東野鴻盯著她的眼，看那眼中閃過一抹黯然，讓他忽然笑了起來。「我怎麼好像聞到一股醋意，妳在嫉妒她嗎？」
「你胡說——」她急忙反駁。
「胡說？我有沒有說中妳的心事，妳自個兒明白。」他握住她的肩頭，「妳知道她會用風，對吧？」
蕭遙點點頭。在文英閣上，她與東野凝打過照面，曾經親眼見東野凝企圖用風阻擋她，所以她才會選擇用血術對她下手。血術，只對異能的人有用。
「那麼，妳也一定會好奇，為什麼她能用風？」
「我聽說她父母並非東野近支，祖上也沒有這種能力。」東野鴻笑笑。「但她確實是我的親人，至親的親人。」他沒有說出關鍵的秘密，雖然蕭遙依舊迷惑，但他提及東野凝時的語氣，似乎並不是談及戀人那樣甜蜜的感覺，倒像是兄長對待幼妹般憐惜。
「所以，我不會讓她死的。」他堅定地說。
他這個人雖然狡猾多端，心中卻也有一方柔軟和溫暖留給週遭的人，只是不讓人知道而已。
「她知道你這樣疼她嗎？」蕭遙忍不住問道。
「不知道。她入宮之後，我們並不親密。」東野鴻坦言。
「為什麼？」她不解。
「為了她的安全。倘若我太寵她，只會給她招來無端的妒忌；倘若她太引人注目，她的秘密則會為她帶來更大的禍事。」
蕭遙微微垂下頭，「你很為她著想。」
「從沒有人這樣為妳著想過吧？」他竟然看透了她的心，托起她的臉，審視著那張古怪的面具。「這張面具束縛了妳的臉，也束縛了妳的心。到底面具的背後是什麼？即使是很醜的一張臉，也嚇不到我，為什麼不讓我看？」
「每個人都有自己的秘密，不想讓別人知道，你為什麼非要探究不可？」她怕極了他的觸碰，每次總讓她的心沉溺於他的魅力之下。
「在我面前，也要有這個秘密？」東野鴻故作神秘地說：「我有預感，我們之間的約定，我會是贏家。」
「你是說你能拿到定秦劍？」
他搖搖頭。「妳會做我的女人。」
蕭遙熱了臉頰，悴道：「剛說你不會讓東野凝死，看來你一點也不相信自己會拿到定秦劍。」
「我的確不信，根本不信。不管水無涯用什麼鬼話搪塞我，但我相信西涼女皇不會答應交劍的。」
「為什麼？」
「因為他在西涼並不是舉足輕重的人物，西涼女皇不會為了一個毫不相干的東野公主交出西涼的鎮國之寶。」
「那你……」
「但我依然要這樣要挾他，因為我對定秦劍的確很有興趣。若是最終得不到，這是天意。」他忽然想起一事，「對了，時至今日，我才知道妳的名字。」
她再度垂下眼瞼，「一個人的名字沒什麼特別的，只不過是個稱呼而已。」
「但如果名字的主人是要和我共度一生的女人，這名字就很重要了。蕭遙，北陵的女皇，我從沒想到我的玉龍殿內會有這樣一個大人物與我共度良宵。」
她哼道：「你別想歪了，在我們的約定沒有結果之前，你休想對我做出非份之舉。」
「共度良宵的意思並非是同床共枕，看看到底是我們誰想歪了？」他故意打趣道，然後伸了個懶腰。「時辰不早了，殿內有床，妳可以睡，我還有事，就不陪妳了。但是這次妳不要再妄想逃跑，別忘了，赤多方一干人還被我圍在驛館裡。」
聽著他的軟硬兼施，蕭遙沒有回應。她知道此時該是東野鴻開始處理政務的時候。一連數日，她潛入皇宮，都看到他獨自處理政務，忙到深夜。同樣身為帝王的她，也不禁為他的勤政而敬佩。
說起來，他到底是哪裡吸引她，讓她不惜放下舉國政務、個人安危，悄悄跟隨使團來到東都？
初見面時他因莽撞而被她戲弄，再見面時卻是在戰場上拚個你死我活，她因為一一時心軟放了他一馬，結果換來的是他1命救1命的「報答」。她用計逃出他的禁錮，兩個人本不該再有交集，但是為了北陵和東野的未來，她選擇了再冒險一次。說服近臣讓她來東野不是件容易的事，更何況北陵的內部也不安定。當最終排除萬難來到這裡，見到他的那一刻，她竟然長吐一口氣，彷彿積蓄了很久的心結終於解開了。
只是，她與他，不可能有結果。她終究得回到北陵，做回她的女皇。也許，這一切其實只是她的一場夢。
