「不是不開心，只是……覺得奇怪。」她揚起薄染霞色的臉蛋，瞅著他。「自從當上太子後，你的想法與行為似乎改變了許多。」
他一哂。「自然是要改的，今時今日，我的身份不同往常，如今我可是東宮太子，聖國的王儲，自當謹言慎行，以免令人抓著把柄。」
她微訝，不覺看了看身後，確定隨從們聽不見，才壓低嗓音問道：「你的意思是真雅或德芬很可能在陛下面前告你的狀嗎？」
第一個想告狀的人，可不是他那兩個妹妹。開陽嘲諷地尋思。
「難怪了。」采荷若有所悟。「難怪今日我回娘家，爹爹和爺爺會說那樣的話。」
開陽一凜，他正欲向她打探呢，她自己提起最好不過了。
原先他有意陪她一同回娘家，見見岳丈及相國大人，好探聽一點消息，但恐怕希蕊王后於相國府內耳目眾多，仍是決定作罷。
從前他未曾造訪過妻子的娘家，值此敏感時機，貿然前往，反而啟人疑竇。
「你爹跟爺爺他們說了什麼？」他假作漫不經心地問。
「他們說最近朝廷內有些不尋常的動靜。」采荷蹙眉，娓娓道來長輩的建言。「也不知為何，似乎有人暗中對陛下挑撥，說太子交遊廣闊，恐有結黨營私之嫌，他們要你安份謹慎點，免得被人盯上就不好了。」
「是嗎？」開陽沉吟，細細咀嚼采荷話中意味。
如此看來，夏家人並末參與拔除他這個太子的秘密活動，甚至連希蕊王后一向最信任的相國大人也不知情。
約莫是希蕊憂慮夏家人若是得知內情，反過來相挺他，畢竟采荷現今可是堂堂太子妃，將來他登上王位，她也能封後，夏氏一門權勢將更加穩固。
廢黜他，對夏家及夏寶德而言，又有何益處呢？
「開陽，爹爹跟爺爺會忽然說這種話，是不是朝廷真發生什麼事了？」采荷擔憂地問。「是支持真雅與德芬的勢力不服嗎？他們想合力將你拉下太子之位？」
「你別擔心。」開陽微笑。「廢黜太子可是國家大事，即便父王再如何對我不滿，也不能輕舉妄動，我既未有失德之舉，亦無謀逆之心，那能說廢就廢呢？」
「也對。」聽他這麼一說，采荷放心了。「況且還有我表姨母站在你這邊，她一定會支持你。」
到如今，她依然身在事外，還以為她那個表姨母會幫他呢！開陽嘴角一挑，似笑非笑。
采荷凝睇他，隱約看出他神情有異，她斂眸，想了想，細聲低語。「聽說小時候你們也這樣做過……」
「做什麼？」
「像我們現在這樣，趁著夜深，提燈夜遊。」
開陽聽了，倏地凝定步履，眉宇森沉。「是誰告訴你這事的？」
生氣了嗎？采荷小心翼翼地望他。「是德芬說的。前陣子我到神殿祈福，跟她聊了會兒，她聽說我們經常夜遊，便告訴我，小時候，你們一群兄弟姊妹也曾偷偷在御花園內探險。」
他面無表情。「我倒不曉得你跟德芬感情這麼好，連這些家常瑣事也聊。」
「只是隨便聊聊而已。」采荷慌著解釋，擔心他以為她口無遮攔。「其她的事我並未多說。」
開陽不置可否，采荷偷覷他，鼓起勇氣啟唇。「聽說，是……德宣太子領著你們一群弟弟妹妹去的。」
握住采荷的手，忽然縮緊，她痛得眉尖一凜，卻沒喊叫出聲。
「是又如何？」他問話的口氣，很深，很沉，聽不出一絲情緒。
「我只是覺得你們兄弟姊妹之間，感情似乎挺不錯的，德芬還說，小時候其實你比她還……更黏著德宣太子。」話說到後來，聲嗓變得極細微，彷彿只要夜風吹得稍微強些，便會於這夜色裡黯然隱沒。
擒握她柔荑的力道又更強了，其中有幾根手指的指尖陷進她掌肉裡，剌得很疼，但她強忍著，不讓他察覺她已感受到他強烈的情緒起伏。
「你跟我說這些，有何用意？」他冷冷地問。「想打聽些什麼嗎？」
是，她的確想探問，或許這問題在這時候問很不合宜，或許永遠沒有合宜的時候，但她，無論如何也想知曉。
她揚眸，膽怯卻也堅定地睇他。「你交出去的……那所謂的證據，到底是什麼？」
他不動聲色。「為何要問？」
「我想知道。」
「你沒必要知曉。」
「可我想知道！」她強調。
他忽地怒了，瞳神變幻不定，醞釀著冰風暴，猛然甩開她的手，疾步前行。
