「好的。小王爺要不要多帶幾名人手過去保護您？」
「不用，只不過是輛驢車，別擔心。」說完她朝那輛驢車而去。
「王爺！請小心！」怡情滿臉擔憂地往外喊。
御凌朝她揮揮手，要她放心。
等到御凌接近那輛驢車，這才發現她認得駕車的人，那是個年約十五、六歲的男孩。
「阿得，你在做什麼，為什麼要跟著我們的車隊？你家小姐呢？」那是青艷身邊幫忙跑腿的小廝。
「小王爺，我家小姐打定主意要跟您去江南。」
御凌一聽，連忙出聲喊停。「停下來，讓我和你家小姐說話。」
驢車停了下來，御凌也下馬走到驢車旁，伸手掀開車簾。
「青艷……」車裡果然是她。
「你這是何苦呢？」她看著一身回歸淨素的青艷。
此時的她看起來清麗脫俗，就是一副良家婦女的模樣。
「跟了我，你會白白浪費你的一生，你不明白嗎？」
青艷低著頭不說話。
「為了你好，我求你回頭，不要再跟著我了，我……我真的無法給你幸福。」
她終於抬起頭，堅定地說：「我說過，除了你，我誰都不要！」
「可是……我能給你什麼？我不能給你名份、無法滿足你，我只是個……你知道的。」
「我就是跟定你了。」青艷直視她。
御凌歎氣。「可是我不要你，我不能要你。」
「你現在才說這個已經太晚了，是你讓我沉浸在愛情的幻想中，是你讓我深深地愛上你，結果你不要我，不，你不能不要我！」她瞪著御凌。「我絕不答應，你休想從我身邊逃開！」
「艷……不要這樣，看在過去的情份上，放過我……」
「不！我不答應，這是你欠我的，我這生就是跟定你了，不管你能不能給我幸福。」她依然堅定說道。
「我們之間能有什麼？我們都是……」
「我要你像從前那樣愛我。」
「那只是作戲，你明明知道。我求你，我們之間什麼都不能發生，我只會耽誤你一生。」御凌蹙眉說道。
「我心甘情願。」
「不行，我只會對你感到愧疚，除此之外，什麼都沒有！」御凌語氣轉硬。
「你不要我？」青艷霎時恍神，喃喃自語。
「對，我不要你，我也要不起你，請你不要再跟著我！」
青艷轉過頭，茫然的眼神漸漸聚焦，然後接著咬牙說：
「好，你不要我，是你逼我這樣做……」
御凌還弄不清她在說什麼，就看見她從身邊抓起一個桶子往她潑來。
她立刻伸手擋臉，但是那潑到身上的水像火一樣灼燒著她，痛得她高聲尖叫。
青艷卻像瘋子一樣，看著痛得在地上翻滾的御凌，放聲大笑。
「是你不要我，哈哈哈……是你活該……哈哈哈……」
第八章
士壯從來人手中接過密函，那人還神色不定地在他耳旁悄聲講話。
「真的？怎麼會這樣？」士壯瞠大眼。
「是，這是千真萬確的事，請你轉告給王爺知道，告辭。」來人說完便走了。
士壯連忙奔進王府大廳，站在弘胄面前卻說不出話來。
「什麼事？看你慌慌張張的。喔，有密函。」他伸手接過。
原來是浙江總督來的報告。他看完之後，發現士壯仍呆呆的瞪著他。
「怎麼了？你又睡不好，成天呆滯。」
「主……主子……」士壯臉色發青。「我有一件事要說給你聽……」
「什麼事？」
「剛才送件來的人說，總督口頭交代，要把您關心的事轉告給您知道。」
弘胄登時兩眼發亮。「快說！」
「那個……安嗣王……死……死了。」士壯口吃。
弘胄有片刻的怔愣，直直瞪著他。
「什麼？！」他猛然揪住士壯的衣襟。「你再說一遍！」
「安……安嗣王死了。」
「不可能！絕對不可能！」弘胄雙眼露出可怕的光芒。「這一定是誤傳！快！立刻召來偵查總管，下令立刻追查！」
「是！」士壯立刻飛奔出去。
弘胄兩手發抖的跌坐椅上。他不相信！
這一定是誤傳，他的御凌五官端正，不是早夭的相貌。
絕對不會……她絕對不會如此狠心撒手人寰……
弘胄不吃不喝等了三天，終於偵查匯報送到他手中，他雙手顫抖著打開，上面寫著：謹呈和親王爺：
