常大爺趕緊開口圓場。「媳婦剛嫁進門，飲食上總是不大習慣，有個廚子也好，反正再過個幾天，老七就要回平遙縣，別莊裡也缺了個廚子，正好派上用場。」他可不希望為了這點小事，跟曹家有了心結。
盧氏這才不再說話。
「好了，都下去吧！今後都是一家人，就別太拘禮了。」他笑呵呵地擺了擺手，如今這個庶子討了個秀外慧中、出身又好的媳婦，也算對得起他死去的生母，不禁感到欣慰。
常永禎拱手一揖。「孩兒告退。」
「媳婦告退。」安蓉也福了個身，跟著夫婿步出廳堂，等在外頭的如意立刻走到主子身邊，見她神色如常，似乎沒被怎麼刁難，不禁鬆了口氣。
於是，他們一前一後地回到居住的小跨院。
待夫妻倆走進新房，如意也很識趣地找了借口退下，想到今天一早進來伺候，見到姑爺居然在裡頭，主子也沒開口趕人，心想該不會是和好了？那真的是謝天謝地，她打算等晚一點再問個清楚。
如意出去之後，只剩下眼前這一對成親才三天的夫妻。
見夫婿已經在几旁落坐，安蓉也跟著坐下，然後偷瞥他一眼，才有些難為情地啟唇。「謝謝你方才替我說話。」
常永禎拘謹地回道：「那是我應該做的。」
「她……我是說婆母都是這樣對你的嗎？」她問得很直接，見夫婿閉口不語，才意識到問了不該問的話。「就算你不說，我也看得出來。」畢竟不是親生的，隔了一層肚皮，想去疼愛真的很難。
常永禎好半天才出聲。「娘說的那些，你也別放在心上。」
見他反過來安慰自己，令安蓉更加同情了。「這種事不只有常家才有，在曹家可見多了，只不過以往都是發生在別人身上，頭一回自己遇上，才知曉那滋味有多不好受。原來庶出的子女待遇竟如此不堪，要是早一點有這番體認，也可以對身邊那些庶出的同輩好一些，必要時能替他們說些好話。」
聽她這麼說，眼神又毫不造作，不像是故意說來討他歡心的，讓常永禎感受到這位備受寵愛的曹家嫡女，實際上是個心地單純善良的小姑娘，只是帶著嬌氣，不免令人產生誤解，就連自己也不例外。
她不是那種目中無人、自私勢利的千金閨秀，委實難能可貴，常永禎的目光不禁多了些暖意。
見相公只是盯著她，安蓉不禁嗔惱。「我這麼說錯了嗎？」
「沒有。」他正色地說。
安蓉噘起紅唇，語帶指責。「那你做什麼不說話？你不說話，我怎會知道你心裡在想些什麼？」
「好。」常永禎一時改不過來。
「我不是要你說好！」她快氣死了。
他遲疑一下。「我不善於言辭。」
「誰要聽你說得天花亂墜的，可至少要把心裡的話說出來，我才懂得你的意思。」安蓉氣得粉頰泛紅，煞是好看。
常永禎看得不禁失神。
「你有沒有在聽？」她嬌聲斥道。
常永禎清了下嗓子說：「有。」
她頓時有些無力。「俗話說言多必失，可我不介意你話多，能說多少就說多少，免得我胡亂猜疑。」
他想了一下，也覺得有理，頷首道，「……好。」
安蓉不禁歎了口氣，因為不想氣死，只好暫時放他一馬，以後再慢慢改。
「咱們要在祁縣待多久才能回平遙縣？」她好想念爹娘！嫁了人之後才知道自己有多幸福。
「大約再十日。」知縣大人破例多給了幾日的婚假，只不過常永禎不免會擔心回到別莊之後，他這個小妻子是否住得慣？
「十日……」安蓉沉吟一下。「到時我帶來的人也要一塊兒跟去，除了你見過的如意，另外還有四個人，兩個婢女，一個浣衣婆子，還有一個廚子，原本想要多帶幾個來的，不過家裡的人都說這麼做恐怕會讓你覺得難堪，也會沒面子，所以只有這幾個，已經很少了，可不准說不。」
他也知道安蓉從娘家帶人過來，卻不能反對，因為別莊裡的下人確實不多，有時連打個水都得自己來，總不能要她負責燒飯洗衣吧，那麼他這個當丈夫的可就太不懂得憐惜，岳父、岳母更加不會諒解。
「好。」常永禎也不在乎會招來外人的嘲笑，說他養不起出身嬌貴的小妻子，還得依靠岳家，只希望她能住得慣，不會嫌住處太過簡陋，不夠舒適。
聞言，安蓉不禁燦笑如花。「謝謝相公。」
