未雨綢繆,葉雪開始招聘新老師,做師資培訓。
但沒有想像中容易,光要讓老師們認同不打不罵也能讓孩子成材這個觀點,就不簡單,他們都是一路被打上來的,好不容易當上老師,怎麼能放過這個特權?
因此,很不民主地,葉雪和每個進來的新老師簽下契約,一旦發現老師體罰學生,就得回家吃自己。
同一時間,她的第二本小說開始進行。
而《大漠英豪》也在最短的時間內印製完成,依照葉雪的營銷方式,第一冊剛上市便被搶購一空,印刷廠日夜趕工,召集更多工匠。
第一冊的成功,讓許掌櫃自信滿滿,飛快推出第二冊。
果然,已經有不少讀者翹首盼望,僅管這次已經多印數百冊,還是在短短幾日之內銷售完畢。
沒見過商家關門關得這麼驕傲的,只見許掌櫃往大門門貼上一張紅紙,龍飛鳳舞的大字寫著——大漠英豪一、二冊已經售罄,休業五日,五日後新書上架,歡迎舊客再度光臨。
因為成功,版稅一撥一撥往葉雪的兜裡鑽,有能力、有錢的女人就有自信,而有自信的女人最美麗。
於是美麗的她一面沉溺於成功幸福中,一面試著喚醒阿禮的記憶。
阿禮回到葉府,姑姑不能收留他這件事,意味著她有更多的時間,可以慢慢地把他丟失的那段記憶找回來。
所以她不急不躁,慢條斯理的、一天一點的,透露過去的事。
洗過澡,葉雪坐在屋前,她在等阿禮,最近他習慣在睡覺前和她聊上一段。
前幾天,她問他,「你知不知道什麼是大狼狗?」
他認真想過很久,緩緩的回道:「一種忠心護主的狗?」
雖然他口氣裡帶著疑問,但她很開心,即使不確定,他還是說出正確答案。
然後葉雪帶著炫耀的口吻,告訴他,「曾經有個男人說,他願意當我的大狼狗。」
沒想到性子溫和的阿禮居然為此發火了,因為那個男人,嫉妒一下子衝上腦門,他板起臉孔,不再說話。
她望著他氣嘟嘟的臉,笑得歡暢,心想,沒有大鬍子真好,他每個真實的表情統統晾在眼前,讓人不必費心猜測。
於是她終於看明白,他喜歡她,比她以為的更多。
那個晚上他沒吃宵夜,她親自端一碗酒釀湯圓到他屋子裡,溫柔地問:「阿禮,你想不想當我的大狼狗?」
他笑了,第一次知道他的嘴巴這麼大,大可以把整碗湯圓塞進嘴裡,也第一次知道,他的武功不但在身體上、手腳上,也練到脖子上,他點頭的速率,可以拚得過節拍器。
還以為他會生氣呢。
這時代的男人各個沙文,沒想到,他居然願意紆尊降貴當她的大狼狗。
沒多久,蕭易禮出現了,葉雪挪挪屁股,把身旁的位置讓出來。
「阿雪,今兒個出門,我往書鋪子繞去,許掌櫃告訴我一個好消息。」他喜孜孜地坐下,他知道這個消息一定捨讓她高興得跳起來。
其實,他今天出門是特地去跟康二哥借人的。
皇上馬上要對左氏動手,接下來他會忙到頭痛,但學生的課不能停,所以得找兩個懂武功的師父來代課,沒想到師父已經領著師兄弟到京城,一行人浩浩蕩蕩的,這下子可好,師父順手指了兩個師弟讓他帶回葉家。
許久沒見著師父,師徒幾人聊得正歡,席間,衛昀康拍拍他的肩膀笑道:「洛陽紙貴吶,我想買本《大漠英豪》來看,去了兩趟都買不到。」
這話讓蕭易禮的尾巴翹得高高的,他得意的說道:「下回,我一定給哥哥們留著。」
「還以為你對鋪面營生不上心,沒想一出手,就讓人眼睛為之一亮。」魏子凌也笑著稱讚道。
「好說、好說!」他拱拱手,順口把阿雪的心算法教給師父和義兄們,聽得他們心情激盪,對葉家開的學堂更感興趣。
這是題外話,這次的會面重點,是要合計合計如何將左氏家族這些年做的壞事,不著痕跡地攤在老百姓眼前。
皇上要動一個文官大臣有這麼容易嗎?一不小心就會被指控,兔死狗烹、鳥盡弓藏,因此在修理左氏之前,得先引起百姓對左氏的反感。
這種事旁人做還不成,非得蕭易禮來辦。
蕭家是商戶,他雖不插手家族生意,但多少叔叔、伯伯都是搞這行的,當商人什麼最重要?消息最重要,一點小謠言都會引起恐慌,何況是左氏板上釘釘的罪行。
聯絡商人、引起物價波動,百姓能夠不恐慌?然後,謠言東一點、西一點透露,民心能不反左?到時,恐怕就算皇上不想動左氏,百姓也會有負面輿論出現。
討論結束,師父和三個兄弟分別從不同的門、不同時段離開金玉滿堂。
蕭易禮第一個離開,他想起和哥哥們的題外話,於是進了一趟良心書鋪,好消息就是從許掌櫃嘴裡透出來的。
葉雪期待的問:「什麼好消息?」
「許掌櫃說,江南文風盛,要是把《大漠英豪》運到江南賣,生意肯定會很好,這幾天已經往江南運去一千多本書,下回咱們上門,又可以有新進帳。」
許掌櫃一開始根本沒想到書能夠這麼賣,一本書送一張角色畫像,為搜集畫像,竟有人一口氣買下十幾本,原本不看好良心書鋪的許掌櫃,頓時心大,聯絡起呂掌櫃、陳掌櫃,把葉雪的書往南方推。
誰說商人不能有良心?誰說有良心就掙不到銀子,瞧瞧人家良心書鋪,不是又有良心又賺大錢?
