「嗯。」她用力點頭。
「還有這府裡頭的下人都是另外找來的，對於你在這兒的事會保密，你自個兒也要忍耐，沒事最好不要出門。」嚴介謙鄭重交代。「目前還不打算讓爹娘知道我把你藏在這兒的事。」
「我會忍耐。」
嚴介謙笑咳一聲。「這麼聽話？我有點害怕。」
「不要笑，我可是很認真的。」她啐道。
他朗聲大笑。
他當然看得出來，只要能跟他在一起，她真的很拚命。就是因為這樣才教他喜愛，教他越陷越深，也教他無法就這樣讓她走出自己的生命……
喬霙推了推他，不讓他再睡回籠覺。「對了，你的計劃到底是什麼？快跟我說，快點說給我聽！」
「不要，免得你莽莽撞撞的反而壞事。」他背過身繼續裝睡。
「我保證一定不會，你快點說……」她使勁地推他。
「不說！」
「小氣……」
嚴介謙索性拉下她的頭，用嘴封住那張小嘴，也吻掉她的追問，以為饜足的熱情又被點燃了……
「你不是很累？」她看著他眼下的黑影，知道他跟自己一樣都沒睡好，心就又酸又甜。
他磨著牙。「你在我身上磨來蹭去的，我要怎麼睡？」
「那我離遠一點。」
「太遲了！」嚴介謙硬是把她抓回來，再用力地疼她一次。
歡愛過後，喬霙撫著他疲倦的睡顏，看來真是累壞了。「我真的沒關係，你不要太累了。」
「只要你在我身邊，我就不累。」他似睡似醒地輕喃著。
喬霙知道這是他說過最接近甜言蜜語的話，吸了吸氣，把淚水眨回去。「睡吧，我會一直在你身邊。」
直到接近中午，他在陪喬霙用過膳之後才離開。
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嚴介謙才踏進家門，便被請到東院。
「娘找孩兒有事？」他氣定神閒，以不變應萬變。
「聽說你昨晚沒回府？」嚴夫人問得小心翼翼。
「是，孩兒和袁師傅徹夜討論著新菜色，希望能推出媲美御膳的菜色來，因此在店裡待了一整夜。」他臉不紅氣不喘地說道。
嚴夫人放心一笑。「原來是這樣，還以為你在生娘的氣。」覺得逼走媳婦兒的人是自個兒，她心裡總是過意不去。
「孩兒怎麼會生娘的氣。」嚴介謙不動聲色地應付著。
「沒有最好……謙兒，既然你和霙兒這輩子是注定無緣了，那麼也該另外娶房媳婦兒了，喬家那邊，爹和娘會想辦法補償的。」
就如他所料，已經開始逼他再娶了。「如果娘已經有了人選，先讓孩兒知道，孩兒會考慮看看的。」
「你真的願意？」嚴夫人滿臉欣喜，還以為得費一番唇舌，沒想到這麼簡單。「那娘馬上讓人去找媒婆過來一趟，這次可得慎重的挑選。」方纔的過意不去早就不見了，只想著抱孫子。
嚴介謙又虛應了幾句，這才步出東院。
「少爺！」管事正巧來找他。「介安少爺他……」
「又在亂發脾氣了？」光看管事的臉色就知道他想說什麼。
「是。」
他頷了下首，又來到北院，就見江氏也在房裡對兒子又哭又哄，嚴介安毫不領情的吼叫、碗被打碎的聲音，還有婢女的啜泣聲，簡直是一團混亂。
「介安……你別這樣……娘求你快點把藥喝了……」
捂著胸口，不斷喘氣的嚴介安怒瞪著親娘。「都是你把我生成這樣……都是你害的……讓我死了好了……」
「介安……是娘對不起你……」江氏哭得肝腸寸斷。
「把地上的碎片收拾一下！」無視這對母子倆的哭鬧，嚴介謙又朝泫然欲泣的婢女下了指示。「以後不用再煎藥過來了。」
聞言，嚴介安忘記剛才在吼什麼，呆愣地看著堂兄。
反倒是江氏先驚恐得叫了出來。「介謙，你在說什麼？介安的命都是靠這些湯藥才能活到現在……」
嚴介謙睇著眼前的母子，口氣嚴肅地說：「藥是給想要活命的人喝的，既然他都不想活了，再喝下去也只是浪費銀子。介安，既然你不想喝，那就別喝了，以後隨你想怎麼樣都行，我不會阻止你。」
「大……大哥……」嚴介安以為堂兄會像過去那樣來安慰他、鼓勵他，那麼自己便可以一再的任性。
「你……你是想要害死我兒子嗎？」江氏活像天要塌下來似的。「你好狠的心……我就知道你早晚會厭倦照顧我們母子……」
