沐溫川頓了頓，又歎息道：
「師父的話點醒了我。我身在富豪之家，我爹為人正直，雖未與貪官同流合污、殘害百姓，但礙於情勢，也未能為百姓們做什麼事。」沐溫川撫著自己手指的關節，映在他眼裡的火光看來溫暖又柔和，正如他的語調。「爹明的不能做，暗的我卻能為，所以我便求師父收我為徒，傳我武功──」
「所以才有了今天這個專門劫富濟貧，令貧者愛戴、富者痛惡的桂、嗝──桂花賊！」官朝海心中激動，興奮道：「這就是你為什麼成為俠盜的原因！」
「是啊，我可不是因為看了什麼武林雜書，為了博得一個『俠盜』的虛名才夜夜飛簷走壁、四處冒險的。」
沐溫川一席話，說得官朝海訕訕的紅了臉。他說的可不就是她嗎……
「做俠盜，得罪的全是達官貴人，隨時要有被抓進宮府便永不見天日的準備，可不是鬧著玩的。但誰知一旦做了，就彷彿是銬上了命運的枷鎖似的，再也停不下來。尤其是當我看見受我恩惠的貧民們臉上那感激的笑容和眼淚……」沐溫川說著，沉默了一會兒，又朝官朝海一笑。「回去好好養傷啊，飛天女賊。你知道我桂花賊四處奔波，很忙的。以後城郊貧民村的貧民們，要麻煩你多多照顧了。」
官朝海怔怔的望著那雙笑眼裡，看見的是信任、是期許，多溫柔的目光……
怦然心動，官朝海待要靦腆的垂下臉，又捨不得離開他的注視，最後只能點點頭，忍住唇邊隱隱浮現的微笑。
腳上的傷似乎不那麼疼了，方纔那草藥真的有效呢。
而她今晚才第一次覺得，原來沒有月亮的夜晚，也是很美的呀……
第四章
兩個月後
一大清早，敏德鏢局前一整列鏢車停在門前廣場，鏢師們牽著馬準備出鏢。
「夫人，馬老爺再三囑托我，這趟鏢我非得親自護送不可。這次出遠門，少說也須一個月才能回來。我不在府裡，你與朝海要好好照顧自己，在家注意門戶，出門就讓隨從跟著，別讓我擔心。」官敏德攜著官夫人，諄諄交代著。
「你放心，我除了上廟裡祈福、和那些姐妹們打打馬吊之外，也不會去哪兒。朝海，你更不用擔心她。」
「是啊爹。」官朝海讓阿黎扶著，小心翼翼地踱了過來。「我會好好照顧娘的。倒是這幾天下了雪，您在外頭要自己注意身子，別受寒了。」
「其實敏德鏢局盛名在外，一般宵小匪賊也沒那個膽子來犯。」官敏德歎道。「我只怕那桂花賊。」
聽見桂花賊三個字，官朝海心裡猛跳一下。
「是啊老爺，我聽章媽說，前陣子辜老爺的兒子來到秀水縣買了幢新屋，結果叫那桂花賊燒了房子，還搶走不少錢財，把辜少爺嚇得連夜要趕回京城去哪。」官夫人歎息道：「真不知該說那桂花賊是邪還是正，放火搶劫是不對，可是那個辜少爺惡名在外，說來也是惡有惡報。」
「本來是不干咱們的事，但聽說他最近幾次犯案還帶了個女賊當助手，行徑越來越囂張了。他雖號稱是個劫富濟貧的俠盜，專挑那些搜刮民脂民膏的貪官污吏下手，但此等人物亦正亦邪，再加上他武藝高強、屢戰屢勝，未免驕矜狂妄，難保他不會由正轉邪，走上歧途。」
又是助手又是跟班，她飛天女賊和桂花賊的名字掛在一起，未免顯得太卑微了些。
「爹，桂花賊嫉惡如仇，絕不會變成邪派人士，更不會冒犯敏德鏢局。爹在武林正派中名氣多響亮，和那些貪官奸商們八竿子打不著，根本不會是桂花賊下手的對象。倘若他真的糊塗到善惡不分，那就枉為俠盜桂花賊了。」
這一席不該像是從官朝海口中說出來的話，聽得官敏德和官夫人面露疑色。
「我也是……聽阿黎說的。」官朝海微微一笑，把責任全推到阿黎身上。「況且身為官大鏢師的女兒，多瞭解一些江湖事，也是無傷大雅的嘛。爹。」
「那倒也是。」官敏德笑道：「敏德鏢局將來也要交到你手上，所以我希望將來我的女婿，最好也是個武林──」
「我倒認為朝海還是嫁進官宦人家好些。」官夫人笑咪咪的打斷了官敏德。「朝海是大家閨秀，自然還是富家少爺比較能匹配。敏德，你別是私心偏愛傅兒吧？」
