第17章(1)
德太妃壽辰
因後宮已無太后，所以她便是宮裡輩分最高的長者。威平帝死後，她並沒有搬出宮與兒子祈夜行同住，而是獨居宮中，所以今日的壽辰宴，便是在宮內舉行。
此處稱顯宮，是一棟三層高的建築，精雕畫梁，相當舒適，如今大殿內高朋滿座，幾乎全是有實力的皇親國戚，甚至連民間巨富商賈也在其中，一場壽宴能辦的如此盛大，可見她在朝野的影響力。
一早，賀壽聲便不絕於耳，她端坐殿中央，眉眼含笑，一派長者雍容風範，「皇后娘娘攜柔妃娘娘駕到！」一聲鳴唱後，懷剛與懷柔進殿。
眾人起身相迎，德太妃也象徵性的起身，給了兩人面子，親自將她們迎進來。
「連皇后都來了，我可真開心啊。」她嘴巴笑道，但眼中可沒什麼敬意。
「太妃大壽，本宮當然得來拜壽，願您老人家壽富康寧。」懷剛還是得體的說著場面話。
「懷柔也在此祝太妃壽如日昇、壽並山河！」懷柔嘴甜的跟著道。德太妃笑開了。
眾人見識到連后妃都爭相巴結她的模樣，更認定這位太妃當真不可一世，連中宮都是她的人。
祝完壽，懷剛被安排坐至德太妃身旁的座位，懷柔則稍居下首。懷剛對面坐的正好是祈夜行，兩人視線相對後，她眼中明顯生出千言萬語，可他卻是冷冷側身的撇過頭，不再多瞧她一眼，她只能黯然垂下頭，藏在袖裡的雙手也握得死緊。
「皇上與珍妃娘娘駕到！」這時外頭再度高唱。
很快的，祈夜白便出現在眾人面前，他今日黃衫玉帶，頭戴金冠，一派君臨天下的風度，身旁攜著的是他的寵妃。
九珍今日的模樣也不差，一身紫袍穿的比皇后還貴氣，尤其是頂上那座鳳冠，更是引人注目。
懷剛姐妹一見，臉都變了，立時就跨前一步想要將她拿下，卻被德太妃一個眼神攔住，只能忍氣吞聲的再退回位子上去。
「皇上您日理萬機，當真有空過來？！」德太妃假笑相迎，像是很驚喜。
「顯宮熱鬧，朕在忙也得要來喝上一杯壽酒，況且又是太妃專程要人來請，朕怎能不到？」他瞄了眼在場的人，因為這些人大多是德太妃黨羽，所以叫他瞥過的人，皆是輕顫了下，紛紛垂首側臉，有些尷尬。
雖說皇上與太妃沒正式翻臉，但因權勢之爭而生的嫌隙早就難以隱藏，皇上會過來，讓人很意外，畢竟在這場合，眾人又要面對朝堂上的正主子，還是有些詭異的。
但聽皇上所說，竟是太妃極力將他邀請來的，太妃怎會希望他來破壞氣氛？莫非，是太妃想做什麼？
「珍妃也來了？！快來這兒坐，讓我好好瞧瞧，到底是什麼樣的美人兒，能將咱們皇上迷成這樣？」德太妃刻意拉過她，勾笑打量，模樣很是親熱。
面對這個不共戴天的仇人，九珍內心洶湧，連手都抖了。一股憤怒直衝腦門，必須用盡全身力氣克制自己，才沒扯掉她的手，手刃她，要她為父兄償命！
「咱們可是第一次見面，瞧你生的清秀可人，難怪，難怪啊！」德太妃拉著她的手，極盡虛偽的稱讚。
「……多謝太妃誇獎。」她同樣回以假笑，也暗訝祈夜行居然沒有告訴他母妃自己就是九珍的事。視線不禁落到不遠處的祈夜行身上，他也正盯著她，眼神是說不出的複雜。
九珍怔然。他仍然還願意維護，幫她守密嗎？
這時祈夜白悄悄摟過略微失神的她，也錯開了兩人的視線。九珍回神後，順勢籍著他的動作，狀似不經意地甩開德太妃握住她的手。
可德太妃何等精明，感受到她不尋常的怒意後微微皺眉。這女人若不是驕傲自大，就是對她大有恨意，但兩人才初次見面，何來恨意？
「請皇上上坐吧。」雖不解，但德太妃仍裝作無事的笑著對祈夜白道。
皇帝依言，首從，上下的位置自然得重新調整，但照常理皇帝身旁該是坐著皇后才是，他卻手一擺。「皇后不用移位，就坐原位，珍妃坐朕身旁。」
這讓原已起身動作的懷剛不由得青白了臉，難堪的又坐回位置，而懷柔見姐姐受辱，更是氣得手都顫了。
德太妃卻暗自冷笑，眼尾輕掃，要兩姐妹沉住氣。她們見她這表情，明白她會替她倆出氣，這才不再咬牙切齒。
當所有人都坐定後，舞姬登場，一曲才剛結束，突然顯宮外頭傳出蚤動，聲音都驚動了裡頭。
