好吧！尉蘭的用詞是：「我瞧他必定身懷隱疾。」
已是兩個孩子娘親的尉蘭眉目間帶有成熟女子的美艷，以著分享秘密的心情告訴好友：「小雪你且信我，男人啊，只要遇上喜愛的女子主動示好，是不可能無動於衷的。」
「履霜沒有無動於衷啦。」當時她趕緊替他澄清，保證每一回兩人在一起時，他都很積極主動。
尉蘭不相信，一直說石履霜是塊千年寒冰，絕對非常凍人，逼得她非得翻開衣領，讓她看脖子上密佈著紅紅紫紫的吻痕，這才讓她相信。
但，既然如此。「那他怎麼還停得下來？」尉蘭反問。「像谷雨他……」說到夫婿，連自己都不好意思了，便住了口。
然而那問題卻仍留在冉小雪心中。
是不是因為還不夠愛？所以每每在緊要關頭，理智總是凌駕於情慾之上？冉小雪倒是不曾想過另一個可能——隱疾？
尉蘭說。「絕對是有隱疾。」
為這兩字，冉小雪困擾了好些天。她左思右想，決定接受尉蘭建議，做個測試。
看著心愛男人將他親手褪下的衣衫一件件重新替她穿上，專注的目光令小雪心神蕩搖，無法冷靜。
倘若……倘若真是因為身懷隱疾……就只是這樣相守，她也滿足了。
忍到衣服穿好，她傾身抱住他。
「履霜……我想去聽雪樓買些書，你陪我去吧。」
石履霜微挑眉。「買書？」大過年的買什麼書？看書有比看他好？
再說，不想人打擾，好不容易掩人耳目來到旅棧，要是出去外頭時遇上御史台的耳目，又得鬥法一番，簡直浪費時間，還不如窩在這小樓裡舒適自在咧。
「呃，是啊。」冉小雪早已想好借口。「陛下成年，想來婚期不遠，不是聽說陛下對那天朝太子頗有好感麼？即使不是明光太子，婁相也會著意這事的吧。」
對於君王的大婚對象，石履霜心底有譜，也道：「確實如此。」這年頭，熱中以下犯上，似乎不只是他一人而已。
「陛下愛讀書，想我長年在外，難得回京，不便置辦賀禮，不如趁這幾日悠閒，買些書來當陛下的大婚賀禮吧……」發現他眼神直直瞅著她，冉小雪心底一震。「呃，履霜，你怎麼說？」
「當然是好。」他拉她起身，笑容似桃花。「可買書一定得選在今日麼？」
「今日……不妥麼？」
他將她拉近，雙手環住她纖細腰身。「其實也無什不妥，只是還不想放你走。」
意會他話，冉小雪雙頰再度浮上紅暈。「我……衣服才剛穿好呢。」
誰知這男人竟微微一笑。「難道不能只是為了想再脫一次，才替你穿上的麼？」
天！為什麼以前都沒發現這男人笑起來這麼妖啊！
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次日，聽雪樓買書去——
走上專放一些罕見珍本的樓層，身穿一襲青色冬衣的冉小雪目光環視一圈，趁著沒人注意到她拿了什麼書，趕緊拿起兩套放進書籃裡，樓下付帳去。
她下樓時，穿著舊日布衣的石履霜正站在書鋪子前翻閱著一本有點眼熟的書。可不就是她日前力薦過的那本《皇朝當世最萌美男書》麼？冉小雪不禁掩嘴偷笑，悄悄走到他身邊，戲問：「履霜看得這麼入迷，要不要買一本回去？」尉蘭送給她的那本還放在青州，忘了帶回京來。
闔起手中書，石履霜眉眼微挑。「不要。已經看完的書，不要。」
聞言，小雪嚇了一跳。就算他一目十行好了，她剛剛跑到樓上禁書區的時間也不到一刻鐘吧，沒想到他讀書的速度這麼快。
「不信？」石履霜雖然習慣性將冷笑掛在唇邊，但此刻那笑容並不很冷。
「履霜說的話，我自是信的。」他不是那種會誇口的人，必是真的看完了。「我只是好奇。有感想麼？」
「我真有那麼傲嬌？」他雙手負於身後，微昂起下巴，垂眸睥睨著她。
「……是有那麼傲嬌。」
「而小雪喜歡我這一型的男子？」
「喜歡極了！」
有喜歡到……願意為他放下公務，叫別人替她去青州主持礦務麼？
他不知道自己還能忍受多少分離的時日。她不在身邊的日子，他沒有一夜睡得好，總是夢見她……
