她笑得直不起腰。「敢情你就是個不管事的老太爺，還因為不管事而受愛戴？」
「無為而治。」因為她笑得沒力，無法幫他打扇子，他只能自己揚。「現在我可懂得這四個字的真正含義了。」
「你臭美吧！」她嗔他一眼，忍不住又笑了起來。
好半晌，她才稍稍緩了笑意。「可你這麼亂搞，不會出事吧？」
「聽說其他兩個縣也派師爺來取經，準備學我這樣搞了。」
她又笑了起來。「你們就偷懶吧！當心讓朝廷發現知縣根本無用，直接讓調解委員會取代你們，到時候一個個只能回家啃老米飯。」
「我無所謂啊！」他抖了下，畢竟還是大冬天，剛才給人群擠出一身大汗，回馬車休息一下，寒意便一點一滴侵入身子了。「知縣不過是一個芝麻綠豆官，卻有一大堆人際關係要處理，我早就嫌它煩了，要不是任期末到，我早早辭官回家。」
「任期未到就不能辭官？」
「不知道，還沒研究到那裡。」
她快笑岔了氣。「糊塗官裡能做到這樣讓百姓愛戴的，你大概是第一個。」
「不用太佩服相公。」他把折扇一丟，紮好衣服，披上披風。「只要是珍珠，不管到哪裡都會發亮的。」
她抱著肚子笑，滾進他的懷裡。「對對對，你不只是珍珠，還帶著蚌殼呢！」
他本來想順勢偷香，聽到這話，不禁一愣。
「什麼意思？」
她拉著他的臉，輕輕擰了兩下。「說你皮厚，可以媲美蚌殼了。」
他回敬地在她臀部捏了一把。「娘子太小看為夫了，蚌殼算什麼？城牆才是為夫努力的目標。」
「唉呀！」她嬌顏酡紅，明燦燦的眸裡一層水霧迷離。「還在外頭呢！你就不能規矩點？」
「怕什麼？我們是夫妻，稍微親密點，只能說是我們感情好，哪個敢多嘴。」說著，不管不顧，又偷吃幾口豆腐。「反正為夫無法做到最後，你就別瞎操心了。」
她納悶了，小手探入長衫，摸到他大腿根部，隔著一層厚厚的棉布，感受到一團火熱。
「已是箭上弦、馬上鞍，不得不發，怎麼無法做到最後？」
他咳了幾聲，俊顏有點黑。「馬車上有剪刀嗎？」
「出門玩耍，誰帶那個玩意？」
他沒好氣。「你的腰帶那麼難解，這裡又沒剪刀，你讓相公對著腰帶發呆嗎？」
她笑得差點兒滾到座位下。
「取笑相公是吧？」他伸手便呵她癢。
「唉呀、唉呀……」她嬌軟地喘息。「相公，我有好法子。」
「喔？」他眼神一亮。「說來聽聽。」
「你解不開，我解得開啊！」她俏眸帶著無限情絲，將他纏得緊緊的。
他一愣，突然覺得自己好蠢、好笨、好白癡。
對啊，腰帶是她自己系的，她當然解得開，何苦讓他每次與那根繩子糾纏搏鬥，最後還要出動剪刀？
「娘子，你戲弄我？」男子漢大丈夫要討回公道，他用力抓回她落在馬車板的身子，狠狠一吻印上。「從現在起，你的腰帶自己解。」
他已經忘記自己曾有的目標——單手繫帶再解開。
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高亢和林蘋遊街賞燈很快樂，但一回高府，兩個人就呆了。
高家子弟中，公認最好色、最不要臉的高五居然又來了。
他還帶來了一個非常「糟糕」的消息：太奶奶那邊將高亢一雙兒女的排名論下來了，那是「凌」宇輩，高亢的兒子賜名「風」、女兒賜名「玉」。
高亢和林蘋對視一眼，神情都非常古怪。
高凌玉是可以啦！但……高凌風……
高亢悄悄地附在林蘋耳邊道：「你說等那小子長大後，我要不要幫他取個綽號叫青蛙王子？」
林蘋纖手在他腰間擰了一記。「找死啊！你敢這麼叫我兒子，以後休想進房。」
「名字又不是我取的。」揉著腰側，高亢也很委屈。
林蘋嘟了嘟嘴，想歎氣，也想罵人。什麼名字不好取，怎麼取到這一個？
但瞧公公、婆婆卻很滿意這名字，還說明兒個要拜祖先，把兩個寶寶的名字添入族譜裡。
「總比叫阿貓、阿狗強。」她安慰自己。
「想開了？」
她點頭。「幸好咱們落在姓高的人家裡，倘若是姓『潘』，排行又在『金』字輩，那才叫可怕。」
