「是，爹躺在床上動彈不得、全身發熱，大夫都說爹爹沒救了，祖母和娘泣不成聲，幸好有一位好心的大夫知曉此事特地上門——」話說到一半，她猛然抬頭望向熙風，眼底有著疑問與期盼。
果真聰慧，她又猜對了。
熙風點頭，她笑彎眉毛，原來曾家早在多年前就受了他的恩。
「當時我選你做側妃時，心裡便想著，這樣一個鐵骨錚錚的男人，教養出來的女兒必定不會令人失望。我猜對了！」
「這是誇獎嗎？」看著他，她笑得滿眼蜜，哪裡還需要吃糖，光是與他對視，她就一路甜進心裡。
「是。」
「謝謝，我會好好珍藏。」她伸手在他嘴巴前面撥撥弄弄，好像在搜集什麼似的，最後抓成一團，塞進自己懷裡。
怎麼可以連動作都可愛到令人情不自禁？熙風揉揉她的頭髮，笑說：「那個時候，你便見過林霜了。」
「林霜？那個大夫是男……」頓了一下，五福恍然大悟。「她喬裝打扮？」
「扮作男兒身，行醫比較方便。幸好當時許多人都說你爹活不了，這才讓齊熙棠沒再盯著曾家不放。但是隔幾天，心眼狹小、睚訾必報的齊熙棠親自走一趟邱家村，讓下屬擄走村裡幾名未嫁女子，令手下輪暴她們，折騰幾日後才將她們放回村裡。她們返家後，有人瘋了'有的上吊。
「我本不想參與此事，只想保住你父親，為朝堂留下一個可用之人，沒想到齊熙棠竟將人命視如草芥。我狂怒，讓上官先生買通御史，提筆狀告齊熙棠，還將此事在民間大肆宣傳，這也是這些年朝堂百官看好二皇子甚於大皇子的原因，至少齊熙華雖然貪財卻不至於暴虐。
「此事炒作得厲害，父皇大怒，罰齊熙棠禁足三月，我以為這樣可以讓他消停下來，至少他再也不會拿那片山地討父皇歡心，此事就此落幕。沒想到他因此心生怨慰，在禁足日結束當天深夜，與齊熙慶兩人領著褚家兵馬千人，一把大火把邱家村燒了，全村三百餘人，只有十幾名青壯男子逃出來。」
「你確定是他們做的？」
「是邱家兄弟親眼所見，他們堵在村口，凡有人逃出去，便亂箭將他們逼回火場，齊熙棠要全村百姓的命來消恨。那些青壯男子往後山小徑逃跑，離開邱家村後，他們上山落草為寇，為著生活開始搶劫過往商旅。」
「真是官逼民反……」這樣的皇子要是真的登基為帝，是萬民的災難。
齊熙棠之死雖是手足相殘，她卻無法責備他，生在皇家、長在皇家，這樣的事不知見過凡幾，如果他選擇視而不見……沉默何嘗不是幫兇？
目光調向遠方，熙風回憶什麼似的緩緩說道：「為了這件事，我閉門反省，如果我不炒作此事、不買通御史，如果我睜一隻眼閉一隻眼……百姓終究敵不過一個皇子，雖然齊熙棠早晚會得到那片山地，但……是不是就不會有那麼多冤死亡靈？」
「這怎能怪你？」她抱住他的手臂，把臉貼在上面，輕輕安撫。
「當時年紀小，想事不周全，如果同樣的事放在眼前，我不會這麼做。」
五福偏著頭，與他對視，認真想過半天之後，點頭道：「明修棧道、暗渡陳倉？」
再次驚喜，她到底能夠多聰明，竟能猜出自己所想，天底下也只有這樣的女人才能與自己並肩。
「你說，你會怎麼做？」他以眼神鼓勵她。
「先將邱家村的人全數遷走，讓大皇子花大把大把的銀子蓋好別莊，待皇帝駕臨前幾日，開始散佈齊熙棠對邱家村做的惡事，集合全城百姓的輿論力量，再買通數百名百姓，從皇帝出皇宮那刻起，舉白幡、遞血書，沿途哀號哭泣。
「一趟好好的溫泉之旅變成如此，皇上定會惱羞成怒、痛責齊熙棠。事後就算他想找邱家村的人報仇，可是村人早已經搬離。」
「這是殺敵一千、自損八百的做法。」他笑開，不過他確實考慮過這個。
「不然呢？讓皇帝泡溫泉時撞鬼，鬼自陰間上來告御狀？」她忍不住噘起嘴，帶著訕笑。
「這倒是個好想法。不過我真正想做的是神不知鬼不覺地讓父皇知道這件事，倘若父皇不在百姓面前丟面子，父皇不會立即處理齊熙棠，但他會因此對齊熙棠改觀，在他身邊埋人。
