「可是九爺好像不太樂意，他對太子還有一份深厚的兄弟之情。」太重情的人成不了大事。
開口的是一名俊秀的白臉男子，他叫趙走西，和黑臉大漢羅佑東同是皇甫桓帳前大將，一為武略將軍，一為武毅將軍，是皇甫桓的左右先鋒。
原本他們應該在軍中為朝廷效力，若非蹉跎了這三年時光，以他們的驍勇善戰，想來此刻早連升幾級，成為昭勇將軍或昭毅將軍，身處高位。
但這兩人披瀝肝膽，寧可放下唾手可得的富貴也要追隨心中唯一的主帥，甘為沒沒無聞的王府侍衛。
事實上，王府侍衛全是軍中退下來的將士，他們之間不乏四、五品的高階將領，要不是親王的編制在京裡是五百名侍衛，只怕西北大軍都想跟著秦王進京，做個看門的小兵也好。
粥少僧多的情況下，人人擠破頭想進入那道門檻，在一番精挑細選後才選出五百名親兵。
若在封地上，一個藩王能有五千到一萬左右的私兵，可京城人多地狹，又礙於體制，皇帝也怕王爺們擁兵自重，繼而逼宮，因此人數上有所限制，五百名是皇帝能容忍的極限。
「太子心性太像皇上了，是個不能容人的，只要小九稍有異動他就會坐不住。」貪功冒進，心胸偏狹，能共患難不能共富貴，慣做表面功夫卻不擅於隱藏情緒，當太子少了幾分寬容和穩重自持。
「王爺的意思是……」非要走到這一步不可嗎？
轉著輪椅，皇甫桓到了窗邊，他仰頭遙望頭頂那片湛藍天際。「也該是時候動一動，時局不亂又如何混水摸魚，你們跟著我也太辛苦了，我總要為你們尋一、兩條出路。」
「王爺，屬下們是心甘情願，絕無一絲為難。」王爺視他們為兄弟，再苦也甘之如飴。
「就因為你們別無所求，我才更不能虧待你們，邊關很快會再起戰亂，你們得要做好準備。」將士當效力沙場、馬革裹屍，而不是在王府給他守門，做個讓人瞧不起的侍衛。
兩人大驚，「什麼，會有戰爭？！」
「為什麼邊關會再起戰亂，我們當年不是屠盡北夷精銳……」青壯的男人死得差不多了，剩下的女人小孩如何拿起刀劍再戰，無疑是送死的行為。
「你們忘了塔木齊嗎？」天生熊力的壯漢，雙手一環抱能拔起十丈高的大樹，單手打死一頭猛虎。
「北夷的右賢王？」少數逃走的大將。
「他娶了東涼的長公主。」也算天作之合，老鼠擅於鑽洞，走到哪兒都能做窩生崽。
「他……他娶了那頭母老虎……」第一醋桶普普拉，先後嫁過三任丈夫，三次都因為丈夫納小而手刃親夫。皇甫桓嘴角微揚，「當年我是故意放走塔木齊，北夷幾乎滅國了，大明朝需要一個新敵人。」
「王爺故意放走他？」羅佑東不解。
「你們以為火箭和毒箭是那一位第一次出手嗎？」先前是試探，看看他的警覺性，而後再另行佈置。立即想通關節的趙走西臉色一變，「難道那一次的中毒也是皇……那一位所為，他早有殺王爺之心？」皇甫桓一頷首，「這件事不要告訴王妃，讓她開開心心的當幾日秦王妃，朝廷的事交給男人去做。」
「王爺，王妃就是當年在莊子裡救了你的小姑娘吧？」能讓王爺在意的人並不多，尤其是女子。
「是她。」一提狡猾如狐狸的愛妻，鐵漢柔情的皇甫桓難得露出繾繾柔意，含笑的目光中多了情思。
「女大十八變，變得屬下們不敢相信，以前她個頭矮到不到我們胸口，才幾年光景就像拉長的細蔥，都長到王爺的肩膀了，可見王爺和王妃是天注定的緣分，兩位是老天爺撮合的良緣……」
誰也想不到小小的淘氣娃兒會成為秦王王妃，她那時可膽大了，什麼藥草都敢擠成汁強灌王爺，硬是把他體內的毒解了一大半，讓他們能及時找到他，解掉餘毒。
「什麼良緣？你們誰要成親，王妃我在此申明一件事，不是我不讓你們娶老婆，而是要等一等，你們也看到王府殘破成什麼樣子，辦場婚宴能見人嗎？」除了丟人現眼還是丟人現眼，沒有第二句話。
寧兒，你這是指桑罵槐吧！怪我沒給你盛大的排場，讓你嫁得不風光。皇甫桓眉一挑，但笑不語的凝視小妻子。
「沒……沒有，不是我，我沒有要成親……」人一急的羅佑東就結巴，臉紅得像偷抹了女人胭脂。
