這要養到大得費多少米糧呀，給她住、給她穿、給她吃，還不知她能不能平平安安的長大呢，萬一中間出了啥差錯，對陸家而言可虧大了。
說句沒天良的話，他還真算過，等侄子歲數到了，頂多花個三、五兩銀子就能娶個窮人家的女兒進門，那樣省米省糧省布料多好，何必替人家養孩子呢！養大了也指不定會一心向著娘家人，說不準還會怨恨他們拆散她們母女。
可是母親一意孤行，大哥沒意見，他也只好跟著點頭了，反正家裡多養一口人也過得下去。
第1章(2)
「我知道的，二伯，四郎不是沒心沒肝的人。」他曉得在陸家誰對他好，他不會忘記那些恩情。
「呵呵，我們四郎是老實的孩子呢！來，二伯幫你背小媳婦兒，免得累壞你這小子。」路還長得很，走山路再背個娃兒挺累人的，他怕小侄子吃不消。
已經微微有點喘氣的陸四郎很硬氣的強撐著。「不用了，二伯，四郎背得動，妹妹很輕。」
「是嗎？」看他氣喘吁吁的，分明十分吃力。
「嗯！我自己背。」祖母說那是他的小媳婦，要自己照顧。
「好吧！你自個兒留心點，山路崎嶇。」愛逞強就由著他去，等撐不住時再搭把手便行。
「是的，二伯。」他大聲一應。
陸四郎手臂往上一托，撐住快要滑下背的葉照容，他兩腳微抖，一步接著一步，走得並不快。
「哥哥，你累不累，二妞可以下來自己走沒關係。」小小的手貼著他因汗流浹背而熱呼呼的臉。
「不累，我背著你。」那聲哥哥喊得他的心都化了。
「那二妞幫哥哥擦汗。」哥哥臉上好多汗哪。
「好。」他再往上一托，腳步加快。
細如竹條的手指胡亂的往陸四郎額頭抹了抹。「哥哥是好人，二妞喜歡，二妞跟著哥哥有飯吃。」
她說得很小聲，卻句句流進陸四郎的心底。他心想從今以後一定要對妹妹好，讓妹妹每天都能吃得飽，他要賺好多好多的銀子，當妹妹心目中的好人，讓她有好日子過，不再挨餓。
這一天起，葉照容成為陸四郎的責任，他們到死都要在一起，誰也不能離開誰，一生一世的羈絆。
「給，照容妹妹，你快吃。」
瘦得皮包骨的陸四郎做賊似的，躡手躡腳的左顧右盼，再三確定附近沒人後才小心翼翼的從鬆垮垮的衣衫內摸出一顆煮熟的雞蛋，還有些溫熱。
世事多變，人生難料。
當初自知來日不多的高氏帶回小孫媳不到兩年，便因長年勞動，體力衰竭而病故，彌留之際，最放不下的是老三的遺腹子。
陸家只有幾畝田地可供耕種，勉強可自給自足，挨過一冬，可是只要遇上了天災，那日子就難過了，別說吃上一口飯了，有碗稀得見水的薄粥就該偷笑了。
高氏剛過世前兩年，陸四郎的大伯母朱氏，二伯母田氏尚且憐憫他年幼，雖未依高氏臨終遺言分出二畝地予他維生，但起碼有吃有穿，還給他和葉照容一間偏間的泥糊屋，不致受凍。
但人是有私心的，不足十歲的四郎哪有什麼力氣幹活，更別提當時只有四、五歲大的葉照容，她提個水都能搖搖晃晃的灑了大半桶，根本是幫不上忙又耗米糧的累贅。
在朱氏、田氏眼中，幹不了多少活的兩人就是多餘的，白佔了屋子又得養著他們，於是她們對這個小叔遺留的兒子越來越不上心，時常疏於照顧，該到飯點時故意不喊上他們，等兩家人都吃飽了才假意喊上一兩聲，還不忘語帶責備的指責是他們倆太貪玩錯過了飯點，只能吃剩菜剩飯。
其實哪裡是他們偷懶了，分明是朱氏、田氏叫兩個孩子上山拾柴，割些豬草回來養豬，小孩子個子小又力氣不足，來回一趟就要一整天了，哪趕得上飯點。
一次、兩次的餓肚子，他們也知道什麼是人情冷暖，知道自己在陸家是不受待見，可是為了活下去，不被朱氏、田氏尋個由頭趕出去，他們除了忍耐也別無他法，誰教他們太弱小，只能看別人的臉色過活。
自從高氏不在了以後，陸四郎和葉照容就沒添過新衣服了，頂多拾些老大家、老二家孩子們穿得又舊又小的衣褲，可他們倆依舊當寶似的捨不得穿。
「啊！四郎哥哥，這個是……這個是……」小手熱呼呼的，葉照容一臉驚喜的睜大又圓又亮的雙眼。
