「新鮮雞蛋就可以嗎？這容易！」
那名剽悍男子總算又開口了。平時他可不見得有善心熱情，他是瞧著那紅龜眼臉上兩道彎眉和秀挺鼻樑的份上，才有興致管管閒事的。
「丁雄，給你五分鐘，不，一分鐘，馬上去給我找十斤新鮮雞蛋來！」
「啊？！」
原來這隨從名叫丁雄。他張大嘴巴，不敢相信自己的耳朵，他這特別助理兼參謀，隨主人身經百戰，轉戰黑白兩道，經手的都是幾十幾百幾千幾萬人的生死大事，處理的財務也都是天文數字，這會兒竟淪落到去「找十斤新鮮雞蛋來」？
他很不甘願，又一點兒也不敢違抗主子的命令，但還是努力掙扎著，小聲提醒主子。
「咱們今日不是出來飆馬到鍾山頂上的嗎？何苦在此為了一張不能吃的紅龜臉掃了遊興？再說──呃，好，好好好，我去，我去，我馬上去找十斤新鮮雞蛋來！馬上，馬上。」
那滿臉絡腮鬍的男子牛眼一瞪，根本懶得開口，丁雄瞧見主子的眼色，馬上飛也似地奔走而去。
第4章(1)
林巧兒一張美顏在蛋白與蘆薈日夜的冷敷下，總算救了回來。
不過脫了一層皮後，林巧兒原就白皙的肌膚亦發嬌白細緻，剔透如玉，但因才復原，更懼日曬受風，所以蔣孟庭在南京城與朋友合辦的第一次書畫聯展，她也就無法參與，只能寄予無限祝福。
「聽說那小子的畫大受歡迎。」
羅慕蘭倒是去了畫展，她算是瞧著蔣孟庭長大的，對他的成功也挺開心。
「我就說這門親事不錯吧，楚霸天原來還挺有藝術眼光的，聽說他買了許多張畫。」
簡唐山問題與有榮焉，一臉得意相。
不與簡唐山怒臉相向時的羅慕蘭笑臉吟吟，其實還挺耐看。
「是哦？楚霸天也喜歡藝術？但我認為比較大的成分是，他根本就是衝著巧兒的面子買的。」
「胡扯，主要當然是欣賞孟庭那小子的畫技，被他偉大的藝術感動了，否則真個一張兩張也罷了，哪會一口氣全部買下？」簡唐山辯和臉紅脖子粗。
「我早說那孩子前途不可限量，看看是誰教出來的學生嘛，好老師六下出去的，豈有丟臉之理？」
「哼，少臭美了，主要還是和歸功於巧兒，那小子都以巧兒當模特兒，若非她長得美，那小子畫得出來嗎？楚霸天是衝著巧兒的面子才買那些畫，你懂什麼？」
像是水遇冰點結凍沒有例外，羅慕蘭的笑臉馬上凍成一片平板，拋出冷言冷語，反正不挫挫簡唐山的氣勢，她就是不舒服。
「咦？所言差矣！若非孟庭功力好，就算用天仙美女當模特兒，也畫不出好的藝術品來，我敢斷言，楚霸天這麼識貨，孟庭將來一定大有出息。」
「我偏說是巧兒的功勞！」
「是孟庭那孩子畫得好！」
唉，又開始吵了……
街坊鄰居一聽見，莫不速速閃避走人，任他們去吵個夠。
☆☆☆
隨著舞會日期愈近，裁縫店的生意又更加熱絡。
林巧兒既無法出門，剩餘短暫的學生生涯也只得提前結束，答應葉夢殊的舞衣已經設計好，只剩最後的幾個步驟，她希望自己可以盡快完成。
縫著縫著，她歎口氣，忍不住又發起呆來。
或許是待嫁女兒的心情作祟吧！
她甩甩頭，想甩去起伏不定的思緒，索性拿起抹布，仔細擦拭著梳妝台旁的書櫃，把每一本書都從架上取下，輕輕拂去灰塵，再搬到後院裡，平鋪於地面的竹蓆子上曬。
她愛極了這些書，這一本本顯得陳舊的書，都還保存得極好，它們陪著她一起作夢，陪著她走過童年時代、少女階段的美女歲月。
雖已是民國，新觀念講究男女平等，女子也可以受教育，但多數可以到學堂裡受教育的，都還是來自大戶人家，一般尋常百姓飯都吃不飽了，哪有餘錢去作文人雅士的美夢呢？
照說以她的平凡家世，她無權奢想到學堂念上一天書的，但父母卻撙節地讓她受新式教育，現在也該是她報恩的時候了。
「眼看著成親的日子就要璚，還曬這些書做什麼呢？難不成你還想將這些書當陪嫁帶過去？」
林巧兒的母親從屋裡出來，嘴裡叨念著。
林巧兒抿嘴微笑，她正有此打算。
「哎，嫁作人婦不比在家裡，雖說已經是民國，不再是舊時代，但孝順翁婆、為人子媳的禮數，還是不能不顧。」
「知道了，媽。」