「如果有人把我們女兒取名叫潘金蓮，等她長大，我一定將西門慶招贅入府，既能幫她管著風流的相公，又不至於嫁武大，巧婦伴拙夫，可惜了。」
「你——」她咬牙，小臉教笑意脹得通紅。
高亢那一張嘴真是越來越離譜，什麼亂七八糟的東西都說得出來，偏偏……她俏眸瞥著他得意的臉龐，儒雅的五官因自信而神采飛揚，淡淡的一絲光芒在他週身環繞，溫暖而迷人，不知不覺，她竟瞧得癡了。
「弟妹可滿意我帶來這個好消息？」高五突然湊過來，伸手就去拉林蘋。
林蘋一個沒注意，讓他扯得踉蹌幾步，眼看著就要栽倒地面。
「小心啊，弟妹。」高五笑得一臉猥瑣，伸手要扶。
林蘋一見他那張胖得流油的臉就想吐，寧可摔地上也不讓他碰著半分。
幸虧高亢眼明手快，一腳踢開高五，將林蘋抱入懷裡。
「男女授授不親。五哥莫非忘了前回教訓？」他這是徹底與高五撕破臉了。
高五終於確定前回吃虧是高亢的計謀，瞇成一條縫的小眼裡閃過一絲厲芒。
「八弟好手段，不過年輕人到底氣盛，總不知道給人留點餘地，這是很容易闖禍的。」
「多謝五哥教導。弟也有一言贈五哥，色字頭上一把刀，切記切記。」話落，高亢扶了林蘋就要離開。
高老爺從頭到尾下知道他兩兄弟搞什麼，一逕地勸。「都是一家人，各退一步吧！莫傷了和氣。」
倒是高老夫人清楚高五的惡相，很是厭惡這色胚，只叫兒子、媳婦回房去，根本不與高五談話。
高五抽動著臉皮，很是憤怒。
眼看著高亢和林蘋就要出大廳，高五氣不過，不屈不撓地追上去。
「唉，八弟能幹是好事，可惜啊，不懂人情也是枉然。」明知高亢夫妻不好對付，無奈他就是忘不掉高亢房裡的綠娃和紅蝶。
被趕離高家這十餘日，他天天在花街柳巷中廝混，歌妓、舞妓、青樓花魁不知玩了多少，個個風情殊異，色心該被滿足了，可每日從暖玉溫香中清醒，腦海裡第一個浮現的還是兩個俏丫鬟的身影。
或許真應了那一句吧？妻不如妾、妾不如偷、偷不如偷不著。
因為一直要不到綠娃和紅蝶，高五已在不知不覺中著魔了。
「我可是在杏花樓裡親耳聽到知府大人說，八弟行事太不給人留餘地，差差差！」
林蘋悄悄地問高亢。「杏花樓是在哪裡？」
高亢正想說自己不知道，一旁的高老夫人便皺眉啐道：「那等骯髒地方，別隨便掛嘴邊，沒地污了嘴！」
高亢和林蘋對視一眼，現在他們都知道杏花樓是何等所在了——一間青樓。
高五應該沒那等本事跟知府約了一起喝花酒吧？
兩人心裡起了同樣的念頭：高五的話不可信。
再也沒有一個人理高五，就讓他一個人去說，大伙該幹啥兒便幹啥兒去。
高五一人在大堂裡，氣得差點沒放火將高府燒成廢墟。因為他說的是實話，不過那時知府召了姑娘在包廂裡玩樂，而高五隻是恰巧從包廂門口經過，聽到一句，至於前因後果，他卻是不知。
第七章
高亢作夢也想不到，他當上知縣後審的第一樁案子，被告居然是高五。
也算是高五夜路走多了，終於遇到鬼。他在青樓跟人爭歌妓，錯手打死了一個書生，起初，他還想跟以前一樣拿錢擺平，不料書生來頭頗大，家族在朝廷裡很有勢力，直接告上高五。
柳師爺問高亢怎麼辦？畢竟是一脈血親，讓高亢依律判高五秋決，似乎不太好。
但高亢對高五本就沒好印象，想起高五對林蘋的戲弄，他恨不能直接判了斬立決，讓高五活到秋後，他還覺得判輕了。
高亢沒理會家族裡層層打下來的壓力，直接就按律法判了刑。
這案子一發佈出去，整個春水縣都喧嘩了。
以前一些小打小鬧只能說高亢英明，對百姓好，但他連自家親戚都能秉公處理，豈不是真正的活青天？
也就短短半月，高亢大名傳遍附近一府三縣，不僅百姓議論他，連帶著酒館、茶肆，說書的嘴裡誇證的也都是高亢的名字。
高老夫人很開心兒子出息了，高老爺卻唉聲歎氣。畢竟，高亢的聲名是建立在處死高五身上，讓他很難面對家裡那些三親五戚。
至於高亢和林蘋，他們根本不關心這件事，兩夫妻找到一個破產茶商，從他手裡買下大片山坡地，請人建起莊園，開心地籌劃起大周朝第一間「育幼院」。