「你……」他側首往後望著她無助的模樣，最後，只能小心地稍微向前小小一步，讓兩人離開一點。他撫著額頭，歎了口氣。「……希望在你放開之前，都不會有人進來保健室。」他說。
梁知夏閉緊眼睛，在腦海裡，用殘剩的記憶片段拼湊了一幅畫面。
一個高瘦的女生和一個男童，手牽著手站在大樹前。
兩人永遠不會分開。
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結業式當天的一大早，幾個老師在辦公室閒聊，說側門那棵樹怎麼一下子就枯死了。
因為是短時間內突然發生的事，生物科的專任老師還提出是病蟲害或土壤有問題的懷疑，準備和主任討論，請這方面的專家來檢查一下校園。
在活動中心內舉行完結業典禮，白恩露拿著點名簿，經過西邊側門，停下腳步，望著那棵只剩下枯枝的樹木。和先前茂盛的模樣相比，連一片葉子也沒有了的樹頭，細瘦的殘枝予人一種相當寂寥的感覺。
一些學生也在附近圍觀著，不過只是有點好奇而已，和同學談論個幾句也就離開了。
他垂下眼眸，繼續往教室的方向前進。行經長廊，見到梁知夏佇立在走廊底，視線放在不遠處的枯樹上，動也沒動。
白恩露睇著她，不自覺舉臂用名冊敲了敲肩膀，她似乎感覺到了，便轉過頭來。
和她對視令他一愣，就見她朝他走過來。
「老師，」她停在他面前，輕聲喚道。「昨天，對不起。」她說。
「欸……啊。」突然的道歉讓他有點意外，不過想起昨日在保健室的事，他不覺用名冊稍微蓋住自己半張臉，好像這樣就可以掩去心裡那份有點奇異的尷尬。他不自在地道：「你啊……難道是跟男生打架打到流血？」
他昨天就一直想問，但是看她好像心情很不好，幾次想開口，卻又沒講出來；之後放學打鐘，保健室阿姨回來，幫她處理傷口，她就回家了。
本來還有點在意，不過現在看到她好好地來上學就放心了。說起來，她平常看起來明明是一副安靜的模樣，卻會突然做出讓人吃驚的舉動。
像是跑步氣勢很狂暴之類的。
她搖頭。
「沒有打架。」
「那你又被欺——你又被同學找麻煩了？」他斟酌著使用不會傷害她自尊的字句，蹙眉低喃道：「我問過你班導，她說已經沒什麼事了。」
發現梁知夏盯著他看，他問：
「什麼？」
「……沒有。」她再次搖頭。
他瞅住她，說：
「如果你們班同學又做了什麼，就告訴你的導師，知道嗎？」
她又望著他好半晌，直到他再度面露疑惑，才說：
「告訴你可以嗎？」
白恩露一愣。
「我不瞭解你班上的情形……」不好管教和處理，如果跑去插手，定會令同事不悅，被嫌多事，管好自己班就好了。「所以……嗯，可以。」他點頭。
「……我，沒關係，自己可以應付。」她道。
好像被拒絕，在說他多管閒事一樣。白恩露臉一熱，如果是這樣，不明白她為何先前要那麼問。
只聽她繼續輕聲說：
「如果告訴你……你會很為難的。」
白恩露愣住，好半晌，才摸著後頸，道：
「那個不用你煩惱。」那是大人的事。「你如果太逞強，又像上次那樣不回家，我可受不了。」若是流落街頭發生什麼慘事怎麼辦。
聞言，她露出認真思考的表情。
「那，我跟老師保證，我絕對不會再那麼做了。」她說。
他一頓，望著她堅定的臉容。
「你……」已經沒有需要那麼做的理由了……是嗎？白恩露覺得她的神情和之前稍微有點不一樣了。
她抿了抿唇，像是不大習慣，緩慢道：
「老師跟我說的話，我想過了，我……想要重新努力看看。」她雙手在身前交握著，有一點不確定，有一些不安，但更多的是期待。
和初識時那種什麼都放棄的眼神不同了。雖然他並不曉得自己和她講過那麼多話，是哪句讓她去思考了，但是，聽到她這麼說，他覺得還滿高興的。
「那你就好好加油吧。」他眼眸微彎，淡淡地笑了。
她目不轉睛地直盯住他。
「我第一次看到老師笑。」她喃喃說，似乎真的頗意外。
「呃？」他下意識地用手背遮著嘴。他沒有注意過這種事，不過一被說出來就覺得很難為情。「那你呢……我根本沒看過你笑。」還敢說他。
