「請轉達老夫人，冷某恕難從命。」冷天鷹仍一臉冷然，並未被小男孩的誠心打動。
「冷天鷹，你……」站在男孩身後的男子怒目瞪向冷天鷹。
「薩多，不許對冷師父無禮！」小男孩斥責道，雖是稚嫩的童音，卻仍有其威嚴。
薩多一聽，即使不滿也不敢再多言。
爾珩白了薩多一眼。他這個人啥都好，就是太一板一眼、忠心過度了，沒事把氣氛弄得那麼僵作啥？真是空有一身功夫，卻不長腦袋。
「吃飯就吃飯，說那麼多於嘛！薩多，你也坐下來吃嘛，沒事杵在那，會影響人食慾的。」
「多謝爾貝勒，臣不敢。」
爾珩倒也不怎麼在意，像似早知道他會這麼回答。薩多如果有第二種答案，那太陽肯定打西邊出來了。
「天鷹，林大叔何時學會江南菜，還真道地呢！」爾貝勒與冷天鷹是至交，沒事常往飛鷹堡跑，加上他雖貴為貝勒卻不擺身段，跟堡內眾人倒也熟稔得很。他經年遊山玩水，見多識廣，江南也去了不少次，美食當然不放過，然而真正讓他一去再去的原因，是那裡姑娘的溫言軟語，也因此江南的溫柔鄉絕少不了他的蹤影。
其實不用爾珩提醒，冷天鷹也正感奇怪，他還是頭一回在堡裡吃到如此「精緻」的菜暱。
「六叔，這些菜顏色排列真漂亮。」小男孩依著爾貝勒的話題，由衷讚賞道。
「怎麼，不輸你家那些廚子吧？」爾貝勒給他一個讚許的眼光。這小孩有出息，這招不行就換個話題，待會再見機行事。
「嗯，真好吃！冷師父，你們家廚子真厲害。」
這些稱讚的話語不但沒讓冷天鷹感到欣慰，反倒讓他心生疑慮。
他皺起眉，放下箸，招來門外侍從，決定一探究竟。
膳房內，小紅和大娘們正對著滿桌美食大塊朵頤，秦琯兒則在一旁滿意的笑著。煮東西的人，最大的成就莫過於他人將其成品吃得津津有味，而且全吃光光。瞧現在，不正是如此，且在另一處還有另一個人也正吃著她煮的東西呢。不知道他喜歡否？一想到他，她不禁又彎起嘴角。
正當眾人沉浸於各自的思緒中時，紀總管神情凝重地走了進來。
小紅她們趕緊停下手中動作，站起身招呼著：「紀總管，要不要一塊兒用餐呢？」
「不了，怎麼不見林原呢？」紀仲林眼光掃過膳房一圈，卻不見廚子的蹤影。
「總管，林大叔今早摔傷腿，在房裡躺著。」小紅乖乖的回道，殊不知她這一番話差點沒讓紀仲林嚇出病來。
「什麼？怎麼沒人告訴我呢？那中午是誰掌廚的？」紀仲林氣綠了一張瞼，嚇得小紅一句話都說不出話來，秦琯兒見狀趕緊出聲道：「紀叔，你一整天忙著迎接那些貴客，咱們一時也找不到你，所幸做菜這等事還難不倒我，怎樣，客人有沒有讚不絕口呀？」真的不是她自誇，嘗過的人還沒有人不讚一聲好的。
紀仲林一聽，差點沒嚇暈過去。真是亂來！要是尋常日子也就罷了，可今晚……唉！
「秦姑娘，你是客人怎可做這些事呢！」紀仲林無奈的說道，隨即轉向林大娘她們怒斥道：「你們難道不懂規矩？」
「不關她們的事，是我纏著大娘們讓我做菜的。」秦琯兒挺身說道。
確實也是她自己手癢，搶著要做菜。
紀仲林苦著張臉道：「也罷。秦姑娘，你隨我來，堡主要你去一趟。」
「什麼事？」冷天鷹怎麼突然要找她？一想到要見他，她的心競怦怦跳著。
「這……」他也不知是何事，不過廚子是秦姑娘，希望能讓堡主「驚喜」，而非「驚嚇」。
兩人走到宴客廳門前，紀仲林站在門外向冷天鷹報告：「堡主，今晚的廚子帶來了。」
他這一說，廳裡的四個人全望向門外，只見秦琯兒嬌怯的從紀仲林身後探出頭來。
廳內頓時響起了兩個抽氣聲；冷天鷹在乍見秦琯兒時面露驚訝．而另一個聲音他不用看也知道是誰發出的。果然……「嘖嘖嘖，飛鷹堡何時來了位天仙般的姑娘！」爾珩起身往秦琯兒走去，卻有個人比他快了一步。
「你怎麼來了？」冷天鷹雖是質問的語句，其中卻有著他人不易察覺的柔情。只是，爾珩可不是一般人，他當然嗅得出來這其中的不同，他饒富興味的盯著冷天鷹和那名女子。如果他沒猜錯，說不定小娃兒的請求有望了。
