清麗婉約的貞靜公主，是他少年對期定下的新娘，玉珮為證，天地為媒，為什麼他不能擁她入懷，盡情地疼愛她？
思及此，東方珩握著她的大掌放開，以指摩挲那比花瓣還柔嫩的嫣紅唇瓣。
「東方公子，你……」她想提醒他此舉不宜，但是游移的指腹在唇畔流連，她呼吸一室，紅了梨頰。
「叫我東方，或是衍，我允許你直呼我的名諱。」她有雙動人的菊剪水畔，明亮又充滿靈性。
他允許？好猖狂的口氣，心弦一動的南青瑤看著他菜鶩不遜的神情，腦中頓時有所領悟，以他不凡的氣度和談吐，絕不是平凡百姓，更非騙子。
可是，他到底是何身份呢？是皇室宗親，或是被賜姓的功臣之後，與東浚國太子又有什麼淵源，能讓他以此為籌碼，威脅人質府官員。
「瑤兒，你在想什麼這麼入神，神色認真得讓我不知該不該打斷你？」她恍神時會垂下蝶般長捷，微動兩下，模樣迷人。
「沒什麼，我……等等，你剛叫我什麼來者？」她大概走神，聽錯了。
「瑤兒。」他眼底嘴笑，神色帶著縱容。
南青瑤一聽，粉嫩小臉霧時通紅一片。「於禮不合，東方公子太造次了。」
「瑤兒、瑤兒，喊起來挺順口的，倒是公子這稱謂聽著刺耳，下次不許再喊。」她是他的太子妃，他可不許她拿禮教那種死物阻隔在兩人之間。
「東方公……你……呃，靠得太近了，我……」輕嗓霧然而止，她目光越過他，看向遠處某一點。
耳力過人的東方珩早她一步察覺身後的異樣，他不動聲色地裝沒發現踮著腳尖，偷偷摸摸從他後頭走過的人影，想看看這對主僕在搞什麼鬼。
南青瑤不做解釋的匆匆告退，他假意土沒翻好，拿著鋤頭翻動幾下，一見兩人鬼鬼祟祟的閃入屋裡，他立即放下鋤頭，足尖一點，快速地來到門邊，推開一條細縫往裡瞧。
「公主，這藥你要趁熱喝，別又涼了才入口，你的身子禁不起折騰，要勤喝藥才好得快。」公主好像又瘦了，臉上微帶憔悴。
「行了，別像個老嬤嬤愛嘮叨，我的身體自己清楚得很，再多的藥也根治不了這一身老毛病，不過夜裡好眠了些。」
「公主，你不要說喪氣話嚇我，你一定會好起來的，老天爺向來疼惜好人。」
侍香心疼著受苦的主子，兩眼淚汪汪。
她澀笑。「哪天我若不在了，你就想辦法回南烈國，我在床底下藏了一包首飾，夠你變賣當回去的盤纏。」
天有不側風雲，人有旦夕禍福，她必須為侍香做好打算。
「公主，我生氣了，你怎麼可以拋下侍香不管。」就算是死，她也要跟著公主。
「我……」她也不想，可是世事難料。
「我不會讓你有事，天下之大，我相信總有個良醫能醫治你的病。」原來這就是實情。
「東方公子？」南青瑤驚愕地捂著胸口。
嘎吱一聲，東方珩推門而入，他信步走到侍香面前，端走她手上冒著白煙的湯藥。「快喝，不准和自己的身子過不去。」
「你……你把碗給我，我自己會喝。」他怎麼躲在門邊偷聽？
「我餵你。」從未服侍過人的太子殿下舀起一匙湯藥，稍微吹涼才送到她嘴邊。
「我不……嗯！好苦。」苦得舌尖全是那股難聞的味。
他輕笑。「有那麼苦嗎？瞧你像個孩子似的，眉頭都皺起來了。」
第5章(2)
「真的很苦嘛！不信你自個兒嘗嘗看。」她沒發現自己的語氣像在撒嬌，眼波流轉媚態橫生。
東方珩當真嘗了一口，入口的藥味讓他一擰眉心。「是很苦，下回我帶山楂片讓你去苦味。」
「下回？」她微征。
「你不會以為我只餵你這一回吧！到你病好之前，你的每帖藥都由我親自喂。」侍香這丫頭肯定拿她沒撤，還是由他親自監督怕苦的她把湯藥喝光比較妥當。
「東方公子，你不用費心，我有侍香照料……」一隻長繭的長指抵住她唇瓣，不許她拒絕。
「叫我珩，還有，不必再身和翅來煎藥，以後需要什麼藥材儘管開口，不論多昂貴，我都有辦法弄到手。」
清風徐徐吹來，花香為伴，栽下的種子已發芽，細小的一抹綠意，煞是討喜。
午後的金陽和照，整治完人質府官員的東方珩閒來無事，便在中庭舞刀弄劍，鍛煉體魄，增進武功修為。
