「為什麼你說你爹不會怪我？你再也沒見過他了，不是嗎？」他啞道。
「他知道你會是個好君王，所以願意把百姓交到你手上，否則，他就算拚到最後一口氣也不會放過你的，雖然那時我年紀小，但他有多固執我都記得呢！」曲拂柳嫣然一笑，伸手覆住他置於桌上的手。「你父王的錯，不該由你來承擔，別為他感到愧疚。」
她的手很小，完全覆不住他的，那畫面，卻緊緊包圍住他的心。
「你真不記得我們曾見過面？」他和她失之交臂的那一眼，一直讓他耿耿於懷，他怎麼也沒想到，竟還能在她口中得到安慰。
「我做了什麼壞事嗎？」曲拂柳小心翼翼地說道。不然，他怎麼會一直問啊？
南宮旭終於忍不住，撫額大笑。
「不會吧？真的嗎？」小腦袋瓜不斷往一堆蠢事想去，她窘紅了臉，搖晃他的手肘。「別光笑，跟我說啊，我真的不記得了……」
南宮旭停了笑，溫柔地看著她。「我會等你想起來的。」
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尋回地王的消息，被南宮旭封鎖，只有風豫樂知道。
為了掩人耳目，南宮旭以整治領土為由，將風豫樂召入宮中暫居，而實際上，住在那兒的是曲拂柳。這段日子，南宮旭只要處理完國事，便獨自前往這座宮院，往往一待，直至用過晚膳才離開，這些年的閒置，要教會她的事，太多太多了。
幸好風王的自由隨興眾所皆知，因此，他說要撤了服侍的宮僕，大家也不覺得奇怪。往往是南宮旭一來，他就立即馭風離去，完全沒讓人發現，完美地製造了他和幻王獨處的親密假象。
於是乎，幻王沉溺風王美色無法自拔的傳聞，更加甚囂塵上。被人指謫的風豫樂有苦說不出，只能所有委屈往肚裡吞，認分地扮演他的男寵角色。
這一切，被納在南宮旭保護下的曲拂柳完全不知情，她只專心一志地和書本及領土範圍奮戰。
「唉……唉……唉……」曲拂柳托著腮幫子，看著眼前的書冊，不住哀聲歎氣。
她的頭痛到快裂掉了！為什麼有他在旁邊解說時，她全都能聽得懂，但當自己打開卷軸一看，地圖上的符號說明，她一個都不認得呢？害她拿著抄下的符號筆記，對得好痛苦。
難道是她的失憶影響了她的聰明才智嗎？不管她怎麼努力回想，過去十三年間的事，還是一片空白，什麼也記不起來。為什麼會這樣呢？偏偏她連為什麼會忘記都不知道，害她每次面對他關懷的眼神時，就覺得好愧疚。
「這個標記又是什麼意思啊……」她哀怨呢喃，頹然趴在桌上。他昨天臨走前要她完成的作業，她搞了一早上還做不完，好想哭啊！
「這是丘陵。」溫醇的嗓音響起。「昨天才講過的，你忘了？」
曲拂柳迅速抬頭，迎上他因笑微彎的好看眸子，臉不禁紅了起來。
「噢，想起來了……」她趕緊提筆加了幾句話，以免乏善可陳的作業會讓他大歎朽木難雕。
她不知道剛剛那一趴，把整座山印上了她的腮際嗎？南宮旭低笑，走到她身旁，看到她隨手繫上的髮絲有幾綹落到了胸前，等他意識到時，他已將髮帶解開，輕輕地為她梳攏髮絲。
理智要他收手，他卻捨不得放開。不知是她的天性使然，或是這些年沒人教過她，她對他，不曾守過男女分際，開心時、若有所求時，都會拉他的手。
彷彿十三年的分離不曾造成兩人的隔閡，一切都是那麼自然，這些不設防的舉動，都緊緊牽住他的心緒。
就像那年在湖塘第一次相會，他無法抗拒和她相處的感覺，即使明知不該，卻忍不住想將她緊緊鎖在身旁，將這些年的遺憾化為呵護全然傾予。
「我要你擬的治理方案，寫得如何？」
他修長的手指在髮際流瀉而過，要不是他這句問話，她已經舒服得快閉上眼了。
「就……就這些。」她心虛地把成果攤在桌上。
「我看看。」為她繫好髮帶，南宮旭一邊拉來椅子，一邊觀看，都還沒坐下，寥寥數行的文字已盡收眼底，他挑起一眉。「就這樣？」還錯誤百出。
他話中的揶揄，讓她更加抬不起頭來。「嗯，就這樣。」
「昨天不是說都懂了嗎？」他好笑搖頭，用袖沾了茶水，勾起她的下頷，為她將那片山林抹去。
