「我到參場有任務在身，是為洽公，不可能攜家帶眷。」他聲調轉淡。
他比想像中固執，但馥容既然已經下定決心，就會把話說清楚：「我並非堅持要去，只是在外人面前。請你能先與我商量再做決定。」
「留真並不是外人。」
「也許你們是青梅竹馬，但對我來說，她是一個陌生人。」
他沉眼看她。「你知不知道，對自己的丈夫說這些話，已經喪失做妻子的柔順，足以構成休妻的條件？」
「你會因為這樣休妻？」
「因為這樣？你認為「這樣」的理由還不夠？」
「如果夫妻之間的感情，無時無刻需在教條規範之下，那麼兩個人一起生活豈不是很痛苦？既然如此又何必成親？」
「沒有規範，何以成夫妻？」
「規範是死的，人情是活的，做人應該懂得變通。」
他凝視她片刻，沉聲：「這是岳父大人教你的道理，還是你的個性如此？」
她愣住。「什麼意思？」
「堅持要把內心的話說完，這就是你的個性？」
她瞪著他，有些錯愕，他的表情令她捉摸不透。「我，」她鎮定地問他：「說話太直接了嗎？」
他忽然往前傾，沉眼問：「對這種事情，你就這麼堅持？」
她愣住，然後肯定地回答：「對。」身子卻情不自禁地朝後仰。
他瞇眼看她。「堅持這種事，除了面子之外，還有其它理由？」
「面子？」馥容睜大眼睛。
「不是嗎？」他的語調雖平和，眼色卻很犀利。
馥容吸口氣。「對，就是為了面子，你能顧及我的面子嗎？」
他凝視她半晌。「可以。」然後才道。
「那麼，實在太感謝你了！」她微微欠身，甚至對他微笑。
跨出書房，馥容的笑容消失。
因為心裡有事，這兩日德嫻吃得很少，再加上睡眠也不甚安穩，因此她的暈眩症又犯了。午後德嫻躺在暖炕上，因為身子不舒適而感覺到暈沉，卻又沒辦法入睡。
突然之間，丫頭跑進來告訴她少福晉來了。
德嫻從炕床上坐起來。
「她來做什麼？」她喃喃自語。直到看見馥容走進來，德嫻還在猜想她來的目的。
「小姑。」馥容手上端著食盤，面帶微笑走進來。「我看你午膳沒吃什麼，所以特地下廚，煮了一碗麻油豬肝麵線給你。」
德嫻愣了愣。「麻油豬肝麵線？」
「對。」馥容把湯碗放在桌上。「快趁熱過來吃吧！」
德嫻遲疑地走過去。
「坐下。」馥容把筷子放到她手上。「來，快吃。」
德嫻並沒有吃，她把筷子放下。「請問，你為什麼煮這個東西給我吃？」
馥容笑了一笑，對她說：「我倆是姑嫂的關係，你與我說話不必這麼客氣，有什麼話直接說便行了。」之後她才回答：「我聽鄂圖姥姥說，你有血虛的毛病，所以我特地煮了麻油豬肝麵線，因為聽說這個很補血，把它吃完對身體很好。」
聽完馥容的解釋，德嫻並沒有立刻拿起筷子。
「你怎麼不吃呢？」馥容問她：「是不是還不餓——」
「不是。」德嫻別開眼。「因為我吃慣了姥姥煮的豬肝湯，不習慣吃其它人煮的麻油豬肝湯。」她的聲調很冷淡。
馥容的笑容凍結在臉上。
這幾句話也許沒有惡意，但是也並沒有善意。
但很快的，馥容收拾心情，平靜地對德嫻說：「小姑，剛才你說吃不慣其它人煮的麻油豬肝湯。首先，我想對你說，我是你的嫂嫂，並不是「其它人」。」
德嫻倏地抬頭看她，對於馥容竟然直接糾正她的用詞，感到有點驚訝。
「再來，」馥容繼續說：「我花了時間與精神，特地為你煮的豬肝湯，你連一口都還沒有嘗過，還不知道味道怎麼樣就先拒絕我，這樣會讓我很傷心的。」
她的話雖然很誠實，但是口氣很委婉。德嫻的臉色有點尷尬。
她並不是刻薄的女子，但是因為兄長還有留真的關係，所以，她實在沒有辦法喜歡這個新來的「嫂嫂」。
「那、那先放著，我等一下再吃好了。」她只好說。
「好。」馥容不勉強她。「但是麻油豬肝一定要趁熱吃，所以答應我，不要放太久，一定要趕快把它吃完，好嗎？」
德嫻別開眼，不置可否。
「可以嗎？」馥容用更溫柔的語調問她。德嫻覺得很不自在，但是馥容還在等她回答，她只好勉強、草率地點頭。
看到她點頭，馥容才離開。
