大常棣樹下，瑋兒拿手指比在小嘴面前，示意慶兒不要出聲，然後兩顆小腦袋一起往樹幹探頭探腦。
「哇。」慶兒還是驚喜地喊了出來，轉頭喊道：「娘，娘。」
「有什麼好看的？」琬玉暫且拋開雜思，走了過去。
小小的樹洞裡，兩隻松鼠閉著眼，蜷曲靠在一起，她以為是死了，再仔細一瞧，毛茸茸的小身體輕輕起伏著，原來是在睡覺取暖。
「是睡冬覺的松鼠。」李嫂走過來，笑道：「少爺去年冬天發現的，站在那邊看了一整天，今年還記得要挖開樹洞來看。」
「瑋兒好聰明。」琬玉伸手，想要撫摸瑋兒的頭髮。
瑋兒一聽到她喊名字，立刻走開一步的距離，低了頭，小布鞋踢了踢，攪亂了地上殘雪。
琬玉默默地縮回手臂，許是瑋兒惦著親娘，不願她碰吧？
她並沒有不快，而是為孩子和他逝去的親娘感到悵然。
瑋兒頭垂得更低，指頭往小衣襟裡掏了掏，掏出一塊亮晶晶的東西。
李嫂看到了，便道：「這是以前的夫人還病著時，著人幫少爺打的滿月金鎖片。」
「瑋兒，可以給我瞧瞧嗎？」琬玉蹲下身，遞給瑋兒一個微笑。
瑋兒抬眼看她，墨墨的大眼像他父親一樣，深深的，幽幽的，卻也帶著一抹孩子才有的童稚純淨。
他眼睛一眨，又低下頭，小嘴抿了抿，指頭不住地摩挲金鎖片。
「老爺回來了。」門外傳來家保的叫聲。
瑋兒大眼驀地一亮，立即將金鎖片塞回衣襟，踩著趴達趴達的小腳步跑向大門，慶兒以為有什麼好玩的，也笑嘻嘻地跟著他跑過去。
琬玉趕緊起身，拉整了一下衣裙，恭謹地站好。
薛齊進了門，一身青袍公服，五日白鷗補子，官靴官帽，他跨大腳步而來，自有一股當官的威儀和氣勢，琬玉瞧了，感覺卻更陌生了。
他，就像是站在河對岸的人，距離遙遠，可望而不可及。
「老爺回來了？」春香也忙拉回學走路的妹妹。
「大家都在這裡？」薛齊看到院子裡的人，略顯疲憊的神色轉為明朗，逸出溫煦的微笑。
「嘻呵。」妹妹學走路，正走得不亦樂乎，哪肯讓春香揪著，笑呵呵地伸出肥短的小手臂，就往前頭那一大片青色的袍擺撲過去。
「妹妹會走路了？」薛齊順手將她抱起來。
「呵呵。」妹妹逢人就笑，小手搖呀搖，胡抓一通，就往眼前的鼻子按了下去，扯開小嗓子，喊出她唯一會說的話：「鼻鼻。」
「是啊，是我的鼻子。」薛齊不以為忤，笑容滿面，任她去摸。
兩個男娃兒來到他的腳下，瑋兒站在父親腿邊，小手指掐了掐衣袍，順著上頭的布面花紋劃著，慶兒有樣學樣，卻是大剌剌地靠上大腿，還好奇地扯了垂在青袍腰間的玉墜子。
「慶兒。」琬玉低聲責備，示意慶兒不要亂拉，再伸手去抱妹妹。
「老爺，您累了，妹妹給我吧。」
「妹妹很可愛。」薛齊讓她抱回手腳亂舞的妹妹，笑道：「我還不知道妹妹的名字呢。」
「妹妹？」琬玉一愣，低聲回道：「妹妹就叫妹妹。」
她懂詩書，為妹妹取名並不難，之所以沒取名，一來憐愛她幼小，疼寵地喊妹妹，二來也是存著一個癡心，希冀那個音訊杳然的人回來……
不可能了，人都不見了，覆水更難收，早在休書送到——甚至是日復一日的爭吵時，就已注定沒有父親為妹妹取名。
薛齊見她神色，已猜到一二，沒想到隨口一問，倒問出了她的心事。
他一時無語，垂下視線，望向腳邊兩個孩子，左邊是一向安靜的瑋兒，正低著頭，拿指頭劃他的衣袍，右邊是老愛仰起小臉看他的慶兒，圓圓的大眼裡有著興奮的期待。
「慶兒也要抱？」他俯身抱起慶兒，又露出笑容。
「哈哈。」慶兒驚喜大笑，他好喜歡這個大人，手臂又暖和又強壯，可以將他抱得好高，娘和春香都舉不了這麼高呢。
「那慶兒就是單名慶了？」薛齊幫他拉她衣服，又問。
「不是，慶兒是小名。」琬玉聲音更低了，「還沒取正式的學名。」
當年，江家老太爺愛屋及烏，最疼愛的幼子生了男孫，高興地喊了慶兒，以示慶祝，準備等孩子稍大後，算了命，翻了書，再按族譜取個有學問又有意義的名字，然而……也是等不到那天了。
薛齊自知又勾起了她的情緒，千怪萬怪，就怪自己魯鈍。
