說著說著，她滿臉嚮往，好像恨不得立刻插上翅膀，一口氣飛到遙遠的北疆。
「誰告訴你這些的？你父親？」
他問住了她，垂眉，她不答話。「這是秘密？」
她點點頭，同意他的形容。
檠豐換個話題。「既然那裡那樣美麗，如果哪天我不當世子爺了，可以一起去嗎？」
「『去』可以，『一起』就敬謝不敏，請問你是我的誰？」
「你的意思是關係未明、身份未定，『一起』是夫妻才可以做的事情？那容易，我準備好了，隨時可以與你……成為夫妻。」
他並沒有曲解她的意思，鬱泱是這樣想的，但話從他嘴裡說出來就是帶著曖昧，尤其是後面幾句更過分，紅霞飛上，她怒眼瞪他，然而他看在眼裡卻是無盡的嬌俏可愛。
握住她的手、更緊，靠著她的身子、越近，總有一天，他會把兩人之間拉近再拉近，直到……他泥中有她、她在他的泥裡……
鬱泱很累，但依然跪在靈前。
那是她的爹、她的娘，她身子裡流著他們的骨血，穿越到這個時代已經很多年，所有人都說她對誠親王沒有印象，其實錯了，她有的。
穿越而來那天，周鬱泱呱呱墜地，她看見一個偉岸男子抱著她、哄著她，好似她是天底下最珍貴的珠寶，她曾在母親懷裡，聽著他說自己有多愛這一家人，聽他說，為了他們可以放棄所有。
她曾經躺在他的臂彎裡，聽著他背詩，聽他說：「我的小泱兒，你要好好長大，長成名滿京城的才女。」
她也曾經和哥哥並躺在床上聽他的「床前故事」，他說的是他的帝王夢，說他要如何治理國家，如何開創一個大周盛世。
說那些話的時候，鬱泱不曾懷疑過他的真誠，她相信他愛百姓更愛他的家人，誰曉得遷居北疆後，心移意轉，他竟然拋棄糟糠之妻，拋棄一雙曾經他最疼愛的兒女。
她想，世間是不是真的有八字這回事？為什麼不管前世或今生，她與父母親都是緣淺？
身上傳來一陣暖意，檠豐解下自己的大氅披在鬱泱身上，他又握住她的手，似乎是習慣成自然，也似乎是戀上她掌心的溫度。
她必須承認，這樣的安慰很有用。失去父母親的女人有權利軟弱，所以她問：「我可以靠著你嗎？」
她問、他喜出望外，攬她入懷，是他的回答。
「在想什麼？」他問。
「想我爹娘。」
「我以為你已經不記得你爹。」
「我娘經常談起他，我娘很喜歡我爹的。」
「可到最後，他選擇背棄你娘。」
「是啊，最近我想起娘，想的不是她的死，而是想她那麼喜歡爹卻要逼自己對他下手，那得多痛苦才辦得到？」
「男人總是把前程私慾看得比女人重要。」
就像父皇，為自己的名聲、為青史記載而選擇讓娘見不得光，他曾經自問過，如果自己是父皇，他會怎麼做？他想，他會默默地看著心愛女子，幫助她照顧她，絕不讓自己的私慾害了她。
「但女人往往把男人擺在生命第一位。很不公平。」
「所以女人要學著把自己看得比男人更重要，在愛男人之前，先學會愛自己。」這是L作品裡，出現過的話。
鬱泱太訝異了，這麼現代的話居然會從古董級男人嘴裡說出，什麼時候這時代已經不講究男尊女卑？不要求女人全心全意對待男人了？
他與她對視，笑道：「別用這種眼神看我。」
「什麼眼神？」
「崇拜！」
噗的，她笑出聲，用手肘撞他一下。「你不知道謙卑怎麼寫，對不？」
「你敢說剛剛的目光裡沒有崇拜、沒有敬佩，你沒有在心裡想著，這真是一個很不錯的男人？」
鬱泱倏地瞪大眼！還真是……有，他學過心理學、懂得測謊嗎？
她的表情證實他的猜測，檠豐滿意地揚起眉毛。「你是不是想著如果我不是顧譽豐，恐怕會愛上我？」
「哼哼，果然是個再張揚自戀不過的男人。不過你說對了，誰都可以喜歡，我就是不會愛上顧譽豐。」她指指他的鼻子。
第九章 公主與新臣(2)
「為什麼？」
「第一，你有個表妹姨娘，而我不喜歡和別人共享丈夫。第二，順王和王妃的作派實在令人看不上眼，我對公婆挺挑剔的。第三，你都要把順王府給弄倒了，喜歡上你……以後吃啥喝啥？至於最重要的一點！你和我是交易關係，而我這人喜歡公私分明。」
