她不曉得這些年外頭變得如何，因伯伯不准她出門，也不准僕婢對她提到外頭的事，只讓她待在這偌大的宅院裡，在四周施下了符咒，防範她的能力被人察覺。
伯伯總說那一戰有多慘烈，說她爹爹死得有多不甘，她好怕聽那些，她不希望記憶中向來是開朗大笑的爹爹被痛苦掙扎的表情所取代。
但伯伯不讓她逃避，一直在她耳旁訴說，甚至把百姓的慘況也鉅細靡遺地形容，那場血戰、那些場景她從不曾見過，卻常常出現在她的夢中。
幻國只剩她能拯救了—— 伯伯常常握住她的肩頭，語重心長而又堅定地告訴她。她卻不懂，她連這棟宅院都出不出去了，還能拯救什麼？
「原諒我的失禮。」見她這樣，徐中原歎了口氣。他隱姓埋名，用當年帶走的財富，以經商為幌子，隱躲在市井民間，盡心盡力地守護幼主，等著復仇雪恥的時機來臨。「我只是求好心切，所以逾了矩。請您振作點，風、火、水王已被幻王收服，普羅蒼生全靠您了，地王！」
曲拂柳瑟縮了下，那個稱呼，像有人在她心上抽了一鞭。她不喜歡這樣的枷鎖，是不是只要她沒打倒幻王，百姓就永不見天日？就會對不起伯伯這些年甘冒欺君之罪的養育，和愧對爹爹的枉死？
「最近，幻王的防心漸失，且朝臣們開始傾向另立地王，已引起百姓不滿，如您在此時出現，百姓的心定會全然歸向您！」說到此，徐中原眼睛都發亮起來。「幻王得知您的行蹤，定會要您進宮，屆時，您先別輕舉妄動，一切依幻王安排，等他放下戒心，就是我們沉潛多年所等待的大好時機！」
「可……我怕我騙不了人……」曲拂柳小小聲地開口。其實她最想大喊的，是她做不到他的期望。一無是處的她，不可能會是救世主的。
徐中原微笑，按住她的肩頭。「我沒要你騙人。」
精明如幻王，再完美的謊言在他的犀銳目光下都無所遁形，有鑒於此，他才對她個性中的那份溫和及天真沒強硬拔除，因這是她用以接近幻王的利器！
「你只要答應，我會為你安排好一切。」
答應——會是解脫？抑或是另一場折磨的開始？曲拂柳好茫然，不敢迎視他的眼。
「地王！」察覺她的猶豫，徐中原怒喊。「咱們忍辱負重只為這一刻，您若是就此退縮，要九泉之下的地王情何以堪？」
別說了。愧對黎民百姓、愧對她爹、愧對任何人，她曉得的……
曲拂柳咬唇，閉眼用力點了下頭。
「一切聽您的安排。」
第二章
沉寂了十三年，南宮旭突然感受到訊息。
宮中的花草樹木雀躍不已，生意盎然，像在歡迎什麼。緊接著，在南方的領地，傳來有位姑娘能讓整片荒田在轉眼間長出稻秧的消息。
這些跡象，讓向來冷靜自持的他，變得焦躁激動了起來。在他已打算放棄的時候，事情卻意外地出現轉機？
他立刻派風豫樂前往瞭解，他有種預感，這與之前那些毫不可信的民間傳聞不同，這一次，她是真的出現了。
得到風豫樂回宮的通報，南宮旭立刻趕了過去，遠遠地，就看見風豫樂在房外來回踱步。
「風王，情況如何？」南宮旭走近，沉穩的嗓音顯得有些緊繃。
「王。」風豫樂抱拳一揖，要不是還另有麻煩的問題存在，他八成要為幻王那難得一見的緊張大笑了。「她在裡頭。」
看到四周草木瘋狂騷動的情況，南宮旭不須問，已明白風王帶回的人，是確確實實的地王。他略一凝神，輕易抑制了草木的狂態，卻壓不下急速跳動的心。
見了他，她會是什麼表情？這十三年，增長的是怨恨，還是事過境遷的淡然？
南宮旭深吸口氣，推門走入——
他看到了她。
她倚靠窗台，看著窗外，籠罩的日陽在她的背影灑落眩目的光，她伸手隨意撫弄桌上的盆栽，像在逗弄一頭溫馴的小狗。
聽聞聲響，她回頭，見他直視著她，揚起略微羞赧的笑，輕點了下頭。
南宮旭沒料到，迎接他的，會是她心無芥蒂的嬌羞微笑。記憶中的小女孩長高了，出落成一名窈窕女子，白皙赧紅的容顏比桃花更壁，盈盈水眸仍似當年無瑕。
「拂柳？」他輕喚，略帶瘖啞的語音透露了他的情緒波動。
「你識得我？」曲拂柳驚喜揚笑，將她妍媚的容貌染上了甜美。
