「對，我爹也贊成我這麼做。」
簡俐兒一整個傻眼。「茗棻，你得要好好想想，得罪通判大人會是什麼下場，南家當鋪有十家分鋪，朝奉、掌櫃、夥計算算有百餘人，你得要替他們的生計著想。」
「嗯，我知道，所以我會很小心。」她會做最壞的打算，先把安家費算好。
「這不是你小不小心的問題，而是……」
「反正就這麼決定。」
簡俐兒很想再勸她什麼，但看她態度如此堅持，也不知道還能再說什麼。
「小姐，陸秀才來了。」白芍在樓梯下喊著。
「我知道了。」南茗棻將流當價格全都寫妥之後，一把挽住簡俐兒。「走走走，陸秀才肯定是來見你的。」
她看中了陸謙的字畫，所以準備替他牽線，將他的作品送到京城長世侯夫人那兒，因此這幾日陸謙走得很勤，但她認為另有一半的原因是簡俐兒。
陸謙是個謙謙君子，極為斯文有禮，缺點就是軟弱害羞了點，他要是能強勢一些，她這紅娘也就不需要使那麼多勁。
「你別胡說壞了陸秀才的名聲。」
「什麼啊，怎會壞了他的名聲？」這是哪門子的說法？
「我是寡婦，配不上他，你要是在外頭胡亂說，我會沒臉見人的。」簡俐兒難得板起臉，捍衛的卻是陸謙的名譽。
南茗棻搖了搖頭，軟聲哄著。「我知道了，你別氣。」因為這些身份什麼的，讓兩個相愛的人不能相守，真是太令人無奈了。
簡俐兒的臉色稍緩了些，跟著她下樓，然而才剛踏進當鋪裡，她隨即嚇得往後一縮，差點讓後頭的南茗棻撞上。
「怎麼了？」南茗棻問，突地意會，探頭一看，果然瞧見南安廉站在櫃檯前，不禁喜笑顏開的走去。「爹！」
南安廉望去，淡噙笑意，但那笑意轉瞬即逝。見她像蝶兒般翩然來到面前，原以為她會撲到自己懷裡，但她卻沒有，這令他失落難受。
「爹，既然你要來就應該跟我說一聲，咱們可以一起來。」她笑得水眸都瞇起了，心想也許是昨兒個的訴苦，他心軟要幫她。
要不是在當鋪裡，她真想撲到他懷裡撒嬌。
「我到外頭走走，順便繞過來。」說著，目光懶懶的落在身旁的陸謙身上，就見陸謙正瞅著他們倆。
「爹已經很久沒來當鋪，往後常來走動，要是可以天天陪我來那就更好了。」
「再說。」
「啐。」她皺著鼻子啐了聲，餘光瞥見有點目瞪口呆的陸謙，忙道，「陸秀才，這位是我爹，爹，這是位陸秀才，他的字畫極好，所以我想幫他。」
「喔？」字畫極好？
「原來這位是南爺……好年輕，我還以為是大朝奉的兄長呢。」陸謙由衷道。
南安廉聞言，微揚起濃眉，忖度他有何居心。
「是啊，他雖是我爹，但比較像兄長。」她真的認為陸謙是個好傢伙，說話非常中肯。說是兄妹總比父女好一點，對不？
可南安廉不做如此想，暗暗觀察兩人互動。
「對了，字畫呢？」她問。
「都在這兒。」陸謙將一隻木盒擱到櫃檯上。
「爹，你到那兒坐一下，我先看一下字畫。」
南安廉應了聲，朝角落的桌椅走去，一會白芍便端了茶水過來。「爺，是溫茶，爺將就點。」
他輕點著頭，目光不離南茗棻和陸謙，就見兩人頭靠得極近，她絲毫不設防，看字畫看得入迷，反而是陸謙察覺不對才趕緊退開，那羞赧神情教南安廉不禁微瞇起眼。
驀地，南茗棻抬眼不知道對他說了什麼，兩人隨即對視而笑，這一幕教南安廉沉了臉色，轉開了眼。
然而，就因為轉開了眼，教他瞧見有個男人在遮羞板前不知道跟夥計爭執著什麼，悻悻然離去時，快手將一個東西丟到櫃檯底下。
南安廉想了下，將白芍招來，要她去把櫃檯下的東西拾來。
一會白芍拿著一個精繡錦囊，遞到南安廉面前，他打開一瞧，裡頭是塊玉珮，雕的是觀音送子，色澤青中帶紫，飽滿清透，底下有大內御匠的落款，而且落的是雙款。
他微瞇起眼看著雙款上的字號，思忖了下，隨即將玉珮收妥，起身走到櫃檯邊。「丫頭，我還有事，先走一步。」
「爹，你要走了？」南茗棻遮掩不住臉上的失落。
「早點回家一道用膳。」話落，他便大步離去。
見南茗棻失望的扁起嘴，陸謙不禁問：「大朝奉與令尊的感情極好？」
「嗯……他是我爹嘛。」
她苦笑了下，突地聽見外頭一陣騷動，還沒來得及問，夥計已經跑進裡頭喊著——