她說得愉快，他卻沒有回答，因為他知道遲早有一天，他與這些人的關係將會通通消失，他們不會是兩人之間的問題。
轉開話題，他道：「談談你的母親。」
「你不是對我母親很熟嗎？」她認下了他與母親手談那一段。
「我是，不過我眼中的萱姨肯定和你心裡的娘不一樣。」
她同意他的說法，點頭道：「娘是個再聰明不過的女子，知道父王在北疆納新妾、生孩子之後，她便清楚父王不再顧慮我們母子三人，他早晚一天會叛變。
「所以她把府裡多數下人辭掉，改變對我和哥哥的教育，哥哥讀書認字，不再是為了仕途，她想盡辦法找來各種各樣的書讓哥哥明白世界很大、眼界需要更開闊，她想哥哥有足夠的能力成為遊走四方的商人，既能夠餵飽自己也能照料妹妹。
「至於我，娘讓我習醫、學農、學做菜，並且把京城近郊的莊子給我，那可以讓我在最困難的情況下不至於餓死、病死。我們兄妹很早就知道，總有一天我們不會再是郡王、郡主，我們有可能過得比平民百姓更卑賤，我們將成為人人喊打的過街老鼠，所以多方準備。」
「她事事都料到了，卻沒料到你哥哥會英年早逝。」
這會兒她不說話了，因為她的哥哥還好好地活著，他已經成為娘希望他變成的那種人，他擁有寬闊土地、有豐富的糧倉、有足夠她花用的金銀財寶，他成功了。
凝睇她的表情，檠豐眉間揚起一絲懷疑，她似乎對哥哥的死不覺得哀戚？
「你和哥哥的感情很好嗎？」
「很好，哥哥比我大五歲，對我而言他不只是哥哥、也是父親，他教我道理也帶我搗蛋，他諄諄告誡我，我們的母親是世界上最好的女人，學醫學農都不重要，我最最要學習的，就是我娘。
「可惜我的聰明才智不及母親，我有些衝動又很容易表露真心，我懶得厲害，再卯足勁也不及母親的十分之一。娘知道我的不足，從不苛求我積極，但她越是那樣，我就越必須逼迫自己努力。」幸好她還不是太笨，沒將師傅和娘的苦心浪費殆盡。
「她相當疼愛你們。」
「對，在娘生病後便開始想辦法為我籌劃，問題是我根本逃不掉，皇上的眼線佈滿王府四周，孫伯伯出個門都會有高手在後面跟隨，到最後實在沒有辦法了，娘只好進宮找皇上談判，皇上賜了我一門婚姻出嫁從夫，日後父親若叛變，我不再是周家人，連累不上。但我並不知道，母親和皇上的談判竟是以刺殺父親作為籌碼，早知道如此，我絕對不會獨善其身。」
「你說萱姨病重？」
「對，大夫說娘沒有太多時間了。」
「她用自己所剩不多的時間，來為女兒掙取？」檠豐深歎一口氣，道：「我娘常說萱姨是女中豪傑，果然。」
「她比多數男人更偉大，沒有她，大周必然要面對連年的兵災人禍。」
「我同意。」
之後他們天南地北地聊，有人願意傾聽，鬱泱覺得說話是件快樂的事，但她沒發現，檠豐經常有意無意地把話題轉到她哥哥周珽襄身上。
鬱泱和檠豐終於等到紆尊降貴的到誠親王府來送親弟弟最後一程的皇帝。
他出現時，滿府肅靜，沒有人發出半點聲音，鬱泱想對他擺冷臉卻讓檠豐給阻止，他捏捏她的手心示意她不可以莽撞。
她強壓怒氣，冷眼看向皇帝，戲演到她跟前來了？那裡頭有幾分真幾分假誰曉得？手足情深？想到這句話，她忍不住想笑。
見她這樣，檠豐無奈，一直以為她是個沉得住氣的，沒想到碰到親人之事，她按捺不住。
這雖然是人之常情，但對象是皇帝啊。
檠豐看著捻香祭拜、神情專注的父皇，過往種種在腦海裡纏繞。
他是個好皇帝，也相信他真心喜歡母親，只是帝王之愛太沉重，沒有幾個女人負荷得起。
上香過後，皇帝轉身望向鬱泱，同時也看到檠豐了。
「你母親是個很好的女子。」皇帝說。
可不是嗎，好到替你除去心頭大患。鬱泱心頭冷笑。
「你父母親下葬後，朕會封你為德華公主，從此以後，順王府上上下下沒有人敢輕慢你。」至此，他才正眼看向檠豐。
他討厭顧家人，即使顧伯庭將妻子獻給自己，他不傻，心裡比誰都清楚，顧家背著自己幹過哪些事，掩得了一時欺不了一世，他之所以尚未對顧家動作，是因為還有顧忌。