「照容妹妹快吃，這是剛蒸好的雞蛋，還熱熱的。」陸四郎悄悄嚥了嚥口水，盯著水嫩嫩的雞蛋。
「看起來好好吃喔！我們好久好久沒吃雞蛋了。」葉照容很珍惜的將雞蛋捧在手裡。
「也、也沒多久呀，才一年而已，家裡田少，有得吃就不錯了。你快咬一口，香香軟軟的，趁熱吃。」他又吞了吞口水，忍住別露出渴望的神情。
這是他好不容易才弄來的雞蛋，不能說是偷，應該是「不告而取」。陸家的院子裡養了十來只母雞，平常都是他和葉照容餵養的，今兒個趁母雞下蛋時，他就偷偷摸走一顆了。
大郎、二郎、三郎、五郎、六郎他們不用幹活就有香噴噴的雞蛋羹吃，而他和照容妹妹都快忘了蛋是什麼味道，只要別讓愛大呼小叫的大伯母、二伯母知道，偶爾嘗一顆也不為過吧。
「嗯！好香哦！我要咬了……」葉照容咬了一小口，白嫩的蛋皮上便多了道比米粒大不了多少的齒印，不仔細看還真看不出有被咬過的痕跡。
「大口點，你根本沒咬到。」妹妹又瘦了，不吃不行。
看到她越來越瘦的身子，小臉瘦得越顯眼睛大得清亮，陸四郎很是心疼，想對她再好一點。
祖母說過這是他的媳婦兒，要跟著他過一輩子，他吃糠咽菜她也得吃糠咽菜，他下田耕種她就在家裡整理家務，養雞餵豬，他們是世上最親近的人，兩人要相依為命。
剛聽的時候他不懂，他有大伯、二伯、大伯母、二伯母，還有很多堂兄堂弟，怎會沒有依靠呢！
等到祖母走了後他才知曉，再親的血親也有親疏之別，雖然大伯、二伯仍待他親和，可大伯母、二伯母的態度就明顯變了，不是同一個肚皮出來的哪裡算是親的呢，她們只當他是來搶地、搶糧的外人。
「四郎哥哥也吃。」葉照容小手舉得高高的，小臉兒笑得見牙不見眼，彷彿絲毫不覺日子過得艱難。
「不用了，你吃就好，哥哥不餓……」話還在嘴裡，他的肚子忽然不爭氣的發出令人害臊的腹鳴聲。
「哥哥吃，不然我也不吃。」她很堅持，嘟著粉嫩嫩的小嘴兒，說什麼也不讓步。
很怪的，她的活兒幹得也不少，生火燒柴、煮飯下地，她幾乎什麼活兒都幹過，在日頭下曬上大半天也是常有的事，可是除了瘦巴巴都不長肉外，她皮膚白嫩得就像她手上的水煮蛋，嫩白光滑，半點斑也不生。
村裡老一輩的村民都笑陸家養了只妖孽，小小年紀就有這副禍水姿容，現在還小，等過幾年長開了，肯定美得出不了門。
為什麼出不了門，因為怕被搶走了呀！
不過這僅是口頭上開開玩笑，並未真的將小娃兒當妖女看待，就是閒來聊些是非罷了。
只是葉照容真的越大越好看了，為了避免她被附近的孩子欺負，陸四郎便取了灶灰將她的臉塗黑，讓她不至於太引人注目。
「照容妹妹，你太瘦了，要多吃點，哥哥沒那麼餓。」看她小手舉得都酸了，有點顫抖，陸四郎才不忍心的低下頭咬了一小口雞蛋，還特意避開蛋黃部位。
「好吃吧，四郎哥哥。」她瞇著眼笑。
「嗯，好吃。」陸四郎眼睛有些酸澀，他想起祖母還在時隔三差五就有炒蛋、蛋粥吃，不像這會兒……
葉照容天真的看著吃不到一半的雞蛋。「不知道什麼時候才能再吃到這麼香軟好吃的雞蛋。」
陸四郎一聽，笑著揉揉她的頭。「很快就能吃到了，等四郎哥哥長大了，有更多的力氣幹活，我們養雞養鴨，種很多菜，給照容妹妹吃得肚子飽飽的。」
「嗯！二妞等哥哥。」她歡喜直笑，光是這樣她就滿足得直點頭，比摘了星星還高興。
他們不貪心，只要能求個溫飽便是老天保佑了。
兩個小傢伙就這麼頭靠頭的躲在樹後，你一口我一口的吃著並不算大的雞蛋。
別說是吃飽了，一顆雞蛋連塞牙縫都不夠，不過他們依然笑得很開心，好像口中嚼著的是天底下最美味的食物，半口也不捨浪費。
佴是，再怎麼珍惜也有吃完的一刻，兩人相視一笑，吸吮著仍留有蛋香的手指頭。
「你們兩個躲在這裡幹什麼，是不是瞞著大人做壞事！」朱氏嗓門大而尖銳，一聲高喝便足以將人的耳膜穿破。
一聽到大伯母尖細的嚷叫聲，偷吃的兩個小傢伙有些心虛的跳起來，開始抽高身子的陸四郎將葉照容往身後一推，瘦得見骨的平板胸脯朝前一挺，盡量藏起面上心虛神色。