「對了，那邊捎來消息說，婚禮就定在舞會同一天舉行。」
「啊？！」
要巧兒有點愣住，她原以為起碼也會等舞會過後才會擇期訂婚，之後再結婚，沒想到會這麼快！
之後，婚期既定，林家是一片喜氣洋洋。
羅慕蘭和簡唐山第一次合作當媒人就馬到成功，當然也是喜不自勝，與林家二老一般懷著嫁女兒的心，幫忙裡裡外外打點著。
☆☆☆
巧兒要嫁楚霸天？！
蔣孟庭恐怕是最後一個知道這消息的。
一方面，這陣子他一直忙著畫展的事無暇他顧，另一方面，也是顧慮林巧兒曬不得陽光，日前又才不慎曬傷，令他愧疚不已，所以也就不敢再邀林巧兒出門，沒想到事情竟有這麼大的變化！
於是他馬上衝到林家登門拜訪。
「你就這樣把自己嫁給個陌生男子，不嫌太冒險嗎？」蔣孟庭雙手盤在胸前，有點質問的意味。
林巧兒抬起眼來瞅著他。
「你不要這樣看著我！」蔣孟庭有點惱怒，有有點弄不清楚自己。雖然他們之間一直保有良好友誼，誰也不曾想越雷池一步，但突聞青梅竹馬要嫁給別的男人，蔣孟庭像挨了一拳，心中湧起濃濃的酸味，好像心愛的東西被搶走，十分難過與不捨，也有點被侵犯的憤怒。
「你說清楚呀，為什麼要嫁那人？」
蔣孟庭問到林巧兒鼻尖上去了。
林巧兒苦笑，輕輕推開蔣孟庭，「我終歸也是要嫁人的呀！」
「你嫁人，那我……我怎麼辦？」
「你自然也會遇上心儀的對象，」林巧兒輕聲說，「我們都長大了，各有各的路要走，友情卻是不受影響的，不是嗎？」
蔣孟庭悶不吭聲。
他從沒想過有一天他們得分開，得各走各的路，從小到大，他一直習慣有巧兒在身邊，他總是霸道耍賴，而她也幾乎都是有求必應，而今，她突然要嫁給別人，他悵然若失，卻又不知如何據理力爭，這種事好像也沒辦法用耍賴的方式達到目的，除非……他想娶她？但他卻也從來沒有這種想法。
「你有沒有想過，或許我也……也想，想……」
「想什麼？」林巧兒側著臉問，水靈靈的眸子望得蔣孟庭心虛地別開臉。
「不說這些了，你確定要嫁那傢伙？」
蔣孟庭氣呼呼地，也不知是在生自己的氣，還是在生林巧兒的氣。
「哎，我家的情況，也容不得我不如此──」
「如果我有錢就沒問題了，你也不必這樣輕易將自己賣給一個魯男子！」
「何必出口傷人？他不是買了你許多幅畫嗎？」
「這──那又怎麼樣？我才說呢，他幹嘛那麼大手筆，原來是因為你，有錢當然就能擺闊。」
「錢本身沒有罪呀，重要的是如何使用，我想，那人應該不壞吧！」
林巧兒輕喟，想到楚霸天那張照片，忍不住用手絹掩住嘴角隱約揚起的笑意。
蔣孟庭倒是沒忽略掉林巧兒的這個小動作，哼一聲哽在喉嚨裡。
「人不壞？好，這可是你說的，你最好給我過得幸幸福福的，否則，」蔣孟庭粗裡粗氣地掩飾突來的哽咽，「你就把他休了，回來找我，聽清楚沒？」
撂下這段話後，他頭也不回的跑了。
蔣孟庭離去，林巧兒獨自在後院發了好一會兒呆。
林家二老看在眼裡，擔憂不已，只盼快快將女兒嫁出去，希望她嫁得好，過得幸福，了卻他們的心頭大事。
☆☆☆
眾人期盼的世紀舞會終於來臨，加上婚禮一併舉行，就益發聲勢不凡了。
原本楚霸天開這個舞會，除了一時興起外，最主要的原因，無非是想借此拉攏人心，透過盛會展現財力，既結交地方名流政要，亦對一般百姓示好，在南京城奠一基礎，立穩腳跟。
丁雄說得沒錯，雖然民國風氣漸開，但中國人見過世面的卻不多，一場別開生面的舞會，讓南京人過過洋癮之餘，絕對會留下深刻印象，主人的聲望必可因此打開，可謂一舉數得。
加上無心插柳，配合進行的婚禮，讓這場原本隱含著政治目的的舞會，也變得更加順理成章。
不過楚霸天向來就不是墨守成規的人，為了討好思想傳統的丈人、丈母娘，這場婚禮表面上完全遵循漢族的古禮進行，在形式上，則采新舊合併，取其精華，但私底下，他卻另有一套計劃。
時辰一到，三十六部裝載著豐厚聘禮的馬車就浩浩蕩蕩出發，迎娶新娘後，新郎卻不見蹤影，只剩丁雄帶隊在前。