「學長，蘋果呢？」唐應理的視線往嚴讀身後探去。
嚴讀盯著他，回道：「等一下就出來了。」他沉默了三秒，無法漠視因白蘋而生起的操心，終究不甘願地出聲交代道：「今天記得早點送她回來。」
唐應理垮下雙肩，「喔，我會的……」見學長似乎沒有要邀請自己進去坐一下的意思，他很有自知之明地道：「那我在這裡等她好了。」
天氣雖然冷，卻澆不熄唐應理的熱情，可是隨興傭懶斜倚著門的嚴讀，卻讓唐應理的臉色愈來愈尷尬，他深切感受到嚴讀帶給他的壓力，他搓了搓手心，轉身背對嚴讀。
「那個……」
唐應理循聲望去，街燈下方一道纖細身影款款走近，赫然是白蘋的高中死黨何加莉。
「應理哥，我……」
「加莉？你怎麼也來了？蘋果約你一起的嗎？」唐應理錯愕地瞪著盛裝打扮的何加莉。
由於白蘋和何加莉的感情很好，所以幾乎每次約會都成了三人行，但他以為今天是特殊節日，白蘋比較想和他單獨約會。
「應理哥，蘋果只有告訴我你們今天晚上要去約會，她並沒有約我一起……」何加莉十指交叉又反覆相扭，神情緊張，吞吞吐吐地道：「我……我來是因為、因為……準備了禮物要給你……」說完，她連忙從背包裡拿出一條藏青色的圍巾。
唐應理看著何加莉含羞帶怯的眼神，隱約明白了什麼，這讓他有些不知所措。
原本面無表情的嚴讀站直了身子，雙手抱胸，見兩人僵持不下，他有些不耐煩地催促道：「白蘋就要出來了。」
聞言，陷入自我掙扎的兩人像是被人打了一棍似的完全清醒，何加莉看著暗戀多時的唐應理，真心渴望能夠獲得他的回應，哪怕只是一記笑容。
唐應理則是馬上縮回了懸在半空的手，不收下這份禮物，怕會傷了何加莉的心，但要是收下了，又擔心何加莉會誤會他對她有感覺。
就在唐應理猶豫不決之際，深怕白蘋隨時會出來的何加莉鼓足了勇氣，大步上前，在他的頰邊落下一吻，雙頰酡紅地道：「應理哥，我喜歡你，聖誕快樂。」她將自己親手織的圍巾塞入他懷中，告白完後便要轉身離開。
怎料白蘋不知何時來了，就佇立在門邊。
何加莉腳步一頓，神情尷尬，心中翻騰著對好友的愧疚。
頓時，許多過往畫面浮現在白蘋腦海裡——
「白蘋，我也喜歡看那部電影，可以和你們一起去嗎？」
當然可以！
「喔，你們要去的那家餐廳我很熟，而且我很喜歡吃他們家的料理，可以和你們一起去嗎？」
然後他們一起晚餐。
「你和應理哥約幾點在哪裡碰面？我只是問問而已啦。」
嗅？怎麼老是巧遇？
以前她不覺得有什麼，只認為是巧合，或是何加莉好奇兩人的發展，可是此時此刻這一切顯得格外諷刺，原來她最信賴的朋友和她喜歡上同一個男孩。
這赤裸裸的真相夾帶著巨大的衝擊，緊掐著她泛疼的心口，讓她一時之間腦袋空白，完全不知該如何反應。
白蘋低下頭，不去看何加莉不帶悔意的羞慚，更不去看唐應理心急如焚的無措，她握緊雙拳，深吸了一口氣，這才抬頭看向兩人。「今天……我身體有點不舒服，想在家裡休息，應理，你先送加莉回去吧。」
唐應理心涼了，他看著迴避著自己眼神的女友，驚覺此刻若自己無法力挽狂瀾，也許白蘋與他之間的感情就要宣告結束了。「白蘋，你聽我說，我……」
白蘋不願再聽他的解釋，轉過身快步走進門內。「你們都先回去吧，我真的很不舒服。」
唐應理的呼喚一聲聲從身後傳來，但是她根本提不起勇氣再去面對他與何加莉，而且她知道嚴讀會為她阻擋一切，所以她腳步不停，一踏入玄關，頓時雙膝一軟，跪坐在地上，神情木然。
「嗄？姊，你怎麼又回來了？有什麼東西忘了拿嗎？還是小舅和應理哥的話還沒說完？」白雪從沙發椅背探頭望向玄關，就見姊姊掩面垂首，雙肩顫動劇烈，覺得情況異常的她急忙從沙發上跳起身走到姊姊身邊，而嚴讀正好從門外走入玄關。
「小舅，你和應理哥說了亞當和夏娃的故事了嗎？是因為這樣，所以害應理哥和姊姊吵架了？」
白雪大剌剌地說出心中的推理，卻獲得嚴讀的一記白眼。
