許久，寢榻上毫無動靜，不是要同她洞房嗎？怎麼……他動也不動？
「愛妃睡吧。」死王低聲道。
「……」不洞房了？她微微鬆口氣，又怪異地生出失落。
「明兒個早上，事情還是要做足的。今晚本王嘗了愛妃一點血，明早本王替愛妃割點血，當愛妃的初夜見紅，外頭嬤嬤一早要報呈讓敬事史官抄記。」
真不洞房？
「本王同愛妃說另一個秘密，再美的姑娘，在本王眼前就是團肉。說直白點，要本王跟一團肉洞房，著實無趣了，但也並非不可以。只不過……本王實在不愛。
「至於愛妃，本王瞧著跟旁的美人有那麼點不同，有些趣味，可本王對心裡藏著別人的姑娘下不了手。既然愛妃想當本王的女人，而本王又缺個王后，正好你適合。
「本王想，愛妃當是不願與本王洞房，本王不愛勉強人，但騙騙別人是必要的，這可免去本王與愛妃日後受苦。愛妃且安心睡，本王不會為難你。不過愛妃這會兒若是愛上本王自願獻身，本王極願意與愛妃行敦倫之禮，絕不教愛妃失望，定讓愛妃嘗嘗敦倫之禮與欲仙欲死的極樂……」
「王上，睡吧。」周念霜淡淡歎了口氣。
她好似有些明白了，他很習慣拿不要臉皮的樣兒來面對正事、大事。
如此一來，他即能將心裡真正的想法，密不透風地藏得嚴實。
周念霜想著，他這些年一定不容易吧？總要用這不正經的模樣讓人看不透。
她的心，莫名有些為他疼。
「臣妾有一事相求，請王上答應臣妾。」周念霜忽道。
死王愣了半晌，她自稱「臣妾」，是打心底願意許了他的意思？
「愛妃且說。」他聲音不自覺又沙啞起來。
「下回，王上再同臣妾說個秘密吧。」
「本王已經沒有秘密了。」他輕輕地賊笑。
「請王上同臣妾說說，何以王上要稱己為死王？死，多不吉祥呢！夜很深了，請王上安歇吧。」
「……」這丫頭，骨子裡還是機靈的，只不過有些時候特別的傻氣。
何以稱己為死王呢？這秘密啊，呵……如何能跟她說呢？
周念霜在蓮潭九曲橋上，拿著魚食往潭水裡拋，日光正好，照得水池波光粼粼，像數不清的明亮珍珠鋪在柔軟池面上，載浮載沉地飄搖。
聽死王這幾日道，宮裡缺的人手全照轅朝規制補足了，宮女們、內監們、御膳房的廚子們、太醫院裡的太醫們、分守王宮內外的三千禁衛兵……
王宮外頭，昔時南逃的京都百姓們，在鄰近省官發佈的公文勸撫下，逃得不遠的，也陸續回了京都。
「愛妃真是個知情識趣的清閒美人，躲在這裡餵食魚兒了，教本王好生羨慕。」
死王好聽的嗓音忽然從身後傳來，她將裝魚食的小籃遞給了勤湘，回身行了禮，「王上萬安。」
也許再過陣子，要改口稱「皇上」了。
「本王找愛妃許久，日頭正熱著，愛妃怎不在殿裡待著？本王剛讓人送了一壇冰鎮百花香蜜茶去毓芳殿，喝了能消暑氣。」
「臣妾在殿裡待得悶，出來走走。」
「走走也好。對了，本王怎好似許久不見愛妃那兩位忠心的？」
周念霜轉頭拿回魚食小籃，瞧也不瞧死王一眼，繼續拿了魚食往潭池拋。
潭池裡幾十條肥大的花彩錦鯉，開著一張張大口，擠著搶食。
「本王問愛妃話呢。」
死王也朝小籃裡抓了把魚食，一點一點往潭池拋，不少錦鯉游了過來。
周念霜往池子裡望，才道：「人跟錦鯉也沒什麼兩樣。誰有吃食便往誰那裡去。臣妾這兒已經沒什麼戲了，兩位忠心的自然回正主那兒了。這樣不好嗎？王上無須時時防著，擔心他們對王上不利。」
「他們還不夠本事對本王不利，愛妃不懂，沒安幾個眼中釘在身邊，日子過得很無趣。」死王語氣淡淡的，「何況，他倆對愛妃是忠心的，有他們護著，本王安心些。」
周念霜餵魚的手停了下來，這段日子相處，她漸漸抓到了竅門，死王不會無緣無故出現，更不會無緣無故說些無聊的話。
他每句無聊話的後頭，其實都藏了意思。
當初他看似無心，順著機緣在城門牽上她的手，一路進王宮，在王宮裡繞上一圈，最後停在毓芳殿。
事實是，他老早盤算妥一切，算計了她、算計了讓她住哪兒、算計她往後的身份。
