黃氏在旁見著，不禁笑道：「安廉，看來你還挺疼茗棻這個女兒的。」
南安廉沒吭聲，南茗棻趕忙搭腔道：「是啊，爹向來疼我。」
「茗棻，你今年多大了？」黃氏看似問得隨意，但心裡有十足打算。
「過年就及棄了。」
南安廉不著痕跡的看了黃氏一眼，就聽黃氏喜笑顏開的道：「已經是可以許人的年紀了呢，有沒有婚配？」
南茗棻聽至此才搞清楚她為何問自己年紀，暗罵自己美食當前忘了防備，正想著要怎麼應對時，便聽南安廉出聲。
「我還沒打算讓茗棻出閣。」
「喔，也是，不過總該先行笄禮才是。」
「沒必要。」
「也是，她還沒有婚配，倒不急著行笄禮。」黃氏聽出他的冷淡，再見他一雙黑眸沉得像是不見底的黑潭，教她的心跳了下，不敢在這當頭爭強。
一旁簡功成見狀，立刻敬酒打圓場。「你說那些做什麼？安廉會為自個兒的女兒操心。安廉，咱們多喝幾杯，想當年你爹娘尚在時，我總會陪你爹喝上幾杯，打從你爹走後，我就少了個酒伴，你今兒個非得陪我多喝點不可。」
南安廉舉杯敬他，一旁的南茗棻見狀，本想要勸酒，但想想，有什麼關係，反正南安廉要是喝醉了，包中會負責把他扛回房。
依照易寬衡的說法，南安廉的酒量極小，因為他並不愛喝酒，極限大略是三杯，而他醉後醒來會忘了自己做的事，為免失態，他絕不飲過三杯。
「爺，別再喝了，已經三杯了。」站在他身後的包中一見他已喝了三杯，隨即上前一步提醒。
「才三杯而已。」簡功成喝得滿臉通紅，硬是再為南安廉倒上一杯。「這酒可是咱們空鳴城最大釀酒坊所出的大麴酒，後勁雖是強了些，但喝得再多，隔日睡醒時頭都不會疼。」
也不知道南安廉今兒個是怎地，竟喝了第四杯，教南茗棻不禁皺起了眉。
怪了，他今天是怎麼搞的，她感覺不出他心情好或不好，但照道理說他行事向來有節制，怎麼今天卻喝了第四杯酒？
這一回回空鳴，一路上她可以察覺他心情不佳，泡澡的時間拉長了許多，她卻猜不透他到底在想什麼，到底有什麼事可以教他如此心煩的一再反覆思考。
他一直都是個寡言的人，他的心事幾乎是不與人分享的，想看穿他就得從他的行事習慣推敲，如今她唯一能確定的是——他心情惡劣到必須借酒澆愁了。
如她所料，不過一會功夫，南安廉便已經搖晃得坐不住，還是包中連忙上前攙著他，才沒讓他失態的跌下椅子。
「爹，別再喝了，我和包中送你回房。」南茗棻趕忙起身扶著他，一直隨侍在旁的白芍也準備使上一點力。
南安廉往她肩頭一倒，含糊的應了聲。
「包中，你撐著他另一頭。」
「是。」
「等等，茗棻，你個兒小，讓俐兒去吧。」黃氏見狀，馬上將一晚都沒吭聲的簡俐兒推到南安廉身旁。
南茗棻見狀，本想要簡功成幫忙，卻見他不知何時已經醉趴在桌上。回頭，黃氏已經強勢的介入，硬是用眼刀逼得簡俐兒動手去扶南安廉。
「小心點。」黃氏嘴上關心著，卻不斷的朝簡俐兒使眼色。
南茗棻和白芍只能落在後頭，跟著將南安廉給送回主屋寢房，她本也要踏入，卻被黃氏制止。
黃氏先開口對著包中道：「包中，先到側廳幫我把簡爺給送回房，他恐怕也醉得不輕。」
包中躊躇的看向南茗棻，只因簡俐兒還在南安廉房內，南茗棻無奈的朝他微頷首，他才離去。
待包中一走，黃氏關上了南安廉的房門，硬是將南茗棻擋在門外。「茗棻，你早晚是要出閣的，屆時你爹就只剩下一個人，多孤寂，所以趁這當頭替他找個伴，給你添個娘也是美事一樁。」
果然……南茗棻勾唇一笑。「表姨婆，話是這麼說沒錯，但是也該找媒人說親吧，這般把人送到房裡豈不是落人口實？而且你要知道我爹脾氣不好，他明日醒來肯定會勃然大怒，屆時我可沒辦法替表姨婆求情。」真是令人討厭，一個家才幾個人，竟也能生出這種無聊的鬥爭算計。
「放心，到時候生米都煮成熟飯了，他氣歸氣，還是得給個交代。」黃氏知道自己的下流手段被看清了，也不再遮掩，話講得直白。她自然是知道南安廉的脾氣，但這當頭要是不下猛藥，豈不是早晚要被趕出去喝西北風。