「堡主，今晚掌廚的正是秦姑娘。」紀仲林的聲音適時的響起，卻讓冷天鷹抬高了眉。堡主的表情似乎不是『驚喜」，那麼就是……「你……下廚？」冷天鷹平淡的口吻，讓人猜不出他的意思。秦珀兒只好眨眨眼看看他，再看看紀叔。依據她當說書人下手多年的經驗，此時絕不宜亂回答。
「姑娘的菜就如其人，絕美脫俗，咱們北方人就是不懂這些精緻的南方菜。不知姑娘可否幫我們解說解說呢？」爾珩完全無視冷天鷹那殺傷力十足的眼光，開玩笑，有戲不看可不是他的作風。
一聽有人稱讚她的菜，秦琯兒不管三七廿一，逕自走向圓桌旁。
「我的拿手菜可不只這些呢！」
「姐姐還有哪些拿手菜呢？」一個童稚的聲音在她身旁響起，秦琯兒轉頭一看，哇！這麼一個好看的孩子是哪家的？細緻的五官、渾身散發者一股英氣，還有異於同齡孩童的沉穩，真是個特別的孩童。
「你好可愛呀！叫什麼名字？」
「我叫玄兒。姐姐不但會做菜，人也長得漂亮。」
玄兒笑得一臉天真。
「你叫玄兒，我叫琯兒，咱們還真有緣，小玄兒的嘴巴真甜。」看著天真稚氣的他，可愛得讓她想摸摸他，她才將手伸向玄兒的臉，便陡然被二-股力量揮開。
「放肆！」
或許是那力量太大了，她人直直往後跌去，在她尚未回神之際，有個力量將她的身子托了上來。
剛那一剎間，秦琯兒根本不清楚到底發生了啥事，回過神時冷天鷹已站在她身後，左手環住她的腰，臉色冷肅得令人生畏。
整個廳堂的氣氛，霎時凝結沉重。
「薩多，退下！」在這麼僵的氣氛下，先開口的竟然是小玄兒，他的氣勢十足，像是天生就該是發令之人。
薩多不敢多話，躬身後退。
爾貝勒看此局面，差點沒吐血，他真懷疑薩多是來搞破壞的。
「姑娘別介意，咱們家這個侍衛就是神經質，沒惡意。」爾珩趕緊打圓場，希望人家姑娘沒被嚇壞。
「爾珩，你們休息一晚，明早我會護送你們回京。」冷天鷹鐵青著一張臉，扶著秦琯兒就往外走去。
慘了，他這一走，玄兒的希望就落空了。偏他最疼愛玄兒，看不得他失望，誰要他是人家的六叔呢？爾貝勒伸手擋住冷天鷹的去路。
「天鷹，你該知道薩多的身份，他不是存心的。」
「我如果不知他的身份，他現在就不是「站」在那裡了。」
秦瑁兒眼睛溜了一圈，雖然她是很高興冷天鷹這般護著她，可是他的眼神好嚇人，可別嚇到小玄兒了。
想到小玄兒，她關愛的眼神不覺又睇向他。而這個小動作可沒逃過爾貝勒的眼，他靈機一動，隨即遞個眼神給他的小侄兒，相信這小子夠聰明，會懂他的意思。
玄兒走近秦瑁兒，輕扯她的衣袖，一臉無辜的望著她。
「琯姐姐，你別生氣。你還沒告訴我你的拿手菜呢！」軟糖似的童音，讓秦琯兒心生不忍。
爾貝勒在一旁差點沒鼓起掌來，真是孺子可教也！
「琯姐姐怎會生你的氣呢。」秦瑁兒牽著他的小手安慰道。
「那冷師父還生氣嗎？」
這……琯兒睇向冷天鷹，他那模樣說不生氣是騙人的，可是她又不想讓小玄兒失望，只好輕扯著冷天鷹的長袖，輕聲道：「別生氣了嘛！」
冷天鷹看著她似是撒嬌的神情，再大的氣也生不起來了，他真喜歡她這樣依賴他。他輕歎一聲，眼底儘是溫柔。
爾貝勒揉揉眼。他沒看錯吧？冷老大竟然有這麼溫柔的神情？看來他的直覺沒錯，這位姑娘對他絕對有很大的影響力。
「好了，你看冷師父也不生氣了，走，咱們繼續吃菜。」秦琯兒高興地拉著玄兒的小手走回餐桌。
「吃飯吃飯！這麼好的一桌飯菜，要吃得開心些。」爾貝勒見機也拉著冷天鷹回座。為了好不容易的融洽氣氛，他又開口道：「薩多，你既然不餓，去外面走走吧，別站在那邊影響大家食慾。」
「貝勒爺，我……」
「薩多，你先下去。」玄兒的話讓薩多不敢多言直接退出門外。
秦琯兒再度迷惑了。究竟是怎樣的小孩才能有這般超凡的氣度呢？與貝勒爺同行，身世非富即貴，必定也是皇親國戚……
「姑娘手藝不凡，這道『翡翠三鮮湯』我曾在揚州城第一酒樓吃過，這鮮美的味道可不輸給第一酒樓呢！爾珩由衷讚道，雖然其中有那麼點拍馬屁的成分在。