那時他做的一切狀似無心，卻都有其意思，毓芳殿是董妃的居處，董妃是寧王親母妃，死王讓她住進了毓芳殿，還將她爺奶接入寧王府。
這些事兒，肯定是死王老早就想妥的。
現下，忽然問起了阿書的人……絕對有什麼事！死王早知道，她將人遣回阿書身邊。
「王上，臣妾會遇上什麼險事嗎？」她直白地問了，拐拐繞繞地過日子，死王習慣了，她卻覺得累，不如直來直往的好。
「愛妃近來益發冰雪聰明，剛入宮那陣子，本王原有些失落呢！觀察愛妃這麼幾年，以為愛妃機靈，可入了宮卻沒啥反應，看起來傻氣啊，害本王以為在王城門外抓錯了人……」
「王上！」周念霜受不了喊道，「請別繞著圈說話，臣妾聽著暈。」
死王頓了一頓，周念霜可是越來越大膽了，這不怕他的性子得好好養養，多可愛呢！「確實，愛妃肯定會遇上險事，至於遇上什麼險事，本王尚且不知。無論如何，讓張三、李四護著愛妃，本王能安心些。」
「王上，他們既不叫張三，也不叫李四。」周念霜道。
第7章(2)
這是個重點嗎？都直說了她肯定會遇上險事，她卻不憂心自身安危，倒惦著路人甲乙的名字？
當真不怕死？
死王清了清喉嚨，不知為何，周念霜這安然不驚的模樣，讓他心頭微微地發熱。換做別的美人兒，許是趕緊藉機賴進他懷裡，用驚慌害怕的樣子，撒嬌帶淚求他庇護。
不知周念霜撒起嬌來，是什麼模樣？
「王上似乎也愛上神遊，想些什麼呢？」周念霜抓准了揶揄他的機會，想也不想便說。
十分罕見的，死王居然答不上話，從來只有他讓人答不上話的分兒啊！
「王上派兩個信得過的侍衛跟著臣妾，不也一樣嗎？」
「愛妃當真不知？」死王輕聲問。
周念霜蹙眉，忽然想起這陣子的壞事兒，恐怕一時半刻說不完。
好比前幾日小灶上煮的補氣養身的藥膳，勤湘才離了會兒，一個不留神便煮進一隻肥大黑鼠。
好比她逛一逛御花園回來，寢榻上躺了把枯葉枯花。
再好比，內監宮女們送來的膳點湯品，多了十多隻小蠍子。
這類的事，打從她與死王「洞房」之後，嬤嬤見紅讓敬事史官抄記後，便層出不窮。
不是能真正傷人的小事，卻能讓人心頭難受發躁。
她想來想去，想起了死王那晚說的「秘密」，美人兒對死王來說就是團肉，他不愛跟團肉洞房……
周念霜越想越覺得可能，忍不住問：「臣妾斗膽問一句，宮裡的美人們，王上該不會全沒寵幸過吧？」她又壓低聲，挨著死王耳邊喃了句，「連假見紅，讓敬事史官抄記都沒？」
「……」嘖，她這種時候真是該死的機靈。
見死王兩頰生出可疑暗紅，周念霜先是怔住，然後有點暈地想，這心機如海深的王上，該不會是……羞了「本王不愛跟肉糰子好，不成嗎？」
肉糰子他竟把美人兒喊成肉糰子！
周念霜怔了會兒，一時沒忍住，哈哈大笑起來。
死王瞇著眼，日光多好，將她燦亮的笑照得格外分明。這樣的笑，這樣明朗的神情……讓他神思忽然回游，想起了已滅寂的另一處地球，也曾有一名面色麗朗，笑聲如鈴清響的美人兒，勾住他不曾情動的心……
「本王同愛妃說太多秘密了，實在不該。」他低聲道，渾然不覺他著迷的眼，正霸著她那張如花笑臉不放。
「臣妾失禮了。」周念霜收住笑，福了福身。
死王瞧她收住笑，感覺到淡淡失落，接著又說：「倘若本王有更多秘密，能拿來換愛妃方纔的笑，本王願意將秘密都說給愛妃知曉。」
「那麼王上是否願同臣妾說說，何以稱死王？」
「……」這丫頭，明知這樁秘密是他不肯說的……她這陣子問過許多回了。
呿！他竟然數次讓她堵得說不出話來。
「愛妃，別淨說些不要緊的事。言歸正傳，讓張三、李四那兩個忠心的回來護著愛妃可好？」
「臣妾已遣他們回阿書那兒，如何讓他們回來？」周念霜仰頭問。
「愛妃肯，本王自能讓他們回來。」
周念霜一雙眼眨也不眨，望入死王漂亮的眼，許久……她低歎一聲，輕問：「哪一個呢？張三？
或李四？」哪個是他安在阿書身邊的眼線？
死王忽然覺得，美人兒太過機敏其實不太好。