最後她總會滾下床去，也只有那時候，她才能在地板上小小睡一下。
這樣的日子過了一年，她想張信志也好多了，她可以告訴阿姨她要回自己房間去睡，可她話才到嘴邊，卻聽見阿姨說：「可安，阿姨真對不起你。為了照顧弟弟，把哥哥都丟給你……真對不起。」
她一聽，搖搖頭，望著滿臉歉疚的阿姨，話吞了回去，想找機會再說。
後來，一次張信志不小心在她手上留了傷痕，被劉佳蕙看到，一知道她被自己的兒子打，馬上痛哭，拚命打自己巴掌，向朱可安道歉，但這卻把朱可安嚇壞了，張信志虐待她的更多殘暴手段，她一句都不敢說。
她心裡希望劉佳蕙能夠想到她夜裡可能受到張信志的虐待，開口讓她回到房裡去睡，但劉佳蕙似乎沒想到自己的兒子那麼壞，她只是說：「可安，他腳受了傷，所以脾氣不好，你不要怪他。好嗎？」
好嗎……她當然只能點點頭，無言的忍下來。
這以後，張信志偶爾還是會不小心在她手上留了小傷痕，而她就又會看見劉佳蕙激動又虧欠的自責。
「可安，你哥哥是不是又打你了？都是那場意外害的。你也知道他以前脾氣很好的。阿姨跟你道歉，跟你磕頭！嗚……我對不起你爸爸……」
那場意外，是出在婆婆的喪禮，爸爸載著信志要來看她的路上。這一提，又帶出了她內心最脆弱的那一塊。
她就這樣一天、一天過下去，這卻還不是她的最痛。
讓她心痛的是，劉佳蕙總是看著她說：「你長得跟你母親好像，愈來愈像婉織了，以後一定像你母親一樣美麗。」
然後她總會看見阿姨落寞的神情，淡淡哀傷的笑容像歎息著什麼。
她知道，阿姨很愛父親，但父親心裡始終只有母親一個，而母親從來就只和她的情人活在自己的世界裡，一直到自殺。
她不懂母親的感情，但她也不想像母親一樣。阿姨常說，母親帶給父親的只有痛苦，她也有這種感覺。
所以父親死後，一旦阿姨說她像母親，她就好像被針刺一樣。而她總覺得這根針不只是刺著她，同時也刺在阿姨身上，也許更深更痛。因為她深愛的男人，愛的就是這張臉，所以她不想像母親，她故意把自己弄得髒兮兮，不想長大，就是不想讓這根針刺到阿姨。
她的善良和體貼，被利用得好徹底，直到她離家那一天，才知道那個家的一切都是虛假和謊言，劉佳蕙扮苦臉折磨她的心，張信志負責痛打她的身體，而他的表哥拿人錢財，做了啞巴和幫兇。
那個啞巴畏於炆龍過去的「背景」，把他幾年來在周家屋簷下眼見的一切都招了！
萬香芹瞪著暗夜幾近無人的路面，緊握方向盤，狠踩油門。
她過的是什麼生活……那是什麼生活！
第九章
那是什麼？
她躺在地板上，空茫的眼神落在陰暗的床底角落，呆了好久。……書嗎？她一怔，猛然回神，忘了多年來沒有清掃過的床底已經成了灰塵與蜘蛛絲的窩，一下子就爬了進去，把那本積滿灰塵的書拿出來。
原來，在床底下……
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她拍掉灰塵，用手擦亮書皮，連書側都拉著衣角磨得乾淨。她靠著床腳坐在地上，垂眼直望著書本，摸著書皮的指尖遲遲無法翻動……好多、好多的快樂回憶都在這本書裡，一頁、一頁的圖片都有和婆婆、爸爸，東風舅的回憶……
婆婆，我明天要猜玉玲瓏還是陸蓮花呀？
唔，我看看……這頁、這頁，這花挺可愛的。
婆婆，這叫鈴蘭，我昨天猜紫羅蘭才被東風舅笑，我不要聽你的了。爸爸，你說呢？是玉瓏還是陸蓮？
嗯……我猜應該是這個。
羅勒？好吧，那我明天猜這個看看好了。
羅勒啊，那不是九層塔嗎？那換個口味，我來做鹹餅乾給你們吃。
好啊。真奇怪，東風舅真的很愛吃餅乾耶，我每次都看那個……外甥提著餅乾盒來，所以我也學他提婆婆做的餅乾去敲門，想不到東風舅就上鉤了，哈哈哈……不過婆婆你說，東風舅該不會為了吃餅乾，故意不告訴我外甥的名字吧？那我不是聰明反被聰明誤了？
呵呵，那是我的榮幸了。你明天去問他喜歡吃什麼口味，下次我來做。
嗚……婆婆，你是說我明天也猜不到嗎？
你明天要猜著了，那有什麼好玩的？
哇啊！我不是猜著玩的啊！爸爸，你看婆婆啦！
