打從小姐接手當鋪後，他的工作變成了躲在暗處護送關注小姐，因而發現近來有個叫陸謙的秀才和小姐走得極近，兩人常是有說有笑。
記得他第一回說起時，爺的臉冰冷得好比千年霜雪，而後，陸謙幾乎成了爺每回追問的對象。
「對了，爺，今天有個男人直接進了當鋪裡，簡俐兒負責接待，小姐應付一下便進了內室，而那個男人也沒多作停留，看那穿著打扮，非富即貴。」
「是嗎？」下定了黑棋，他隨即又夾起了白棋。
「還有，小姐這會已經在回家路上，不過她中途進了一家糕餅店。」
南安廉聞言，唇角輕噙笑意。「知道了，你差人備晚膳。」
「是。」包中走到門外才吁了口氣，在前往廚房的路上，遇見正好回來的南茗棻。「小姐回來了。」
「包中，我爹在房裡？」
「爺在下棋。」
「下棋啊……」她思忖了下，低聲道：「早上我出門時在廚房裡特地冷泡了一壺茶，待會再麻煩你去拿來。」
根據她對南安廉的瞭解，他想事情時習慣泡澡，心情不好的時候會下棋，而且是一人對弈，要是心情糟到透頂，他會抱抱她。
通常，在他心情不佳時，她會備上一壺他喜愛的涼茶和糕餅，而他也知道當她這麼做時是在關心他。
「是。」包中走了兩步，南茗棻又突地喚住他。「小姐，還有事？J
「包中，我爹愛吃糕餅嗎？」她突問。
包中愣了下。「這點小姐應該比我還清楚。」想當年，爺會吃下他特地跟廚房要來的糕餅，還是她的功勞呢。
「包中，你認識我爹幾年了？」她換了個方式問。
「這就比小姐還要久了，我知道爺這個人至今應該有十三年了。」
「那麼在我去北方大郡之前，可有聽過我爹愛吃糕餅的事？」
包中想了下，濃眉攢了攢。「好像沒聽過，那時廚房也不可能備上糕餅的。」
他照實道，畢竟當時正值戰時，軍糧有時還短缺，除非有將軍要求，否則廚房不會特地備糕餅。
南茗棻聽著，唇角抹著柔柔笑意。「沒事了，快去吧。」
待包中離開，她便和白芍沿著穿廊回到主屋，敲了敲南安廉的房門。
「何時如此生分，進門還記得敲門？」門內傳來南安廉戲謔的嗓音。
南茗棻漾起笑，打發白芍去廚房，便推門而入。「我記得上回爹有說過，進門得要敲門的。」
「何時這般聽話了？」南安廉垂首下棋，頭也不抬的問。
「一直都很聽話。」她拎著糕餅隔著棋盤坐在另一頭，看了下棋盤，問：「爹，用膳了嗎？」
「大朝奉尚未用膳，我這個閒人豈敢先用。」
南茗棻挑了挑眉，拎出一塊糕餅喂到他的嘴邊。
南安廉睨了她一眼，咬了一口糕餅。
「好吃嗎？」她問。其實，她很喜歡在他下棋時坐在他的對面，他專注著下棋，讓她可以盡情的注視著他，看著他濃纖的長睫和那深邃的眸。
「還可以。」
「甜嗎？」
「甜。」
南茗棻隨即又餵他吃了一口，直到最後一口，他張口時，唇瓣意外含住了她的指尖，他心中一震，隨即張口。
「你當我老得不能自個兒吃了？」
南茗棻衝著他一笑，將他吃剩的那一口塞進嘴裡。「我喜歡喂爹嘛。」
第10章(2)
看著她吃著他吃剩的糕餅，丁香小舌舔著他剛才含過的指尖，他臉色微赧的別開眼，故作冷靜的問：「怎麼了，今兒個似乎有心事。」
「爹，我知道你為何想要把當鋪給收了。」她拎著糕餅，乾脆坐到他身旁。
「喔？」她會這麼說，代表她已經知道常規一事了，那麼今兒個上門的男人，大抵就是空鳴城裡的官吧。
「官商勾結，為虎作悵。」她歎了聲，把臉枕在他肩上。
「那你現在想怎麼做？」
「俐兒說那是常規，你也說那是常規，可我說常規是人訂的，自然得因時制宜。」她不想妥協，但她也不想放棄。
「那不是簡單的事。」如果可以，他不希望她與官府發生衝突。
「我想也是，但我更想讓爹知道，其實開當鋪是門好生意，可以在有人急難時伸出援手，當鋪是慈善事業的一種，不該淪為官員牟利的器具。」關於這一點，她非常堅持，不容許任何人挑戰她的認知。
「慈善？」南安廉有些意外，對這種說法聽都沒聽過。他從小聽到的就是如何官商勾結，如何賺取暴利，也正因為如此，他當初才會心寒的從軍。
