「清醒後，他的臉孔、他的身影烙在我腦子裡，再也除不去，我想著他救我出水的那幕，我在他嚴肅的臉龐找到心急，他擔心我嗎？他在乎我的，是吧？他知道不管在後宮地位如何，我的心終是向著他的，對吧？」
「此時我終於理解什麼叫『過盡千帆皆不是』，理解『一寸相思一寸灰』，也終於明白寧一生一代一雙人，爭教兩處銷魂，相思相望不相親，天為誰春？」
「我反覆想著，越想便越是相信，壢熙喜歡我、愛我，一如我對他。明白自己心意後，我深覺對不起務熙，打小時候起，他待我最好，哄我寵我，有什麼新鮮玩意兒總迫不及待送到我手中。隨著年紀增長，務熙不改初衷，仍舊以真心相待，我不知道怎麼辦，只能不斷在心底否決他干般萬般的好。」
「宮裡傳來消息，皇上有意將我賜婚給壢熙，爹爹問我想法，我自然是千恩萬謝，一個勁兒的點頭。」
「於是我寫信讓務熙別把我放在心上，甚至為斷他念頭，我殘忍地用歡快口吻告訴他，自己即將嫁與壢熙，請他為我祝福。」
「事後我常想，這算不算報應吶，便是因為我對務熙哥哥殘忍，才會換得壢熙對我殘忍。這麼一想，心就透徹了，再無怨恨，因果、因果，人總是造因，那果報自然是咎由自取。」陸茵雅低頭一歎，撫了撫裙擺上的皺折，她想起那年竹林裡抱著紅梅的小爆女。
她的信讓務熙哥哥落淚了，看見他的淚水，她心疼、抱歉，可是她萬萬不能出面，一出面便是千結萬結，糾纏不清。
幸好啊，那個宮女出現，她唱歌安慰務熙，還說了一個亞當和夏娃的故事，告訴他，上天如何取下男人身上一根肋骨創造女子，他們才是真正的一體，無論如何都分割不開的一體，而陸茵雅，並非取自務熙身上的肋骨。」眼見小爆女安慰了務熙的失落，讓躲在竹林裡的她合掌感激上蒼，感激他派來這樣一名女子——黎慕華扯扯她的衣袖，陸茵雅才驚覺自己發呆太久，他將白紙放到她眼前，上面寫著：務熙後來怎樣了。
「他找到他的夏娃、他的肋骨、他無法被分割的一體，在梁州過著幸福美好的日子。」
「夏娃？你從哪裡聽到這個詞？」他很驚訝，難道這個時代已經有西洋傳教士的出現，並且廣傳宗教故事？
「從一個宮女身上，她是個奇特的女子，她安慰人的方式很奇怪，說話口吻、態度看法，連行為舉止都與一般女子截然不同，我欣賞她、喜歡她，可那回，我只能遠遠看著她，無法現身，我總想著要同她交上朋友，直到很久很久以後，我才曉得自己錯失了什麼——」
「什麼意思？」他搖頭，雖不明白，但他隱約感覺，茵雅的故辜可以為自己解開什麼。
「我繼續說故事吧，那麼婆婆就會明白我的意思。」她輕哂。「皇上賜婚，將我嫁與壢熙，他毫不猶豫地同意了，他的不猶豫讓我更加確定，他喜歡我、心裡有我。」
「我歡天喜地的幻想著，幻想我終於回到那個男人懷中，我立誓要為他，當一根好肋骨，我將處處為他著想，愛他、敬他、奉他若天，我將幫助他，完成他想要的志業。」
「記不記得，有算命先生曾經說過，我是母儀天下的富貴命？可是我滿懷的幻想在大婚那夜裡，粉碎徹底——」
「發生什麼事？」黎慕華急問。
「大婚那日，壢熙從宮裡帶回一名女子進府。」她停了話、吞下喉間哽咽，要承認別的女人是夫君心中真愛，多傷人。
黎慕華沒催促她，只是靜靜地看著她滿眼盛載的悲哀。
「她是壢熙心愛的女人，也是其他幾個皇子心目中的最愛。壢熙和惠熙、儇熙，明裡和睦、暗地較量，為太子之位、為朝堂地位而爭，這是所有皇子都免除不去的宿命，皇室中，沒有親情、沒有兄友弟恭，但為那名女子，他們竟同氣連枝，相互合作。」
「後來我聽到太多耳語，比方：壢熙親手佈置那女子居住的院落，卻把迎親的新房交由總管打理：壢熙費盡心思，為她自各處搜羅各種小說珍本：壢熙將宮裡為我準備的雲絲緞裁成衣，送與那名女子——」陸茵雅喉間微顫，再也說不下去。
須臾，她吐口氣，無奈搖頭。