在他一番小小施壓下，南烈國公主及其他國家的質子生活明顯獲得改善，而總是欺壓人質的陳啟文也一反常態，對各國嬌客相當禮遇，和善得像變了一個人似的。
可是東方珩還是無法放下戒心，他沒忘記燈會那夜的遇襲，以及陳啟文背後的主使者，加強自身的武藝有利無害，意外往往在最不設防的一刻發生。
陡地，有樹枝被人撥動的細微聲響，他目光一銳，軟劍向前一遞。
「誰？」
樹葉動了動，一隻手撥開椅樹枝啞，一個男人緩緩地從樹後走出。
「是我。」溫潤的嗓音似在笑。
「是你？」原來是他。
「可以把劍收起來了吧！劍對著我眉心，讓人有飽受威脅的危機感。」他還沒活夠，不想太早去見九泉之下的列祖列宗。
「別在我練劍的時候出現，不然後果自負。」邊說邊領著他往暫對居住的廂房走去，他還無意暴露身份，自當小心。
「少些嘮叨吧！太子殿下，你不曉得皇城內為了找下落不明的你已經人仰馬翻了嗎？」只差沒把地給掀了，看他有沒有藏在哪個地洞裡。
一臉笑意的司徒遙玉說得悠哉，實則在心裡埋怨太子太會躲了，讓大伙筋疲力盡的上天入地，只為尋找安然無恙的他。
「你怎麼查出我在這裡？」關上房門劍眉一挑，他開口詢問。
司徒遙玉歎口氣，「我們在城郊分手，我想你若來回宮裡，必定遇上些事，仍在城外徘徊，哪像小玄子病急亂投醫，一急就請皇上下令在城內找人還封城……」
於是循線追蹤，一戶漁家給了他若幹線素，他又在附近探問，最後聽說人質府似乎出現些變動，有個神似太子的男子住進去。
「我便來瞧瞧，一探究竟，沒想到誤打誤撞，真讓我找著人。」這下不用擔心太子出事，皇上也可安心。
東方珩哼了一聲，「找到我值得開心嗎？你只顧著抓扒手，我卻差點遭刺客刺殺。」
「什麼，真有此事？」他大驚。
「先不提這事，我修書一封你帶去給小玄子，讓他向皇上報個平安。」封城對百姓諸多不便，他亦深受其害，無法入城追查意欲謀逆的主謀。
很快的，他寫好簡短的家書，以蠟封戚，交由司徒遙玉帶回皇城。
他沒提日前遇險一事，只簡單解釋微服出巡，探訪民情，目前安全無虞，勿尋勿念，擇日返朝。
「你呢？什麼時候回宮？」太子隻身在外，總有些不妥。
「不急，我還在查一件事。」那事沒著落前，他怎麼也不安心。
桃花眼一瞇，似在笑。「不是為了南烈國的大公主？」
司徒遙玉半帶戲謔的話其實出自擔憂，因為東皇屬意的太子妃人選是端碩公主之女寧馨郡主。
不是說南烈國公主不好，而是少了政治因素，無利益可言，舉凡歷朝君王皆立本國女子為後，以防枕邊人有異心，軍情外洩，危及國本。
「你是大內探子嗎？把我身邊的人事物查得一清二楚。」他反消，不予以回應。
他唱然。「身為太子有諸多事身不由己，我以朋友的立場勸你一句：好自為知，你還有一條很長的路要走。」
帝王路。
好友的關心讓東方珩緩了神色。「我知道了，日後還得仰賴你的輔佐。」
其實他早在為以後鋪路，司徒是未來宰相的不二人選，他捨新料進士曲瓊華而向父皇力薦他，在於他相信好友的才能，他日登基為皇后，司徒必是他的左臂右膀。
「拜託，先別把話說死，我還想當幾年閒雲野鶴。」志下仕途的司徒遙玉最怕好友說出他的盤算，他對高官厚祿一點也不感興趣，對政事更是視如畏途。
聞言，他笑得惡意。「你以為自己逃得掉嗎？誤交損發是你最大的錯誤，現在的局面誰不知道你是太子的人，若不入朝為官，你的麻煩只多不少。」
「你……」他當初怎會瞎了眼，把老虎當成貓了。
悔不當初呀！
「等等，不要開口，有人來了。」耳朵一豎的東方珩聽到朝房門口走近的腳步聲，他舉起左手，阻止好友說話。
司徒遙玉的動作十分敏捷，敲門聲一起，他立即轉身跳窗而出，上了油的門板未再嘎咦作響，它由外往內被推開，來者只看到一道黑影飛快地橫越眼前，一閃而逝。
「咦！我好像看見……」是貓嗎？還是風搖動樹葉的暗影。