「是什麼事？」開陽聽出屬下話裡的不安。
「昨天跟屬下喝酒的近侍，年輕時候也服侍過申允太子，據他所說，當年申允太子出宮遊歷，曾在某個縣城結識城主之女，兩人暗通款曲，留下一個風流種。」
「那私生子便是無名嗎？」
「是。」赫密點頭，望向主子的目光若有深意。
開陽一凜，一個不可思議的念頭浮現。「那位城主之女是何方人物？」
赫密閉了閉眸，顫聲吐露。「她……正是這國家最有權勢的女人，希蕊王后。」
是她的兒子啊！
她的血脈，她的分身，她在這世上唯一的親骨肉。
希蕊於殿內來回踱步，芳心悸跳，血流躁動，滿腔興奮之情難以壓抑，素來自持的冷靜消逸無蹤。
自從入宮以後，她肚皮一直不爭氣，生不出龍種，她怕自己後位坐不安穩，處心積慮地謀害靖平王的兒女，一一除去。這些年來，她於這宮內呼風喚雨，旁人敬她畏她，羨慕她權傾朝廷，她心中卻是有所不滿，說不出的空虛。
即便人人都說她是這國家最有權勢的女人，但又如何？她終究無法坐上希林的王座，也只能眼睜睜地看著開陽或其他靖平王的兒女稱王。
可現下情況不同了，她有自己的骨血，當年為了入宮爭這後位，她拋棄了無名那孩子，不料他存活至今，還成為文武雙全的優秀男子。
他不僅是個不可多得的英才，更是她親生兒子、申允太子遺留的血脈，他有資格爭王！
她定要助他一臂之力，即便他對她這個母親，心中有恨……
希蕊淡淡一笑，憶起昨日深夜，無名單槍匹馬闖進她閨房，意圖為了真雅剷除她這個最大的敵人，可刀架在她頸上，卻是怎麼也砍不下來。
他還是手下留情了，口口聲聲說著恨她不認她，依然不忍殺她。
果然是她的兒子啊，再如何殘忍，對她仍存著一份割捨不去的骨肉親情。
她很高興，太高興了……
「娘娘，您要召見的人都已經到了，現下在偏殿候著。」一名宮女前來稟報。
「知道了。」希蕊凝神，面對銅鏡，整理衣飾，確認自己的外表完美無瑕後，盈盈移動蓮步，來到偏殿。
一群文武大臣見到她，紛紛起身行禮，他們個個位居高階，官拜二品以上，都是朝廷裡動見觀瞻的人物，也都是她親自籠絡、栽培的人才。
希蕊頷首回禮，施施然於主位落坐，姿態端莊優雅，自有一股不容置疑的威嚴。「請眾卿來，是有要事相商。」
「請王后娘娘儘管吩咐。」一位一品大臣代表眾人說道，望了望週遭，有些疑惑。「不過怎麼不見夏相國大人？」
「我舅舅嗎？」希蕊揚唇，似笑非笑。「因為這事不便與他相商。」
眾人聞言，駭然相覷。有什麼事是不能讓夏相國知道的？他一向是王后娘娘最信任的心腹，不是嗎？
「敢問娘娘，究竟要與我們商量什麼事？」方才發話的大臣好奇地追問。
「我想與諸位合計合計，看要怎麼樣才能夠——」希蕊頓了頓，忽而嫣然一笑，笑裡，藏著令人膽寒的鋒銳。「廢黜當今太子！」
「要暗殺嗎？」
「不可。」
正當希蕊與親近大臣商議如何除掉太子，開陽也與屬下商議，該怎麼剪除無名這個半路冒出來的競爭者。
赫密力主暗殺，他不允。
「為何不能？直接除掉他是最快的辦法啊！」月緹也贊同赫密的提議。
面對屬下咄咄的追問，開陽淡然一笑，氣定神閒。「首先，無名是何人？他可是單刀殲滅數十人的頂尖高手，據說殺人時身形快如鬼魅，往往一刀便封喉見血，這樣的人物，是你們想殺便能殺的嗎？若是暗殺失敗，想想看會發生什麼事？他可是真雅的人，你們認為她會輕易放過我們嗎？還有希蕊王后，親生兒子遇刺，肯定暴怒，誰也不曉得她會做出什麼驚天動地的事，這風險太大了。」
「可是，難道任由無名與真雅公主結盟嗎？」雖說主子說的有理，但赫密與月緹仍是心有疑慮。「若是王后暗中相助，您這太子之位怕是危機重重啊！」
「真雅與無名不可能結盟，除非有一方決定放棄競逐王位，否則兩人利害相關，不可能走在一起。既然真雅留無名在身邊，我想約莫是得到他的保證了。」
「殿下的意思是，無名放棄爭奪王位，轉而力挺真雅為王？」赫密聽出話中玄機。
