伊爾猛罕抵著她的額頭，閉上眼，只有在她懷中才能找到平靜，整個人才會放鬆下來，直到這一刻，他才知道自己有多疲累。
「聖旨下了嗎？什麼時候？」芮雪還是得問。
他從她身上翻到一旁，再將她摟在臂彎裡，即便被子不夠暖和，但是有彼此的體溫就夠了。「皇上還沒下旨，現在只能期望還有轉圜的餘地。」
「皇上能說服得了太皇太后嗎？人人都知道皇上有多麼孝順這個親祖母，從不會違逆她的意思，想要她改變心意，只怕比登天還難……」
沒聽到伊爾猛罕回答，她抬頭一看，才知道他居然睡著了。
芮雪不禁失笑，也有更多不捨，伸手好輕好輕地撫著他的發、他的臉，希望他有個好覺。
其實她也不知道該怎麼去面對另一個女人，要用什麼樣的態度來看待，可是她絕不想讓伊爾猛罕夾在兩個女人中間，不想讓他太為難。
芮雪這才深切明白，原來幸福必須經過無數的波折和磨難，才會降臨，如果真的有那麼一天，她願意等待。
日子又過了七、八天——
伊爾猛罕知道不該三天兩頭的就往護國寺跑，但他就是無法克制自己的衝動，每天上朝就心不在焉，只想著要去見芮雪，畢竟思念實在太折磨人了。
「聽說太皇太后已經讓人來催了好幾回，皇上只怕拖延不了……」說到這兒，哈勒瑪覷了下身邊的伊爾猛罕，見他神色憔悴，以及眼底的落寞和無奈，開口問道：「你有什麼打算？」
他兩手背在身後，望著外頭的雪。「若是不從，太皇太后又怎會答應把芮雪還給我，甚至還可能再也見不到她……」
「唉！」哈勒瑪多少能感同身受了，不再像過去，無法理解一個女人竟可以讓個鐵錚錚的漢子搞得茶不思、飯不想。
而他這聲歎息引來伊爾猛罕的側目。「我從沒聽你歎過氣。」
「因為我現在多少能體會你的心情了，不如我去把那個蒙古格格一刀解決了算了……」哈勒瑪話說得豪氣干雲，卻挨了一記瞪眼。
「這兒是宮裡，小心隔牆有耳。」伊爾猛罕斂眉低斥。
「不然怎麼辦？」
「只能作最壞的打算……我現在不求別的，只要芮雪能回到我身邊。」伊爾猛罕無法想像往後五十年沒有她的日子，那會讓他發狂。「哈勒瑪，你先走吧，待會兒我要去別的地方。」
「你是要去看她吧？那得小心點，別傳到太皇太后耳裡，多添事端。」說完，哈勒瑪的身影便往另一頭走去。
他則往相反的方向走去，腳步不由地加快。
第九章
護國寺大殿上，香煙裊裊，誦經聲不絕於耳。
這是芮雪一天當中唯一出來走動的時候，學著其他香客一起合掌為十，上香祝禱，不求自己，但求伊爾猛罕痛苦全消、身體康健。
她專心地祈求，卻不知道自己的一舉一動落入某人的眼中。
「……果然在這兒。」
塔斯哈離得遠遠的，看著跟隨誦經聲跪拜的嬌小身影，恨恨地想著伊爾猛罕帶給他的恥辱。「就為了這丫頭，伊爾猛罕怎麼也不肯娶蒙古親王的女兒，真不知她到底有什麼魅力？」
就在前天，無意間從阿瑪口中聽到這樁在宮裡傳得沸沸揚揚的婚事，據說還惹得太皇太后大怒，硬把伊爾猛罕和她分開。塔斯哈知道報仇的機會來了，他打算讓伊爾猛罕痛不欲生，這種落井下石的事，可是自己最拿手的。
靜靜地等待機會來臨，終於等到誦經到一個段落，芮雪步出大殿，而她身後跟著一個侍衛。
塔斯哈悄悄地跟隨著前頭的兩人來到位在後方的廂房，他躲在暗處察看。
「你確定那裡沒有別人？」他問著跟在身後的奴才。
「小的昨天來問過這兒的和尚，那邊的廂房住了貴客，不便讓其他香客接近。」
塔斯哈眼底閃過一抹算計。「太好了，現在只要解決那個侍衛……」才這麼說，就見侍衛往回走，他連忙把頭縮回去。「真是連老天爺都幫我，跟我來。」
主僕倆四下張望，就怕讓人撞見了。
「在這兒看著，要是有人來就拖延對方。」
「可是……」奴才一臉膽小怕事。
「叫你看著就看著，哪來的廢話！」塔斯哈惡聲惡氣地斥責兩句，便走向廂房，然後往門上敲了兩下。
在房裡的芮雪心想，難道是伊爾猛罕來了？
