「小蟬！」
他猛地掀起絲被，床上人兒雙眸緊閉的荏弱模樣，抽緊他的心，他幾乎以為她失去意識甚至是性命，嘶吼著要玲瓏速速去請大夫，自己則繼續喚她。
「小蟬！小蟬——」該死的他！怎會和她用硬碰硬的爛方式來處理事情？！他明明可以跟她說道理，努力說服她、改變她，現在看看他將她變成了何種模樣……
銀貅睡得正甜，卻被雙頰上一掌一掌拍來的干擾給打破安寧，她從三天的沉眠中惺忪醒來，視線仍迷迷濛濛，未能適應房裡燭光，隱約看見這些天夢裡唯一出現過的臉孔，一改夢中的冷漠厲顏，變得關懷、變得擔憂，他喊著一個不屬於她的名字，喊得焦急、喊得失措，直到見她睜眼覷他，他臉上的表情又添了一抹憐惜，放輕手掌力道，像在撫摸珍稀之物。
可她不愛聽他叫「小蟬」，那不是她的名字，她是銀貅，銀貅。
「別喊我……」小蟬，那不是我的名字。
方不絕認為她在生氣，才會使性子說出這句話，能使性子，也代表她的身體無恙，只是虛弱了些。他鬆口氣，發覺自己掌心及額際一片汗濕。
他竟被她嚇出一身冷汗……
無奈隨著吁歎而出。
「為了與我賭氣，忍受三日飢餓之苦，你也未免太倔強了些。」
銀貅還迷迷糊糊，睡了三日的神智尚未完全清明恢復，聽他說話，看他薄唇開合，卻沒聽見內容，於是她沒回話，只是揉揉眼趕跑睡意，自軟枕寬榻上半起，身子軟綿綿的彷彿無力支撐，偎向他，由他負載她所有重量。方不絕被她貓兒般的撒嬌行徑弄糊塗了，她應該與他鬧脾氣，耍潑捶打他，或是冷臉相對，比誰先低頭認輸，而不是……柔若無骨地依向他，將他當軟胖抱枕在攬。
「餓不餓？」罷了，他輸了，軟化了，敗陣了，拚不過她拿自己身體安危當賭注的硬脾氣——他可以繼續與她硬碰硬，她不吃不喝，是自己為難自己，餓著的人不是他，痛苦昏厥的人也不是他。但，何必呢？折磨她不是他的本意，她是他的妻子，雖然親事是順應母命而訂下，與其說是迎娶她，不如說是迎娶她的八字，然而，他並未抱持著娶她進門之後便冷落她、錯待她的念頭，他發自內心視她為妻，唯一的妻，不保證一定會深深愛上她，卻絕不辜負她，迎進三妻四妾來惹她傷心。
這是他給予她的承諾，一個雖沒言明，卻在他心底立過誓的承諾。
「有點。」銀貅嬌憨憨的。無事可做的三日，嗜睡的貔貅，睡過好幾頓金銀珠寶的進食時間，所幸，貔貅餓不死，睡比吃重要。
方不絕聞言下榻，托盤早的菜著雖冷，還是能食，這個時辰，廚房灶火應該已熄，不需要再勞煩廚娘為熱一頓飯菜而重新生柴起灶。他的娘親，在方家沒落的好些年前，便是在一處大戶人家當廚娘，每日，為應付奢侈豪豐的膳點而苦思變化，不許太過頻繁重複的菜色，總讓他娘及其餘廚娘戰戰兢兢，每頓開灶都是一場戰鬥，不僅早午晚三餐，大戶人家怪癖多，有時三更半夜亦會差人來拍打奴僕房，要娘親起床為他們煮食，只為了主子們突然想吃碗乾貝粥或燴飯。
有一回冬季深夜，一連四次——大少爺、二少爺、老爺、三姨夫人，分別討了筍潑肉面、海鮮膾、百味羹、涮羊肉——那夜娘頂著寒冷夜風，在足以凍斃人的井邊挑水，忙著準備切洗的食材，好不容易忙完一道，以為無事熄火，才回房躺上木板床，又被人給喚起，繼續為另一位主子的命令忙碌奔波。
正因為明白那種辛勞，他與他娘向來不去做為難下人的要求，他們方家是嘗過苦的，不是生來便錦衣玉食的富貴人家，冷飯冷菜只要能吃飽，他們也能扒得乾乾淨淨，不豪奢不浪費。
他端起白飯，胡亂夾了幾片魚肉和豆腐，回到她身邊，趁她混混沌沌之際，滿滿一口飯菜餵進她口中。陌生的口感及怪滋味，銀貅本能地咀嚼了半口之後便皺著臉要吐掉，他薄唇前抵，封住她噘嘟的豐唇，不容她任性。
吐不掉，只好嚥下，這才發覺並沒有她想像中難吃，尤其是滑嫩嫩的豆腐勾了芡汁，咕嚕一下便溜進咽喉。
