受到他眼光裡的強烈佔有慾，彷彿她天生該是屬於他的。
明明該氣惱、厭惡，但那視線坦率、直接，一點也不猥瑣，就算她總是冷著臉不予理會，卻也無法發自內心討厭他的注視。
他那像是能把她看透的目光令她慌張，她不喜歡這種古怪的感覺，討厭明明兩人重逢不久，他卻能臉不紅氣不喘地對她說出那些彷彿深情的謊言，讓人不得不懷疑他根本就是個用情不專的調情高手。
「你以為我會相信嗎？」她忽略心中的起伏，硬要為屈於劣勢的自己扳回一些顏面。「不管你到底為了什麼原因要娶我，最好打消這個蠢主意，否則就算我得被迫嫁給你，我們也只會是怨偶。我要說的就是這些，再見。」
周御丞目視撂下話便離去的佳人，沒有出言解釋，也不出聲挽留，直到大門被打開又關上，始終不發一語的他才沈重歎了口氣。
坐回沙發，他從擺放花瓶的矮櫃抽屜裡取出一個牛皮紙袋，拿出一疊照片。
一張張白祈青和數名年輕女孩親密相擁、熱吻，甚至火辣接觸的照片，清清楚楚證明了他背叛呂可杏的事實。
以呂可杏高傲的性子，只要看到這些照片，一定會立刻提出分手吧？
但是，她的自尊也會因此嚴重受損、感情嚴重受創，無論她表現得多不在乎，私下獨處的時刻，必定是傷心欲絕，或許一輩子再也不相信男人。
所以他考慮再三，決定更改自己慢慢追求她，和白祈青來場君子之爭的計劃，讓她先成為他的妻子，遠離那個人在福中不知福的爛人，免除她日後發現對方劈腿時的傷心，至於愛情，只好婚後再經營了。
不過，被深愛的女人當成壞人的戚覺，還真是遠比他想像中難受。
「算了，誰教我寵她早成了習慣……」他苦笑自語。
收好照片，關上燈，當他步出辦公室時，已收拾起臉上的柔情，和為情神傷的落寞，恢復沈穩嚴謹的形象。
「鈴∼∼」
他才剛踏入電梯，手機鈴聲便響起，看了一下來電顯示，是好友易欽銘打來的。
「喂？」
「有沒有空一起喝杯酒？」向來瀟灑的易欽銘，語氣中難得地帶些苦悶。
「有。你人在哪？」他也正想找人喝一杯。
「在安和路那間居酒屋。」
「OK，我馬上到。」
結束通話，他下樓知會待命的司機先行下班，自行開車赴約。
一出停車場，他瞧見正在停紅燈的公車上貼著自家建案廣告，呂可杏巧笑嫣然的模樣瞬間成了他眼中的唯一，令他又一次為她怦然心動。