「何時輪到你這個奴才用這種語氣和……」話說到一半，剛進入阮秋色視線範圍的他，猝不及防地昏厥過去。
「少爺！」阮秋色不敢動，憂心忡忡地望著杜晴春，還好一旁的護衛早有準備，及時接住了他。
她的少爺除了害怕黑暗，也畏懼血的味道，那會令他做惡夢，所以她才要他不要過來的。
阮秋色無奈又擔心地看向聞聲又折回來采看情況的主子，在對上扛著他的護院時，眼神已經恢復冷淡，不苟言笑地吩咐：「送少爺回房。」
「少爺已經昏了，還需要替他點燈嗎？」護院問。
杜晴春的房間，越是夜晚越不能熄燈，這在杜家不是秘密。
「隱冬會照顧少爺。」阮秋色始終與他們保持一段距離，不靠近。
即使杜晴春已經昏迷不醒，她仍是不願自己一身腥鹹的血味影響到他分毫。
「是。」護院也清楚該快點把主子帶離阮秋色身邊。
阮秋色挫敗地望著護院把杜晴春送出書庫房，痛恨因為自己的關係而傷害他，且完全幫不上忙，這違背了她身為總管的使命和責任！
「阮總管，沒有書籍遺失。」書僮將清點結果回報給她。
阮秋色僵硬頷首，心裡還有自責著，瞥見幾名書僮整理了一疊書冊準備帶出書庫房，分神問：「那些書怎麼了？」
「那些書上染了血，奴才想應該送過去給樂師傅看看怎麼處理。」書僮沒有說出是誰的血，畢竟事實擺在眼前。
喔，不，另一個黑衣人也被她給砍傷，不一定是她的血。
「交給我吧。」
書僮有些為難地看著她手上的傷，不確定是該不該照做。
「還是由奴才送去，阮總管先行包紮傷口較妥當。」
「不，把那些書送到我房裡。」阮秋色解釋，隨後又補了一句：「順便拿些檀香來。」
書僮雖覺怪異，還是應聲去辦。
阮秋色又在書庫房裡停留一段時間，等到書僮整理好書庫房，所有人都揉著眼離去，她從裡頭鎖上門時，忽然意識到每間書庫房都是由內上鎖，某種不協調的感覺使得她的思緒飛快轉了起來。
史料庫書房離小書房較近，但名人錄的書庫房更近，所以她是在確認聲音由史料書庫房傳出後，才從暗門進來的……那時候書庫房的門是開的嗎？
阮秋色絞盡腦汁搜索記憶的片段。
她肯定自己在書庫房外確認過聲響，那個時候……對了！沒錯！書庫房的房門沒開！
那麼他們是如何進來的？
包含今晚在內，最近三次的夜盜侵襲：第一次沒能進入五大書庫房的任何一間便被護院察覺；第二次則是十天前她和少爺被困在書堆的那次，他們被護院救出來後，護院告訴她並無可疑人物的蹤跡，她雖覺得懷疑，但也沒去細想，可今夜的第三次，她才看清了這個大疑點。
不，這也不對。
如果怕被人發現的話，重新鎖上門是很正常的。
重點是——他們如何在門外開裡頭的門鎖？如果打不開，他們又要如何不破壞書庫房任何一扇門窗進去？尤其是書庫房不只門，連窗戶都有內鎖時？而且，為何獨獨她聽見了書庫房的動靜？沒道理她聽得見，護院卻聽不見啊！
阮秋色越想，越覺疑點重重。
開關每間書庫房的工作，向來是由她負責的。
每晚書僮回報過各書庫房的書籍數量確認無誤後，她會親自鎖上每一間書庫房，再由暗門內出來，而暗門的位置杜家只有她知道，因為這是新建觀書樓時她做主加入的防盜設計，連杜晴春也不曉得。
在無法打開門窗內鎖，又不知道暗門位置的情況下，入侵者到底是如何進入書庫房的？
百思不得其解，阮秋色幾乎忘了右手灼燒的疼痛。
「阮總管。」
在她走出觀書樓時，追出去的護院回來了。
「抓到人了？」她問。
「不……屬下追丟了。」護院之首開口回道。
阮秋色不敢相信這群她親自挑選的護院如此無能。
「難道沒有血跡？」她蹙起眉心追問，記得自己的刀還插在那人身上，來不及拔出來。
「眼下已入夜，恐怕得等天亮才能找得到。」
「你們去了幾個人？」阮秋色隱忍著怒氣，臉色是說不出的難看，可背對著月光，護院看不出來。
護院遲疑著，「六個。」
「六個追兩個，其中一個還受了重傷，這樣你們還能讓人給跑了？」阮秋色嚴厲的質問。
她又和抓住盜匪的機會失之交臂！
「屬下失職，請總管責罰。」一干護院全屈膝跪在地上。