他又餵她第二口，第三口，接下來的餵食變得順暢許多，銀貅沒再排斥咬下箸間夾來的人間食物，它們與寶礦在牙關咬破的感覺完全不同，毋須費上太大咬勁，只消細細嚼，便在嘴裡化開，散發出新奇的氣味。一粒粒白米，原先沒滋沒味的，越是咬著，便越來越甜……
「剛端來時熱騰騰的滋味比較好，你偏偏不吃，等飯菜都冷了，吃起來便差一些。」
「這樣算冷嗎？我以前吃的，比這些更冷。」金銀珠寶沒有溫度，她都吃得慣了，何況是他手上那碗。
她乖乖地吃光了飯菜，還將冷雞湯也喝個精光，這饞樣，哪像個挑嘴的任性嬌嬌女？
「你像現在這樣溫馴聽話，不是很好嗎？」方不絕為她擦拭嘴角，像個寵愛女兒的爹親，充滿耐心地說著：「性子太烈，渾身長滿了刺。與誰都不願嘗試相處，雖然短時間內你看似佔上風，日子一久，你會發現沒有人願意和你交好，逐漸受到孤立。你自己一個人，在方家該如何是好？即便大家不敢明目張膽欺負你，那種刻意被遺忘及冷落的味道，你真能熬過嗎？」
萬一他避不過詛咒，這方家，容得了她嗎？
不要成為全方家最讓他放心不下的人吶……
他的娘親，早已央托表弟李韻奉養照顧，方家的命運，應該不會拖累李家，他並不避諱談及他死後的諸多後事交代，人終難免一死，不過是早與晚的差別，他為方家上上下下都安排妥當，即便他明日猝逝，眾人也不會手忙腳亂地失了頭緒，只是悲傷在所難免。
可關於她，他該如何安排呢？
「……你好像在交代遺言哦，什麼我自己一個人在方家，你不是也在嗎？」她不愛聽，總覺得心裡不舒坦，悶悶的。「你是不是擔心方家的詛咒，說你跨不過三十大關？」
「你也知道詛咒之事？」不意外，方家之事，早在西京流傳許久，成為茶餘飯後的一件趣聞……事不關己，任誰來說，都帶有一絲風涼。
她點頭。「聽人說的。」
「知道自己嫁的丈夫恐怕沒能活多久，你心裡，多少怨懟吧。」所以，才在洞房的隔日，逃掉了。
怨不怨懟，銀貅是不知曉啦，那亦非她該有的情緒，她看見方不絕的苦笑，那笑裡好複雜，有大多太多的東西，她無法一一分辨。他笑著在跟她說「恐怕沒能活多久」，那是關於他的死期，為何還能笑？一天一天數著日子不是很可怕嗎？他眸裡似乎也有害怕，可又不像是恐懼，倒比較神似擔憂……擔憂什麼呢？他的眼中，映出她的茫然，他凝覷她，一臉的……放心不下。
「你，怕死嗎？」她突然這麼問，問完，覺得自己好蠢，誰不怕呢？若有人拿這個問題問她，她定也無法答得爽快利落。
「本來不怕，娶你之後開始會怕了。」
這句話，銀貅不懂其意，怕不怕死，與娶她有何干係？
人類講話的方式，有時她真的不是很明瞭。
還想問清楚些，奉命去找大夫的玲瓏在此時回來了，帶著一個渾身藥臭的老者，二話不說就湊上前來，險些熏昏了嗅覺極佳的她。
他們堅持要替她把脈，她卻是堅持不給人碰她，一陣抵抗勸說拉扯誘哄，她被方不絕攬進懷裡，牢牢抱住不放開，右手讓他拎到大夫面前，腕脈教人給按去了。
大夫探得眉頭深鎖，探不出個所以然來，加上她的脈象與常人迥異，任憑大夫怎麼按，也沒能按著脈動，一張老臉又拉不下來．只能胡謅幾句「體寒身虛，開幾帖藥方子飲飲，再好生休息」，便匆匆告退。
一場插曲，讓銀貅沒能追問下去，一時之間也忘了，只記得要趕快將被大夫按過的右手給刷洗乾淨。
第4章(1)
銀貅向來大而化之，很少有什麼事一掛在心上可以掛滿五天，現在倒好，她滿腦子打轉的，全是關於方家的詛咒——與其說是方家的，不如說是方不絕的。
本來不怕，娶你之後開始會怕了。
這句話，一直打擾著她。她很努力想弄懂他的語意，以及他說話時，眸子裡微微一黯的眼神。
她真的太好奇了，那勞什子詛咒究竟是真是假？方不絕真的只能活到三十嗎？
心口，被什麼紮了一下，銀貅試圖忽視它。
今天，她又從海棠院溜出來。
不為閒著無趣；不為想回貔貅窩去恢復獸形，自在睡場覺；不為哪裡傳來甜香四溢的迷人寶氣，為的是弄清楚困擾自己好些天的問題。