「躺下，你在發燒！」
「呀？」她對自己身體狀況毫無所覺。以往被呵護著的花兒，只消一丁點不舒服，便會有婢兒請來大夫為她看診，便會有人為她送上補身藥湯，一旦沒人噓寒問暖，連她自己都不知道該如何照顧自己。
「你沒察覺自己在生病嗎？！」
她愣愣搖頭，下一眨眼，他的手掌已經撩開她的髮絲，熨貼在她額心，探詢燙人溫度是否仍在。他的掌心，比此時盤踞在她臉上的燥熱更加灼人。
「還是很燙手。把藥喝掉，躺下，巾子給我，我拿去重擰。」尉遲義連串說著，一氣呵成，應該也要按照他話去做的沈瓔珞卻沒有任何一項工作達成。
藥，沒喝。
人，沒躺。
巾子，絞在她手裡，濕濡了她的衣袖。
她一雙黑白分明的大眼，警戒地啾著他，雖不至於充滿恐懼，但曾經存在過的信任追隨，變得薄弱！不是他尉遲義敏銳，而是她眸中翻騰的情緒太清楚好認了點。
「我不是騙子！」知道她誤解他了，尉遲義趕忙重申，為彰顯他的誠懇，他放下熱呼呼的湯藥，雙手半舉：「我明白你現在應該有很多罪名想冠在我頭上，我們一條一條說清楚！你被刁難、被安排睡柴房、被惡整，全是誤會，他們將你誤認為另一隻姓沈的傢伙！」
此時似乎不合適言明那只姓沈的傢伙正巧是她家大哥，否則她若得知自己嘗過的苦將會原原本本套用在她大哥身上，她定會想為他求情，如此一來，又會和嚴盡歡正面槓上。為了沈啟業這種斕人與嚴盡歡交惡，惹怒嚴盡歡，換來苦日子，不值得。
「他們不是要針對你，李婆婆一大把年紀，要耍壞也得傷透腦筋，大伙當真都不是壞心眼的人，他們不過是聽命行事，現在話講開，他們知道你是那個『無辜姓沈的』 ，以後絕對不可能再發生類似的刁難事件，柴房你不用再去住……」尉遲義頓了頓，急促的語調漸漸放輕，像在討好：「我不是存心騙你，我真的以為李婆婆他們會好好照顧你，我不曉得小當家下達對『姓沈的』的惡整令，我若知道，不會把你單獨放在那兒。你……在生我的氣嗎？」
沈瓔珞靜靜聽著，慢慢搖頭。
原來這些日子以來，她被排擠，不是因為她犯了錯、不是因為她手腳駑鈍，只單純……被錯認。
「你爹的牌位，也不是他們想作弄你而丟進灶火裡，阿土以為那是柴薪。你別同他們計較，我替你扁過他了。」他續道。她的反應則是頷首。頷首與搖頭，芙顏上的表情如出一轍，淡淡的，讀不出太多變化。
「謝謝你告訴我這些……讓我知道並非我惹怒了李婆婆他們。我一直很擔心，是不是我太笨手笨腳，拖累到大家的工作速度。」沈瓔珞終於開口說了她醒來的第一句話，語氣不卑不亢，不像之前他牽著她的手往廚房去，他告訴她，嚴家全是好人，她在這兒會得到照顧時，那般的全然信任。她不是懷疑他。只是，有些情況，會發生在他看不見的時候。李婆婆在面對他時，笑得多麼親切慈祥，當他轉身離開，又換上另一張臉孔，上一回如此，下一回誰又能保證不會如此呢？
她若像先前的天真，以為自己真的可以得到妥善照顧，事後證明並不是這樣，她豈不是又要被失望打敗？
她在嚴家學到的第一課便是，凡事靠自己，不要再妄想依賴任何人。
她這輩子都靠著爹親的護佑而活，爹親供她用最好的、吃最好的、穿最好的，卻忘了教導她如何在困境中求生存，她像朵嬌嫩花兒，養在華宅豪邸，從不曾想過有朝一日，遮風蔽雨的住所會崩塌毀壞。
要依賴人，是件多容易的事，困難的在於失去了讓她依靠的肩膀，她要重新站起身，必須更加更加的努力。
她告訴自己，沈瓔珞，你不再是千金小姐，你要快些適應、快些長大，不會再有誰替你支撐著頭頂那片天，你得全憑自己，你允諾過爹，要他走得安心，不為你操煩，你一定要做到。
「大伙會將你當成自家人，希望先前的事，你別介懷，大伙在等著你病好，要親口向你道歉哩。」尉遲義咧嘴笑，端起湯藥，呼呼吹涼，舀了要餵她。
「我……自己來。」她伸手要接湯碗。