這種年紀的孩子，就算被沉重的大考壓力給壓著，爬也會爬著去找樂子。
聽見他的話，她好像呆了一下，驀地，面紅耳赤起來。
她很快地轉開臉，說：
「我想起老師很怪的事情了。」
白恩露傻住。什麼？哪裡怪？為何是這種莫名其妙的回應？
雖然沒見過她笑，卻是頭一回看到她這麼害羞，害得他又變得不自在起來。他只能道：
「聽不懂你在說什麼。」莫名其妙。
她輕輕深呼吸了一下，然後移動視線，望向大樹的方向。
許久，她輕聲道：
「老師，那個逃課的女生，她……是好人。」
白恩露一愣，認真問道：
「你認識她？」他找過好多次，就是不知道是哪班的。
見她點了下頭，他又問：
「她有沒有再對你做什麼？」
「沒有。」她答道。
梁知夏的聲音雖然輕細，語氣卻是相當確定的，這令白恩露稍微鬆了口氣，因為那女生神出鬼沒的，所以他一直有點擔心。
她的臉容有些低垂著，道：
「……老師，就算……你會覺得我在胡言亂語，就算你不相信，我還是想跟你說。那棵樹是有生命的，因為太過溫柔，所以勉強自己，才會枯死的。」她的眼瞼有一點抖動。「我……只想跟老師……只想跟你說。」
白恩露一頓，隨即非常訝異地注視著她。要把這種說出來會被人恥笑是有幻想病的事情講出來，需要多大的勇氣？
但是，她卻還是跟他說了。
「我可不記得我講過我不相信。」望見她抬起眼來，白恩露啟唇道：「這世界上有許多無法解釋的狀況，我並不懷疑這一點。」
「真的嗎？」她沒被頭髮遮住的眼眸凝睇著他，雖然不那麼緊張了，卻帶著一點質疑，就好像是在說，那為什麼之前他對羽毛的事會是那樣的態度？
白恩露被看得有點為難了。畢竟是老師的立場，怎麼可以雙重標準。他知道他讓她有這種感覺，是他不對，想到即使他有羽毛事件的前科，她仍舊勇敢的告訴他，而且還只跟他說，那種被特別對待的感覺，讓他眼神不覺變得柔軟。
「……那，我也跟你說一件事。」他摸著自己乾淨的下巴，像在謹慎思考什麼，之後，深呼吸一次，他道：「老師我，很久以前見過身上長翅膀的人。」
才說完，他立刻侷促地補上一句：
「很好笑吧？這種事。」他真是馬上能體會她先前講出來的心情了。
她沒有開口，只是凝視著他一會兒，然後問：
「老師也覺得我剛說的很好笑嗎？」
他一頓。
「不。」
「那我也不會笑。」她說。
不知道為什麼，白恩露忍不住不好意思起來，是什麼原因他自己也不大明白，只是……她的那份信賴好純真。他微微揚起嘴角。
只見她認真地想了一想，道：
「不過，長翅膀的人……好像天……」
鐘聲突然響了起來，白恩露並未聽清楚她後面的話。他低頭看著表，有點意外，他從來沒和學生交談過這麼久的時間。
兩人的對話到了一個段落，好像應該要結束離開了，但他卻不大瞭解要怎麼表示，總不會直接跟她說「我跟你已經沒什麼好講的了」。
他略微困擾地道：
「呃，那……就、就說完了。」講完以後，瞬間覺得自己好笨。
她面無表情地瞅著他，道：
「老師好怪。」
「嗄？」又怪？他無法認同。真要說起來，她才更奇怪。
「我要走了。」她說，在轉身之前，想起什麼似地道：「對了，老師，樹下的小鳥說謝謝你。」
「什……」他停住動作。
樹下的小鳥？在梁知夏離去之後，他緩步走到大樹旁邊。
他不曉得梁知夏說的是什麼，想了一下也無頭緒，只是昂首看著已枯萎的大樹。
明天開始放寒假了。
不過三年級都要上輔導課，所以還是會見到梁知夏吧。這個認知浮現的同時，他愣了愣；在這之前，他從未想過來學校會見到哪個人這種事。
又用名冊敲了下肩頸，他困惑地轉身走遠。
枯樹下，被落葉掩住的一處，埋著小鳥屍體的地方，冒出一株新的嫩芽。
第八章
開始放寒假了。
但是即將考試的三年級生仍然要到學校上輔導課，學校排出來的課程表，只有過年那段時間可以休息一星期。
先前由於家裡的因素，梁知夏毫無唸書的心思，現在要開始振作，但一直荒廢的學業，不是短時間內就可以彌補過來的。農曆年前的學測，她是完全趕不上了：夏天的指考，或許還可以拚一拚。