「不錯，當是如此。」開陽頷首。
「可真雅公主會相信他的保證嗎？」赫密很懷疑。「誰知他是不是暫且仰賴她的鼻息，等哪天羽翼豐厚便憑恃自己也是王室血脈的身份，號召謀反？」
「你說的不無可能，我想真雅也不至於傻到想不到這一點。」
「那為何不殺他，還將他留在身邊？至少也該驅逐他啊！」
「明知留下他危險，卻甘於冒險，捨不得放手，自然是有原因的。」
「殿下的意思莫非是……公主對那傢伙動心了？」
還能有別的理由嗎？開陽譏誚地尋思。女人哪，總是過不了情關！
「情之一字，害人不淺。」他漠然評論。沒想到那個平素看來冷若冰霜的真雅，也會動心動情，甚至作出不理智的決策，留那男人在身邊，終是心腹禍患，她遲早必須付出代價。
不過這對他而言，倒不是壞事，真雅愈是感情用事，愈可能誤判情勢，他便能少個勁敵，如今反是希蕊王后，將成為他成王之路最大的阻礙。
說不定現下，她已與近臣密商廢黜她這個太子了。
一念及此，他冷冷撇唇。「真雅與無名因何結盟，兩人私底下又有什麼約定，我們無須關切，如今首要之務，該是如何應對王后即將給我的一連串打擊。那女人好不容易得知自己的親骨肉尚存於這世上，肯定萬分欣喜，她必會想方設法扶持自己的兒子成王。」
「可她要如何扶持？」月緹想不通。「她不可能當眾揭露無名是自己跟申允太子的私生子吧？這只會令陛下震怒，說不定連後位都保不住。」
「她當然不會傻到自揭醜聞，要公開無名的身世，如今還不是時候。」開陽輕撫鳳鳴笛，瞇眸沉思。「等到無名羽翼豐滿，培植出屬於自己的堅固勢力，那時方是號召起義的時候。現下她該做的，當是讓無名跟在真雅身邊，若是有朝一日真雅能成王，論功封賞，無名自然也會跟著獲益。」
「所以王后接下來會倒向真雅公主那邊嗎？」月緹駭然。
「一定會啊！」赫密感歎。「既然自己的兒子選擇跟隨真雅公主，她肯定會設法助他，先謀公主之人，再謀公主之國。為了能令真雅公主順利登基，她必是千方百計將殿下由太子之位拉下來！」
「那該……如何是好？」月緹驚懼，花容刷白。
赫密神情亦是凝重，兩人同時望向主子，等他示下。
開陽淡哂，嘴角微挑，噙著犀利的嘲諷。他早料到自己與那個陰毒的王后遲早會反目成仇，只是沒想到這天來得如此之快。
無妨，正所謂禍福相倚，無名之身世確實是他的危機，但也足以成為轉機。
「你們剛說要暗殺無名？」
這突如其來的詢問令月緹與赫密有些莫名，兩人四目相顧，不免羞慚。
「殿下，我倆已經很明白這提議有所缺失，思慮不夠周詳……」
「就去暗殺吧！」
「嗄？！」
第7章(1)
「近來，你似乎變了。」
是夜，月色清朗，采荷邀開陽掌燈夜遊。
這並非他們初次夜遊，起先是采荷興之所至，隨口邀約，開陽應了，之後，他們游出樂趣，總會在月色格外美麗的夜晚，提著珠貝燈，於御花園裡尋幽賞花，別有一番風雅。
這夜，兩人沿著東宮苑內的湖畔慢慢地走，身後遠遠跟著一群宮人。他當上太子後，身份不同了，出入有更多隨從護衛，不能如從前那般屏退下人，自由自在地到處行走了。
失去隨意行走的自由倒不打緊，真正令她有感而發的，是別樣心情。
開陽聞言，眉峰微挑，望向妻子，她也正看著他，淺淺笑著，眉目間卻隱含輕愁。
「我變了？」他沉聲問。
「嗯。」
「哪裡變了？」
「你自己不覺得嗎？想想看你有多久沒出門跟朋友們聚會了？早上嚴副統領派人來送帖，邀你打馬球，你居然回絕了。嚴副統領那群朋友，不是同你最親密的嗎？你也說過和他最合得來，何況打馬球你素來也是興致勃勃，如今卻……」她忽地頓住，似是遲疑著該如何表達才好。
他心念一動，手一伸，擒握她柔荑，與她牽手並行。
這番親密的舉動教身後的隨從看了，是有些不好意思，可采荷並未抗拒，由他握著。
「我不喝酒不玩樂，在家裡閉門讀書陪著你，這樣不好嗎？怎麼你反倒不開心了？」