「大朝奉，官爺說咱們這兒收了贓物，要查辦咱們。」
「嗄？」南茗棻呆了下，她那流當價格都還沒送出，通判就開始找麻煩了？她還沒得罪他吧！
第11章(1)
南茗棻遲疑間，一群官兵已經踏進當鋪裡，把客人全都趕走，為首的那個指著她道：「有人通報珍貴玉珮遭竊，聽說就被當到這兒。」
「那……可否告知是什麼樣的玉珮，讓民女查找一下？」南茗棻力持鎮靜地問。
「不用廢話，來人，搜！」一聲令下，後頭的官兵開始搜著當鋪，從櫃檯的角落找起。
「官爺，要真有贓品流入敝店，也得要說個詳實，拿出證據，你這樣任人搜查，要是碰壞了民女店裡的東西，誰要賠？！」南茗棻惱聲道。
她南茗棻不是被人嚇大的！她從小就在宮裡出入，什麼樣的官她沒見過，但就沒見過一個官威比這衙役還要大的。
「再囉唆，我就把你押回官府嚴辦！」
「要嚴辦也需要人證物證，憑什麼說押就押？」南茗棻為之氣結，不過是個衙役罷了，竟能如此恣意行事，眼中到底還有沒有王法？！
「你再說一次！」為首的衙役盛氣凌人的質問著。
南茗棻毫不退縮的與他對視，是簡俐兒衝上前，一把將她給拉到一旁，不住對她搖頭，要她忍下這口氣。
「不為自己想也得替當鋪裡的夥計們想。」
南茗棻聞言，再惱再氣也逼自己吞下。
她不服氣，是因為他們查贓的做法不對，只要他們提供玉珮形色，若真是店裡收到，她就能找出玉珮，繼而查出當票，想追賊便從當票追賊去，但隻字不提就要人大肆搜索，怎麼想都覺得是來找碴的。
南茗棻看著衙役連櫃檯底下都不放過，找的都是角落而不是櫃檯後方的多寶格，不禁微瞇起眼，覺得也許不只找碴這麼簡單。
好半晌，在衙役一一回報一無所獲時，南茗棻見那為首的衙役一臉不敢相信，教她猜想也許當鋪裡真是被人栽贓了，只是一時找不到東西罷了。
「官爺可找到贓物了？」見衙役全都歸隊了，南茗棻才走上前問。
為首的衙役怒目瞪她，沉聲吼道：「走！」
眨眼功夫，當鋪裡的衙役全都離開，教一眾夥計鬆了口氣。
「說什麼要搜贓，到底是在搞什麼？」天寶叨念著，收拾著折貨台上的東西。
「茗棻，難道是昨天你對通判大人的舉措太過冷漠，所以他一早就派衙役上門找碴？」簡俐兒小聲問著。
南茗棻皺起秀眉，不認為自己的舉措會引發通判這麼大的示威舉動，況且他既要合作，要的便是利，找她麻煩不是本末倒置嗎？
思忖間，白芍走到她身旁，附在她耳邊道：「小姐，剛才爺要我從櫃檯底下撿出一隻錦囊。」
「我爹？你可有瞧見錦囊裡裝了什麼？」
白芍壓低聲嗓道：「一隻玉珮。」
南茗棻聞言，恍然大悟。原來如此，不只是找碴而已，而是想使計讓她被押到官府，幸虧今日南安廉來了，眼尖的瞧見那只錦囊，要不她恐怕是啞巴吃黃連！
南府主屋裡，南安廉把玩著觀音送子玉珮，一會包中在門外求見。
「進來。」
包中一進房內，便將查得的消息一五一十稟報。
南安廉靜靜的聽著，突地掀唇笑了。「賭坊、花樓、牙行……這比我當年還在空鳴時還要來得囂張，一個通判靠著知府撐腰，竟敢如此放肆，要是不想個法子整治，空鳴城的百姓還要不要過活？」
包中聽他這麼說，便知道他動氣了。因為易大人說過，當爺話多的時候，意味著他心中那把怒火難消。
可是，他不明白的是，爺可不是那種以天下為己任的人，得知這些消息怎會教他動怒？
「爺打算怎麼做？」他不禁問。爺已無官職，在朝中又無人脈，想要以平民之身對付通判，恐怕是以卵擊石。
「包中，你可知道官員最怕什麼？」
包中皴起濃眉認真思索。「這得要看品階，要是品階愈高，抑或者是皇上身邊的官員，自然是沒什麼好怕的。」他雖一直跟在南安廉身邊，卻也曾兼任教頭，對於朝中的明爭暗鬥同樣厭惡。
「錯了，一山還有一山高，品階再高也高不過皇上，在皇上身邊再紅也紅不過流言煽動。」南安廉把玩著玉珮，哼笑了聲。「戶部鬥我，推托修繕費用，我就把工部給牽扯進去，讓工部去對付戶部，鬧到皇上跟前；總都督要鬥我，我就找兵部堵他，架空都督實權。」