「我們見過兩次，你忘了？」他卻不知，停在她腦海裡的，會是哪一次的印象。
「對不起……」她的麗容一黯，露出歉疚的表情。「我不記得了。」
「沒關係，那不重要。」只要能找到她，這就夠了。
風豫樂走到他身邊，輕聲開口：「拂柳只記得六歲之前的事，其餘的，她都不記得了。」
南宮旭一震，看向她，她微抿的唇透露出她的不安，意識到他的眼光，大眼眨了眨，揚起了笑容。
「能跟我說說嗎？」她伸出手，輕輕扯住他的袖子，無辜的笑容讓人想將她捧在掌心中呵護。「我不知道我為什麼都忘了。」
他彷彿回到十三年前的場景，也是有雙小手，扯住他的袖子。只是，如今他要給她的不是漫天花海，而是殘酷的事實。南宮旭心頭沈窒不堪。她的眼中，滿是信任及依賴，要他怎麼狠得下心，將那些光芒完全摧毀？
「我來說。」風豫樂開口。他很清楚那段往事是他永遠的痛，面對拂柳再次述說，不啻是在那道傷口上又一次的重創。
「讓我跟她獨處。」他明白他的好意，但這是他必須面對的，他不能逃避。
望進他的眼，風豫樂歎了口氣。「多說點自己的好話，算我求你。」他走出廂房，將門帶上。
好話？南宮旭自嘲苦笑。整個事件中，他找不到任何對自己有利的因素存在。
曲拂柳看著關上的門，再看看眼前的男子，見他沉默，她揪著裙擺，不知該說些什麼。
他很高，卻又不是魁梧得讓人害怕，俊魅的容貌帶著收斂過的霸氣，他沒笑，甚至比不上剛剛離去那人的平易近人，但她的心思，卻像被莫名誘引著，從他進房，就忍不住一直瞧他。
「你不開心？」曲拂柳問。她好想看他笑起來的表情。「如果是我的事讓你不開心，那就不要想，不用告訴我沒關係。」
你不開心？事隔多年，依然是這句暖人的問句。正在斟酌如何開口的南宮旭目光轉柔，微勾起笑。他走到窗前的椅子坐下，指向身旁的座椅。「坐。」
曲拂柳乖乖地坐到椅子上，靈動的水眸直視著他。剛剛他那一笑，淺淺的，卻讓整個廂房都亮了起來。
「你完全不記得這些年來，發生了什麼事？」
她搖搖頭。「我只記得，我出現在那個村莊裡，婆婆哭著說她的稻秧不長，伯伯說他的李樹結不了果，我就請大家幫了我，然後，剛剛那個人就把我帶到這兒來了。」
南宮旭知道她口中的大家，指的是那些花草樹木，身為地王血脈的她，擁有操控植物的能力。「你還記得要怎麼請大家幫忙？」
「我也不曉得。」曲拂柳不好意思地輕吐舌。「大家都很熱心地跟我說話，說著說著，他們就發芽、結果了。我爹才厲害呢，所有的花草樹木都會聽他的話。」
南宮旭頓了下，才又開口。「你還記得你爹的事？」
她點點頭，看著置於膝上的手，而後深吸口氣，抬頭看他。「他過世了，是嗎？」
「你怎麼知道？」他驚訝問道。
「因為大家一直在安慰我，要我別難過。」曲拂柳揚笑，臉上不見悲傷，只有淡淡的懷念。「而且我也一直有種感覺，好像早就知道這件事，我想，我爹去跟我娘作伴應該有一陣子了，他們在天上大概已經玩到樂不思蜀了吧！」
死亡被她這麼一說，反倒變成一趟旅程。被她可愛的語氣逗笑，看著她，南宮旭笑容微斂，緩緩開口：「從前，有個君王，他忘了自己的本分，為了滿足他個人私慾，反而壓搾百姓。地、風、水、火四方界王為民伸張正義，起軍弒主，暴君被殺，他們也身受重傷，逃入聖地。後來，暴君的兒子繼位，領著軍隊追至聖地，卻發現四方界王自刎而亡的屍首。之後，他帶回了風、水，火王的孩子，但怎麼找，都找不到地王的女兒。」
雖然，他的聲音很平穩，像在說著多年前的故事，但她卻感覺得到，那隱於平靜面容之後的哀慟。
曲拂柳咬唇，輕輕開口。「是我嗎？」
「是的，把你帶回來的，就是風王風豫樂。」他看到她螓首低垂，小臉上沒了笑容，他的心也隨之緊擰。
須臾，她抬頭，帶笑的容顏滿是寬容。「別難過，我爹不會怪你的。」
南宮旭震住了，被她的話，及再次綻開的笑顏狠狠震住了。他怎麼也沒想到，她給他的，竟是這麼雲淡風輕的一句話。