「外頭發生什麼事了？」德太妃沉眉問。
「回太妃娘娘，外頭來的是南陵的李都督。」小太監匆忙進來稟報。
「李泰山來了就讓他進來，吵什麼呢？」
九珍一聽李泰山這人，馬上皺眉，祈夜白也是瞇起眼，明顯不悅。
祈夜行則是照舊一臉的難解。
小太監臉上一副為難的樣子。「奴才們不是不讓他進來，只是他帶了一個人，這人……奴才不敢放進來嚇壞皇上及幾位娘娘們。」
「他帶了什麼人來？」德太妃故意問。
「奴才也不知道，問李大人，他只說咱們沒資格問，然後便帶著人硬是要闖入。」
「有這樣的事？李泰山不是個胡鬧不知分寸的人，莫非他帶來的真是什麼了不得了的人？就讓他進來吧！」壽星吩咐道。
小太監承命而去，不久李泰山獨自進殿，一入門見到祈夜白馬上先跪地請安，再向德太妃說了句拜壽的應景話。
「聽說你帶了個人來，人呢？」她瞧著他，笑問。
「她走路慢，臣讓人攙扶著進來，馬上到！」
不一會，一名滿是亂髮，衣裳粗鄙，滿身惡臭的老婦被人一左一右扶進來，但說是扶，倒不如說是教人架進來的。
九珍一見老婦，神情驟變，祈夜白見狀，湊上前低聲問：「怎麼了？」
她雙眸死死盯著那一身襤褸的老婦。「她……她是趙春水的娘。」
祈夜白聞言神色也下沉，已然瞭解德太妃的打算。
只聽她掩著鼻子，嫌惡的佯怒道：「李泰山，你好大的膽子，皇上在這，你居然敢帶個髒臭的穢物來鬧場，不要命了嗎？！」
他趕緊配合的跪地哀喊，「臣就是有天大的膽子，也不敢再皇上面前和太妃娘娘的壽宴上鬧場，可這人真是貴人，臣是專程由南陵請上來，要給珍妃娘娘一個驚喜的。」
關珍妃的事？眾人吃驚的瞥向她。
李泰山大聲的道：「這人正是珍妃娘娘的親娘，臣雖知今日是太妃娘娘的壽宴，不適合讓她與珍妃娘娘母女相聚，但臣上京一趟不容易，不趁這次拜壽的機會，這人臣是沒辦法親自護送來給珍妃娘娘的。」他說的極為懇切動聽。
「珍妃，這人真的是你親娘？」德太妃馬上訝然的詢問。
九珍望著老婦，明知她是有意羞辱，但還是點頭承認，「是的，她是我娘。」
雖說這人不是自個兒的親娘，但畢竟也是生下這個軀體的人，況且當初這人曾相救贈銀，這份恩情，她不會忘記。
老婦乍然見到她，看女兒竟是一身鮮艷，貴不可言的坐在皇帝身旁，竟是驚得說不出話來，後又想起自個兒的模樣，馬上自慚形穢的垂首縮肩，更顯寒酸。
眾人聞言，無一不露出鄙夷之色。原本聽說珍妃出身不好，他們已是議論紛紛，如今親眼見到她親娘的模樣，才知道何止不好，簡直鄙婦一個，這樣一個人竟然是皇上的岳母，真是大損皇威，丟人現眼！
「好你個李泰山，你真不要命了，就算這人是珍妃的親娘，要見人也得打扮一番，你這樣不教皇上與珍妃難做嗎？大伙還以為珍妃是個不孝女，將老母給丟棄不理了！」德太妃明著教訓李泰山，實則挑明了要讓皇上與珍妃沒面子，更指珍妃一朝飛上枝頭，連親娘也嫌棄。
祈夜白與九珍抿緊了唇，忍著怒。
「哎呀，臣由南陵過來，趕得緊，是個大男人，沒想那麼多，且心頭惦著的是趕緊讓珍妃娘娘與親娘團聚，這才疏忽了，還請皇上與珍妃娘娘恕罪！」李泰山馬上「惶恐」的說。
祈夜白沉怒，這個老混賬，戲演得真好，都能去做戲子了，還當什麼官！
「既是珍妃的母親，賜座！」儘管生氣，但他仍面色不該的下令。
話落，立即有人搬來椅子請老婦坐下，但她太緊張，在那麼多人面前竟不敢坐下，這又讓眾人看了笑話覺得她根本是個上不了檯面的劉姥姥。
「娘，這是皇上賜座，您安心坐吧。」九珍不忍她受辱，輕聲道。
那老婦這才忐忑的坐下，但身子才剛沾上椅子，連人帶椅就摔了一地，所有人見了，差點爆笑出聲，德太妃與懷剛姐妹更是笑得連嘴也不掩了，老婦坐在地上，難堪急了，一時也不知如何是好。
九珍則是大怒，瞪了老婦身旁那個「攙扶」她進來的人，就是這兩個人故意踢翻椅子，才讓人出醜的！