阮秋色沒有立刻搭腔，而是用著冷冽的眸光審視跪在她面前的護院，有種什麼地方不對勁的違和感不斷冒出來。
月光下，夜風揚起一股不尋常的詭異i，春夜乾淨的夜空，沒有緩和這份陡然降下的無語沉默，反而使酣甜的靜謐轉為異常的岑寂。
「未來我不想再聽到有人闖入觀書樓的消息，哪怕只有一隻老鼠……真的有老鼠進書庫房，破壞書冊，你們便可走人，我杜家不需要無用之人。」良久，阮秋色用平淡的語氣開口，彷彿什麼事也沒發生，但所有護院都瞭解她說到做到的果斷決絕。
「是。」護院齊聲回應。
「今晚好好睡，明天我要知道血跡的去向。」
阮秋色留下這句，不再廢言，轉身投入夜色中。
杜晴春整夜惡夢連連。
夢境不是別的，就是他童年最大的夢魘——他身處巨大漆黑的洞窟之中，連自己的手都看不見，四周儘是血的腥鹹味，無窮無盡的黑暗吞沒了光明，令他不知去向，但他知道背後有可怕的東西在，他想逃，卻逃不了。
甚至不知道自己是躺著還是站著！
他和那恐怖的東西保持著一段若即若離的距離，他感覺那東西若伸手就能碰到他，但是他無法轉身面對，也動彈不得，只能任那東西隨時會撲向他的感覺和濃重的血腥味侵襲著他。
這個惡夢是在他失去雙親後開始的。
聽說別人做惡夢時，總會在汗流浹背中驚醒，他卻是怎麼也醒不過來，無論別人如何叫他，非得等到他睡滿六個時辰才會醒過來。
醒來後他像被狠狠折磨過的憔悴。
噢，是了，就像鏡中的那樣，形容枯槁。
目光渙散的杜晴春後知後覺發現自己正對著鏡子，隨後別過眼，咳了幾聲，想大喊來人，這時整夜守在杜晴春身邊的小廝隱冬早已察覺主子清醒，手中捧著的大盤上，裝滿了阮秋色不久才要人送來的梅心甜糕，送上杜晴春面前。
他也不客氣，一看到喜歡的梅心甜糕，馬上狼吞虎嚥起來。
「少爺，日安。」隱冬在他差點噎到時送上茶水，又忙著幫忙拍背順氣，口裡不忘問安。
什麼時候送上何種甜品能讓主子心情變好，這點阮總管總是拿捏得恰到好處。
杜晴春也曉得這「幕後推手」是誰，整夜煎熬的心緒，彷彿被一股暖暖的清流給撫平。
他開始尋找阮秋色的身影，沒多久唇畔隱約的笑痕便消失了，換成眉心蹙起，梅心甜糕塞滿了整張嘴，發出的聲音還是很清楚，問：「總管人呢？」
往常伺候他起床的除了隱冬，阮秋色也會在。
喚他清醒，替他洗腳、梳整儀容，報告一整天要處理的事情，這些都是她早晨在他房裡必須做的事，就算他因惡夢起晚了，她也應該是他睜開眼時第一個看見非人，而非隱冬！
不，正因為他被惡夢困擾了一夜，她更應該要在他身邊才對，這一點知道要準備梅心甜糕的阮秋色，沒道理會忘了。
「阮總管在處理昨夜觀書樓遭竊的事。」隱冬照著阮秋色的囑咐回答。
「現在幾時了？」稍稍緩了預備興師問罪的怒火，杜晴春又問。
「午時三刻。」
午時三刻？而她還在處理遭竊的事？
眼神若有所思，一整盤梅心甜糕在杜晴春如蝗蟲過境的狂掃下，很快全進了他的肚裡。
「叫她過來，我要沐浴。」舔舔指尖，他猶不滿足，吩咐道：「再拿些醃製的李子來給我，多點……整缸抱來都無所謂。」
「是。」隱冬正要去辦時，突又蜇了回來，從懷中摸出一根小巧精緻的竹管，交給主子。「鴻雁叼來的鯉魚今天早到了。」
這話時杜晴春和隱冬之間的暗號，目的是不讓任何人聽懂。
鴻雁，指信鴿；鯉魚，指書信，其意即為有人給杜晴春寄了信來，但寄信人是杜晴春不願讓人知道的，尤其不想讓阮秋色知道，才出此下策。
杜晴春接過竹管，把玩了一陣，漫不經心地問：「那只亂叼東西的壞傢伙呢？」
他指的是送信來的信鴿。
「廚子正為午膳能加菜而高興。」隱冬照實回答。
「很好。」杜晴春露出讚賞笑容，摸出方扇，用扇柄敲敲額際，「你可以去叫人了。」
「是。」
隱冬前腳踏出門，杜晴春立刻赤足下了床榻，來到矮桌邊坐下，迅速拿出竹管裡的信箋，瀏覽過信箋上的內容後，他倒了一杯茶，然後將紙揉成小團扔進杯中，紙張頓時在水中溶解，消失無形。