等到馥容離開後，德嫻卻對侍女明珠說：「你幫我把這碗豬肝湯吃了。」
明珠瞪大眼。「可是，格格，這是少福晉為您煮的——」
「你怎麼這麼多話？我要你吃掉，你吃掉就是！」德嫻心煩地道。
明珠不敢再多話，只能答是。
德嫻回到炕上躺著。
她當然知道，她的「新嫂嫂」之所以會待自己如此慇勤，是為了什麼。
只是，她根本沒辦法喜歡她的「新嫂嫂」！
想用這樣的方式討好她，是白費心思了！
第5章
除了必須讓新婚的兆臣心底惦記著自己，留真很清楚，在王府裡另一個她必須攏絡的人是誰。
午後，留真遣了幾名王府的家丁，把兩隻沉甸甸的木箱子和幾個大小不一的木籠扛進王府。
此時老福晉正與媳婦桂鳳、玉鑾，還有孫女德嫻等坐在花廳內一塊喝茶，孫媳婦馥容正送進來一盒還未開封的新茶葉，就看到留真指揮著府裡的家丁，將木箱與木籠放在前院，眾人不明就裡，都走出來察看。
「老祖宗，您快來瞧瞧，留真給您送什麼來了！」留真站在院子裡揮著手上的帕子，興高采烈地喊道。
老福晉圖敏兒偕同媳婦桂鳳等，眾人一道走出花廳，待見到那幾隻木籠裡的活物，老福晉不由得發出驚歎聲。「唉喲？這是什麼玩意兒？打哪兒弄來這幾籠子的活物？」
瞪著幾隻木籠子，她老人家瞪大了眼睛。
桂鳳、玉鑾二人也跟婆婆一樣，好奇地瞪大了眼。發出驚歎聲。
只有德嫻看到那幾隻木籠，皺起了眉頭。
至於馥容，她的表情嚴肅，沉默地凝視著木籠裡的活物。
「這些全都是我請阿瑪，托人從東北千里迢迢運到京城來的。那木箱子裡頭，其中一隻木箱內有成型的老參、梅花鹿茸，還有幾捆上好的紫貂和水貂皮，這些貂皮可以請京城裡聞名的衣匠製成上等的輕裘，給老祖宗和福晉護身保暖。另一隻木箱是難得的生鹿肉、狗肉和馬肉，這些肉全用寒冰給鎮著，全都新鮮得很。」留真得意地介紹。
眾人一聽木箱內竟然還有狗肉、馬肉，全都聽呆了。
「狗、狗肉？！」桂鳳瞪大眼睛，還忍不住叫出聲。
「是呀！這可是朝鮮人最愛吃的肉食，狗肉極補，福晉您大概不知道。」留真喜孜孜地道。
「可、可是，」桂鳳聲音都發抖了。「可是怎麼能吃狗兒的肉呢？咱們誰也沒吃過這個，我看這不太好吧——」
「福晉，您不明白，」留真笑著說：「就因為咱們大清祖宗立下規矩，旗人子民不得嘗狗肉，所以我才秘密遣人從關外運來，本意就是為了要給府裡的老祖宗嘗嘗鮮呢！」
桂鳳心底雖不以為然，可是她口才向來不好，只能不斷皺眉頭。
此時，留真繼續說下去：「至於這幾隻木籠子，裡頭關的是活獐子、北貉、小孢子和幼鹿。這些全都是我要返京之前，特地請山裡頭的獵戶活捉的野味，只為了獻給老祖宗您，給您的盤飧裡添幾味山珍。」
她知道老福晉年紀大了，特別貪食，所以特地準備了山珍野味，討好王府裡的老祖宗。
「唉呀！」側福晉玉鑾先叫了一聲，然後笑開了嘴，大聲喊道：「真想不到，留真你這丫頭，還真是有心啊！」
桂鳳與女兒德嫻瞪著木籠裡那幾隻或者幼小、或者因受困而嗚咽哀鳴的野獸，只能皺起眉頭。
再說。桂鳳說不過留真，也就不想再出聲說話。
老福晉嚥了口口水，她雖然貪吃，但見到那幾隻被關在木籠子裡的活物也覺得怪可憐的。「可這個，全都還活的哩，這可得怎麼處置呀？」老人家瞪大眼睛，訕訕地問。
馥容看著那幾隻幼年的小孢子和幼鹿，睜著圓咚咚的眼睛似是不明就裡，還有幾隻成年的肥毛貉和瘦獐子，用那雙憂鬱的眼神凝望著眾人，似乎明白自己的命運，牲口與人們一樣有情緒
和感情，見到如此，她的心便開始感覺到疼痛與不忍。
「這容易，府裡的廚子如果不敢動手，把它們交給屠戶。不就成了？」留真爽快地道。
「是呀，我知道這些野味的滋味兒可美極了！」側福晉玉鑾在旁邊鼓噪：「額娘，我看就把這些獐子、肥貉交給鄂圖姥姥處理便成，她經驗老道、手藝絕倫，必定知道這些山珍野味，該怎
麼好生料理。」
老福晉眼裡瞪著那些受困的野獸，腦子裡想著美味的盤飧，似乎有些舉棋不定。