經卑職詳細調查，事發當日，安嗣王在半途發現有驢車跟蹤其車隊，於是過去杏一看。當時安府總管在遠處觀望，只見安嗣王下馬和對方交涉，對方並未下驢車，過沒多久，猛然有水從驢車潑出，登時聽見安嗣王的慘叫聲，總管立即策馬趕過去，但兇手快速駕車逃離，等總管趕到出事地點時，安嗣王已經躺在地上，毒發身亡。
再向仵作仔細詢問，安嗣王爺的左手掌邊，確實有一道如您所言之疤痕。
當地地方官已經全力追緝兇手，一有消息，卑職會立刻向您報告。
信紙從弘胄手中落下，他一個踉蹌往前傾到，士壯即時拉住他。
「告訴我，這不是真的……我的御凌、我的孩子……」他雙手緊揪士壯前襟，臉色鐵青。
「主子……」士壯被他嚇壞了。
「不是真的，這不是真的……」他眼裡佈滿血絲，牙齒發出緊咬的磨擦聲。
他感覺到昏眩，像是被人從頸後勒住，無法呼吸，整個胸膛幾欲爆開。
他的心好痛，無法忍受的痛，再也忍不住狂嚎般的怒吼──
「不可能！不可能！御凌不會死！」
他放開士壯，像瘋了一樣拿起茶几就往椅子砸。
「爺，爺……」士壯臉色發青。
「天啊……我弘胄一生恭謹為人，為什麼老天要這樣處罰我！」
弘胄狂吼著再砸。他的喉嚨叫破了，發出像野獸的聲音，還不停的砸東西，把廳裡所有的東西全砸了，木屑四射，還是不能發洩他滿腔的痛苦。
他抓下自己的頭髮，血跡斑斑。
「爺……你不要這樣，求求你不要這樣……」士壯哭著抱住他。
他怒吼一聲，掙開他，整個人往牆上撞去。
「砰」的一聲，牆印上血漬，他又撞，一下，二下……
「王爺！」士壯大吼一聲，跳過來，手成刀狀，狠狠往他後頸一敲。
弘胄這才癱軟倒下，往後倒在士壯懷裡。
「王爺……爺……」士壯哭著抱住他，兩人跌坐在地上。
和親王瘋了。
朝中大臣們在早朝前交頭接耳議論紛紛。
「就說嘛，一定是有不可告人的私情，否則死了一個嗣王，幹嘛把自己搞成這樣。」副丞相說。
大臣甲說：「就是啊。我還聽說那時他不吃不喝，面色枯槁，有如皮包骨，兩眼深陷不說，周圍還有一圈濃黑，活像個殭屍，皇上去看他，還被他嚇了一大跳。」
「我還聽太監說，他看到皇上親自來看他，從床上下來想要跪下行禮，誰知整個人就往前栽倒在地上，嚇得所有人七手八腳再把他抬上床躺著。」大臣乙說。
「那他今天來上朝，是復原了嗎？」國公一問。
「看樣子身體是好了，可是……」大家全轉過頭去看站在最前排的弘
「我看啊，腦子卻壞了……」國公二用手指敲敲自己的腦袋說。
大家看著他身上穿的大紅朝袍。
「怎麼會穿這種顏色的的袍子，又不是要舉行大婚，你們看看，還是精工細繡的花袍啊……」果毅公故意大聲地說，全朝的人都聽見了。
弘胄轉身走來，當面就給果毅公一拳，把他的牙齒當場打斷一顆，血流如注，嚇得全朝王公大臣噤若寒蟬，沒人敢再亂說。
朝堂上的侍衛將軍立刻命人將果毅公送去旁殿治療。
然後滿朝文武大臣都相信這皇上的親弟弟和親王──是瘋了。
養心殿裡。
「皇上，奴才有和親王的事向您稟報。」內侍彎著腰在皇帝耳旁說。
「何事？和親王怎麼了？」皇帝放下手上的筆專心聆聽。
「奴才聽說，和親王近來有驚人之舉。」
「聽誰說？」
「聽殿前帶刀侍衛長說的，他素來與和親王的下屬交好，這消息是他親口告知。和親王將您賞賜的六名秀女，全送給未婚的侍衛們當妻子了。」
「什麼？朕賜給他當側王妃的那六名秀女？」
「回皇上，正是那幾個。」
皇帝靜默不語。
「皇上，奴才還有下文。他將府裡的秀女全數送走後，竟然招募一批戈陽腔南曲派的樂師到府裡。」
「這好……音樂有助修養心性。」皇帝點頭。
「回皇上，您有所不知，這些樂師全長得細皮嫩肉、面貌清秀，故京城裡的人們議論紛紛，所傳之事不堪入耳。皇上，依奴才看，這下子可能沒人願意把他們的女兒嫁給和親王了。」
皇帝面有慍色，且聽內侍說下去。
「和親王還邀請許多大臣過府去聽這批樂師演奏，這『戈陽腔』俗稱『高腔』，聲音是又高又尖，他竟然讓他們用這種曲調來演奏所有的曲於，參宴的大臣們受不了，紛紛掩耳逃竄。」