當初，他確實想放她去飛，但主要是因為，從前她對自己的才能缺乏足夠的自信，他希望她能慢慢意識到自己的能力，從而相信自己確實有成為冬官之長的資格。冉小雪當然不愚蠢，這幾年來，她獨當一面，將工事督辦得極好，雖然仍不擅官場應對進退，但那部分有他擔待著。
她是他的冬官長，是獨一無二的冉小雪，更是君王賜字的大司空瀾冬。
如此女子，是他心之所繫，他為她種種成就與有榮焉；然而、然而分離的時日太長，相聚的時日卻如此苦短……
如今她果如他預期的，對自己擁有相當的信心了。沒預料到的是，他對她的思念會超出自己的所能負荷的程度。
她不知道每回送她出行，他都得把雙手牢牢負在身後，才能不讓自己將她捉回身邊。
她是一府首長，底下多少人可為她分憂。他想告訴她，青州礦務大可交給別人去辦，她只要留在京裡負責高度就好。他甚至可以立即推薦適合的人選接替她在青州的公務，絕不教她放不下心……
然而，他也知道，她必定不會允。
察覺到他的沉默，彷彿瞭解他心中所思，冉小雪瞅著他幽深雙眸半晌，忽地將他鎖在背後的雙手拉到面前，兩隻小手試著覆住他微涼掌心，將唇湊近，吻了吻，笑道：「履霜可知何以我一定得親自主持青州礦務麼？」
他或許知道，或許不，但此時他只想聽她說。
她笑了笑，道：「因為青州是履霜故鄉啊。倘若能在青州開出更多礦藏，就能改善當地百姓生活。生活條件一改善了，人們就會想到，啊，是那個在冬官府的石工部出的力吧，他可是我們青州府人氏喔。不僅如此，青州方志還會將履霜的姓名字號記在上頭，人們會說，這石履霜是個雙科狀元郎，不僅乙申年狀元及第，還在麟德六年春得到博學宏詞科進士出身……
以後這地方的老百姓會將他們的孩子取名為履霜，孩子們懂事後問，為什麼要取名履霜啊？父母會答說：這是一首曲子啊，履朝霜兮采晨寒，麟德年間有個舉世無雙的狀元郎就以履霜為名。這狀元郎本來沒有真正的名字，所以歸籍本朝時，君王特意賜名履霜，讓他以字為名，因此能夠叫做履霜的孩子，也會有天大的福氣喔。」
「……你這話，為何偏要在這種地方說？」她說了這樣的話，教他要怎麼求她別再離開他那麼久、那麼遠？他怕自己已經快要承受不住長時間的分離……石履霜猛地抽回手，再度負在背後。他別開臉，不肯看她。
冉小雪怔了一怔，以為他不喜歡聽，哪知竟聽見他道：「倘若現在四下無人，我會叫你說一百遍、一千遍給我聽。」偏偏現下光天化日，書樓裡人還頗不少，他根本什麼事都不能做！
冉小雪眼底蒙上一層霧。「要不我這就去付帳——」然後趕快回去，隨便他想做什麼事。
「等等。」他迅速握住她手肘，擰眉，瞪著她書籃裡的書。「你這書是從樓上拿下來的吧？」
這聽雪樓本來只是一間小小書樓，但因專售人所不售、專梓人所不梓，極為大膽，近年來儼然成為京城書坊的龍首。更甭說，受君王的閱讀癖好影響，民間禁書雖不至於大刺刺流通於書市，但若有心尋覓，絕不愁找不到。
冉小雪這書籃裡擺著兩本看似普通的藍皮書，但翻開內頁，可能就是別有洞天的禁書啊。
麒麟帝愛看禁書，連宣揚亡國論的《麟之趾》都從禁書單上給撤去了，可以想見未來皇朝書市只會更加蓬勃。
對此，他其實頗有微詞。
皇朝商業發達，倘若書商為了刺激銷量，專門出版某些迎合世俗喜好的書刊，社會風氣必定會受到影響。朝廷也許不嚴令禁止某些書籍的流通，但全然放任不管，絕對有害無益。
改日他上朝時，會提出此事與其他大臣共議，至於眼下呢……
瞧她一臉心虛，他覺得最好檢查一下她選的書。
挑出其中一本，長指打開裝在外頭的藍錦書盒，內容物是一本裝帙精美的書，藍錦封皮上以草書寫著四個大字——花、營、錦、陣？
石履霜微瞇起眼。「你打算送這書給陛下當賀禮？」
冉小雪赧然承認。「呃，嗯。」解釋：「陛下打小就登上玉座，忙於國事，身邊雖有眾多女官和太保照顧著，但想必仍頗缺乏這方面的知識……更甭說她專看一些男色書籍，要是在大婚時發生了誤解可不好。」