喬霙艱澀地開口問道：「喝了就會好嗎？」
「這很難說，若瘀久而不散，夫人只好另求高明。」這種不孕的病症太棘手了，可不是一朝一夕能痊癒，開藥坊為的就是要賺錢，只要醫一些小毛病就夠了，免得萬一治不好，到時傳揚出去，大家以為是他的醫術有問題。
她僵坐在那兒，腦袋一片空白。
「夫人，藥在這兒，按照三餐煎煮來喝。」大夫交代幾句，收了藥錢，就去招呼別的客人了。
原來問題真的出在她身上，是她無法生兒育女……
想著，便雙腳虛浮、一臉茫然地走出鄭家藥坊，車伕見她出來，臉色比冬天的雪還白，還真嚇了一大跳。「少夫人？你沒事吧？」
「我……我沒事。」說不定是大夫診斷有錯誤，好不容易才成親，圓了今生最大的願望，為什麼會發生這種事？為什麼她偏偏無法生育？
車伕見她臉色陰晴不定，小聲地問：「少夫人要回娘家嗎？」
喬霙澀澀一笑。「不用了，我們回去吧。」
「是。」車伕頷首，這才扯動韁繩，緩緩前進。
怔忡之間，小手下意識地撫著自個兒的腹部，想到這兒可能永遠都無法孕育自己心愛男人的骨肉，無法幫他傳宗接代……
她該怎麼辦？
要是公婆知道了，又會怎麼做？
多半是要嚴介謙納妾吧……
「是我生不出孩子，犯了七出之罪，又怎麼能不許他納妾……」她強忍淚水的低喃。「我用什麼身份反對？」
當天夜裡，她夢到自個兒成親那天，到處張燈結綵，好不熱鬧，突然之間，新娘子的臉孔不再是自己，而她只能躲在角落，眼睜睜地看著嚴介謙納了妾室進門，看著他用曾經摟過她的雙手去擁抱別的女子，用親過她的嘴唇同樣吻著……
她的心好痛！掙扎著，想要大叫……
「不要……我不要……」喬霙在噩夢中哭喊著，兩手在半空中亂抓，淚水不斷的從眼角滲出。「我不要這樣……」
被她的哭聲驚醒，嚴介謙支起上身，在微弱的燭光中覷著淚漣漣的小臉。「到底是夢到什麼，哭成這副德行？」
「喬霙！喬霙！」嚴介謙伸手推了推她，想把她喚醒。
「喝！」喬霙倒抽了一口涼氣，乍然睜眼，全身竟是冷汗。
「作噩夢了？」端詳著她驚懼的表情，他心中揣測著。
她大力地吸著氣，淚水還是不住地湧出。「我……我夢到你不要我了……夢到你越走越遠……我怎麼叫你……你都不回頭……」
「這是什麼怪夢？」他很無力地歎氣。
「可是你真的都不理我……我一直哭一直叫……你都沒聽到……」喬霙越說越傷心，總覺得噩夢就要成真了。
嚴介謙一臉哭笑不得。「我要是真的不理你，你不會再纏著我不放，讓我不得不理你就好了，何況我現在不是就在這兒嗎？」
「嗯。」她無法對他說出心中的恐懼。
「無論發生什麼事，我都不會撇下你不管。」伸臂擁著她，那安心溫暖的滋味讓他逸出滿足的輕歎。
她扁了扁嘴，問：「真的？」
「真的。」
有了他的承諾，喬霙閉上酸澀的眼皮。「知道你在乎我，這樣就夠了。」能得到他的心，比什麼都重要。
「不要胡思亂想，快點睡吧。」他撫著她的背，輕哄著說。
喬霙貪戀著偎在他懷抱中的美好滋味，把所有的苦惱都先拋到腦後，只想再多待一會兒，只想留住這一瞬間。
翌日一早，伺候嚴介謙梳洗之後，也穿好衣裳，便準備去跟爹娘請安。
「瞧你眼睛都哭腫了，只不過是夢，就哭成這樣，要是哪天我真的不要你，你不就哭死了。」他故意嘲笑她。
「你真的會不要我？」她又要哭了。
「不會！」嚴介謙不知道她是真笨還是裝傻，這麼輕易就相信了。
「幹麼嚇人家？」她這才破涕為笑。
「笨蛋！」他滿眼寵溺地罵道。
喬霙傻呼呼地笑了。
「下個月中我要到南陵府巡視那邊的幾間飯館，你千萬別給我惹事，府裡不該你管的就不要插手，有事就去問娘，請她決定知道嗎？」他千交代萬交代，就怕自己不在，她又闖禍了。
「說得好像我很喜歡惹是生非似的？」她不滿地嬌嗔。
「總之不要衝動，先用腦袋想一想後果會如何，再決定要怎麼做。」嚴介謙不得不面授機宜，真的不放心，卻又不得不出這一趟遠門。