待圓夢了之後，就該清醒，回去面對她肩上永遠不可卸下的責任。
第5章
「北陵女皇蕭遙，是前任皇帝的第三個女兒，今年芳齡二十二。於四年前繼承皇位，下面還有一位同父異母的弟弟。」東野鴻聽著臣子的報告，手指在唇邊輕點。「二十二歲還沒嫁人的老姑娘嗎？
她有沒有男寵？」
「應該沒有。」
「當初北陵皇帝為什麼選擇她繼承皇位？」
「據說是因為她前面的兩位姊姊先後因病去世，而她的弟弟當時還年幼，不足以承擔重責大任，所以在北陵先帝病逝前倉卒選擇了她。」
「這麼說，是機緣巧合她才成為女皇的？」東野鴻想了想，又問：「那她臉上的面具是怎麼回事？」
「那是個謎。在登基之前，她和她娘一直住在比較偏遠的城鎮，接任皇位前才返回陵都，那時的她，臉上已經帶著面具，聽說是因為她臉上有個巨大的胎記。」
「只是這樣嗎？」就他對她的瞭解，總覺得事情沒那麼單純。笑說：「不是因為塌鼻子，或者缺眼睛？」
「啊？」臣子一愣。「這個小臣不知。」
「那麼，這一年來，北陵境內有發生什麼關於她的大事？」
「倒沒有聽說有什麼特別的大事。若說有，那就是北陵與我軍一戰之後，她頂住了朝內對她的壓力，身為蕭氏後人，卻大肆削弱了蕭氏在朝內的影響力。」
東野鴻自言自語，「這倒是新鮮事，沒想到她還挺有魄力的。」
「陛下，至今西涼那邊仍未有送定秦劍過來的消息，那個西涼王子會不會欺騙您？」
他微微一笑。「放心，朕心中有數。你先下去吧。」
東野鴻聽完稟告後從偏殿出來，走到半路上遇見太監傳達太后想見他。
這回他沒有立刻趕去，遲疑了下，說道：「朕知道了。」
他先去玉龍殿。但蕭遙正乖乖地在那裡等他，或者說一邊偷看他的奏折一邊等他。看到他回來，她並沒有驚慌失措，只是抬頭迎視他。「看出朕國內的秘密了嗎？」東野鴻悠閒地踱向她。
「你大權獨攬，事事親力親為，這固然是勤政的表現，但你自己會太累。」
「累一點會知道得多一點，否則容易遭人蒙蔽了耳目，我不要做一個無知的帝王。妳呢？應該也是吧？」
蕭遙直視著他。「你知不知道像你這樣治國會有很大的弊端？容易過於自負。
比如和北陵的戰爭，到現在你都沒有搞明白起因是什麼，或者你根本就不在乎，你想要的，只是出兵打仗而已。」
東野鴻不滿地駁斥，「妳又想老生常談？」
「因為這是兩國矛盾的根源之一。而我每次要和你談，你卻不肯耐心聽。」蕭遙認真地說：「我一直覺得，這件事如果不是你故意挑釁，就是有人從中挑撥，因為我的的確確派人去調查過，沒有任何線索可以證明海上的搶劫之事是北陵的赤多人幹的。再說，赤多人最強的是騎兵，最擅長的戰役是平原戰，怎麼有膽子和外番小國的水軍對打？」
東野鴻沉默不語，雖然被她的說法說動，但在表情和言辭上他絕不允許自己落入下風。他忽然將話題一轉，「既然妳如此高瞻遠矚，又怎麼會在戰場上讓本國的刺客重創呢？那個要殺妳的人是誰，妳已經知道了吧？」
蕭遙歎了口氣，「這件事，我不想談。」
「不談也罷，我不強迫妳。我這東野皇宮可看的東西不多，妳想去哪裡逛逛，我可以帶妳去，或者我們可以上未了山。」
「謝了，我想我還是待在這裡，你比較放心。」她嘲諷的回話後，眼神望著窗外。
這一刻，東野鴻忽然有種錯覺，彷彿她是被困在籠中的金絲雀，無法振翅飛行……他心疼的一把擁她入懷。
蕭遙嚇了一跳，掙扎著說：「你幹什麼？」
「經常會覺得很寂寞吧？」他在她的耳邊輕聲道：「從小到大是個不受關注的人，只想安安靜靜地生活，轉眼間卻被推到山峰的頂端，再環顧四周時，天地之間只剩下孤獨一人。」
「你是在問我，還是在感慨你自己？」她被他的話打動，忘了掙扎，腦海想起他抄錄的那闋詞，口中念出，「莫笑狂人，虛名休。縱龍潛入海，風御輕舟。」他竟與她一同背誦出後半闋，「世上千般事，抵不過，浮雲過眼，散與收。恨天地孤獨，一人耳，無雙無儔。」