「你，怕我嗎？」
驚慌的心在胸口坪坪狂跳，秋桐戒慎恐懼而憤怒地瞪著他。「怕你？笑話！我怕天怕地，就是不怕擅闖民宅、卑鄙下流的無良賊子！」
「哦？」男子語氣淡然，眸底寒光卻令人不得不驚懼。
「我警告你，你要真敢碰我一根手指頭，我就咬舌自盡，你不會佔到任何便宜的！」她一咬牙，大不了是一死。
他渾身散發的灼熱體溫和凌人霸道的氣勢，令她喘也喘不過氣來。
她從未和一個男人如此近地接觸過，也從沒有任何一個男人碰過她的臉……她心慌，她氣憤，同時也莫名忐忑燥熱。
而且該死的是，在這緊急時刻，她竟然還有心思察覺到看似一身風塵僕僕的他，身上衣衫綢質精密，是上好蠶絲織就的天青料子，配他寬闊的胸膛肩背格外顯稱。
「你這股愚蠢的勇氣，也是百年溫家調教出來的嗎？」他逼視她，眼底閃動著熾熱的邪惡，諷刺的問。
她懲著一口氣，努力不瑟縮，狠狠地瞪著他。
「我說過你要是敢碰我——」
下一瞬間，她的唇瓣被某個冰涼而有力的東西強勢地侵略了！
秋桐倒抽了口氣，駭然地想掙脫他蠻橫的掌控，和那陌生卻狂野的唇。
男子緊緊地將她筵在鋼鐵般的臂彎裡，凶悍地用唇辦輾轉懲罰著她的大膽與愚勇。
這就是溫家的「好家教」嗎？她以為憑這不足為懼的勇氣就能對抗、抵擋得了他嗎？
是誰給了她這樣夷然不懼的勇氣，給了她這樣自以為是的骨氣向他放話？
這點令男子更加怒火中燒，唇瓣狠狠地蹂躪著她嬌軟的小嘴，那狂猛灼烈的火焰像是能將她燒成寸寸灰燼。
她喘息，她掙扎，她痛恨眼前這該死的惡霸硬生生奪走她珍貴私密的……女孩兒的初吻…他太唐突太放肆，他、他他……在最初的震驚過後，秋桐回過神來，死命地踢他、踹他，嗚咽著瘋狂地想咬死他。
可是他毫不留情地緊緊簸著她，步步吞噬掉她柔軟的甜美……她怎麼也掙脫不了。
秋桐又羞又恨又惱，恨不能咬舌自盡，可是她整個人整個唇全都被他佔領了、掌控了，就算要死，也身不由己！
好痛……她的唇又熱又燙又痛，彷彿可以嘗到自己嘴裡鹹鹹的血味……她以為自己會就這樣羞憤而死。
就在她以為自己快要死掉的時候，那殘忍的掠奪不知怎的漸漸緩和了、放慢了下來，不知幾時，他的舌尖開始轉為誘惑撩撥勾惹著她的，她呼吸一窒，背脊不禁竄過一陣強烈的慄然。
一股陌生的奇異感覺隨著他邪惡的溫柔舔弄吸吮蔓延全身，她深深戰慄，本能地想逃開這遠比剛剛的傷害還要更令人心慌的灼熱悸蕩。
然後就像一開始那樣的迅雷不及掩耳，他的氣息和熱度倏然消失在她敏感的唇瓣上。
她怔怔地望著他，微微紅腫濕潤的櫻唇嬌艷欲滴，帶著一絲茫然的傻氣。
他目不轉睛地注視著她，深幽幽的眸光裡看不出任何情緒。
秋桐下意識地碰觸著自己的唇，他濃厚狂野的味道仿似還留在上頭，她微微暈眩，腦中一片空白。
「原來堂堂溫家的教養，也不過如此。」男子微微一笑，笑意冷得令人打顫。
秋桐頓時如遭電極，猛然自恍惚中驚醒過來，想也不想便甩了他一記耳光「你、你這個天殺的混帳、色鬼！你憑什麼對我——」她眼圈紅了起來，怒火中燒。
「有意思。」他英俊臉龐因重摑之力微偏過頭去，卻只是若有所思地輕觸頰上熱辣辣的印子。
「有什麼意思？」她恨恨地瞪著他，手背拚命擦著唇。「呸呸呸！」
他沒有回答，只是用那令人膽寒心慌的深邃眼神盯著她，然後一如來時，迅速而無聲地走了。
秋桐呆呆地望著那個黑沉沉的背影，冷冷地消失在黑暗的夜色裡。
他被她摑了一耳光，居然沒有生氣？她還以為他會咆哮地擰斷她的頸子。
他究竟是什麼人？他、他究竟想做什麼？
「可惡！」火辣辣的羞憤湧了上來，她憤然地猛擦著自己的嘴，淚水不爭氣地滑落了下來。
真是撞了邪，見了鬼！
可惡！可惡！
下次就別讓她再撞見他，要是再撞見……她非殺了他不可！
第二章
泰福客棧
「主子，您可回來了！」
高大剽悍的疤臉漢子在看到主子推門進來的剎那，不禁鬆了一口氣，急切地迎上來。
