「好。」她乖乖地以碗就口，啜飲了一小口。
他看她的表情就知道依舊嘗不出鹹味，心情越發沉重了起來。
「施施，妳這症狀真的太嚴重了，恐怕不是尋常藥膳就能搞定的。」他沉痛地下了最後結論。
「不好意思，讓師父費心了。」她歉然地望著他。
「還是讓御醫來診治吧？」
「不行，這件事絕不能讓第三人知道！」她臉色瞬間急白了。
「那倒是。」他沉吟，眉頭打結。
「師父，你真的不用替我想法子治好味覺了，」她落寞地道：「以前馳名天下的薛神醫到梅龍鎮義診的時候，我也偷偷去了。可薛神醫也束手無策，他只說了一句『心病還須心藥醫，解鈴還須繫鈴人』 ，然後拍拍我的頭，歎口氣就走了。」
話說回來，這是她自作下的罪孽，就算得背負一世，她也心甘情願。只是萬萬沒想到，皇上會突然下旨要東家新掌勺負責公主的龍鳳婚宴，逼得她不得不面對現實。
「施施……」他伸手捧起她的臉，黑眸炯炯有神的看著她，鄭重地道：「看著我，我是絕不會放棄妳的。」
她鼻頭一酸，熱淚盈眶。「師父……」
為什麼他要對她這麼好？
「就算妳不能恢復味覺，我還是能把妳訓練成一個頂尖的、了不起的廚子。」
他低沉有力地道：「相信我！」
「我當然相信師父……」她含淚猛然點著頭，淚珠兒悄悄滾落。「可是……我不相信我自己……」
她的淚燙痛了他的胸口，駱揚心臟緊緊一揪，頓時忘情地將她擁入懷裡。「好施施，別哭，別哭……不會有事的，我不是說過，天大的事都有我這個師父來頂嗎？」
「哇！」東施施再也抑不住，放聲大哭了起來。「師父，你為什麼要對我這麼好？我不是好姑娘，我不是個好人，我真的真的不值得你待我這麼好的，嗚嗚嗚……」
「笨蛋，誰要敢說妳不好？我扁死他！」他既心痛又慌亂，趕緊哄著她，並替她擦眼淚。「乖，不哭不哭，我們不哭了。」
從來沒有人像他這樣心疼她哭，不捨她痛，憐惜她的心傷……他的心亂如麻，手忙腳亂，看在她眼裡，更是帶給她前所未有的巨大震撼和感動。
可是，她真的不值得他的待見，不值得他的愛護關懷，像她這樣的人……尤其像她這樣的一個人……
「傻丫頭，怎麼越說哭得越厲害呢？」他的手細細撫去了她頰上的淚，小心翼翼地捧著她的臉，心痛地注視著她。「嗯？」
儘管他哄慰的話語透著憐寵，儘管他的手勢是如此輕柔得彷彿觸疼了她，可是她的臉仍佈滿脆弱淒惶之色，微微抽噎著，胸口又酸又甜又痛又緊。
因為她知道自己有多壞，可他竟是忘了她是個可惡的壞姑娘嗎？否則怎麼還會、還能對她這麼好？
他當真不怨怪鄙視她嗎？
「師父，我……我是罪有應得的……」她嗚咽著，幾不成聲。
「傻瓜，我說過那是意外，」他的歎息輕柔如晚風。「妳又何必再深深自苦呢？」
「我怎能忘？明明就是因為我的緣故……」她又落淚紛紛了。
駱揚凝視著她淚痕斑斑的小臉，目光帶著毫不掩飾的憐惜，再也無法抑制胸口緊緊糾結著的心疼，他柔軟而灼人的唇輕輕落在她眉心。
「莫哭。」他低聲道。
眉心一暖，東施施神情有著震動詫異卻又迷茫地望著他，鼻頭酸楚猶未褪去，雙眼睜得老大。
怎、怎麼……他他他……
起初落在眉心那一吻，純淨得不帶一絲情慾，而是蘊含著千般萬種撫慰和疼惜。
可是當她淚光盈盈的眼兒一愣，癡癡地望著他，挺俏鼻頭通紅可愛、小嘴豐潤如櫻桃微微輕顫著，淚珠兒傻傻地滑落了下來，他心頭單純的憐意剎那間被某種陌生、卻洶湧澎湃濃烈的情感猛地攫住、取代了，溫柔的唇忘形地捕捉住她小巧甜潤的嘴兒……「噓，別哭……」
喜鵑和樂鵲捧著幾盆開得花團錦簇的繡球花，笑吟吟地正在佈置擺設繡房，邊和混得熟了的小紅談天聊笑。「這花原生自四川，可沒想到移植進宮里長得越發嬌艷呢！」突然，外頭傳來一迭連聲乒哩乓琅聲響，她們三人愕然地望向聲音來處，恰巧對上小臉紅得像煮熟螃蟹的東施施。
氣喘吁吁連滾帶爬衝回房的東施施驀地一呆！
她們三個人眨了眨眼。
「東姑娘怎麼了？」