「如果當初父皇這麼做的話，也許他現在不會中毒，齊熙棠不會有機會收買軍機營將帥，情況不會發展成現在這樣。
「那次的教訓，讓我意識到在後宮建立勢力的重要性。多年以來，動之以情、施之以恩、收之以利……不管哪種方法都用，慢慢地，我在後宮有了自己的人馬，要不是有足夠的確定，我也不敢與耿秋蘭連手，不敢把程溪送進後宮。不過，我真正想拉攏的人是李柳，他是父皇最信任之人。」
「你做到了，不是？」
「對，齊熙棠死了、齊熙慶廢了，數名成年皇子被貶的眨、被牽連的牽連，有李柳和耿秋蘭在，父皇會很快召我回宮，他必須穩定朝堂，畢竟接下來的幾個皇子小的小、弱的弱，父皇也擔心皇后垂簾聽政。」
「皇后企圖用李氏攏絡你，會不會也想……」李家出兩個皇后，便可以保李家再創繁榮。
「李氏不是用來攏絡我的，是用來監視我的，只有她腦子不清楚，以為只要我投入大皇子陣營，她就可以永享榮華。」
五福感慨，人人都以為自己最聰明，只有算計別人的分兒，沒有被人算計的理兒，誰曉得，不到最後不知道誰才是誰的嘴邊肉。
「告訴我邱家兄弟的事吧，他們落草為寇之後呢？」
「此事因我而起，我必須給他們一個交代，於是我上山與他們談判，我給他們請師父，教導他們讀書識字、練習武藝，我安頓他們的生活，讓他們平安終老，並且允諾如果有意願為我做事，我會將他們視為左右臂膀，許他們一個光明前程，如果不願意也無妨，只要他們別再搶劫無辜百姓，我可以供給他們一世所需。」
「他們同意了？你沒有允下其它條件？」
又猜對，熙風眼底出現果果的眼神——「小姐英明！」娶妻如此，夫復何求？
「是，我承諾他們，日後給他們親手為家人報仇的機會。」
第12章(2)
五福明白，這才是齊熙棠罪有應得的理由。
所有人都以為天皇貴胄可以為所欲為、無人可管，殊不知，人管不了，有老天爺管、有因果管，今日所種下的籽兒，不管好壞它都會發芽茁壯，善因、善果，惡因、惡報。
「大皇子被誅之事，會不會查到你的頭上？」
一朝被蛇咬，十年怕草繩，那年的自己說了個爛提議，害得父親差點兒死於非命。
當時太單純，以為有理走遍天下，以為大皇子會感激父親找到解決之道，她想：皇家什麼都缺，獨獨不缺銀兩，能用錢解決的事，他們定會點頭，殊不知……
在他們眼裡，人命遠遠比不上那些阿堵物。
「你在擔心我？」
她點點頭道：「祖父常說夫妻同心，其利斷金，只要彼此看重、彼此信賴，無論外頭多少風雨，都壞不了根本。所以，咱們誰也別棄了誰，好不？」
她的聲音中儘是柔腸百轉，悱惻纏綿，他突然軟了心肝，緊緊摟住她，不住地親吻她的臉頰。
「好，誰也別棄了誰。」
明白了，他終於明白那年娘為什麼不求位分、不在乎權勢，一心一意跟著父皇。
因為娘心裡有愛情，有信任，她盼著永恆，盼著一份天底下最美好的關係。
返京的消息傳到李彤樺耳裡時，她一陣竊喜。
走到妝台邊，從匣子裡拿出一個青玉瓷瓶，是馬道婆給的，她花近五百兩銀子換得。
這本不是用來對付曾五福的，若不是耿秋蓮那個成事不足、敗事有餘的笨女人，曾五福早就不在。
這藥是特地為耿秋蓮備下的，她不能讓任何人知道馬道婆與自己有關。
幸好繞個彎兒，馬道婆和耿秋蓮還是死了，所以這藥也該換個歸屬。
「皇子妃，曾側妃交代咱們預備好，後日清晨就返京。」
「曾側妃交代？」
語調微揚帶起一絲陰寒，她轉頭望向銀雙，凜冽的目光與之對上，銀雙不自覺渾身一顫。
府裡的人被清算過一輪，皇后娘娘送的人都已經不在身邊，曾五福只給她留下幾個陪嫁丫頭，這種彰顯寬厚的舉止以往是她在做的，如今倒讓人家撿了現成的去學。
她真真是瞎眼，怎會認為曾五福平庸愚蠢、良善純然，明明就是只大灰狼，她卻將人家看成小白兔。
後悔了，不該猶豫的，若是打一開始就下黑手，讓她來不及迷惑四爺，是不是現在在四爺身邊溫言軟語、處處嬌媚的人是自己？