咦？不是猜著玩的嗎？
嗚……嗚哇啊……爸爸——
「爸爸，婆婆……」
眼淚一滴一滴落在書皮上，灼熱的雙眼早已模糊，她一怔，發現眼淚沾濕了書皮，抓起胸口的衣服急忙抹去。……火熱的喉嚨哽著酸楚，好痛好痛，過去所忍受的皮肉折磨更加深了失去親人的疼痛！
這房子，這本書……這裡的一桌一椅、一景一物，全都有爸爸和婆婆的影子，失去他們後，她親手鎖上了這房子的門，把鑰匙放在東風舅家的窗戶上沿，就不曾再回來過……
物是人非，觸景傷情，直到現在還是這麼痛，這麼痛！
「嗚……嗚……婆婆……」
她坐在地上，垂著長髮，緊緊抱著一本書，抖著身子啜泣的身影，打住了萬香芹衝動的腳步。
他停在門口，房內一盞夜燈照著地上的紅磚地板，她縮在床邊的角落，看得他滾動的喉嚨發熱發燙，一顆心悸痛不已！
「芹哥……你怎麼來了？」她抬頭，抹去一雙淚眼，看見他站在門口，有些訝異，有些遲疑，這會不會只是錯覺？是她希望看見他，非常想見他所產生的錯覺，其實門口一個人也沒有……
她看著他走來，在她面前蹲了下來，她抱緊了懷裡的書，癡癡望著他……鼻間飄來他的氣味，他舒服令她安心的味道，眼淚急速滾落……
「對不起，我來晚了。」沙啞嗓音哽著灼熱疼痛，對面是東風舅的房子，這裡他過去經常來，為什麼不是在她十四歲時就認識她？那麼他就能夠好好保護她，她就不必受這些苦了！
一雙手臂伸向她，對她張開來。
「……芹哥！」不是錯覺，不是錯覺啊！
他抱住撲進懷裡的纖瘦嬌軀，極度渴望將她揉入骨血裡，又必須克制過度用力會傷害到她的傻勁，肩膀顫動著一股疼惜和愛憐，擁抱著她在心裡起誓，一輩子不讓她再受到一丁點傷害！
「……回家吧。」
在他懷裡的身子突然僵硬，猶豫又恐懼……
「回哪一個家？」她的家在哪？
細碎的聲音茫然得令人心疼，灼燒著他喉口。他凝視著她蒼白的臉兒，輕撫她冰涼的肌膚，傾身親吻她的臉。
「當然是小猴子的家啊。」
滿眶的眼淚決堤，濕透了她冰涼臉頰，她緊緊咬著唇，濕亮的眼睛對著他拚命的看。
「……沒事了，該處理的都處理了，再也沒有人能夠傷害你。」萬香芹咬著牙，滿腔的怒火，卻動作極輕極柔的將她抱起來。
處理？她一臉迷惘地望著他。
「我們回家吧。」極盡呵護的聲音，把她的心溫柔的包圍……她不知道「處理」是什麼意思。但也聽得出來，看得出來，他已經知道她全部的過去，所以……好疼惜她。
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一整個晚上，他什麼也沒問、沒說，只是抱著她，讓她安心入睡。
他的手臂好溫暖，好溫柔，讓她幾次想哭。
終於，在他懷裡睡著了。
清晨，趁著她未醒，他去外面買早餐回來。
咚、咚、咚地跑上二樓，不知道她醒來沒，怕她醒來沒見著他，心會不安，或者說他會不安吧……
「小猴子？」
床上空的，樓上、樓下都找不著人……他只是出去買個早餐而已。
她上哪兒去了？
萬香芹瞇起了眼。她該不會——
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周家
三層樓獨棟透天別墅，沿著庭院外圍築起的灰色高牆讓外人難以親近，黑色大門深鎖。
她深吸了口氣，才按下門鈴——
她一直都不知道要她睡在張信志房裡的，其實是劉佳蕙出的主意。
劉佳蕙計謀讓張信志強暴她，那她就可以用生米煮成熟飯的事實，哭著求她嫁給張信志，劉佳蕙認定心軟的她終究無法拒絕。這麼一來她爸爸留給她的不動產，她不但全到手，還在外頭保留了賢慧的好名聲。
但張信志厭惡她的外表，不肯聽劉佳蕙的話，再加上劉佳蕙的逼迫，使他夜裡把氣都出在她身上。
而她卻是為了顧及劉佳蕙的心情，不讓她看見母親的影子，刻意吃得很少，用營養不良來壓抑成長，甚至故意把自己弄得很髒、很臭，無意中破壞了劉佳蕙的計畫，因此反而保全了自己。……比起被強暴，那她所受的皮肉之苦說起來……苦澀的想，她也算傻人傻福吧。