常永禎又被妻子的明艷笑臉閃了下神。難怪她會被曹家親人捧在手心上寵愛，個性嬌蠻中帶著可愛，大概也沒人會不喜歡她，要愛上更是容易，可是……他還是不由得卻步了。
自小到大，他已經習慣和外界劃出一道線，即便面對至親的親人也一樣，那全是為了保護自己，若真的交出自己的心，對方會珍惜嗎？會不會把它扔在地上踐踏一番？常永禎真的承受不起任何一種可能的後果。
「若沒事，我去書房。」他恢復理性地說。
安蓉有些失落，還以為他們聊得很開心。「喔。」
待他走後，如意才端著茶水進來，卻只見到主子一個。「姑爺呢？」
「去書房了，難道書比我好看？」安蓉不滿地問。
如意噴笑道，「奴婢倒是認為姑爺愛看書，總比愛看別的女人好，姑娘就不要吃醋了。」
「誰吃醋了？」她嗔罵地說。「不准笑！」
「是，奴婢不笑就是了。」如意趕忙將茶水遞上，讓主子消氣。
一個下午，安蓉就坐在鏡奩前，把玩著收藏在漆器盒裡的昂貴飾物，這些都是家裡的長輩或是堂兄們所送的，要是在娘家，準會拿出來輪流配戴，讓送禮的人見了也會開心。
「這支簪子姑娘似乎很少用。」如意看著主子手上的銀簪，隨口說道。
她頷了下首，「以前覺得它太過單調，也不好看，不過這會兒再看卻覺得順眼多了，還真是奇怪。」
「多半是因為嫁作人婦，眼光自然不同了。」如意不禁這麼猜想。「只是姑娘不管怎麼打扮，都能顯得出貴氣，不過這麼一來……」
安蓉疑惑地抬起頭。「如何？」
「奴婢不清楚別人如何看待的，只是覺得站在姑娘身邊，姑爺穿著打扮上就顯得太過樸素，尤其是身上那件坎肩的繡線都洗到褪色，還捨不得換新的，難免硬生生被比了下去……」
貼身丫鬟這席話，讓安蓉著實愣住了，她居然沒注意到這些細節，還以為盛裝打扮是給相公掙些面子，其實……全是為了自己。
這麼一想，她悶悶地拔下頭上的翡翠花朵步搖，這可是安蓉的寶貝之一，也是最常戴的，見過的人都誇說跟她很相配，她細心地收進漆器盒之後，旋即在髮髻插上那支不大顯眼的銀簪。
見狀，如意有些不解。「姑娘怎麼突然……」
「沒什麼，只是戴得有些膩了，想換這支用用看。」她又多此一舉地說：「這可不是為了相公，就算他是庶子，我也沒必要跟著委屈自己。」
如意總算摸清主子的心思，差點笑出聲來。「是、是。」
「他若是被人取笑，就是我被人取笑，我是為了自己才這麼做。」娘說過夫妻是連理枝，分不開的，如果相公丟臉，她也好不到哪裡去，安蓉才會改變自己的習慣，否則依她的性子，可是萬萬辦不到。
「是。」如意可不敢反駁。
安蓉嗔她一眼，然後蓋上漆器盒。「他大可跟我說，要我別太精心打扮，讓人家在背後看笑話。」
如意想了一想。「依奴婢看，姑爺也怕說了會惹姑娘生氣。」
「我是那麼容易生氣的人嗎？」安蓉不禁著惱，好像自己有多不明事理。「只要他肯好好跟我解釋，我一定可以聽得進去。」
「那是他還不瞭解姑娘的為人，相處久了自然就會懂。」如意安撫地說。
「算了！」安蓉氣來得快、去得也快。「收起來吧。」
如意接過漆器盒，放進立在牆邊的那座鑲嵌彩繪花鳥推光漆器櫥櫃中，這也是主子的嫁妝之一。
第3章(2)
「姑娘能跟姑爺和好，真是太好了，難道是姑爺先來跟姑娘道歉？」她順勢打探，心想依主子的個性，應該不可能先低頭。
聞言，安蓉一臉窘迫。「誰先跟誰道歉有關係嗎？」
見主子這副死不承認的態度，如意不禁張大嘴，連下巴都快掉到胸口。
安蓉羞憤地嚷道：「這麼看著我做什麼？」
「姑娘會在意姑爺，這可是好事。」這一點她樂見其成。
「誰在意他？我只是不想因為夫妻沒有同房，讓人家在背後說閒話，才不得不先開口。」依然嘴硬的安蓉索性開門出去，眼角卻又不聽使喚地瞄向書房的方向，就盼屋裡的人走出來，再陪自己說說話。
她不懂這份心情代表什麼意義，也沒人教過她，心裡只有一個念頭，那就是嫁人真是麻煩。