「打女人的男人是最糟糕的。」他睨了她一眼。
「對不起……我剛才真的很用力嗎？」
「嗯，你練過鐵沙掌嗎？」嚴讀板起臉問。
鐵沙掌？有痛到這麼誇張的地步嗎？她睜圓大眼，「當然沒有！」
「你把眼睛閉起來。」他皺眉命令。
「呃？」她不可思議的瞪著他，見他一臉嚴肅，似乎沒有要收回命令的打算，她只好閉緊雙眸，但仍忍不住嚇囔道：「你剛才不是才說打女人的男人最糟糕嗎，怎麼馬上就自己打臉了……」
嚴讀盯著她皺成一團的小臉，溫柔失笑。
是的，他就是喜歡她，不可否認，這份複雜又難解的心情曾經讓他相當困擾，只能選擇逃避，可是現在，他決定不再抗拒，勇敢面對。
這就是他心中的大秘密。
「白蘋，你聽好，打女人的男人真的很糟糕……」
白蘋耳畔灼熱，那是屬於他的溫熱氣息，她緊閉雙眼，本來以為會有的痛楚並未發生，而是、而是……
她不可思議地張開雙眼，瞧見他近在咫尺的濃睫，而他，正在……吻她！
第6章(1)
白蘋覺得自己的胸腔快要炸開了。
「白蘋，呼吸。」
耳邊傳來他緊張的提醒聲，她這才大口喘息，新鮮空氣湧入肺部的剎那，她陷入混沌的腦袋頓時清醒過來。「嚴讀，你剛才在做什麼？」
即使那只是蜻蜓點水的一吻，她還是在意得要命。
她用指尖撫過唇瓣，上頭依稀有著他留下的殘溫，她甚至還能隱約聞到薄荷香氣，他的氣息清新好聞得令她回味，在她還尋不到春心蕩漾的痕跡，他已退開身體，徒留她滿心悵然。
嚴讀輕咳一聲，雙耳燒紅，面對她一雙燦眸直勾勾的盯視，他只能故作鎮定，忽視心跳失速的緊張感，極盡所能地將聲線保持平穩，「我在吻你。」
「為什麼？」她屏息問道。
為什麼？嚴讀同時在內心自問。
他想起了那日午後，少女嘴邊殘留著杯子蛋糕的奶油香氣，以無心的姿態硬生生闖入他毫無防備的心門。
沒有任何理由，他心底就是烙印上了十六歲的她，從此，他在意她的一切，只希望她的眼神能夠停留在自己身上，即使過程中他曾經因為痛苦而逃避了這份情感，可是現在，他看著幾乎被痛苦吞沒的她，他湧起了想要擁抱她的衝動。
他想要保護她，想要一直守護著她。
他想，這就是原因了。
「因為我的大秘密。」他輕聲回道，不再退縮也不再掩飾。
什麼大秘密？白蘋皺眉思索，接著記憶停駐在某一年她曾經偷看過的那封情書，一雙眸子逐漸睜圓，不可思議地瞪著他。「你……那……我……」
她驚訝又詫異，一時之間連句話都說不好。
她不明白，他分明是討厭她的，不是嗎？
「白蘋，你不喜歡我吻你嗎？」嚴讀忐忑不安地撇開了視線，不去看她直率的眼神。
她不喜歡……與價值，所以他才會在面對任何事物時顯得特別冷淡與悲觀？
「那你喜歡我嗎？如果是大秘密的話，是從我十七歲就開始了嗎？」白蘋單刀直入的問。
嚴讀以掌抹臉，企圖抹去滿臉燥熱，卻發覺自己居然緊張到掌心冒汗，又將手放回雙腿上。「嗯，從你十六歲開始。」
「十……十六歲？！」她難掩震驚，盯著他困窘的神色。「如果我沒記錯的話，我十九歲那年你交了一個女朋友，對吧？」她雙手環胸，頗有興師問罪的態勢。
他沒意料到她會提起這件往事，輕嗯了一聲。
「你說你從我十六歲開始就喜歡我，怎麼後來你會和其他女生在一起？又為什麼直到現在才承認你喜歡我？這不合邏輯啊！你該不是因為同情我、想要安慰我才吻我的吧？
在我的記憶裡……你一直是討厭我的。」她分析得很理智，甚至開始斤斤計較起那段曾被他討厭的曰子。
他根本一點都不懂，其實她心裡一直很受傷。
嚴讀陷入沉默，尋思著該如何啟口。
靜謐的空間忽地傳來喵嗚一聲，白蘋看向聲音來源，就見小壞又鑽進她的洗衣籃裡，把她待洗的內在美叼了出來，她沒好氣地罵道：「小壞！你怎麼這麼壞，老愛咬走我的內衣！」
小壞喵嗚一聲，靈巧輕盈地撲進主人懷裡，獻寶似的將32C再度交付在主人掌中，等著獎勵。
