「老古板。」閔斯琳冷哼。「女人上酒樓有什麼了不起？我不但愛上酒樓，還喜歡品酒、求酒，這回打敗你的『斜雨釀』，就是我費盡苦心求來的，羨慕吧？」
舌戰打到這邊，算是正式進入核心，皇甫淵每回都敗得不明不白的，這回的失敗更是經典，竟是敗給一壺酒，而且聽說還沒幾口。
「看你的表情，就知道你很羨慕，其實你也不必太羨慕我，只要多用點心打聽就行了。」閔斯琳得意洋洋地敲打他的痛處，每一次出擊都痛死人。
「什麼意思？」如果她是要炫耀她事前探足了消息，知道鄭員外喜歡喝酒，他可不屑為伍……
「你還不知道嗎？」閔斯琳故意露出驚訝的表情。「我用來打敗你的『斜雨釀』，就是柳絮飛賣給我的，你們不是好朋友嗎，怎麼會不知道這件事情？」
閔斯琳才不會那麼傻，僅是搔對方的癢處有什麼好玩？當然是要往他的痛處狠狠踩下去，那才痛快。
不可諱言，皇甫淵被踩痛了，絮飛有這款美酒的事居然沒有告訴他，虧他們還是好兄弟。
「我突然不想喝酒了，失陪。」皇甫淵一會兒青一會兒白的臉色，帶給閔斯琳至高無上的喜悅，凡事見好就收，今天就玩到這裡。
閔斯琳達到目的以後便拍拍屁股就走人，留下皇甫淵一個人吹鬍子瞪眼。
……絮飛有「斜雨釀」？這麼重要的事絮飛居然沒有告訴他，這像話嗎？
皇甫淵越想越不甘心，直奔柳府找柳絮飛，得知他在酒坊以後又策馬前往，反正一定要找到柳絮飛就是了。
「絮飛，你怎麼沒有告訴我你有『斜雨釀』？」一找到柳絮飛，他便開口質詢，問得柳絮飛一愣一愣的。
「你怎麼曉得『斜雨釀』的事？」這應該是秘密，可皇甫兄的表情看起來彷彿人盡皆知，其中大有問題。
「閔家那個野丫頭告訴我的。」皇甫淵憤憤不平地答道。「剛剛我在你的酒樓遇見閔斯琳，她說你賣給她『斜雨釀』，最可惡的是，她還用那壺酒打敗我！」簡直沒天良。
「這是怎麼回事兒？」柳絮飛聽得一頭霧水。
「還用說嗎？」想起來就有氣。「我和閔斯琳爭一隻唐代古硯，價格被迫喊到一個不台理的地步已經夠嘔了，她最後居然還拿出一壺酒賄賂鄭員外，害我因此而敗北。」
「那應該叫討好，不叫賄賂。」柳絮飛總算搞清楚怎麼回事，原來是搶寶物又搶輸閔斯琳，難怪他要發飆。
「別要嘴皮子。」皇甫淵咬牙忍耐。「你說，你有『斜雨釀』的事，為什麼沒有告訴我，卻賣給閔斯琳那惡婆娘？你這麼做，不是存心跟我作對嗎？」別人也就算了，他們兩人可是拜把兄弟，自己的兄弟不幫幫外人，今天他要是不解釋清楚，兄弟也不用做了。
「皇甫兄，你先冷靜下來聽我說明，別氣過頭。」柳絮飛不但不怕皇甫淵發飆，還覺得他如此生氣很有趣，和平日的理性有禮大相逕庭。
「好，你說。」皇甫淵盡可能沉住氣，卻發現很難，只要是跟閔斯琳扯上邊，不管是什麼事他都很難保持冷靜，況且這還關係到兩人之間的友情。
「這酒是不賣的。」柳絮飛解釋。「而且『斜雨釀』也不是我酒坊釀出來的酒，是嵐兒的家傳秘酒，只有少數人喝過，外頭的人根本不知道它的存在。」所以他錯怪他啦！這根本不是他的主意。
「既然不外賣，為何閔斯琳能弄到那壺酒？」少騙人，皇甫淵氣呼呼。
「大概是嵐兒答應給她的。」柳絮飛猜測。「你知道，自從那件事以後，我們兩家就多有來往，琳兒大概是趁著和嵐兒聊天的機會，硬跟她敲詐的，這事兒我也不知道。」
「這臭娘兒們，又走旁門左道。」說起閔斯琳做生意的手段，皇甫淵就氣得牙癢癢的，恨不得扒了她的皮。
「別氣別氣。」柳絮飛安慰皇甫淵。「琳兒做事是比較不擇手段了點兒，不過你也不能否認她很有幹勁。」
如果她不是那麼能幹，怎麼可能在短短幾年內奪去皇甫家半壁江山，自然有她過人之處。
「哼！」皇甫淵根本不想聽有關她的任何事，特別是好話。
「相對之下，你就過於自信，這樣是不行的哦！」柳絮飛明白皇甫淵對閔斯琳有心結，但身為好友有些話不得不說，就算不中聽，他還是說了。
