「好，就跟你結成兄弟。」艾嵐仔細盤算了一下後終於點頭，柳絮飛方才鬆口氣。
「我為兄，你為弟，咱們歃血為盟。」得到艾嵐的允諾，柳絮飛不囉唆，拿起一塊碗倒了些酒在內，先割破手指滴了一滴血在碗裡。
「我為弟，你為兄，咱們歃血為盟。」艾嵐也跟著拿起小刀劃破手指，滴了一滴血，加入碗裡，兩人的血很快融在一起，成了異姓兄弟。
這是他們兩人第一次擁有兄弟，兩人相視一笑，彼此都很興奮。
「瞧我糊塗的，我都忘了問你來京城的目的。」對於柳絮飛來說，他的興奮更是倍於艾嵐，起因全肇於他對艾嵐有種說不出來的好感，而且隨著與他相處的每一刻鐘逐漸加深。
「我來京城娶親。」別說他，艾嵐自己都快忘了，真是糊塗。
「娶親？」柳絮飛的心因為艾嵐的回答重重跳了一下，有種說不上來的失落感。
「這是婚書。」艾嵐連忙拿出婚書遞給柳絮飛，要他幫忙想辦法。「其實我和對方一年前就定親了，可是都已經過了一年，對方還是沒捎給我半點消息，我只好自個兒來接新娘子。」
說起來這件事還真有些蹊蹺，一年前定親的時候對方比他還急，誰知道之後卻無聲無息，邪門兒。
這事確實邪門兒。
看完婚書，柳絮飛欲言又止，簡直不知該說些什麼。
婚書是古氏夫婦立的，言明將女兒嫁給艾嵐，且說好等他們回到京城後的兩個月內，便依照約定將新娘子送至艾嵐的家鄉，絕不拖延。
問題是，古氏夫婦只有一個女兒古芸媚，而且一年前就已經嫁人了。古芸媚嫁的還不是別人，是閔斯珣，他雖然素來跟閔斯珣不和，卻也不得不承認閔斯珣是個出色的男人以及生意人，兩個人很相配。
「怎麼了，柳大哥，你怎麼那副表情？」艾嵐注意到柳絮飛的臉色不對，一副見了鬼的樣子。
「沒什麼，只是……在想事情。」莫非古氏夫婦還有別的女兒？這也不可能，有的話早就聽說了。
「你的臉色看起來不太對勁兒。」似乎有什麼難言之隱。
柳絮飛實在很想透露古芸媚早已經嫁人的消息給艾嵐，但想想不妥，萬一古氏夫婦真的另有安排，豈不是會造成誤會？
「真的沒事。」柳絮飛將婚書折好還給艾嵐。「你說的這戶人家，我知道住在哪裡，要不要為兄的陪你去一趟？」也好弄清楚事情的真相。
「這太好了，柳大哥，就麻煩你陪我走一趟。」他還以為得瞎子摸像一路摸回家鄉，沒想到一到京城就遇見貴人。
柳絮飛笑笑，心裡有種不好的預感，總覺得艾嵐口中的「新娘子」，就是古芸媚，倘若真是如此，那可就糗大了，閔斯珣不可能將新娘子還給艾嵐。
無論如何，還是去看看吧！說不定事情會有轉機也說不定。
第二章
魏家胡同今兒個格外安靜，兩排被高牆包圍的四合院宛若一個個封閉的小箱子，裡頭藏了無數秘密，甚至連做生意的店家，招牌都小到下能再小，唯有不時飄出來的餅香，提醒人們這條胡同裡頭其實還是有不少店家的，這家燒餅店就是一例。
艾嵐和柳絮飛一起來到燒餅店的門口，不過他們的目的並非來買燒餅，而是到隔壁的鎖店找人。
「就是這裡嗎？」艾嵐好奇地探向店裡，整個店面空空如也，不見半個人影。
「咱們應該沒找錯地方。」柳絮飛指著店門口那塊小木板，上頭寫著「古氏鎖店」，還畫了一支奇形怪狀的鎖匙，確實是古氏夫婦的店。
艾嵐瞄了招牌一眼，隨即拉開嗓門無預警地大喊。
「丈人！丈母娘！我來迎親了！」聲音之大，害停在屋簷的燕子都給嚇胞，紛紛展翅飛走。
「呃，嵐弟……」柳絮飛沒料到艾嵐有此一舉，除了驚訝還有些不好意思，艾嵐的大嗓門，使得許多人家都打開門探頭。
「丈人！丈母娘！我來了！」艾嵐可不覺得尷尬，嗓門拉得一次比一次大，柳絮飛也拿他沒轍。
燕千尋原本在內院挑戰相公剛打造好的新鎖，正開得一肚子氣無處可發，忽然聽見有人在門口大喊迎親，以為又是哪個不長眼的小混混沒事找事幹，開她玩笑，掄起拳頭便衝出去教訓人。
「你是瞎了狗眼還是摔傷了腦袋，竟然敢跟老娘開這種惡劣的玩笑？」燕千尋邊走邊怒罵，最近總有些不知死活的小鬼，成群結隊來胡同胡鬧，今天可被她逮到了。
