他的態度還是和那日上門時一樣堅持,別當她自殺上吊,就可以改變他的想法,她要死是她的事,他不會為此讓良心來譴責自己。
她不相信他對自己半點憐香惜玉之情都沒有。「禮哥哥,你這說的是什麼話?你怎麼可以、怎麼可以……你太傷人了。」她忍不住掩面低泣。
「醜話說在前面,總比醜事做在後頭得好。今兒個,我特地來同你說清楚,如果你肯主動向長輩提及退親一事,我承你的情,日後有任何需要,我定赴湯蹈火,在所不辭。」
「有這麼嚴重?禮哥哥寧可赴湯蹈火,也不願意娶我?禮哥哥可以告訴霓兒,我做錯什麼事了嗎,怎會遭禮哥哥如此鄙視?」
「不關你的事,我就是不願意與葉府聯姻。」
「那是長輩的意思,當晚輩只能順從。」哪一家、哪一個人不是這樣,父母言,大過天,婚姻大事,只能由父母作主。
「你不知道我是個混的嗎?當年我不想與汪家聯姻,轉身就跑,難道你也想試試新郎逃婚這回事?」蕭易禮勾起冷笑睨著她,他不信她半點自尊心都不要。
「就算禮哥哥逃婚,我也會乖乖嫁進蕭府,等禮哥哥回府,這是葉家女子的教養,出嫁從夫。」
「你非要與我槓上?!」
「不是我要與禮哥哥槓上,而是蕭葉兩家已經訂親,不管禮哥哥願不願意、霓兒甘不甘心,我們終要成就這樁親事,現在說什麼都已經太遲。」
「不遲,你尚未入門,一切都來得及。」
「禮哥哥可以不顧慮名聲,霓兒不行,霓兒是個女子,名節貞德比什麼重要,不管禮哥哥心裡怎麼想,早在訂親那天起,霓兒就已經是蕭家人,即便死了,也是蕭家的鬼。」葉霓死咬住禮法,半點不退。
她的話讓蕭易禮火冒三丈,沒見過這麼死心眼的女人,她為什麼非嫁他,不過就是貪圖蕭家的錢嘛。
他凝起眉目,青筋在額頭一跳一跳,聲音像從陰間傳上來般陰冷,「你的意思是,無論如何你都要嫁給我?你真的這麼喜歡我?喜歡到死也沒關係?」
「是,霓兒出身書香門第,從小得父母悉心教導。我不是那種低三下四的寒門女子,可以與男人談情說愛、互許終生,長輩作主,讓我嫁誰我便嫁誰。」
她這話是在暗指蕭易禮心裡的女人,如果不是出生寒門,蕭家人為什麼不允許她進蕭府大門,為什麼要和蕭易禮拗著,不讓她當正室夫人?擺明了身份端在那裡,蕭府滿門,沒有人看得上眼。
蕭易禮何嘗聽不出來她話中的暗諷,他冷冷的回道:「即使你被丈夫厭棄也沒關係?」
「果真如此,也只能怪霓兒命不好。」低下頭,葉霓滿心委屈。
「很好,那你知道蕭家家業將來是要傳給大哥、二哥,我不能分半分家產嗎?你知道一旦成親,我就要離家遠赴雲南大理,以農耕為生?你知道跟著我將會一文不名,你會的琴棋書畫再派不上用場?因為我結識的都是鄉野鄙夫,他們不懂你的才華,比起琴棋書畫,他們更看重你會不會燒菜洗衣、下田耕作?」
他的話像根鐵棒子,一下一下撞著她的心,粉碎她的富貴夢。
葉霓硬撐著氣,告訴自己,不可能的、不會的,蕭夫人、蕭老夫人都那麼寵他,絕對會分家產給他,絕對不可能讓他離開京城,去那等荒城僻壤,他只是想嚇退她,只是在威嚇她,她沒那麼笨,她不會上當!
她挺起胸膛,仰視著他。「如果這是禮哥哥的決定,嫁雞隨雞、嫁狗隨狗,禮哥哥想當農夫,霓兒也只能隨著你,認分當個農婦。」
她的回話讓蕭易禮感到生氣,更無法理解,明知道他對她無心,她這麼固執有什麼意田心?
