「這……謙兒……這事兒還是再想想……」嚴夫人反而不知所措。
嚴介謙像是早已打定主意，任何人說情也無法轉圜。「依她目前的立場，在這個家早已沒了地位，爹娘見了她心中難免會有疙瘩，過去的視如己出也會變了質，這是孩兒最不願意見到的事。」
「那……霙兒呢？她怎麼說？」她吞了下唾沫，緊張地問。
他面無表情地說：「自然接受。」
「可她往後該怎麼辦？女子一旦被休離，一生就完了……」
「這也是她的命。」嚴介謙依然說得雲淡風輕，像是早已了斷這段情緣。「娘就休息吧，這事兒孩兒已經處理好了。」
嚴夫人見兒子起身要走，想叫住他，可是想到有喬霙在，兒子就不肯納妾，那麼孫子就沒著落了，還真是左右為難，也只能盡量補償她，至少讓她往後的生活無慮，這是他們嚴家該做的。
走出東院，頎長的身影回頭一瞥，那諱莫如深的表情讓人猜不透在想些什麼，大概只有嚴介謙自個兒才會知道。
「娘好些了嗎？」正在打包的喬霙見他進門，馬上關切地問。
他「嗯」了一聲。「你大哥那邊我會親自登門解釋，得到他們的諒解。」
「我來說就好，不然你一定會被他們打的。」兄長那一關才是最難過的，不過也只能實話實說，錯在她，也無話可說。「我三哥可是很會打架的，而且打人很痛，還有二哥更凶，你不要去自找苦吃。」
「那也是我該受的。」嚴介謙扯唇笑說。
喬霙噘了噘嘴。「這樣我會心疼的。」
「笨蛋！」他萬般嬌寵地摟著她。
她也摟住他的腰，鼻頭發酸。「以後我沒在身邊盯著，千萬不要累壞了，該休息就要休息，別太逞強。」
「嗯。」
「若是再娶……你要好好地待她知道嗎？」喬霙不敢眨眼睛，怕淚水就這麼掉下來。「不用擔心我，我會過得很好，大哥已經成親了，說不定很快就能當姑姑，一定有很多事要幫忙……我……我會一直想你……也會在心裡祝福你……」
「嗯。」嚴介謙胸口繃緊，唇畔仍是笑著。
「你不對我說些什麼嗎？」她還是期待他說些甜言蜜語。
「你也知道我不說那些肉麻話。」他挑眉裝酷。
「小氣！」她朝他綻開笑臉，不想讓他見到淚水。「那我要走了……你不要送我出去，不然我會哭。」
嚴介謙深吸口氣，才沒在這時說出自己的計劃，就是想給她一個驚喜。「我已經讓嚴砮等在大門外，他會送你去該去的地方。」
「嗯、嗯。」說好不哭的，但是還是受不了。「我……我走了……」喬霙低垂著螓首，拎起了包袱，快步地奪門而出。
嚴府的管事和下人默默地看著她離開，心中只能惋惜和同情，畢竟大家都看得出來，在這半年裡，少夫人為少爺帶來不少歡笑。
「嚴砮，麻煩你了。」她走向停放在門外的馬車。
「少夫人不要這麼說。」說著，嚴砮接過喬霙手上的東西，讓她方便上車。
「我已經不是什麼少夫人了。」她笑得苦澀。
「請少夫人坐好。」他像是沒聽見。
喬霙沒有再糾正他的稱呼，進了車篷內，透過小窗，看著已然緊閉的朱色大門，她再也進不去了。
「不能哭……不然大哥他們看到會難過的……」
馬車在街上顛顛簸簸的跑著，嚴府也越來越遠了……
不到一會兒，外頭的嚴砮停下馬車，出聲喚道：「少夫人，已經到了。」
「這麼快？」她還沒準備好面對三位兄長，不過都到家了，也不能不出去。「謝謝你，嚴砮……」才鑽出車篷，本能地抬頭一看，不禁傻住了，因為出現在眼前的不是她家。「這兒是什麼地方？為什麼送我來這兒？」
嚴砮已經先拾級而上，用力敲了兩下大門，就聽見「呀」地一聲，門真的開了一條縫，負責看守這座宅子的老僕探出頭來查看是誰。
「少夫人到了！」
那名老僕連忙將大門打開，迎接新任主子的到來。
「嚴砮，這是誰家？」喬霙一頭霧水地問。
他恭謹地比了個手勢，示意她進去。「這是少爺親自交代的，要少夫人先住在這兒，這段時間的吃住都會有人伺候。」
「可是……」喬霙被搞糊塗了。
「請！」
她搔了搔腦袋，只得滿臉困惑地進去。
第九章
夜深人靜。
一道修長的男性身影跨進房內，桌上的燭火如豆，只能隱約瞥見榻上睡了個人，而且睡得不是很安穩，不斷發出囈語。
