此刻，楊柳兒的腦海裡翻騰的都是諸多宅斗情節，聽他這般篤定就忍不住撇了嘴，反駁道：「那可不見得，你又不是整日都同他在一起。男人沒有幾個好東西，就是我們村頭的劉二叔家裡，前幾日還有一個遠房表妹來投靠，整日鬧得雞飛狗跳的。」
連君軒聽得心裡一動，試探地道：「怎麼，你不喜歡男人納妾？」
若楊柳兒是生在甘沛，長在甘沛，自然會覺得同一個年輕男子談論這話題很是不妥，但她是古代嫩黃瓜裝了現代的老芯啊，這會根本沒這個意識，脫口就道：「當然了，憑什麼女子只能嫁一個男人，男人就能三妻四妾啊。心裡不平，當然就會生事惹禍。正頭夫人想弄死小妾，小妾想拉下夫人，整日鬥成一團，日子能過得舒坦才怪呢。」
「那若是有人保證不納妾，你……願意嫁嗎？」連君軒鬼使神差就問了這麼一句，手下緊緊捏著青花茶碗，神色很是緊張。
饒是楊柳兒再遲鈍，這會也紅了臉，慌忙跳下地，扯了個借口就跑了出去。
初冬的冷風很寒涼，但吹在楊柳兒臉上卻沒有半點用處，依舊燙手又熱辣。
前世，她孤單單過了二十幾年，大學時還有幾個朋友，後來宅在家裡就澈底封閉了。男女情愛對於她來說，始終都像霧裡看花，有憧憬也有畏懼。連君軒待她不同，她不是沒感覺到，但一來自己年紀還小，二來也多半把他當哥哥和朋友，原本還能騙騙自己多心了，但今日他這般問來問去，她是再也裝不了鴕鳥了。
可連家那個高門大戶，只要想一想她就覺得頭疼，而連君軒雖然沒有什麼紈褲脾氣，但實在算不得什麼值得女子放心依靠一輩子的強悍男子，充其量是一個自卑又自傲的倔強少年……
「哎呀，不管了，車到山前必有路！」楊柳兒伸手拍拍自己不爭氣的紅臉蛋，索性把一切都扔到腦後，繼續做回天真小丫頭，跑去灶間揮舞刀剷去了。
今日她的心臟超負荷工作，正應該做些好吃的補補動力！
連君軒趴在門口望著身穿小紅襖，如同一團火焰般的楊柳兒蹦跳著跑進灶間，心裡是三分後悔七分輕鬆。今日說這些話實在有些太早了，但那日魏春衝到府裡說有人來楊家提親，他也是嚇了一跳。
老爺子說的對，什麼事只要看好了，就先下手為強，也許不是好時機，但總比被人摘了果子才後悔來的好。
第十八章 喜中秀才(1)
一夜冷風吹，第二日一早起來，楊柳兒就坐上連家的馬車進城蹓躂.原本她對連君軒還有些彆扭，但他卻像是忘了昨晚之事，說笑一如往日，倒惹得她暗暗氣惱，起了爭勝之心。
山村的早晨是清冷的，路上極少見到騾車或行人，車廂內的連君軒和楊柳兒極「熱絡」的聊著天。你說山色好，我就說麥田俏，你說冬日涼爽，我就說夏日暖。
這一來一往，聽得前邊駕車的連強樂個不停，壞心的故意壓過一塊石頭，顛得專心鬧彆扭的楊柳兒身子一歪，當下就栽到連君軒的懷裡，讓兩人立刻紅了臉。
楊柳兒略帶尷尬的趕緊坐好，不時理頭髮、扯衣衫，連君軒也高聲抱怨連強，「怎麼趕車的，好好看路！」
連強悶悶應了一聲，卻越發朝著石塊或者土坑使勁，楊柳兒被顛得左歪右倒，連君軒藉機直接把她拉身邊坐著，一手環住她的肩膀。
看她還要掙扎，連君軒不由低聲道：「別氣了，我們還是像以前一樣，好不好？」
一聽見這話，楊柳兒僵了下，也覺得自己有些孩子氣，便輕輕應了句，「好。」
馬車裡終於回歸平靜，連強貼在壁板上聽了好幾次，心裡好奇的好似貓抓，可到底不敢再使壞，一路平安進了城門。
雖然天氣涼了，街上的人少了，但燒雞面鋪子依舊熱鬧。
前幾日楊志就看著後廚把麵湯換成滾熱的，熱騰騰的端上一大碗，添兩勺辣油，吃到肚子裡就是再冷也不怕。
連君軒原想送了楊柳兒就回書院，不想楊誠卻是在鋪子裡，楊家三兄妹加連君軒湊在一處，寒暄幾句就去鋪子後面的房間坐了，一杯茶還沒喝完，楊誠就按捺不住興奮說了原委。
原來先前因為皇帝病重而被拖延下來的科考終於要開始了，書院先生打算帶著楊誠和連君軒兩個去府城準備一月後的考試，若是一切順利，兩人博個秀才功名還不算難。