白蘋哭得十分壓抑，啜泣聲斷斷續續地從她的指縫逸出。
「姊，你怎麼了啊？是不是應理哥說了什麼讓你不開心的話？我去罵他好不好？」
白雪蹲下身，低聲哄著。
嚴讀再翻了一個白眼，一手挎著白雪衣領，揪著她起身。「你上樓去唸書，這裡交給我。」
「交給你？」白雪驚恐萬分，頭搖得像波浪鼓。「小舅，你不要讓姊姊哭得更慘我就阿彌陀佛了，還交給你咧……」
嚴讀眸光銳利，殺氣濃重，導致白雪之後一連串詆毀自家小舅的話全咕嚕嚕吞回肚裡嚼爛。
「好嘛，交給你就交給你，但是你要保證不能讓姊姊哭得更凶喔，今天是平安夜，是要有美好回憶的節日，絕對不可以……好啦、好啦，不要再瞪我了，我上樓看書就是了。」白雪邊走邊嘟囔，在接收到嚴讀一記非常狠厲的斜睨後，她一溜煙地跑上樓了。
嚴讀看著白雪的身影消失在樓梯盡頭後，才將視線投注在白蘋身上。
他的目光複雜，想起門外唐應理與何加莉的不歡而散，對於白蘋的冷處理，他其實有些詫異，原本以為個性直爽的她會與何加莉當面對質，但她只是閉上眼，假裝眼前的一切未曾發生，接著瀟灑離去。
「覺得受傷？」他蹲下身，帶著一絲好奇詢問。
白蘋搖搖頭，哭聲漸漸失控。
「那……覺得痛苦？」他再問。
她遲疑片刻，點點頭，雙肩抽動得更為激烈。
「痛苦是因為被背叛？」
她又搖頭，過分洶湧的眼淚鼻涕在掌心糊成一團，她遷怒般地張開雙手，往嚴讀的衣袖上抹去。
對於她幼稚的舉動，嚴讀實在很無言，啼笑皆非地瞪著她好半晌。
白蘋將臉別開，胡亂用手背拭去淚水。
「痛苦和被背叛的感覺是誰給你的？你自己，還是何加莉？」他起身抽了幾張面紙，拉過她的手背，細心地為她擦拭上頭的黏膩。
聞言，她嘴一扁，又是熱淚盈眶，他不管她心裡掀起的驚濤駭浪，一味追問她傷心的理由，到底是為了什麼？「你可以不要再問了嗎？」
「問？」嚴讀挑眉，不以為然地道：「我是在和你聊天。」
聽到他這麼說，白蘋的淚珠懸在眼眶，瞪大雙眼，不可思議地瞅著他。「都什麼時候了你還和我聊天？可不可以讓我自己一個人靜一靜？」
「然後讓你哭倒長城嗎？」他掏掏耳朵。
看著他的舉動，白蘋只覺得他相當欠揍。「我就算哭倒了長城也不干你的事！走開！」
她已經夠傷心了，還要被他這樣調侃，真是氣死她了，她拍撫著胸口，試圖緩和激動的情緒，卻發現難過的情緒緩和了一些，不禁暗自訝異。
「白蘋，你不夠愛他。」嚴讀淡淡陳述。
白蘋受不了地撇撇嘴，「怎麼，你現在又要充當愛情顧問嗎？」
「你如果愛他，不會這樣就算了。」
「你少自以為是！我只是不想失去何加莉這個朋友，我只是還在想有什麼兩全其美的方式。」她氣沖沖地反駁，解釋自己的想法。
嚴讀揚起一抹寵溺的笑，看著她因為氣憤而閃閃發亮的眼眸，他覺得她很可愛，也許是平安夜營造了太多浪漫，也許是今晚她的傷心觸動了他心底的某種情感，他不願深思，而是聽從此刻想要靠近她的心情，伸手撥了撥她捲翹的棕色劉海。
「魚與熊掌不可兼得啊，白蘋，感情世界裡總是容不下第三人，更何況是有感情潔癖的你。」
所以啊，他才喜歡捉弄她，因為她的心思太好捉摸。
因為她，與他太相似。
「白蘋，不要哭了，好不好？」他柔聲低哄，抬手揩去她眼眶的那滴淚珠。
在她十七歲、他二十三歲的那年聖誕夜，他費盡心思與她周旋，想盡辦法讓她不要傷心、不要哭。
第4章(1)
轟隆一聲響雷，近來總是淺眠的白蘋被驚醒，她猛地張開雙眼坐起身，渾身被冷汗浸濕，她眨眨眼，聽見窗外滂沱的雨聲，又聽見不知名的細碎聲響，在漆黑的房內如同蛛網般纏繞她緊揪的心，恐懼蔓延至她的四肢百骸，她僵硬著身軀瞪向踏上肚腹的不知名物體，直到她對上那一雙在黑夜裡發亮的貓瞳，她吁了一口氣，癱躺回床上。
「小壞，你三更半夜的嚇死人啊！」睨了一眼對著自己撒嬌的小壞，她低笑出聲，與小壞開心的咕嚕聲融合在雨夜裡，一人一貓彼此相伴，溫馨不孤單。