「我說你們兩個——」燕千尋滿嘴的話，在看見站在門外頭的柳絮飛和艾嵐時隨即塞住，他們店裡什麼時候成了美男子聚集地，她怎麼都不知道？
「你是古芸媚姑娘嗎？」艾嵐一瞧見燕千尋，馬上衝進店裡，柳絮飛只得跟過去。
「媚兒？」燕千尋摸摸自己的臉頰，開心得不得了。「我看起來有這麼年輕嗎 ？你真是說到我心坎裡去了……」很好很好，這個年輕人有前途，她喜歡。
「你不是古姑娘？」怪了。「但是你的眼睛跟畫裡頭的人—模一樣，長得也很像。」
「畫像？」燕千尋高興歸高興，卻是聽得一頭霧水，完全不懂艾嵐在說什麼。
「我乾脆拿給你看好了。」有圖有真相。「哪，你長得就跟畫裡頭一個樣兒，你自己瞧瞧。」
艾嵐從包袱裡取出一幅小小的畫軸交給燕千尋，她接過來攤開一看，當場愣在原地，這畫是一年多以前她命人偷偷幫媚兒畫的，用來為媚兒尋找好人家，早在一年多以前就將它交在一戶艾姓人家的手裡，如今又出現。
「你、你該不會是……艾嵐吧？」燕千尋總算想起一年前她相中的女婿，難怪她會覺得他面熟，原來見過他的畫像，他本人甚至比畫像還來得俊秀。
「我是艾嵐。」他好奇地打量燕千尋。「請問你是……」艾嵐總算發現燕千尋和古芸媚的差異之處，她比較老，但仍然很漂亮就是。
「我是媚兒的娘，也就是和你訂下婚約的人。」當初艾家並沒有人出面，只是托媒人搞定一切，這還是她第一次見到艾嵐。
「原來是岳母大人，小婿向您請安。」艾嵐同樣也沒見過古氏夫婦，但既然丈母娘都表明身份了，他這個做晚輩的理當磕頭賠不是，他不該在門口大呼小叫。
「哪裡哪裡，請起……」燕千尋趕忙扶起艾嵐，尷尬全寫在瞼上，有些不知所措。
「你怎麼會來京城？」她實在不知從何講起，於是直問。
「我久候不到新娘子，乾脆自己來迎親，希望沒給您帶來困擾。」艾嵐或許直率，但基本的禮貌還是懂的，這點教一旁觀看的柳絮飛頗為放心。
「你沒接到我的信？」燕千尋現在可沒空管艾嵐懂不懂禮貌，這中間的誤會大了，得搞清楚。
「信？」他只接過媒人代人傳的婚書和畫像，沒收過任何書信……
「我大約在十個月以前，托人帶信給你，說明取消婚約的事，你沒接到那封信 ？」她還以為他也同意才沒追究，誰知道根本不是這麼一回事兒。
「取消婚約？」
「我還拜託帶信的人，順道幫我帶一尊玉馬當做是悔婚的賠禮，你也沒收到？」這玉馬還是她的女婿給的，是宋朝的古董，少說也值二百兩銀子，該不會就這麼不見吧！
「您在說什麼，什麼信？什麼玉馬？我通通都不知道。」
是了，她的信連同玉馬都教送信的人給吞了，難怪他還傻傻跑來京城娶親。
「都怪我太粗心大意。」燕千尋歎氣。「不過我確實托人送了這些東西給你，只是你沒收到。」
嗯，然後呢？
艾嵐呆若木雞。
「如今就算我怎麼解釋也沒用，整件事情就是陰錯陽差，怨不得別人。」她應該親自跑一趟，這就是偷懶的下場。
「你只要把古芸媚姑娘嫁給我，一切就解決了。」艾嵐的腦袋昏沉沉的，總覺得燕千尋講得好複雜，但實際上沒那麼複雜。
「問題是媚兒已經嫁人了，我怎麼再將她許配給你？」就是有那麼複雜才頭痛，她真的無意傷他。
「古姑娘已經嫁人了？」艾嵐的腦子轟隆隆的，有點兒不明白發生了什麼事，他千里迢迢跑來京城接新娘子，結果新郎不是他，這個玩笑未免太惡劣，他不能接受。
柳絮飛雖然老早想過必然是這個結果，但見艾嵐如此錯愕，還是不免同情艾嵐。
「風弟，看來事情已經沒有指望了，你就看開點兒吧！」他拍拍艾嵐的肩膀，要他放寬心，別再想古芸媚的事。
「這位公子是……？」燕千尋注意柳絮飛很久了，他長相俊朗，個性看來頗為豪爽，帶有些許江湖氣息，感覺上很親切。
「在下是嵐弟的結拜大哥，名叫柳絮飛，因嵐弟對京城不熟，特別陪他前來，還請古夫人多多指教。」柳絮飛或許帶有些許江湖氣息，但畢竟還是世家子弟，說話用詞都比艾嵐委婉許多，也較能引起好感。