「你手上全是藥。」他把湯碗高舉，擺明不讓她碰。她、她、她又看到了啦！沈瓔珞窘迫地撇開紅臉，他身上那件無比通風的背心，勉勉強強擋住他胸口，但只消他動作大些，背心敞開，該看的、不該看的，全被人看光光！
她真想求他去披條被裳。
「你臉怎麼這麼紅？更燙手了！」他的掌心重新貼回她的額，探得比方才更熱的體溫。
「你！男女授受……」
一匙苦藥餵進她嘴裡，苦澀的滋味瞬間充塞口腔，以往嫻兒都會為她準備幾塊梅片，讓她舒解作嘔的苦味……不行不行，她不可以再回想過去的豐衣足食，以前的沈瓔珞，現在的沈瓔珞，早已不一樣。
她忍住苦，嚥下湯藥，芙顏微微皺起，仍是乖乖張嘴喝藥，連吭都不吭一聲。
比起嚴盡歡每回喝藥都得搞得全嚴家上下雞飛狗跳，又是耍賴又是使性子，最後總得逼得夏侯武威架住她，嘴對嘴強灌，沈瓔珞著實很乖巧。
尉遲義一開始以為全天下的「千金小姐」都該像嚴盡歡一樣的驕縱任性、一樣的不可理喻，她卻很不同，即使她此時的打扮與尋常村姑無異，素白的棉衣裹身，長髮以髮帶鬆垮束綁起來，沒有金銀珠寶妝點，沒有胭脂水粉撲蓋，她就是有一股修養婉約的味道，少掉華服美裳，亦無損她舉手投足之問的優雅閑靜。他以為他對千金小姐很沒轍，要他與千金小姐相處，他不如去後院找大黃和小白玩泥巴哩。
她卻沒有給他這種想逃掉的感覺。
更奇怪的是，她跪坐在他的床上，他的被子蓋在她膝間，他的枕上仍有淺淺凹陷，那是她曾躺過的痕跡……光是這些，就令他不由得……燥熱起來。
我尉遲義豈是一個趁人之危的混蛋？！我絕對不會瑜矩！絕對不會趣她！我對她沒有什麼邪念！是人皆有惻隱之心吧？她從一個被人捧在手心的掌上明珠淪為小孤女一隻，剛來到新環境，一定是又茫然又無助，咱們所有人當中，誰不懂這種惶恐？我關心她的理由很單純，我們這群老烏有責任照顧菜鳥。
他吼過的話，聽來多義正詞嚴。
誰也反駁不了他。
但……
惻隱之、心？不會蹦矩？不會碰她？沒有邪念？老鳥照顧菜鳥？那麼……此時此刻，一股很想很想很想把她揣進懷裡的衝動，又是什麼？
側隱之心，還是，邪念？
第四章
是邪念。
尉遲義在兩天後，肯定了那股衝動的名稱。會讓他茅塞頓開的主因說來也是相當簡單易懂，被安排睡在小竹屋裡的沈瓔珞，早晨上工及晚上收工時都會與他碰著面，他每回見到她，就會東問一句「李婆婆他們還有沒有欺負你？」；西問一句「工作會不會太多？吃得消嗎？」；南問一句「身體有沒有好些？」；北問一句「遇上哈麻煩，記得找我，你只要稍微大聲喊我的名字，我不管在府裡哪裡，都能聽得到」，她微笑頷首，答得簡潔明瞭，「沒有，他們待我很好，非常的好」、「工作不會太多，我現在做得不錯，越來越順手」、「有，謝謝你關心」、「好」。
點頭之交的寒暄、彬彬有禮的對談，與邪念有何關聯？
有。
他的身體，清清楚楚告訴他，他對於她流露出來的恬靜笑靨、眉目溫柔如畫的淡淡凝視、穠纖合度的身軀、若有似無的芬芳香氣，娉婷款步的姿態，有著明顯的反應。男人對女人的反應。更明白一點來說，他的男性慾望，每回在她出現時，就會完全清醒，立正站好，叫囂著它多想要得到她的撫慰。
他自制力不曾這麼差過。男人見著美麗的女人，在所難免會產生反應，那種身體本能，要男人完全克制住，是得憑強大意志力才能做到！好吧，面對她，他毫無意志力可言。
快要失控的感覺，超乎他的意料。
她既不曾搔首弄姿，也不曾打扮得花枝招展，甚至行為舉止是那般的小心翼翼，不會讓人心生遐想！或許只有他一個人會對優雅溫婉如她的大家閨秀擁有遐想！有時他會覺得自己真像只禽獸，而她是最美味誘人的肉，時時在他面前晃蕩招搖，不自覺地散發香氣，展現她軟軟嫩嫩的頂級口感，勾引他張嘴將她咬下……
現在的情況更嚴重，光是「想」到她，他的身體便會亢奮起來。
尉遲義，只有畜生才會控制不了地猛發情，人之所以稱為萬物之靈，就該有萬物之靈的樣子，你丟不丟臉？！可不可恥？！下不下流？