還好剛剛已經讓侍衛先去用膳，畢竟這種天氣守在外頭太辛苦了，何況她也不可能逃跑，而這會兒正好不會跟伊爾猛罕碰上。她心裡真感激毓謹貝勒爺的安排，沒讓太多人守在外頭，才得以讓伊爾猛罕常來看她……
她綻開燦爛的笑靨，不疑有他地開門，可一瞥見外頭的男人，想要關上已經遲了。
「你是誰？」她訝異地問。
塔斯哈咧了咧嘴，硬闖進門。「真是令人傷心，你居然忘了我是誰。」
「你是……」穆都哩大人的兒子！芮雪這才想起來，他還曾經在宮裡被伊爾猛罕狠狠地踹過一腳。「你來這兒做什麼？」
他不懷好意地揮著折扇，一步步走近。「只是想來安慰安慰你，伊爾猛罕就要娶那個蒙古格格了，到時只怕顧不了你，獨守空閨的日子可是很難熬的，不過我這人就是懂得憐香惜玉，特別是他最心愛的女人。想想你還真是可憐，身為慶親王的女兒卻得當個丫頭，好不容易成了福晉，才過沒幾天好日子，就要把位子讓給其他女人了……」
「侍衛馬上就會回來了……」芮雪白著臉往後退，想要逃出去，不過出口被擋住了，要跳窗出去，只怕也來不及。
「外頭的人會想辦法拖延，咱們有的是時間。」塔斯哈將身上的披風扔到桌上，一邊解著盤扣。「我要讓伊爾猛罕知道得罪我的下場，當他知道自己最愛的女人是怎麼躺在其他男人的身下呻吟，那表情一定很精彩。」
她告訴自己不要慌，又不是沒遇過這種事，以前都能逃得掉，這次一定也可以，寧可死也不會讓他得逞了。
見塔斯哈走另一邊，她馬上繞這一頭，就在只差房門一步時，被他硬拖了回來。
「想跑去哪兒？」他色心大起，可不能讓她給跑了。
「放開我！救命……」她使勁的捶打、尖叫。
「你叫什麼叫？」塔斯哈一巴掌揮了過去。
「唔……」芮雪摔在地上，被這巴掌打得頭暈目眩，耳朵嗡嗡作響，當領口被人粗魯扯開，她只能抓住對方的手腕，用力一咬。
「敢咬我？！」他痛得大叫，又甩了一巴掌過去。
芮雪的面頰又是一陣熱辣，痛到麻了、沒有知覺了，可是她還是全力抵抗，不肯就這麼認命了。
「放開我……不要碰我……」她踢向塔斯哈的胯下。
塔斯哈痛得哀嚎，卻也更生氣了，非給她好看不可。
她強忍著全身的疼痛，爬到床榻前，不期然地摸到要縫給伊爾猛罕的袍褂，頓時淚如雨下，然後是擺在一起的針線和……剪子，於是一把將它握在雙手上。
「你真是找死！」
「我就偏要碰給你看……」塔斯哈一臉猙獰地威脅，可是當他發現芮雪手上握的是什麼時，根本煞不住腳步的往前衝，只能看著剪子往腹部插了進去。
小手顫抖地放開了，她臉上沒有血色，只有絕望……和驚恐。
「你……」他兩眼瞪得又大又圓，不敢置信，然後直挺挺地往後倒下。
在外頭把風的奴才聽到裡頭的叫聲，嚇得慌張失措，不曉得該怎麼辦，見到侍衛回來，趕緊跑進房內要通知主子快走。
「少爺！」見主子躺在地上，身上插了把剪子，不禁驚叫。
侍衛也衝了進來，先是震懾，然後探了下塔斯哈的鼻息，確定已經斷氣了，也呆住了，不知道該怎麼處理。
而在此時，剛從宮裡直接到護國寺來的伊爾猛罕，聽見那名奴才的叫嚷，警覺到不對勁，飛快地奔進房內。
「芮雪！」
他只看到坐在地上的嬌小身影，衣衫不整，髮髻也亂了，臉頰更是又紅又腫，像是失了神似的，一動也不動。
「你殺了我家少爺……我家大人不會放過你的……」奴才伏屍喊道。
肅殺的瞳眸橫了一眼地上的屍體，大略猜得出發生什麼事，恨不得人是自己殺的，跟著凜起俊臉，脫下身上的披風將芮雪包裹住。
「我帶你回去……」
伊爾猛罕的聲音終於讓她回過神來。「貝勒爺？你……你不該在這兒……不能把你扯進來……你快走……」
他無比珍視地將她打橫抱起，緊緊地摟在懷中。「什麼都別說，咱們回家。」心中已經作好準備，為了保護他的女人，他甚至可以跟天對抗。
「沒有太皇太后的旨意……」侍衛想要攔阻。
「所有的事我會負責。」誰也不能阻止。
「伊爾猛罕……」芮雪倚在他胸口，又疼又累，餘悸猶存。