可是他並沒有睡著,當她俯身望向他時,他立即睜大眼睛看著她。
「我以為你睡著了……」面對他在暗夜裡仍十分明亮的眼眸,她有點慌亂。
那對眸光彷彿風中的火焰似的閃動了一下,他輕聲逗她。「睡著了又怎樣?」
林紫萱面孔一熱,感謝黑暗掩蓋了她的羞窘。她保持鎮定地往他身側的山崖下看了看。「拉住你,不然我怕你睡著了會墜入千仞絕壁。」
聽她又在學他先前的語氣說話,還學得很像,譚步平咧嘴笑了。「你確實是個好學生,可是那裡不是千仞絕壁,只是一個小石階。」
林紫萱往那探頭看看,可是除了白霧,什麼也看不清,風倒是很大。
她縮回頭,拉拉夾抱在他身邊坐下。「你很冷吧?」
「不……不怎麼冷。」沒想到她會挨著他坐下,譚步平有點吃驚,不過卻很高興,因為兩人坐在一起可以擋風御寒。
第一次坐得這麼近,林紫萱也對自己的大膽感到驚訝,也有絲不自在,於是她故意找話說:「你說他們還在追我們嗎?」
「當然,我相信他們就在下面等著。」
「為什麼這樣想?」
「因為有一陣子我相信我看到了火光。」
「火光?」她急忙坐直身子往山下望。「我怎麼什麼都看不見?」
「因為霧大,距離也比較遠。」他將她拉近。「靠緊點,拂曉前會更冷。」
果真,拂曉時的寒冷讓他倆都無法再坐下去。
「喔,太冷了,起來動動手腳,不然只怕日出前我們就被凍僵了。」譚步平拉她站起來,在岩石邊走動。
天邊出現了曙光,林紫萱搓搓雙手、放在嘴邊哈哈氣,探頭住山下看看,輕聲說:「也許他們冷得受不了也走了,要不我們下山去看看?」
「不行,等日出時再出去,現在下山很冒險。」譚步平低聲阻止她。
可是林紫萱決定去冒險。「我覺得他們已經離開了,這麼冷的天氣,那些官兵才受不了這樣的苦呢,反正天差不多亮了,大霧正好可以掩蓋我們的行蹤,我們悄悄下山,即便他們在,也不可能立刻發現我們,而我們也能知道是否有追兵。」
譚步平想了想,覺得她說得也對,這裡實在太冷了,於是點頭道:「好吧,就依你的,我們走。」
兩人離開小坡,往山下走。
可是當他們小心翼翼地繞過岩石時,就看到昨夜路過的那間簡易茅屋前有火光閃爍,還有人的說話聲。
「糟糕,一定是吳胖子的人。」林紫萱一驚,立刻拉住身側的譚步平,兩人急忙往岩石後退去。
不幸的是,一個士兵忽然從岩石那頭冒了出來,剛好跟他們碰了個正著。對方驚駭的眼睛瞪起,隨即,叫聲劃破了寧靜的山林。
「大人,他們在——」
譚步平在一驚之餘立刻扯下身上的包袱布巾打向他,將他的聲音阻斷。
而他絲毫沒有遲疑,拉著驚慌的林紫萱往一條樹密石險的小路跑去,在那樣的密林裡應該比較容易藏身。
可是身後的追兵蜂擁而來,就在他們跑進樹林、轉入另外一條山路時,更多的官兵在前方出現了,領頭的正是該死的劉琨。
「譚公子。」她叫道,想要引起他的注意。但他已經看到了,並立刻拉著她往他們剛剛離開的山坡跑去。
身後的劉琨破鑼似的嗓門在山嶺迴響。
「譚公子,你是聰明人,只要你交出林紫萱,我們絕對不敢為難公子。」
林紫萱聽到喊話,心涼了一半,看看譚步平,見他神色未變,彷彿什麼都沒聽到。
「等等。」當她拖著他往自己認為正確的方向跑時,他忽然拉住她,指著旁邊另一條小路說:「我們該往那邊走,那邊沒有官兵。」
「不行,剛才撞見我們的傢伙說不定就是從那邊下來的。」林紫萱反對。
「可那裡很安靜,不像有人。」他走過去看看,很快又走回來。「走吧,肯定沒有人,要不然我們早就碰上了。」
「也許他們正等我們走近。」林紫萱不安地說。
「沒事,跟我走,我的感覺一向正確。」譚步平自信地拉起她的手。「不要放手,不然跑散了就麻煩了。」
「不行,我們還是應該從山坡這邊走。」她沒有拒絕他的提議,反正她幾乎習慣了被他牽著,不過她還是堅持自己的意見。「那邊一定有官兵。」
「不會的,跟我走。」
他帶有強制意味地把她拉往他選擇的方向,結果沒走多遠,幾個官兵就在前方岩石處出現了,他立刻停下來。
「我的天,你是對的,他們在那裡。」他拉起她跑向她選擇的方向——山坡。
紛亂的腳步和叫喊聲從身後的各個方向傳來,他們不顧一切地奔跑。
「呃——」她邊喘氣邊模仿他的口氣。「我的感覺一向正確。」
「別說話。」他扯了一下她的手。
他們拚命往山上跑,林紫萱身上過大的夾袍成了負擔,可是她沒有時間停下來脫掉它。她踉蹌了一下,幾乎摔倒,譚步平立刻托起她的腰,半抱著她奔跑。
我們逃不掉了!她心想。她的腳幾乎沒有碰到地面,心臟怦怦地跳著,難道在經過整夜的逃亡和忍受寒冷的躲避後,她最終還是只有束手就擒一途嗎?