「夫人，你又多心了，我的私心向來只偏向你這邊的。」又來了、又來了。
官朝海微笑著，耐著性子等待爹娘結束這段甜蜜的爭執，一邊想起了那晚桂花賊在破廟裡為她療傷的情景。
那晚她與他分道揚鑣後，她便沒再聽見他的消息。
她聽話地乖乖在家裡療傷，鍾傅替她去藥鋪裡抓的藥不如桂花賊的有效。
她自己包紮傷口，卻不如桂花賊包得漂亮平整。
經過酒鋪時，她彷彿又聞見與桂花賊共飲的那種酒的味道。
就連她一早推開窗看見花園，竟也忽然發現原來園子裡就種著一棵桂花樹，整株滄桑的綠，一朵花也沒有，更別提那令人懷念的桂花香……
「小姐，你不會正在想桂花賊吧？」
一語戳中心中事！官朝海猛然一驚，瞪了阿黎一眼。「什麼桂花賊！別亂說。你不怕被老爺夫人聽見？」
「當然不怕。老爺的馬車都走遠了，夫人也進屋去了。」見官朝海一臉錯愕，阿黎好心提醒：「小姐你放心，雖然你魂不守舍，但是剛才老爺要走的時候你有與他道別，夫人交代你早些進屋別吹風，你也答應了，只是你自個兒不自覺罷了。」
「……」她有這麼魂不守舍嗎？「走啦，娘都交代了，還不進屋去！」
見官朝海要走，阿黎急忙上前攙住她。
夜盜辜府那晚，官朝海遲了時間回來，還帶著一隻傷腿，真把阿黎嚇壞了。幸虧傷口處理妥當，又有鍾傅幫忙，官朝海無甚大礙，主僕倆瞞天過海，竟也無人發覺此事，只是委屈了官朝海在家悶了好些天。
「小姐在府裡安分守己的待了這麼久，想必悶壞了，不如趁今日老爺出了門，夫人等會兒又要和那些夫人太太們打馬吊，咱們出去走走吧？」
官朝海一聽，喜上眉梢，只是臉上方才教阿黎道破心事的窘紅還未褪去，連忙咳了兩聲當作掩飾。「我看是你陪我悶了這麼久，終於忍不住了吧？」
阿黎攙著官朝海的手，笑嘻嘻道：「阿黎就算不為自己，也是為了小姐嘛。說不定出去了，還能在街上遇見桂花賊也說不走。」
「桂花賊？大白天的，怎麼可能遇見他呢。」官朝海不自覺地歎了口氣，眼角餘光瞥見阿黎古怪的笑臉，才驚覺自己說了什麼蠢話。「哎呀，我是說──」
「小姐，你真的在想桂花賊呢。」阿黎俏聲笑道：「打從那夜回來，你同我說話就一定會聊到桂花賊，倘若沒聊到他，你就神不守舍的一個人想心事──小姐，你是不是喜歡桂花賊呀？」
「什、什麼……」官朝海一緊張就口吃，一口吃就更緊張。「阿黎！你找死嗎？！我哪裡……我哪裡有……」
「小姐，你想清楚到底要說什麼再說吧。」阿黎嘻皮笑臉，顯然是不怕死的。
「……」官朝海一陣慌張，腦海裡卻又浮現桂花賊那雙時而銳利、時而溫柔的勾魂鳳眼……原來竟是勾她的魂！
「好了！不是說要出去嗎？還在這裡廢話，你到底定不走？你不走我自個兒逛去！」辭窮了，只好選擇當縮頭烏龜，官朝海甩手要定，阿黎連忙追上去。
「等等，小姐！」 官朝海一轉身，險些撞上身後來人！
「迫麼急著要去哪裡？」即時伸手握住官朝海臂膀的鍾傅面帶憂色，低聲道：「莽莽撞撞，小心你的傷。」
「鍾大哥。」
「鍾少爺邀請夫人小姐共赴慕容府梅花宴，夫人與馬夫人約了打馬吊，已經准了小姐與鍾少爺赴宴。」家僕六順在旁說道，又咳了數聲，示意鍾傅該鬆手了。
「謝謝你啊，鍾大哥。」從鍾傅手中抽回胳膊的官朝海訕訕一笑，悄聲向鍾傅道：「果然有馬吊打，娘就將我拋一邊了。」
鍾傅聞言微笑，拿出了請帖。「慕容府的梅花素有盛名……」
官朝海瞧見鍾傅從紅色封套中取出那張金邊粉白請帖，腦海中猛然想起──
「天啊！鍾大哥，我竟然──」一旁的六順滿臉懷疑，拉長耳朵聽著，官朝海連忙壓低了音量。「我忘了幫你送信。」
「我知道。」鍾傅面帶苦笑，示意官朝海先別說話。「咱們赴宴去吧。」
慕容府中，滿園梅花盛放。專為賞花而建的雅致花亭一落落佇立在一片嬌紅之中，穿梭其中者或是名門貴族、或是雅士文人，綾羅綢緞並著如煙花影，織就成一幅富貴榮華的景象。