連家是軍功發家，澤被幾代子孫，代代錦衣玉食。對於功名二字，連君軒還不是那麼在意，但不依靠老爺子的顏面，憑借自己的本事謀前程，他也很歡喜。
而楊家不同，世代農人，跳出龍門考取功名，絕對是光耀門楣的大事，所以楊志一聽見這個消息，當即歡喜的大力拍打弟弟的後背。
楊柳兒也拍著手直道：「太好了，我二哥要做秀才了。我回去就找阿姊，一起給二哥準備行李！」
楊誠一聽，趕緊攔著小妹，「我不缺衣衫，不必做新的了。再說還有三日就上路，也趕不及了。」
「二哥就別推辭了，這麼冷的天上路，要準備的東西多著呢。」
連君軒在一旁聽著他們兄妹說的熱烈，再想想自家冷冰冰的大宅和畢恭畢敬的丫鬟僕役，忍不住心頭泛酸，唉聲歎氣的道：「師兄真是身在福中不知福，像我想要人準備行李，可惜……」話沒說完，一口氣就先歎了出來，模樣很是可憐。
楊誠也知他家中情況，有心要小妹多準備一份，又怕小妹挨累，就有些犯難了。
倒是楊柳兒想起連君軒一路上都在做她的「靠墊」，有些心虛，就順勢道：「連大哥想要偷懶就直說好了，做什麼為難我二哥？你那份我同阿姊也一起準備了，但你路上可要多照顧我二哥啊。」
「那是當然，我家裡還有些厚料子，一會讓人取來。」連君軒歡喜得眉眼都瞇在一起，好似偷了小雞的狐狸，看得楊志、楊誠都覺得自家好像吃了虧，但仔細琢磨又說不出個究竟，也就扔到一旁不理了。
楊誠最近被先生拘在書院苦讀已是一月有餘，突然回到家裡，可把楊山樂壞了，待聽說二兒子要去趕考，更是一迭聲的嚷著要閨女多做好菜，多備厚實的襖子被褥。
楊柳兒姊妹煎炒烹炸，做了滿滿一桌的飯菜，楊山和楊田帶著楊志、楊誠，還有連君軒一同吃喝說閒話，她倆則草草吃了一口就回屋忙開了。
連君軒送來的衣衫料子有四匹棉布，織得很厚實，顏色也正，姊妹倆就琢磨著給兩人各做一套厚實的棉袍，外加一件連帽披風，內裡掛上柔軟的羊羔皮，既保暖擋風又不打眼，出門在外行走最合適。
另外還有兩匹蜀錦、兩匹柔軟的三梭布，正好做被裡被面，添上棉花就是被褥。天氣漸漸冷了，路上小睡或者露宿都用的上，若還有剩下就做成棉比甲，暖著前胸後背又露著胳膊，平時動手寫字都方便。
姊妹倆商量妥當，楊杏兒就急急動工了，楊柳兒只幫著做些力所能及的小活計，大半時間都鑽在灶間裡琢磨路上的乾糧。
如今已是落雪，不說滴水成冰，起碼扔出去一塊肉也能凍得結實，因此她琢磨許久才把乾糧定了，凍餃子、湯圓和豬肉梅乾菜的小燒餅，前兩樣餡料的可以做出很多種吃食，不管到哪裡，只要燒鍋熱水就能吃得香噴噴、熱呼呼，後者是飯菜混合，若能配上一鍋熱粥或者熱湯就更美味了。
最主要的是，這三樣吃食都極容易存放，不說路上七八日，就是到了府城，吃飯一時不可口也能換換味道。當然，除了這些，她還做了四樣小菜，一起裝在西瓜大小的白瓷蓋罐裡，但凡吃飯舀上幾碟子就成了。
忙完這些她還嫌準備不足，又費了一晚功夫熬了一罈子肉湯，濃稠的幾乎同肉凍一般。
舀上一勺子，添上幾瓢水，配上一些切碎的乾菜、臘肉，外加切片曬好的葉子面，煮上一鍋也足以填飽肚子。
這些事說起來慢，但日子卻是過得極快，這一日天色剛剛放亮，連強同另一個護衛連海，帶著家安，趕著兩輛馬車一前一後到了楊家門外。
楊柳兒喊了家安和連強，把準備好的東西同兩人仔細交代了，特別是家安，她還打開各個壇罐箱子，一一讓他看個清楚。
楊山拍著二兒子的肩膀，嘴巴動了好幾下，最後只囑咐了一句，「天冷，別凍著了，早去早回。」雖然盼著光耀門楣，但疼愛兒子的心還是戰勝了一切，他半字沒提功名，就是不願二兒子心思太重，反倒對身子不好。
楊誠怎會不知父親所想，跪倒磕了頭，就是連君軒也在一旁躬身行禮。
楊山想起他家裡無人相送，倒是多說了幾句，「出門在外，你們互相照料著，別惹禍，但也別讓人欺負了。早去早回，要聽先生的話，若是考得順利自然好，若是不好也別上火，以後再考就是。」