嚴讀啼笑皆非，白蘋羞赧到直想挖個地洞鑽進去，原本詭譎的氣氛被小壞這麼一鬧，頓時充滿滑稽的詼諧感。
他眸光柔軟地看著愛貓窩在懷中撒嬌，緩緩開口，「你還記得小壞來的那一天嗎？」
小壞來的那一天？白蘋皺眉，努力在回憶裡搜索。
「如果你還記得的話。」
他說話時的眼神帶著傷痛，又氤氳著眷戀，本以為對她與對自己的心意再也無能為力，沒想到是他低估了對她的喜歡，那樣深深的、想要將她佔為已有的，喜歡。
「白蘋，你的方向盤偏掉了，往左，再往左！」坐在副駕駛座的嚴讀緊抓著車把手，克制自己不去握住偏掉的方向盤，指導的口吻中有著逐漸攀升的緊張感。
「噢，姊姊——啊——」坐在後座的白雪頭皮發麻，看著車子偏離車道，恐懼驚呼。
「欸，不要緊張嘛你們，害我也跟著好緊張喔。」白蘋雙肩緊繃，直盯著前方，聽著嚴讀的指示握好方向盤，再輕輕踩著油門往前進。「好了好了，我們快到家了，現在只要把車停好就可以了。」
兩位乘客屏息地盯著白蘋用笨拙又不熟練的動作打檔、轉方向盤、看後照鏡再煞車，再打檔、轉方向盤……花了將近五分鐘的時間才完成倒車入庫。
直到車子熄火，白蘋聽見白雪吐了好大一口氣，她沒好氣地給了妹妹一個白眼，「小雪，姊我的技術算很好了，等明天我考到駕照，一定馬上回來載你去兜風。」
白雪乾笑，踏著虛浮的步伐下車，踩到地面的瞬間，她感動得眼眶泛淚，她看著嚴讀沉穩地下了車，滿心欽佩地道：「小舅，你真的好勇敢，下次姊姊練車不要再找我了，拜託。」真的好可怕。
「這趟是你自己要跟的。」嚴讀好氣又好笑地睨了白雪一眼，接著看到白蘋垂頭喪氣地走在前頭，他毫不猶豫地追上她的步伐。「開得不錯啊，明天你一定可以順利考到駕照的。」
「真的嗎？」白蘋扁著嘴，頓住腳步，想起一路上白雪的驚聲尖叫、他緊繃著臉孔的指導，她的自信心立即降到了最低點，對於明天的考試一點把握都沒有了。
「相信我，你做得到。」嚴讀的雙手撐在雙膝上，彎下身與她平視，眼眸中儘是對她的豐沛信任。
她被他的堅定眼神鎖住了思緒，剎那間她不知該如何回應這雙陣子，只能傻傻的望著他。
這兩年來，她知道嚴讀始終用他獨樹一格的方式疼愛著自己，甚至有時候連她自己都會懷疑，他的大秘密是否還存在著……她偶爾還會產生錯覺，以為自己是他眼神中的所有與重心，而她近來眼神也總是習慣性依戀地尋著他的身影。
「嚴讀。」
一聲陌生的呼喚拉回了她的沉思，也讓她暫時逃開嚴讀設下的魔障。
嚴讀一雙盛滿柔情的眼神在觸及不速之客後，快速地覆上一層霜，他站起身往前邁去，出聲招呼，「媽，你怎麼會來姊這裡？」
陳巧慧的眼神溜往兒子身後的白蘋，並將她從頭打量到腳，「最近老是找不到你的人，打電話要跟你約時間見面，你也老是找藉口敷衍，有正事要找你談，還得親自走一趟才能找著你的人。」
嚴讀眉頭蹙起，就見白蘋正佇立在母親的目光中，他抿緊唇，稍稍移動腳步，擋住了母親的注視。「有什麼事這麼急？」他不耐煩的詢問，拚命壓抑著想要轉身離開的衝動。
「嗄？慧奶奶，你怎麼來這裡了啊？」本已從車庫走入屋內的白雪，在瞧見身後沒一個人跟上後又尋了回來，她假裝沒瞧見小舅臉上顯而易見的怒氣，更不著痕跡地走到姊姊身邊牽起她的手，做好隨時開溜的準備。
「喔！小雪啊！你小舅舅最近老是不肯見慧奶奶，我有些話想和他談談，你就先回屋裡吧。」陳巧慧一見到白雪，嚴厲的臉部線條頓時變得柔和，嘴角彎得不能再彎，面對眼前這位嚴家老爺捧在手掌心呵疼的千金小孫女，陳巧慧是一點也不敢怠慢。
白雪綻露甜蜜討喜的笑容，說道：「好的，那慧奶奶和小舅請慢聊，有任何吩咐我們都在屋裡喔！」
陳巧慧和嚴讀母子倆感情不睦是嚴家人心照不宣的秘密，此刻白雪若再繼續聊下去，怕是會掃到颱風尾，而白蘋因為極少出席嚴家的家族聚會，關於這些檯面下的八卦更是完全沒興趣，可是事關嚴讀，她就無法坐視不管。