「太好了,咱們不愁沒銀子蓋大屋了!」
她果然高興得跳起來,眼睛一閃一閃的,比天上的星子更亮,看得蕭易禮目光轉不開。
她不像外頭的女子,喜歡在頭頂上做文章,飛燕髻、百花髻、盤龍髻……釵環珠佩簪了滿頭,她習慣簡簡單單地在腦後綁個大馬尾,走路的時候,馬尾一甩一甩地,甩上他的心,教他一陣一陣心動。
「怎麼不說話?」葉雪發現他在發傻,笑著用手肘推推他。
蕭易禮連忙回神,忙道:「嗯、嗯……哦,姑姑、姑丈那裡需要幫忙,我怕忙不過來,今兒個出門順道找兩個師父回來教孩子們練武,他們人不壞,武功也挺不錯的,這兩天就會到,你幫著看看。」
「好。」找武師父也是遲早的事,她並不排斥。「工匠們說了,再過十幾天,宅子就能蓋好,爹娘和大哥都忙,所以訂購桌櫃床椅的事定要落在我頭上,我想……」
「我陪你去。」他想也不想,立即接話。
「不是姑姑、姑丈那裡需要幫忙嗎?不必啦,我是想問問你請的師父會不會駕車?」
女人喜歡被男人呵護、疼惜,希望男人能隨時隨地陪在自己身邊,也許還盼著男人事業成功大賺錢,能給自己公主般的生活,但對她而言,喜歡是一種直覺,不是某些條件的堆迭。她的愛情很單純,愛上了,比什麼都重要,陪伴?照顧?身份?財富?那些可以自己提供的,她不需要男人給。
「當然會。」他們可是他的師弟,虎父無犬子,虎兄哪會有兔弟,不過是駕馬車,又不是臨陣殺敵,小事一樁。
她相信他的話,這個時代的男人,不會駕車的是少數,就像在她的年代,不會搭捷運的,也是少數。
「那好,到時我扮男裝,請他們陪我走幾趟。」
蕭易禮點頭,看她興高采烈的模樣,心頭曖烘烘的。
還是不清楚為什麼,只要她開心,他便跟著開心,她笑,他就會不自禁咧開嘴角。
他其實心事一大堆,煩惱滿籮滿筐,但只要她彎了眉眼,頓時所有的問題都變得不是問題,任何困擾都困擾不了他。
他想,他真愛極了葉雪,這輩子,他大概都無法離開她吧。
所以他又去恐嚇葉霓兩次,但那個女人的腦袋被驢給踢壞了,怎麼都轉不過來,他非常非常生氣,卻也讓她清楚明瞭,越是跟他作對,越沒有好下場。
「阿禮,新宅子蓋好後,我想養幾隻兔子。」
蕭易禮直覺回道:「你喜歡吃兔肉嗎?不必養,我馬上去林子給你獵去!」
噗哧一聲,葉雪捧腹大笑。
一樣,果真是一模一樣!人類的直覺騙不了人,那時候他的反應也是這樣。
兩人在香港的時候,因為套房太小,沒辦法養貓狗,她只好買了一隻迷你兔給他解悶。
他總不能一天二十四小時看電視,會看呆的,所以他們一起出門、一起逛寵物店,那時候,她當他是自己的寵物,並且很民主的也給自己的寵物買一隻寵物。
他看著籠子裡的兔子,在回程的路上,他問她:「你知道嗎?老闆說,這兔子養不大。」
「對啊,迷你兔嘛,個頭不會太大。」
「這樣的話……剝剝洗洗,剩不了幾兩肉,咱們要不要回去跟老闆換只不迷你的?」