采荷怔愣片刻，接著回頭命令那些滿臉驚愕的隨從。「別跟來！」
隨從們聽她令下，一時不知所措，杵在原地。
采荷追逐開陽，穿花拂柳，踩在石板小徑上，轉瞬間，她似有種錯覺，彷彿自己又回到多年以前，變回那個老愛纏著他的小女孩，而他對她總是不理不睬。
她以為，經過三年前兩心互許的那天後，他對她不會再像從前那般冷漠了，莫非只是她自以為是？
若是她惹惱他了，他隨時可能將她拋下，就如同從前，如同此時此刻。
「開陽，你等等我！」
拜託，一定要等她，切莫拋下她不管，她無法承受再度遭他冷落……
采荷心亂如麻，胸臆焦灼如焚，她好慌、好急，蓮步一個踉蹌，竟咚地撲倒在地，跌得難堪。
這聲撲跌的沉響總算引來開陽注意，回頭一望，快步走來。「采荷，你怎樣？沒事吧？」
他彎身扶起她。
她搖頭，下巴撞得好疼，撞出眼淚來了，她卻不敢哭，臉蛋埋進他衣襟裡，雙手緊緊攬圈他的腰。
「很痛嗎？」他感覺到她動作蘊著驚惶，低頭想看她。「是不是摔傷那裡了？我瞧瞧。」
「我沒事，沒受傷。」她依然將臉埋在他胸膛，悶著嗓音細聲道。「我很好，你別看我。」
為何不讓他看？他皺皺眉，反倒更想瞧清楚她，她卻堅持不抬頭。「開陽，你聽找說，我以後……不會問了，你若是不高興，不想說，我以後再也不問了。」
他怔住，身軀如冰冷凝，一動也不動。
「我知道，你心裡必然有許多苦，當時會那麼做，一定有你為難之處，我只是……只是想與你分擔而已，但我不會再問了，不會再問了……」
她在哭嗎？為何他覺得自己聽到細細的哽咽？
「我不會……再勉強你了，是我不對，身為你的妻，我只要相信你就好，對吧？我會……會相信你的。」
她會相信他。
聽著她急切的表白，開陽不知該作何感想，胸海翻騰著複雜情緒。
「我只想告訴你一句話。」
「什麼話？」他低聲問，嗓音是連自己也未察覺的沙啞。
她終於仰起臉了，容顏蒼白，明眸蘊淚，比月色還朦矓淒美的淚，牽引他緊繃的心弦。
「如果你的天地都是虛假，就讓我……成為那唯一的真實吧！」
他的心弦斷了，斷得無聲無息。
他盯著她，怔忡地、失神地，宛如無主的遊魂。「你……說什麼？」
「我願成為你的真實。」她含淚而笑，笑容美如幻夢。「所以別擔心，我不會對你說謊，永遠不會。」
她不會對他說謊，她會是他虛假的天地裡唯一的真實，她相信他。
該高興的。開陽迷濛地思忖，一枚誓言永不背叛的棋子，將自己的心毫無保留地掏出來獻給他，沒有比這更好用、更令人放心的棋子了。
他該慶幸。但為何，他的心會是這般空蕩蕩的，不著邊際？
他揚起手，撫摸她的發，撫拭她的淚，低下唇，溫柔地吻她，嘗到淚水的鹹，也嘗到一股莫名的苦澀。
「陛下，不可不察啊！」
又來了！
靖平王苦惱，揪著一雙蒼灰老眉，看著年近半百，依然風韻猶存的王后，實在拿她莫可奈何。
「你怎麼了？王后，之前極力保薦開陽當太子的人是你，現下要朕防備他的人也是你，他到底犯什麼錯了？為何你態度丕變？」
希蕊聽靖平王質疑，神色不改，偎靠在他懷裡，笑容嫣美如花，絕麗動人。「臣妾並非態度丕變，臣妾一直以來，都是一心一意為陛下著想啊！當初力薦開陽，那是因為他事孝至誠，對母妃的敬愛令人感動，況且又是聖國唯一的男性血脈，也比兩位公主年長，繼承王位有其正當性，可如今……」
「如今如何？」
「臣妾聽聞，他私下交結權貴大臣，往來頻繁，恐有奪權逼宮的野心啊！」
「奪權逼宮？你說開陽？」靖平王不以為然地輕哂。「朕倒不曉得鎮日只知鬥雞走狗打馬球的他有此等野心。」
「就算他無此野心好了，鎮日散漫遊樂，也不適合擔當國家大任。」
「可他變了啊！」靖平王蹙眉反駁。「朕聽說她近來謹言慎行，整天在家閉門讀書，比之從前的浪蕩不羈，大不相同，難道王后你毫無所覺嗎？」
當然察覺到了，開陽的一舉一動，向來在她監控之下，所以她才懊惱，這小子，怎麼偏偏在當上太子後變了個人？