其實皇甫淵比誰都瞭解問題出在哪裡，過去他確實自視甚高，以為憑著幾代打出來的名號，不可能被輕易扳倒，他也不屑與女子爭鬥。如今看來，他不想鬥都不行，對方的炮火都打到家門口來，他一味逃避忍讓，博取不了好名聲便罷，恐怕還會落個膽小的惡名，是否該認真考慮親自出面？
「不說這個了。」瞧見皇甫淵認真的表情，柳絮飛知道他已經把話聽進去，於是順勢改變話題。
「你也老大不小了，還不準備安定下來嗎？」
聞言，皇甫淵寧願柳絮飛沒有更換話題，今天絮飛怎麼搞的，淨挑些他不愛聽的話說。
「你知道我對成親沒興趣。」他才二十五歲，還沒有老到非娶妻不可。
「你怎麼可以這麼說？」柳絮飛打趣回道。「伯父伯母的感情這麼好，簡直就是一對神仙眷侶，你這個做兒子的，天天在他們身邊居然沒感覺，會不會太對不起他們了？」就算不嚮往愛情，最起碼也不該排斥，可他卻躲愛情躲得遠遠的。
「就是因為他們的感情太好，我才覺得可怕。」眼中只有對方，身邊的人一概視而不見，想起來就令人頭皮發麻。
「為什麼？」柳絮飛不解。「一般人還巴不得父母的感情好，可你好像渾身不自在。」
「如果你和我交換立場，你也會覺得渾身不自在。」皇甫淵乾笑。「每當我瞧見爹娘在一起的時候，總有一種自己是多餘的感覺，我想這種感覺，你一輩子也不能體會。」就是這樣，他才害怕愛情，排斥愛情。
柳絮飛沉默不語，的確他很難體會皇甫淵的感覺。他只知道皇甫淵的母親在生下他以後便無法再生育，而他父親則因為太愛他母親而不願納妾，他因此成了皇甫家唯一的繼承人，所有責任都落在他身上。
柳絮飛也同樣愛他的妻子，但比起皇甫老爺和夫人，自己和嵐兒之間的親密互動，還比不上人家的一半，難怪皇甫兄會有被排除在外的感覺。
「其實，我覺得你和琳兒挺相配的。」柳絮飛哪壺不開提哪壺，皇甫淵整個人因此而清醒過來。
「你說什麼？」胡說八道。
「我說真的。」柳絮飛微笑。「你們同樣外表出色，家世相當，又是同行，可惜雙方是世仇，否則可說是天作之合。」真是令人遺憾。
「你別觸我霉頭，我才不想跟那匹野馬扯上任何關係。」完全沒個女人樣，一天到晚往外跑，誰娶她誰倒霉。
「緣分這種事很難說。」柳絮飛笑嘻嘻。「就我看，你們兩個人很有緣，說不定月老早為你們兩個人牽好線，只是你們還沒發覺而已。」要不然怎麼會明明躲著對方，還會在他的酒樓碰面？這就是緣分。
「求求你別再說了，再說下去，我怕我中午吃的東西都會吐出來。」白白浪費了一桌好菜。
「不說、不說。」柳絮飛從善如流的回道。「總之，你還是快點成親吧！省得全京城的姑娘追著你跑。」
自從「京城第一美男子」賀英燁成親以後，那些雲英未嫁的姑娘們個個全變了心，轉到另一個「京城第一美男子」上頭，要柳絮飛說，他認為皇甫淵可比賀英燁英俊多了，光是那份濃濃的男子氣概，賀英燁就遠遠不如他。
「別瞎說，既然不是你出的主意，那麼我也不怪你了，咱們改天再相約喝酒。」皇甫淵實在怕了成親的話題，趕緊腳底抹油溜之大吉。
「明白，改天見。」柳絮飛有趣地看著他慌張的背影，好想告訴他成親其實沒有他想像中那麼糟，反而充滿樂趣。
問題是皇甫淵壓根兒不這麼想，尤其當他一回到家，瞧見父親竟拿著鏡子和眉石幫母親畫眉時更是快昏倒。也不想想自個兒多大年紀了，還玩這一套，他們不會不好意思，他這個做兒子的都覺得難為情。
皇甫淵原本想趁著父母不注意的時候，悄悄穿越花廳，回到自己的院落，沒想到會被逮個正著。
「淵兒，你回來了。」皇甫老爺手拿著眉石專心沾抹，一邊同他說話，表面上像是關心他的動態，但皇甫淵知道其實不是這麼回事兒。
「是，我回來了。」既然被發現，皇甫淵只得停下腳步，跟父母請安。
「辛苦了，鋪子裡的生意都還好吧？」皇甫老爺心不在焉地問皇甫淵，所有的注意力全放在妻子那雙柳眉，就怕失手沒有畫好。