「介安，命是你的，你有權利決定要生還是死，我這個做大哥的只能表示尊重，無法左右。」比起喬霙所做的努力，他這個堂弟卻只會消極的面對自己的人生，也是被他寵壞了，嚴介謙徹底地做了檢討。「如果你不甘心就這麼放棄自己，那麼就勇敢一點，大哥還是會支持你。」把話說完，也不擔心嬸娘會鬧到爹娘那兒，轉身便出去了。
過去總是自願扛起所有的責任，把自己壓得喘不過氣來，讓所有的人以為只要有他在，天大的事都會解決，卻沒有人為他著想，是喬霙無怨無悔的付出讓他得到溫暖，還有解脫……
也因為她，他才知道自己有多需要關懷和愛。
自己並不求得到回報，但起碼要讓對方知道付出的重要，而不只是一味地接受別人的好意……
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一個月很快地過去。
喬霙還沒張開眼，就知道身旁睡了個男人，嘴角逐漸上揚，能像現在這樣跟他在一起，真的是再幸福不過，而且沒有壓力，不必面對公婆的詢問和關心，心情跟著放鬆了。
「你這樣兩頭跑會不會太累？」
「什麼？」他半睡半醒著。
「要是很累，就不用每晚都來這兒。」她擔心他的身體會吃不消。
嚴介謙將她摟近些，含糊地應了一聲。「嗯……」是他想來，沒有她在身邊，怎麼也睡不好。
「差點忘了，你不是說要帶我一起上南陵府？怎麼到現在還沒出發？」喬霙又想到這件事，最近也都沒聽他再提起。
「不去了。」
「為什麼？」她吃驚地坐起來。
「反正那兒的生意穩定，幾個管事和掌櫃也都經驗老到，有他們在就夠了，不需要我特別跑一趟，所以決定不去了。」他說得很輕鬆，也很不負責。
喬霙摸摸他的額頭。「又沒有發燒……」
「我好得很。」嚴介謙抓下她的手笑說。
「可是以前你不會這樣，總是要親自去看過才放心。」她可是很瞭解的。
他低笑一聲。「沒錯，不過那也是因為我不相信任何人，只相信自個兒的眼睛看到的，所以做任何事總是親力親為，想要得到我完全的信任並不容易，但是現在不同了，我相信他們可以把事情做得比我好。」
「那我呢？你也相信我對不對？」喬霙雙眼亮燦燦地問。
「嗯，這個嘛……」嚴介謙故作猶豫狀。
「你還要想！」她掄起拳頭叫道。
「我相信，我當然相信，娘子饒命！」他趕緊舉白旗投降。
「這還差不多。」喬霙這才轉怒為喜。
接著換他狀似不經心地問：「那麼你也相信我對吧？」
「這還用說。」喬霙認真地頷首。
「即使你聽到我要成親也一樣相信？」
她小臉先是一白，接著恢復鎮定。「我相信！」因為他說過這輩子只有她，絕不會另娶他人，那麼就該全心全意的信賴。
「再過兩天應該就會決定正式下聘的日子，你只要每天吃飽睡、睡飽吃，什麼都不用想，一切我自有安排。」早在知道對象的那一刻，他便開始調查，就好比做生意，只要找到競爭對手的弱點就贏了。
「要是我變得跟豬一樣胖，你可不能不要我。」她嗔道。
嚴介謙忍俊不禁地笑了。「就算你胖得我都抱不動了，也不會不要你。」
她激動得抱住他。「我現在終於知道你有多喜歡我了……可是我也想出點力，不能只靠你一個人。」
「過去的你為我做得夠多了，現在讓我來。」他也想回報這份感情，希望給她想要的幸福。
兩人的心從未像此刻這般，緊緊地依偎在一起。
幾天後，「吉祥酒樓」的小老闆即將再娶的消息沸沸揚揚地傳遍整個京城，對象是老字號布莊，兩家可以說是門當戶對。
嚴府風風光光的前往下聘，就等著一個月後迎娶新娘子進門。
「老爺，這門婚事真是太好了！」坐在廳上，嚴夫人滿心歡喜，盼望著這個新媳能讓她快點抱到孫子。「我們可是盼了好久，希望老天爺真的能圓了我們的心願。」
嚴老爺睇著也在座的兒子。「這個媳婦兒可是你自個兒挑的，等她進門可得好好的對待。」
「孩兒明白。」他好整以暇地端起茶杯，才啜了一口，就聽到管事焦急地進了大廳，藏在杯沿後的唇角緩緩上揚。