「我又不像你腦袋那麼好，在做事之前還要想一堆，那我會先瘋掉。」她咕噥地說。
嚴介謙嗤哼一聲。「我想也是，那就什麼都別做，吃飽睡、睡飽吃就好。」
「你以為我是豬啊。」喬霙覺得他真把她看得很扁。
「我寧可你當豬。」他撇了撇唇。
「好過分！」
見她嘟起了小嘴，嚴介謙忍不住湊上前啄了一下。「要不然……你也跟我去。」他捨不得和她分開，這一去少說也要一、兩個月，覺得好漫長，從來沒有過這種感受，想要她時時刻刻的陪在身邊。
「可以嗎？」喬霙兩眼發光。
「那就看你的表現了。」他挑眉睨道。
「我會聽你的話，你說什麼我就做什麼。」她猛點著頭。
「嗯，看你這麼有誠意，我會認真的考慮。」嚴介謙知道自己的心早就答應了，有多想把她帶在身邊，不過還不能跟她說，要故意吊她胃口。「走吧，該去跟爹娘請安了。」
聞言，她擠出一抹脆弱的笑，只能點頭答應了。
因為有他在身邊，所以喬霙才有勇氣踏進東院，若是自個兒一個人，只怕不敢來，就怕又要面對公婆懷疑的眼光和關心的詢問。
公婆早已起身，露出和藹慈祥的笑意等著他們來請安，閒話家常了幾句，喬霙有些心虛，害怕又被問到，幸好沒有，逃過了一劫。
回到南院，嚴介謙便出門了。
「這事兒能瞞多久？」她將手心貼在小腹上。「該怎麼辦？」想到昨兒個大夫開的藥方子，還是煎來喝喝看，不管有沒有效，總要試一試。
不到半個時辰，婢女再度來請她到東院。
喬霙惴惴不安地來了。
「娘找我？」
「霙兒，你過來這兒……」嚴夫人親切的拉著她，讓她坐在身邊。「待會兒華大夫會來，府裡頭的人生病都找他，娘想了很久，還是請他過來一趟好了，喝那些偏方、補藥都不見效果，還是讓大夫把個脈，對症下藥才是上策。」
即便坐著，她的膝蓋還是在發抖，臉色也白了。
「娘……我身子好得很，說不定再過一陣子就會有好消息了……」真的不想當縮頭烏龜，可是再也想不出別的辦法。
嚴夫人安撫著她的不安。「娘的年紀大了，說不得哪天兩腿一伸就走了，可不能再等，先讓大夫看一下也好，要是有什麼問題，只要早點調養好，受孕的機會也大些。」
「是……」喬冀連聲音都在顫抖，絞著十指，坐立難安。
不到片刻，管事把華大夫請了進來，六十多歲的他行醫數十年，大小病症多半逃不過他的法眼。
她在華大夫的示意下，伸出右手，讓他把脈。
「嗯……」只見他皺起灰眉，把脈的時間越久，臉色就越沈。
「華大夫？」嚴夫人迫不及待地詢問結果。
「少夫人，請伸出另一隻手。」華大夫不敢輕易斷言。
「怎麼樣？」得不到答案，嚴夫人一顆心七上八下的。「我這媳婦兒的身體一向很好，應該不會有太大的問題才對。」
終於兩手都把過脈了，華大夫卻是一臉難以啟齒的表情。「這……夫人，那老夫就有話直說了。」
「那是當然。」嚴夫人點頭贊同。
「令媳……下腹寒凝血瘀、氣血不足，這是不少婦人都有的毛病，只是稍微嚴重些，怕是在短時間內不太容易受孕，但也不是完全不可能。」他憐憫地看了一眼因為太痛苦而表情空白的喬霙，沒有預料中的驚訝，似乎早就知道了。「老夫回去之後會開幾帖藥方子，少夫人先喝一段時間看看。」
「華大夫是說……」嚴夫人搗著心口，受到極大的震撼，像要暈倒似的，身邊的婢女連忙倒茶水、扇著風。
他把話說得保守些。「假以時日，還是有希望的，只要能把身子調養過來，要生幾個娃兒都沒問題。」
「怎麼會有這種事？」好不容易盼到兒子娶了媳婦兒，還是自個兒喜愛的女娃兒，以為萬事俱備，只欠個孫子，就等著當祖母了，怎麼也沒料到會出這種事。「這該怎麼辦？」
華大夫再三強調。「夫人不要過度憂心，老夫會盡力而為，那就先告辭了。」
「華大夫請。」管事代為送客。
喬霙知道該來的總是會來，逃避也沒用
「娘，對不起，讓您失望了。」連著兩個大夫都這麼說，不願相信也不行，她的肚皮不爭氣，無法為嚴家生下子嗣。