「他們可真是些忠心不二的好走狗,不得到你絕不罷休呢!」他喘著氣說。
林紫萱不知道他在這個時候怎麼還有心情說這些,她都快跑斷氣了。
終於跑到了他們昨夜坐守的山崖邊,林紫萱探頭往下一看,不禁倒吸了一口涼氣。「小石階?!你這滿口胡說的傢伙。」情急中她粗魯地責怪他。
「沒什麼,它真的是小石階,也是我們的活路。」譚步平嘻嘻笑著,毫不認真地放開她。「等我先下去,你隨後再來。」
「不要,你會摔死的。」林紫萱想拉住他,可他已縱身一躍,跳了下去。
他在地上滾了一圈後站起來,伸長雙臂對她喊。「快下來,我會接住你。」
「我?我不行。」林紫萱趴在崖邊垂頭看著他,此刻從上面看,他顯得好小。
「快點,難道你不怕他們殺了你嗎?我會接住你的。」
「這、這裡是懸崖哩!」林紫萱還是沒有勇氣往下跳。
見她害怕,他只好激她。「你真沒用,這點勇氣都沒有,怎能救你爹?」
這一招起了作用,林紫萱解開身上夾袍的扣子,想脫掉衣服讓身子靈活些,可是身後的追趕聲讓她來不及這麼做,只好雙眼一閉,學著他的樣子跳了下去。
身子沉重地落下,她感到胸口有點闖,但身上並沒有明顯的疼痛感。
「哎喲,你這姑娘是金剛石頭還是肉體凡胎?」
身下傳來哀鳴,她驚覺自己正壓在他的身上,立刻翻身而起。
「譚公子,你沒事吧?」她邊說著邊將夾袍脫下。
「怎能沒事?我鼻子扁了,骨頭碎了——天哪,追兵來了。」他喋喋不休地說著,又按鼻子又捶胸,可當他看到頭頂出現人影時,拉起她就跑。
林紫萱手中的夾袍掉在地上,她想回頭去撿,但被他拉住。「不要管它。」
「那麼好的袍子,扔了多可惜?」她氣呼呼地說。
他用力拽著她奔跑,邊回道:「丟了命,再好的袍子也沒用。」
林紫萱雖心痛那件緞面繡袍,也明白他是對的,於是她不再頂撞他。
霧漸漸散了,下山的路跑起來雖快,可也不容易。幸好譚步平非常熟悉這裡的地形,帶著她七拐八彎,始終與身後的追兵保持著一定的距離。
剛到一條岔路口,一輛不帶頂的馬車以令人不安的速度向他們駛來。
譚步平正要拉林紫萱避開,不料那趕車的男人竟大喊一聲。「快上來。」
「哈,是紹春。你可真是救苦救難的觀世音菩薩啊!」聽到招呼,譚步平才看清駕車的人,不由得高興地大喊著,並抱起跑得滿臉通紅、喘不過氣的林紫萱,把她扔上車,隨後跟著爬了上來。
薛紹春立刻毫不耽擱地趕著車奔離了山路。
「薛……大哥,我、我還以為……死定了……」林紫萱跪在車上,努力穩住搖晃不止的身子,對雪中送炭的薛紹春表示感激。
「胡說八道,有我在,你怎麼可能會死?!」譚步平將她推進去點,以便有足夠的空間塞下自己,然後不滿地說:「『薛大哥』?你什麼時候跟他那麼熟了?不要忘了陪你吃苦受凍的人是我,你怎麼不喊我一聲『大哥』呢?」
「那、那是……」
「『那是』什麼『那是』?不管,從現在起,你也得喊我大哥,不然我立刻把你扔下馬車去。」他霸道地說。
對他突然的發作林紫萱一時難以適應,她的胸口還在因為劇烈奔跑疼痛難忍,氣也不夠用,倒是趕車的薛紹春替她解了圍。
「紫萱,步平是我的好兄弟,既然他那樣說,你就喊他一聲大哥吧!」