看到他袖口染了墨，曲拂柳悄悄吐舌，卻不由得泛開了笑。她喜歡和他有著些微碰觸的感覺，可以感受他的體溫，和他不曾宣諸於口的呵護。
「我昨天是真的懂了啊……」她嘟嘴，小小聲地咕噥。
指腹輕輕摩挲她的下頷，她嬌俏的表情，讓他有種想一親芳澤的衝動。意識到自己的思想脫了韁，南宮旭不著痕跡地收手，拿起她的作業狀似端詳。
他知道，他這樣是趁人之危。她或許只是因為剩下他能夠依賴，所以將他當成兄長般親近，他該提醒她的，但他沒有，任由自己和她的距離越來越近，像剛剛為她梳頭和碰觸她下頷的舉止，都過了火。
「這裡四季如春，梅樹在這兒怎麼可能長得好？這裡地勢高、水源不足，要種也該種高粱、大麥，怎能種稻？」他斂下不該的遐思，專注在教導上。
「他們會幫我，我也會幫他們，可以的。」曲拂柳想要含糊帶過。
「你捨得為了自己的愚駑，而害他們把力氣花在不該花的地方？」南宮旭板起臉，嚴肅道：「能力是天生的，該怎麼把能力用在對的地方，盡力去造福百姓，是一名界王所應有的擔當。」
「是……」她低下頭，為自己的混水摸魚感到慚愧。他就是這樣，平常對她很好，但只要她犯了錯，也不會胡亂縱容她。如此公私分明的他，她還是好喜歡。
突然，他發現一個被她寫上又塗掉的字。「你怎麼會想在這裡種茶？」
「因為潮濕多雨，還有坡地……算了，當我沒寫。」越說越沒自信，她乾脆伸手把那片字跡擋起來。
「這是不錯的提議，我都沒想到呢。」南宮旭思忖，浮現讚許的笑容。「我明天就派人去評估可行性。」
「真的？」她真誤打誤撞蒙著了？
「茶的價錢很高，如果可行，將會大幅增進領地的稅賦。」他笑睇她一眼。「瞧，你做得到的。」
他的鼓勵點燃了無限的自信，曲拂柳拚命點頭。「再多教我一些，我想學。」
「好。」南宮旭微笑，將地圖卷軸拉開，以手指沿著領地逐一解說。「臨州是你的領地中最富庶的地方，精緻的繡工聞名遐邇，瞧，繡坊老闆正雇了商船，載著滿船的商品順著臥龍江而下，首先，來到了四季分明的汾洲，這兒的酒香，連在岸邊都聞得到……」
曲拂柳聽得入神，彷彿飛越了涅盤城，隨他遊走江湖。
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「什麼？留守？」風豫樂掏掏耳朵，懷疑自己聽錯。
「沒錯，今天換你留著。」南宮旭點頭。
「我本來就不該留在這兒吧？每天過來，我已經仁至義盡了耶！」就算能馭風而行，來來去去也是很累人的。
「你忍心讓拂柳一直關在這個小小宮院裡？」南宮旭既沒強逼，也沒軟求，只是淡淡地把決定權交給他。「讓她看看她的領土，不為過吧？」
往旁看去，看到坐在一旁的曲拂柳，正睜著清澈大眼瞧他，風豫樂抓抓額角，眉頭打了好幾個結。他是不忍心沒錯，但要他待在這個什麼都沒有的宮院裡？倒不如殺了他還比較乾脆。
「我沒關係，別勉強風大哥，我以後總有機會看到的。」曲拂柳怕他為難，幫忙找台階下。
風豫樂按壓心口，一臉感動。瞧瞧，這麼體貼可人的妹妹，他怎麼拒絕得了？「去吧去吧，才一天，我撐得住的。」他揮揮手，大有壯士一去兮不復返的意味。
「真的？」見他點頭，曲拂柳開心跳下椅，抱住南宮旭的手臂歡呼：「可以出去了，我好高興！」
她的興奮感染了他，南宮旭莞爾，輕點了下她的額頭。「剛剛還說沒關係，嗯？」
一旁的風豫樂看得瞪大了眼。自有記憶以來，他還從不曾看過他對哪個姑娘家如此和顏悅色，就連水王，也沒得過這樣的禮遇。
「答應的是我，要抱也該抱我的手吧？」他調侃笑道，望向幻王的眼神卻滿是嚴肅。
「對不起……」發覺自己興奮過頭，曲拂柳小臉微紅，趕緊放開，朝風豫樂行了個禮。「謝謝風大哥。」
臂上彷彿還殘留她的溫度，南宮旭不由得勾笑，原來，她不是對所有人都如此熱情，只除了他。
意識到風豫樂投來的眼光，他斂下心裡的波動，朝她說道：「你去整理一下，我們待會兒離開。」