「你會後悔的!」
「我不會後悔,禮哥哥,我聽說了,你心裡有人,你放心,從小我熟讀《女誡》、《婦德》,知道生為女子最要不得的是嫉妒,所以等我們成親後,你把人帶回來吧,我會對她寬宏大量,會與她好好相處,絕不教禮哥哥為難。」
她試著說軟話,試著在他心目中扭轉形象,她也不想與他硬碰硬,不想讓那個女人贏自己太多。
「她不需要你的寬容大肚,因為除了她,我不會娶別的女人。」蕭易禮想都沒想便一口回絕。
葉雪不需要她的施捨,他更不需要,反正無論如何,這門親事,他絕對不會認。
「她就這麼重要?比蕭夫人、蕭老夫人,比蕭府上上下下十幾口親人都重要?為她,禮哥哥寧可捨棄一切,與她比翼雙飛?」葉霓定定地與她對視,半分不讓。
「沒錯。」他用力點頭,他必須讓她清楚自己不能更動的堅定。
「禮哥哥這麼想,那她是不是也這麼想呢?她不要蕭家的財富、不想當蕭家三少奶奶,一心與禮哥哥當對鄉野鄙夫鄙婦?」
「她與你不同。如果她真有想要的,她會靠自己的雙手掙得,再不,她有我,夫妻齊心,我們不在乎能不能從蕭家獲得一分一毫。」
他的阿雪從沒想過要依仗誰,連親人都不願意依靠的她,怎麼會算計夫家的財富?想到阿雪,他的驕傲感油然而升,那是他的阿雪!
與她不同?他這話是在眨低誰?哪家女子會拋頭露面,靠自己的雙手賺取財富,那是下賤女子做的活兒,拿她和一個無恥女人相比,是對她的重大污辱,何況……靠他?
呵呵,天大地大的笑話,滿京城誰不曉得蕭家三少是個紈褲,仗著婦人的寵溺,成天游手好閒,與家裡一言不合便離家出走,活到二十一歲,還沒有人家想與他結親。
蕭老夫人對他們說——
阿禮成天在外奔波,忙著打理事業。
再往下問仔細,他做何營生?蕭老夫人卻又答不上來。
這是在蒙人吶,蕭三少爺能做什麼事業?如果鬥雞是事業、流連風月場所是事業,好吧,那麼他確實挺忙的。
鄙夷從她眼底一閃而過,蕭易禮捕捉到了,她根本沒把他放在眼裡,既然如此,為什麼還非嫁他不可,當真是因為名譽?
「如果你現在願意退親,可以把所有的過錯全推在我身上,不管你怎麼說,蕭家都會受著,絕不反駭,你大可以像過去那樣,繼續保有好名聲。」他壓下怒氣,試著好好和她溝通。
葉霓根本聽不進去,她已經一再退讓,他卻仍舊堅持要退婚,他究竟把她當成什麼了?!
突地,她恨上他心頭那個女人,也只有淫賤下流的狐狸精,才會把男人迷惑得不知天南地北。
此時此刻,她下定決心,只要那女人踏進蕭家一步,她就要她的命!
她抬眉,輕聲道:「禮哥哥,我不與你計較,這樁婚事改變不了。如果你非要逼我退婚,那就是逼我去死,但即便我死去,我的屍身還是要葬入蕭家祖墳,我的靈位依舊要送進蕭家大門,你心上的女人再有能耐,也只能是個繼室,她得年年在我的牌位前磕頭。如果這是禮哥哥要的,盡量把事情鬧大吧,我無所謂的。」
她嘴上說無所謂,但凌厲陰毒的表情已無平日的憨甜嬌羞,沒有出口的詛咒,在心底不斷泛著沸騰泥泡。
她恨那個狐狸精,要是對方落入自己手裡,定會教她活得不像人,想當鬼?也得等她心氣平順。
「好!你最好記住今天你講的每一句話,希望你將來不會後悔。」蕭易禮已經找不出更狠的話來警告她,當女人一意孤行,誰也撼動不了,沒關係,既然如此,他會找出其它解決辦法的。
第十天,阿禮終於回來了,照臨行前的約定,他果然帶回一票泥水匠,因此葉家開始蓋起新房。
接下來的日子,一家人忙得很充實,也很快樂。
當然,大家都沒說、卻是理直氣壯的快樂,因為阿禮,家人重新兜在一起,怎麼能不開心?如果能夠找回小霜,他們一家人就湊齊了。
阿禮告訴他們,說是已經找到姑姑、姑丈一家人,但他們的家太小,無法收留自己。
恰恰好,葉家剛買下一塊很大的地,恰恰好,葉雪設計的新宅院裡,有專屬阿禮的書房和練功房,恰恰好,他的房間在她隔壁,隔著一扇窗,不出門也能談得盡興。
所以,沒關係的,既然想當一家人,就應該在一起。
阿禮回來,最開心的除葉家人之外,還有私塾裡的學生,看見阿禮,他們知道又能夠練功夫了。
第十章 女人的執糊不容小覷(2)
時間一天天過去,葉風的醫術以等比級數的速度進步著,他用藥越來越精準,把脈越來越熟練,他不再抱怨穿越的同時,沒有把自己的醫藥箱一起穿越過來,而葉雪為他打造的手術用具,雖然不夠精緻,他已能上手。
學期沒有結束,學堂的名號漸漸打開,新學生一個一個來,現在私塾裡已經將近八十個學生。