「臉怎麼這麼紅呢？」
「小姐妳！」
「我……我……」東施施心虛得連耳根都紅了。「那個……今天天氣可真好，太陽可真大，曬得人嘴巴……呃，不是，是臉都燙紅了……妳們待會兒出去的時候……自己當心一點啊……我要睡了！」話一說完，她飛也似地跳上床，抓住綢被一古腦兒地蒙住頭臉，裹得嚴嚴實實，半點也不敢露出見人。
小紅和喜鵑、樂鵲看得一頭霧水，面面相觀。
小姐這是在幹嘛呀？
第二天，東施施摩摩蹭蹭、拖拖拉拉了老半天，好不容易才鼓起勇氣走到內膳房門口，可是一瞥見那英俊挺拔的身形，心兒就坪坪狂跳起來，立刻轉身就想逃回小知軒去。
「要去哪裡？」熟悉的低沉聲音在她頭頂響起。
東施施臉蛋不爭氣地紅了，背對著他，吞了好幾口口水，才害羞的開口：「噯……」
「怎麼，忘了今天妳得在內膳房見習嗎？」駱揚的聲音隱含著一絲寵溺的笑意。
東施施伸手拚命扇著羞紅滾燙的臉頰，暗自祈禱自個兒轉過身時，那嬌羞難掩的飛霞已經褪淨了。「嗯咳。」她深深吸了一口氣，努力佯裝鎮定地轉過頭，可還是紅緋的雙頰卻怎麼也藏不住害躁。「師父……呃，我是說，總御廚長。」
為避免內膳房中人多嘴雜，她拜師的事要是傳了出去，怕會被有心人逮住大作文章，徒生波瀾，因此他要她白天在人前依舊和眾人做相同稱呼。
「昨天，是我唐突了，」駱揚眼底掠過一抹憐愛，隨即堅定的道：「可是我並不後侮。」
她的臉這下子又紅得跟五月榴火似的，卻一時不知該氣該慎還是該羞才是。
「我喜歡妳。」他眼神一暖。
東施施腦袋轟地一聲，驀然呆掉了！
她不敢置信地望著他……什、什、什麼？
「今天我會陪著妳做東家食譜裡的第一道前湯。」駱揚不自在地清清喉嚨，英俊臉龐微見紅暈。「那個，我會監督著妳做，妳放心，儘管放開膽子動手煮，就跟那天煮一品轉運鍋一樣。」
她根本沒聽見他後來的話，只顧著愣愣地望著他，腦子嗡嗡然，甜甜的狂喜感淹沒了全身上下，可一顆心卻又像踩在雲端般飄飄然地不踏實。他、他剛剛真的說了那句話嗎？
還是，這純粹只是她希冀出來的幻想？
或者……她其實還沒睡醒，還在做夢？
駱揚被她的表情逗笑了，指尖輕點她小巧俏鼻尖，故意粗聲粗氣道：「小丫頭，還沒睡醒嗎？」
「原來我果然在做夢……原來我真的還沒睡醒啊……」她傻傻地喃喃，小臉滿滿是迷惘失望之色。
他失笑，黑眸閃過一抹促狹之色，低下頭閃電般啄吻了她的小嘴兒一記。
東施施嬌呼一聲，滾圓眼兒瞪大，臉蛋瞬間飛紅。
「現在，可醒了吧？」他壞壞地一笑。
「總總總……你你你……」她羞得頭頂都要冒煙了，害躁地轉頭一溜煙跑掉了。「討厭啦！」
但見被偷香的小羊害羞逃走，留在原地的大野狼卻笑得好不邪惡滿足。只是他們倆誰也沒有發覺，在花蔭深處，有一抹窈窕纖弱身影，一雙水眸已將這一幕盡收眼底。
第8章
接連數日，東施施在內膳房裡遇見駱揚的時候，還是忍不住頻頻臉紅。被老盧御廚好奇問了，她只得推說是內膳房裡灶口熱，紅通通臉頰是給蒸紅了的。駱揚向來是言出必行，說到做到之人，因此自那一日起，便開始緊鑼密鼓地訓練她試做起東家一十八套大菜。
內膳房灶口甚多，因此他為她分配了一個最角落的地方，並且時時嚴格督促她。
他對外則是向御廚和廚役們宣佈，他與東姑娘要連手將公主龍鳳婚宴上的菜色去蕪存菁、推陳出新，因此需要經過一次又一次的試驗……以此說詞，消除眾人的疑惑。
「總御廚長，萬一我又切錯東西、煮錯食物、下錯醬醋……那該怎麼辦？」東施施儘管抱持著戰戰兢兢的努力學習心態，可是當她拿起菜刀，手執湯勺的時候，仍不免驚悸擔心。「也許不至於毒死人，可是一不小心害得吃的人上吐下瀉怎麼辦？」
以她帶塞的程度，又有悲慘至極的前科，實在是很難不緊張啊！
「妳不用擔心。」他挑眉一笑，「由我來試菜，如果菜餚裡有一丁點不對勁，相信我，我會毫不留情，馬上『呸』出來給妳看的。」