成親多日了，雖是同住一間宅子，夫妻之間總覺得陌生，她見了他，多半低著頭，禮敬著他，他能看到的，只有她蒼白的臉蛋，拘謹的眉眼，還有那裹了冬日厚襖裙卻仍顯清瘦的身子。
白雲團團如棉，輕鋪藍天之上，雪霽天晴，應是身心和暖，展顏而笑，將過去灰天灰地的風雪冰霜給拋到腦後了。
「孩子總該有個正式的學名。」他很小心地察言觀色，慢慢地道：「夫人同意的話，我再為慶兒和妹妹取名。」
「老爺是孩子的父親，但憑老爺做主。」
才說了話，兩個大人又陷入沉默，妹妹抓了娘的頭髮，咯咯亂笑。
李嫂在旁邊看了半天，不，她看好多天了，總覺得這對夫妻客氣過度了，看得她幾乎悶出病來，再不管閒事不行了。
「小少爺，你爹回來了。要喊爹。」她故意上前搖慶兒的小手。
「爹。」慶兒興高采烈，人家要他喊，他就喊了。喊了順口，多喊幾次也沒關係，於是又笑著朝李嫂喊道：「爹，爹。」
「真好啊。」李嫂紅了眼眶，春香也在旁邊拿袖子抹眼睛。
琬玉聽著這聲爹，卻是沒有任何情緒，她明白，對小小年紀的慶兒而言，「爹」不代表任何意義，他早已忘了他的親爹，他可能以為「爹」是一個人的名字，像是喊妹妹，喊春香，或是喊任何一個人，只不過這個大人叫做「爹」。
「少爺不沒喊娘呢。」李嫂又逗了瑋兒。
瑋兒一直很專心地掐捏爹官服上的布紋，聽到李嫂喚他，轉過小臉，看了琬玉一眼，又抬眼看爹，很快又低頭去掐衣服。
「瑋兒，你現在是大哥了。 要懂事，喊娘。」薛齊放下慶兒，俯身拿開瑋兒的小手，語氣變得嚴肅，「爹跟你說過的，你不也期待娘來嗎？」
瑋兒孤伶伶地站著，照樣是瞧了琬玉一眼，隨即垂下眼睫，兩隻小手不知所措地捏住自己的衣角。
「瑋兒？」薛齊皺起眉頭，又提醒一聲。
瑋兒小嘴動了動，好似就要說話了，卻還是怯怯地抬眼瞥了琬玉，頭一扭，踩著小腳步跑掉了。
「瑋兒！」
「老爺，別。」琬玉及時空出一隻手，扯住他的官袍袖子，急道：「別勉強瑋兒。」
「這孩子。」薛齊停下腳步，無奈地瞧著瑋兒躲到大樹後面。
「嘻，跟哥哥玩。」慶兒也跑了過去，以為小哥哥要帶他玩了。
「總需要一點時間適應。」琬玉放了手，低聲道。
是了，薛齊恍然大悟，他們是新的一家人，大家都需要時間適應。他跟她之間都還別彆扭扭，與其說是相敬如賓，不如說是隔閡疏離，他又怎忍苛責寡言內向的瑋兒呢。
可他又不願她為難，覺得見外——唉，不是成了親，一起生活就好了嗎？事情怎地一下子變得如此複雜？
「這身公服累贅，我先換了下來。」他回過頭，沉聲吩咐道：「家保，你待會兒帶瑋兒到書房來。」
「是。」
「我好像做錯事了。」李嫂縮了肩，躲去燒晚飯。
「小姐，老爺會打他的少爺嗎？」春香跑來，擔心地問。
望著那身青袍官服進屋，琬玉一顆心始終難以平靜下來。
「妹妹給你，我得去瞧瞧。」
薛齊換了居家灰布棉袍，坐在靠窗的椅子，瑋兒不是站著聽訓，而是坐在緊挨椅子靠放的茶几上頭，父子倆的視線一般高。
「瑋兒，爹教過你喊娘，怎地不喊？」
瑋兒依舊低著頭。
「你會喊爹吧？」
「爹。」
「唉，差點以為你變啞巴了。」薛齊伸出大掌，想要拍拍他，見他只是低頭玩弄手中的一根雞羽毛，既疼憐，又是無奈，末了還是重歎一聲道：「唉，到底……我該如何教你呀。」
瑋兒認真的拿小指頭梳理細細的羽毛紋理，不知是否聽進爹的話。
「爹再告訴你一遍，娘和弟弟妹妹剛來，不熟悉環境，你瞧妹妹一開始還病了，生病很不舒服，所以你要乖乖聽娘的話，讓娘和弟弟妹妹安心住下來，而且你當大哥的，一定要友愛弟弟妹妹，還記得爹教你念過的詩嗎？兄弟既具，和樂且孺，兄弟既翕，和樂且湛……」
「老爺，瑋兒只是小孩子。」琬玉的聲音由窗外傳來。
「夫人？」
「我可以進來嗎？」
「請進。」薛齊忙站了起來。
琬玉走進書房，來到父子說話的茶几邊，先朝薛齊點頭為禮，再微俯身子，柔聲道：「瑋兒，慶兒弟弟在大樹下等你。」