另一旁的年輕貼身長隨柱子趕緊將泡了整晚，燜出甘苦香味的天山人參茶恭恭敬敬地奉上，也忍不住擔心地碎碎叨念。「主子，您下回可別這樣說也不說一聲，就自個兒出去了，沒讓大武或是我跟著，我們不放心哪！萬一要出了什麼事——」
齊鳴鳳淡笑，接過參茶啜飲了一口。「能出什麼事？」
大武皺著眉頭，憂心地看著他。「主子，您的臉——」
他輕碰了下猶紅腫熱辣的頰邊，「沒事，被野貓抓了一記。」
「野貓？」大武一愣。
說話間，柱子已經打好了熱熱的濕帕子。
「主子，來，擦把臉舒服些。」
齊鳴鳳坐了下來，接過熱帕子擦拭過臉龐，低沉道：「你們別像娘兒們囉囉唆唆的，我還會讓人欺負了不成？」
說的也對，主子不去欺負人，就阿彌陀佛了。
柱子笑了起來，撓了撓頭，不過還是取出了一盒清涼潤玉膏，「主子，快快抹上會好得快，也舒服些。」
「不妨事。」他微笑。「你當我是娘兒們，受不得一丁點疼嗎？」
「主子，話不能這樣說，您身份何等尊貴重要，若有個什麼閃失——」大武還是眉頭深鎖。
「不會有閃失的。」齊鳴鳳淡淡地一笑，修長指尖若有所思地摩拿著下唇。「真正該擔心的不是你們，也不是我。」
大武和柱子迷惑地相視一眼。
主子這指的是……「對了，主子，您出去的時候，戚少爺飛鴿傳書來了。」柱子陡然想起，忙自懷裡小心翼翼地掏出折迭得方正的紙條。「主子。」
齊鳴鳳濃眉微微一挑，打開了紙條，目光專注瀏覽著內容。半晌後，露出了一絲滿意的冷笑。
「主子？」柱子緊張地問。
他將紙條擱在燭火上，看著焰火漸漸吞噬了那張紙條，直待紙化成灰燼才放手。「沒事，都去歇著吧。」
「讓柱子在這兒伺候您，我到外頭守著。」
大武忠心耿耿地道。
「不，你們都去睡吧。養足精神，明兒還有事忙。」
大武和柱子相覦一眼，只得聽命依言。「是，主子，您也早點歇息。」
待他倆退下，細心帶上門後，齊鳴鳳環顧著這晚間才住進的寬敞高雅廂房。
這是城裡最氣派最上等的客棧，也是最昂貴敞亮的上房。
烘烤得暖暖的暖爐子，淡淡的松木香氣飄散，只是當他目光一觸及熟悉的「飛」字雕花窗，臉色驀地一沉。
齊鳴鳳站起身，大喊一聲：「大武！柱子！」
房門被匆忙推開，大武和柱子衝了進來。
「主子？怎麼了？」
「我們換客棧。」他聲音森冷僵硬。
「現在？」大武和柱子一呆。
「立刻。」他冷冷地道。
「是是是，馬上換！」柱子動作奇快，馬上收拾起來。
「主子，有什麼不對勁嗎？」大武環顧四下，面露警覺。
「沒什麼不對勁，我就是一不想住這兒。」
話說完，齊鳴鳳已然拂袖大步走出去。
早晨。
秋桐燒足了炭，舀了一瓢水擱進大鍋裡，轉身打開米缸的蓋子，隨即一愣。隱約見底了。
雪白的米粒以前像座小山一樣，盛滿在大米缸裡，無論怎麼舀，永遠也不見短少。
可是現在，送米糧的夥計已經幾時沒親自送上門過了？
「不行，得想想辦法。」她咬著下唇，濕濕的手在衣擺上拍了拍。
本來不想再找賬房先生支著大宅裡該吃該用的錢糧，怕讓早已嚴峻的溫家財務更雪上加霜。
之前小雪天真地問她，為什麼不把府裡昂貴值錢的玩意兒偷偷拿去換銀子回來？不管是古畫，或是古董花瓶，甚至是那對對珍貴雪白的象牙箸，總能換得極好價錢的。
可是她怎能坦白地告訴小雪，就算為了府裡財務著想，身為奴婢怎能瞞著主子拿府裡珍寶出去典當？
更何況最珍貴的好東西都在老夫人屋裡，是她最後的一絲驕傲，尊嚴與風華。
她賣得下手嗎？
唉，看來還是得找老司先生，商量看看坊裡這季收益銀錢是否可以上繳進府裡了？
不過話說回來，賬房老司先生昨兒已經被遣離溫府，溫府打今兒起就沒有賬房先生，她還能找誰商量呢？
秋桐止不住滿滿的心慌，搖搖頭，還是先把米淘上洗淨了，倒進沸騰冒泡的清水裡，攪了兩下。
桌上的菜蔬是她在花園裡自己種的，魚也是池子裡養著的——原本的富貴錦鯉被她瞞著老夫人偷偷捉去賣了，改換了草魚、鰱魚，一旦她捨不得殺養在自己小屋後頭的雞。