「我是女子，聽見這樣的事，豈能不嫉妒？我想去會會她，沒想到她住的院落前，有大把衛兵看守，為此我陪嫁的貼身丫頭小婉心生不滿，一個嘴快，在壢熙面前多說了幾句，你猜，結果怎樣？」黎慕華握上她的手背，為她的處境心疼。
「那瞬間，我感受到壢熙的殺氣，小婉是服侍我多年的丫頭，我怎捨得她離開，但為了保住她的命。我還是承諾把小婉送出王府，那等同於當著所有人的面，狠狠地扇了我一巴掌，我忍下，為了夫妻感情。」
「後來，那女子趁壢熙出皇差時逃離王府，為害怕壢熙再度將她找回來，我使心計，刻意不讓人通知他，還矯情地到衙門裡報案，大張旗鼓地幫壢熙尋找那名女子。」
「這些行為替我贏得賢德美名，卻也讓我父親鬧到皇帝跟前，埋怨壢熙前腳迎我進門，後腳便讓那些不三不四、來歷不明的女子進王府。」
「因此，皇帝對那女子心生不滿，壢熙被狠狠訓過一頓，再不能明目張膽尋人，而我心底還盤算著，倘若她被宮裡先行找到，自然會有人替我將她除去。」
「許是從那時候起，壢熙便怨上我了，他命人將他的衣物搬進書房，自此，我們成了有名無實的夫妻。」
「我無法應付這樣的事，才短短一個月不到，婚姻竟走到這等田地？我是陸茵雅、陸丞相之女，我的美貌與才藝、我的賢德與聰慧，多少男人踏破陸家門檻，想求得一見，誰料，在壢熙眼底，我什麼都不是。」
「為報復他，我欺凌他的心腹謹言，我苛待府裡下人，我惡毒、我偏激，我做出所有能讓他注意到的壞事情，我言語刻薄、我滿懷嫉妒，我壞到攬鏡自照，厭惡起裡面的自己。」
「我真的好討厭那樣，討厭因為愛，讓自己變成壞人，討厭自己的嫉妒狹隘，討厭鏡中的自己面目可憎，但我沒辦法阻止自己的憤怒與不平，沒辦法阻止自己變成壞女人。」
「多可悲呵，曾經，在教習嬤嬤指導我那些手段心計時，我還冷冷地嘲諷了她們幾句，大言不慚地說：嫉妒的女人，是因為不夠自信。我天真的以為，自己的婚姻絕不會像旁人一樣鬧出一場大笑話——現在想來，怎麼不是笑話？」她長歎口氣，回眸苦笑。「當壞女人，真的很辛苦。」茵雅一再重複的字眼，讓黎慕華想起雅雅那句被他評為「世界第一爛借口」的話——我覺得和你在一起，我會變成一個壞女人。
難道是因為前世的記憶，讓她在愛情面前卻步？
他緩緩歎出胸口鬱悶，難怪童女要說因果，果然從頭到尾，都是他一手造就的錯。
「半年後，我出府，意外過見小婉，她一看見我就跑，我想也不想就命人追上。婆婆，您知道嗎？小婉啞了，還失去一隻胳膊，是壢熙下的毒手吶，當時我察覺的殺氣半分無錯——」她扭緊十指，哀愁道：「趕走她還不夠，為那女子，他竟對一個威脅不了自己的小婢女下手，小婉也不過多說幾句話呀，又或者，他真正想割去的是我的舌頭、我的手。那一刻，我深切明白自己錯了——壢熙對那女子的心意，是我無法想像的深。」
「後來呢？」他用目光相詢。
「沒多久發生了梁燕大戰，太子為國捐軀，有一名女子扶棺回京，聽說她與太子兩情相悅，約定一生，她心甘情願，義無反顧地願為太子殉葬。」
「皇上問她，所圖為何？她說她圖的是生不同衾、死同墳，圖著在天雙飛、在地同枝，天上人間、黃泉路上，心相隨。」
「這樣堅貞的愛情，怎能不教人心生感佩，我同情她、讚佩她，卻也羨慕她，羨慕有一個人可以讓她全心全意去愛，也羨慕她得到太子全心全意的愛情。」
「我進宮見到她，知道最最諷刺的是什麼嗎？」
「她竟是那個讓我使盡手段，不願意她被壢熙找回來的女子，她是壢熙心中的最愛呵！」
「我終於明白，難怪壢熙下手凶狠，他對我不只是怨，還有無數說不出口的恨。若非我阻止他尋人，以至於太子儇熙捷足先登，他們怎會愛上彼此、認定彼此，即便生死，也無法將他們分散。」
「是我親手破壞壢熙心中那塊純淨愛情，他怎能不惱我、恨我？」
「那女子要我好好對待壢熙，說我已經負了務熙，萬萬不可再負壢熙，她要我承諾，用所有、所有的力氣來愛壢熙，無論他是否待我冷漠，是否無視於我，我只能對他專心專情。」