至於女兒未來會不會被尊重，那她一點都不在意。
南茗棻聞言，不禁想起南安廉上過花樓，他的懷裡曾有她以外的女人棲靠過，如今她竟還要眼睜睜看別人塞個女人到他房裡……
「我說茗棻，你知不知道你是被你爹給收養的，這養父女視同血親，等同親生父女？」黃氏靜靜的觀察她的神色，那嫉妒而惱怒的神情，令黃氏幾乎篤定她對南安廉抱持的不是父女之情。
南茗棻微動氣的道：「這事不需要表姨婆提醒，我心裡很清楚。」但那又如何？她可以用女兒的身份伴他到老。
「但你可知道，如果養父女要是跨越了界限，一旦有染，那可是十惡不赦的內亂死罪，是會被叛遊街後斬首示眾的。」
南茗棻愣了下，壓根不知道有這樣的後果，內亂之罪……指的是親屬間違逆人倫的行為，所以她只要和南安廉在一起就等於違逆人倫？而她這麼說——「表姨婆是說到哪去了？茗棻不明白。」她肯定是察覺到她對南安廉的情了……她有表現得這般明顯嗎？
「明白也好，不明白也罷，橫豎你不能壞你爹的姻緣，他需要一個伴，而那個伴絕對不會是你這個女兒。」黃氏笑得一臉得意的道。「你要知道南家就只剩下他一個，他應該很想要家人吧？！」
南茗棻強撐著笑意，哪怕黃氏的話像刀剮進心底也不願在她面前示弱，露出任何破綻。「表姨婆所言甚是。」
「時候不早了，早點歇息吧。」
「是。」南茗棻忍住了衝動回自己的房，坐在床上一語不發。
「小姐，要不要奴婢到隔壁去趕人？」白芍低聲問著。
當她察覺爺對小姐的感情後，她也發現小姐對爺抱持著親人以外的情感，但她不敢牽線，不敢讓他們發現彼此的心意，就怕會害他們陷入萬劫不復的境地。
儘管對黃氏所做所為極為不齒，但如果這麼做可以讓小姐死心，那也算是好事。她寧可讓小姐痛一時，也不要小姐痛一世。
「不用了。」她乏力的道。
黃氏說得最對的一句話，就是南安廉想要家人，但她卻無法再替他增加家人。
她不怕死罪，但是他們在一起是不可能有子嗣的……他要的是家人，有非分之想的人是她，哪怕她願意傾盡一切換取與他相守一世，她依舊不是他想要的那個人。
所以，她真的可以因為一己之私束縛著他？所以，她就非得逼迫自己放手成全他？
她到底該要怎麼做？放與不放，為何如此艱難？
「那……小姐早點歇下吧。」白芍動手替她解著髮辮。
南茗棻躺上床，卻是毫無睡意，腦海中不斷地揣想南安廉擁抱其它的女人，擁抱著簡俐兒……
「白芍！」她突然出聲喚。
「小姐？」正要離開的白芍嚇了一跳的踅回。
「我……你……」她到底想做什麼？要白芍去阻止即將發生的一切？她猶豫著，卻突地聽見隔壁傳來南安廉的怒吼聲——
「給我滾！」
南茗棻聞聲，連鞋都沒穿，就往隔壁房跑去，正巧與哭得梨花帶淚的簡俐兒擦身而過，她愣了下，沒踩她，倒是先進房。
南安廉赤裸著上身倚著床柱，一雙冷鷙的黑眸直瞅著她半晌後，才啞聲問：「丫頭？」
「爹……發生什麼事了？」她走到他身旁。
「那個該死的女人竟趁我酒醉，褪去我的外袍。」他疲憊的閉上眼。「我原以為是你，誰知道竟是她。」
「你對她做了什麼？」
「沒做什麼，我只是……抱了她。」
「你怎麼沒看清楚，人是可以隨便亂抱的嗎？！」她惱聲罵著。
「我……」
「還是你想娶妻了？你想娶她為妻？」說著，她不禁沉默了下，與他對視良久，才又道，「爹，娶妻也好，家裡只有咱們兩個人，太冷清了，不過你要挑個自己喜歡的，別誰進了你的房，你就胡亂抱人。」
娶妻好了，他趕緊娶妻可以讓她早點斷念，不再癡心妄想。
南安廉微掀眼睫。「你希望我娶妻？」黑眸閃過一絲痛楚，眨也不眨的瞅著她。
「我……」她幾次張口，卻怎麼也說不出違心之論。
「你想要個娘？」他啞聲問著。
他一句句的追問，像一根根針紮在她心上，疼得她失去了自制力。
「不要，我不要！」她的真心話脫口而出。「爹，我不要娘，我一輩子不嫁，我會一直陪在你身邊，你別娶妻。」