同樣漲紅臉的趙走西比較鎮定。「王妃，我們王府只是疏於修整而已，很多院落因用不上而暫時關閉，並不到殘破到不能住人的地步，王妃太誇大其詞了……」
他這話一說完，皇甫桓就笑了，露出耐人尋味的神情。
「趙將軍，你的隨和真叫本王妃大開眼界，睡在豬圈裡也比露宿荒野好是吧？你這人真是隨遇而安呀！連住的地方都不挑，有片屋瓦遮天就很滿足了，屋裡漏水、掛滿蜘蛛網也能視若無睹。」這樣的人真好養。
「小趙，王妃在說你是豬嗎？」只有豬才什麼都不挑，隨便一窩就能呼呼大睡，無視髒亂。
「你才是豬。」趙走西惱怒的一嗆。
「喂！你怎麼罵人了，又不是我說的，是王妃……」一臉憋屈的羅佑東瞄向王妃，吹鬍子瞪眼的嘟囔道。
「嘻嘻！是王妃我說的，你打算罵回來嗎？」成清寧笑逐顏開的搖搖纖指。
「我不……屬下不敢。」王爺都捨不得動一根寒毛的嬌人兒，他又不是吃了熊心豹子膽，敢如此造次。
成清寧曲解其意，「喔！是敢怒不敢言，在心裡罵過我千百回，要不是有王爺給我撐腰，你大概會衝過來給我兩腳了吧！」
唯女子與小人難養矣！唯女子與小人難養也……他不斷在心中重複這句話，告訴自己要忍，吃得苦中苦，方為人上人。
「桓哥哥，他默認了。」果然男人都是豬。
不說話也中刀，這是什麼世道？趙走西搖頭苦笑。
「他是不知道怎麼回答，總不能要他自個兒承認是豬。」一群糙漢子養不出細緻，牡丹花再美也好不過一碗白米飯。
王爺英明，說出了他的心裡話。趙走西感激在心，但皇甫桓的下一句就讓他幾乎淚流。
「不過嘛！一個大男人當豬養也成，給他吃、給他住就能膘肥肉橫了，不要覺得他有多嬌貴，房子隨便整理整理他也看不出好壞，頂多嫌風大而已。」上戰場打仗時哪來舒適的屋子，能有頂帳篷擋風就算是不錯的待遇了。
王爺，你這是在說好話嗎？分明是落井下石，我和你有多大的仇恨，要這麼害我……某人的心受傷了。
「說到吃，我才要提提王府的廚房，你們那是食物嗎？跟豬食沒兩樣，一大鍋子下去拌炒，大勺子撈起滿是油膩和爛菜葉，豬肉下水滾一遍便撈上來切片，魚千篇一律下油鍋去炸，雞鴨是整只下鍋燉，等熟了切大塊……」
簡直是土匪的吃法，東西有熟就好，不講究調味和擺盤，大塊肉、整條魚的用盤子一盛就了事，只差沒裝筐地讓人隨取隨食，如在田里播種的莊稼漢。
「咳！咳！寧兒，我吃這樣的飯菜吃了好些年。」火頭能弄得來的菜色就這麼多，變不出酒樓菜餚。
成清寧軟綿的嗓音輕輕柔柔地，好似那桃花花瓣落在湖面上，令人心中一蕩，但說出來的話語實在堪比刀箭般銳利。「真是委屈王爺了，當了這麼多年的豬，你的腸胃無礙吧？能撐上這許多年太辛苦了。」
三個男人聞言實在哭笑不得，他們只是在吃食上不太講究罷了，哪有豬食這麼誇張。
「寧兒，你想做什麼就做什麼，如今你是秦王妃，王府裡的一切你說了算。」她掌管內務。
「真的？」美眸倏地發亮。
「你是本王的妻子，王府不歸你管誰來管？這王府裡除了我就你最大，誰敢反駁你的話就是對本王的不敬。」軍令如山，府內的侍衛只聽令行事，事事以他為主。
「那我想修葺屋舍，重開上鎖的屋子，挖池養荷種些花木可行？」王府太單調了，除了樹還是樹，看不到幾處宜人的景色，有些院子的野草長得比圍牆還高。
「行。」先帝賜的宅子也該整頓整頓了。
「那買婢蓄奴呢？王府清一色是大男人，走到哪裡都看到身著戎裝的侍衛，我那幾個陪嫁的丫頭、婆子都快被他們嚇死了。」面無表情、殺氣騰騰，鬼魅般出沒無聲。
皇甫桓略一思忖，用語留了心。「我不反對你買幾個伺候的下人，不過要謹慎挑選合適的，除了家世清白外還要看背後是不是有人，咱們這樣的人家不輕易讓人進入。」
何等聰明的成清寧一聽就聽出他的言外之意，面上笑意微凝。「有誰對我們不放心嗎？」那個「誰」不用說也知所指何人，能讓超品親王有所顧忌的人，除了那個人還能有誰。