「爹，那是真的，當鋪應該是幫助百姓而不是欺壓百姓的。」她抬眼問：「可是我也知道要與官為敵，大概不會有好下場，所以我要是把當鋪給弄倒了，爹會不會怪我？」
南安廉睨了眼。「我還養得起你。」
「可是爹的薪俸得支付這兒的開銷，還得養京城那處宅院，早晚坐吃山空。」
「你忘了當年皇上封我為將軍時，還額外給了筆賞銀嗎？」
她眨了眨眼。「對耶，那筆錢呢？」那時她年紀還小，所以對於錢的處理並不清楚，但她依稀記得應該有幾百兩才是。
「那時我在京城外的百里亭弄了座馬圈，讓唐鑫處理。」因為有了她，所以他得替她盤算才成。
「你怎麼都沒跟我說？」她乾脆往他懷裡一倒。
南安廉沒好氣的瞪著她。「你愈來愈沒規矩了。」
「爹寵的。」她笑得像得志小人。
南安廉不禁笑瞇眼，拿她莫可奈何。「都多大了，還像個孩子。」規矩是他拿來懸崖勒馬的堅石，可他喜歡她偎著自己依著自己撒嬌的模樣，哪怕這一顰一笑都令他起心動念，教他難遏情思。
「我還像個孩子嗎？」她問。事實上她覺得自己很成熟了，身為一個女人，她該有的都有了，說她是個孩子，那也太不長眼了。
「在我心裡，你永遠都是個孩子。」他希望她永遠都不要長大，永遠待在他的身邊，哪兒也不去。
可這話南茗棻聽在耳裡可就不太舒坦了。「我可不想永遠都是個孩子。」她如果只能當個孩子，要如何獨佔他？
南安廉愣了下，驀地想起名喚陸謙的秀才與她走得極近的事，正想旁敲側擊時，門卻突地被推開，包中走在前，撞見這一幕，登時不知道該往後退，還是乾脆一掌把自己劈昏算了。
「還不起來，要用膳了。」
「爹餵我。」她硬是賴在他懷裡。
討厭，說她像個孩子……不要激她，否則她真不知道自己會做出什麼事來。
「愈來愈不像話。」他動手扯她。
「不管啦，我剛才餵你吃糕餅，你現在應該餵我吃飯，你要是拉開我就是不疼我了，我好可憐……」她乾脆把臉埋在他胸前，嬌軟嗓音帶著些許哭腔，教南安廉手足無措了起來。
「你……」話未出口，聽見包中不慎逸出的笑聲，教他橫眼瞪去。
包中趕緊將晚膳擱在桌上，回頭接過白芍手中的膳食和涼茶，往桌面一擱，二話不說的拉著白芍逃了。
「丫頭……」他啞聲喚著。
「嗚嗚……」
「……哭得很假。」
「嗚嗚……」你還是得上勾？
少頃，南安廉歎了口氣。「我喂，行了吧。」
漾滿得意笑容的小臉立刻從他胸膛抬起。「就知道爹最疼我了。」她往他的頰邊一親。
南安廉登時呆若木雞，好半晌才回魂，俊臉赧紅，粗聲罵道：「你這是在做什麼？！」他撫著頰，覺得像是被什麼給燙著，麻了他半張臉。
「人家在街上看到母女都會這樣的。」她隨口謅著，覺得他好純情，竟然臉紅了。才親臉而已……她不禁邪惡的想逗弄他更多了。
「我不是你娘親。」他氣急敗壞的道。
「爹要是不喜歡，那我讓你親回來，算是一報還一報。」說著，她真把小臉給湊了過去。
「別鬧了，該用膳了。」他乾脆一把將她抱起，她順勢環住他的頸項，撒嬌的把臉貼在他的頸邊。
南安廉沒轍的歎了口氣，惱著卻也笑了。
南茗棻知道，不管她如何胡鬧，怎樣放肆，他都會一一包容。
在別人眼裡，他是個渾身散發著殺伐之氣的凶神惡煞，可是在她眼裡，他是個用冷淡包裹溫柔的男人，有他當她的後盾，她無所畏懼。
一早，南茗棻前往當鋪，心裡已經有了底，而南安廉則是把包中給叫進房。
「去查查昨兒個你瞧見的那個男人的底細。」
「那小姐——」
「我待會會過去一趟。」
「我知道了。」包中像是想到什麼，又回頭說了句。「那個陸謙長得眉清目秀，大略比我矮上半個頭，很好認的。」
南安廉頓了下，懶懶抬眼。
「就這樣。」包中不敢多嘴，腳底抹油的溜了。
南安廉抹了把臉，望向門外半晌才起身出門。
南家當鋪。
「茗棻，你真的要這麼做？」二樓的貨架前，簡俐兒難以置信地道。