「嗯……不要……」
還以為她不會再作噩夢了，男性身影在床頭站了許久，輕歎口氣，接著窸窸窣窣地脫下身上的衣袍，鑽進被窩裡。
睡夢中，喬霙感覺到熟悉的體溫和味道，本能地偎近，一顆心糾結成團。「介謙……嗚……介謙……」
「我在這兒。」他親著她的額頭。
喬霙下意識地探索著那堅硬的身軀，渴望著得到安慰。「別不要我……我好想你……好想好想……」
「我也是……」聽見她的哭聲，讓他心痛、讓他崩潰，光只有擁抱還不夠，想跟她再親近些，想確定自己不是一個人。
精瘦的修長身軀覆上她的，一面親吻著那張喚著自己名字的小嘴，一面快速地卸除彼此的衣褲。她夢到嚴介謙了，夢到他正吻著自己……
才分開不到一天，她就好想他，想得快要死掉了……
「介謙……」喬霙哭嚷著他的名，如果這是夢，不要讓她太快醒來，再讓他多待一會兒。「介謙……」
「別哭……」男人粗喘地哄著。
「呃……」空虛的身子被填滿了，她拱起臀，迎合著體內的律動，她是多麼需要他，如果不是夢該有多好。
伏在身上的男性身軀像是要不夠她似的，非要她也跟著燃燒—次又一次，直到兩人汗水淋漓，再也使不出半分力氣為止……
這一次她沒有再作噩夢，得到一夜好眠。
翌日一早——
「咦？」
難得睡個好覺的喬霙兩眼瞪得好大，看著躺在身畔的男人，還有點迷惑地看看四周，然後掐了掐對方的臉頰，確定有觸感，真的摸得到，不是想像出來的。「你……你怎麼會在這兒？」
「你也掐得太大力了，會痛……」嚴介謙揉了揉被掐痛的臉頰，用手肘撐起上身。「什麼時辰了？」
「應該辰時剛過……哎呀！我不是在跟你說這個，我是在問你怎麼會在這兒？」她不想被他扯開話題，打從昨天住進這座宅子之後，就有好多疑問，偏偏沒人幫她解答，原想等今天天亮就要離開這兒，想不到才睡醒就看見他。
他抹了把臉，讓自己清醒些，畢竟這幾天也夠累人的。「我為什麼不能在這兒？這是我的房子，我當然可以來。」
「你的房子？」她還是反應不過來。
嚴介謙將她扯進懷中。「這是幾年前我出錢蓋來給瀲灩住的，只要她到京城裡來省親，至少有個落腳的地方，不過她現在嫁人了，這房子也就空了下來，所以我才決定把你安置在這兒。」
「可是……我們已經沒有關係了……」喬霙可憐兮兮地說。
他親了親她的發頂，不禁好笑。「誰說的？其實那紙休書只是用來應付我爹娘，若沒有這麼做，你根本無法在嚴家立足，他們對你的態度也不會再跟以前一樣，你看了鐵定會很難過，所以我得想辦法讓你離開。」
喬霙哇啦哇啦地叫道：「原來你早就想好了，為什麼不先跟我說？害我哭得好慘……」
「你的性子急，又不會撒謊，若是先跟你說了，怎麼瞞得過府裡所有的人。」他沒好氣地哼道。「因此我只交代嚴砮，他的口風緊，絕不會洩漏半個字。」
「這些事兒你都想好了？」她淚眼汪汪地睇著他。
「當然，要在三天內安排好這一切，可是費了我好大一番工夫。」直到此刻，他終於可以喘口氣了。
「可是……以後怎麼辦？」喬霙還是很不安。
嚴介謙沉吟了半晌。「爹娘知道我休了你，下一步當然是要我另外再娶，不過這事兒我會再想辦法，你就別擔心。」
「我怎麼可能會不擔心，如果你把我安置在這兒是想金屋藏嬌，我也不在乎，只要跟你在一起，名分並不重要，只是以後你再娶的妻子知道了，想必會很受傷，這樣對她不公平……」
「什麼金屋藏嬌？」他捏了下她的鼻頭。「你這樣子算得上是嬌嗎？」
「你說的是什麼話？」她打掉他的手。
「好、好，你說是就是。」嚴介謙縱容地附和。
喬霙又哭著撲向他。「我真的可以再待在你身邊嗎？雖然我總是安慰自己，只有一天也好……可是……我還是想一輩子跟你在一起……每天都能見到你……我是不是太不知足了？」
「我說過會保護你，就一定會做到。」他可是對自己的計劃深具信心。「昨天夜裡在來這兒之前，我已經先去找過你大哥他們，也說出我的計劃，他們雖然擔心，但也知道不管發生什麼事，你只想留在我身邊。」