「我……」她吶吶的說。「我只是希望他能堅強一點。」
聞言，江氏攥著手巾，拭著眼角。「你罵他沒用，就是希望他堅強？說出去可沒人相信。大伯，你要評評理！」
「你不要亂說！我才沒有……」喬霙沒想到她會顛倒是非，氣惱地駁斥。
「住口！」嚴老爺嚴厲的低喝，雖然平日對她諸多疼愛，但也無法忍受她目無尊長的態度。「介安的事還不需要你來插手，你只要伺候好相公，盡好媳婦兒的責任就夠了。」
「是，我知道了。」喬霙把頭垂得低低的，雙唇微顫。
「霙兒，別以為你公公是在罵你。」嚴夫人將她招來身邊，安慰兩句。「介安可是介謙的二叔唯一留下的命根子，說什麼我們都得幫他保住才行，要是病又犯了，誰都不能擔保能不能捱過去，所以得讓他每天過得平平靜靜最重要，以後別太多事，去跟嬸娘道個歉，請她原諒。」
「……是。」她再怎麼不情願也不行，還是走到江氏跟前，把唇咬白了。「對不起，嬸娘，我以後會注意的。」
江氏心有未甘，護子心切的出言諷刺。「你還是把心思放在自己的肚皮上頭，都成親四個多月，還是沒有半點消息，萬一不能生可就慘了。」
頓時，喬霙像挨了記悶棍，臉上的血色都褪去了。
「多謝嬸娘關心。」
一道頎長的身影隨著冷淡的嗓音跨進門檻，只見嚴介謙面容清俊，眉眼之間的笑有些疏離。「都怪侄兒沒事先跟她說清楚，回去之後定會好好的管教，以後不會再犯了。」
見他出面，江氏態度馬上一百八十度的轉變。「你能這麼說是再好不過了，介安可禁不起再來一次，還有你也別在意嬸娘剛剛說的話，那也是出自關心，總希望你們趕快有個孩子，大家都能安心。」
嚴介謙口氣和態度依然謙遜，但還是能感受到他的怒氣。「侄兒明白……爹、娘，我們先回房了。」
知道他在生氣，喬霙不敢說什麼，默默地跟在他後頭，回到了南院。
見他落坐，溫文的俊臉像是罩上一層寒霜，比外頭的雪還要冰冷，連小廝也噤若寒蟬的奉上剛泡好的熱茶，從沒見過主子這副模樣，就算再生氣，也不會表現出來，這還是頭一遭。
「對不起。」喬霙可是滿腹委屈，還是先道歉。
嚴介謙斜眼睨她，卻不發一語。
「是我太多管閒事了。」她也是為了他。
他還是瞪著。
「好嘛，我真的知道錯了，你不要再瞪了。」喬霙又氣又想哭。
嚴介謙覷著她半晌，然後先讓小廝下去。
「你知道自己錯在哪裡？」他問。
喬霙低頭盯著自己交握的雙手，已經有被罵的心理準備。「我不該跑去教訓嚴介安，明明知道他在這個家裡最受寵，大家都順著他，不敢惹他生氣，就怕老毛病又會發作，我卻沒有先想清楚，就衝動地跑去了。」
「錯！」
「錯？我哪裡說錯了？」她不解地瞠圓了眼。
「你不該在還沒瞭解嬸娘的性子之前就衝動行事，反而落她口實，介安是她唯一的依靠，只要有人對他不利，她便不會善罷干休，會去爹娘那兒告狀也是自然的事。」嚴介謙口氣冷硬。「她說那些話就是要讓你難堪。」
「你……你不是在氣我罵你最疼愛的堂弟？」她愣了半晌才弄清楚。
嚴介謙悻悻然地瞪她。「我剛才不是說得很明白了，你都沒聽進去嗎？」個性這麼直來直往的，可是會吃虧的。
「有啊。」喬霙眨巴著眼，臉上的笑意越來越大。「我只是想再確認一次，你真的不是在氣那個？」
他低哼一聲。「我在氣你白白挨了一頓罵。」在花廳外聽見她遭到嬸娘的嘲諷，簡直快氣瘋了，若不是念在她是長輩，早就還以顏色，直到此刻才明白她在自己心中的地位已經凌駕其他人。
「我就知道——」她好激動，張開雙臂就撲了過去。
端在手中的茶杯險些翻倒，他忙不迭擱在桌案上。「你在做什麼？老是這麼衝動，做事不用腦子……」
喬霙感動得眼眶都紅了。「人家是不忍心看你這麼辛苦……還以為……還以為你會替嚴介安說話……也把我罵一頓……」
「他是該罵。」嚴介謙冷哼一聲。「雖然我疼他如親弟，但也希望他能成熟穩重些，可是一旦把話說開了，首當其衝的便是嬸娘的反應，鐵定是要死不活的大鬧一番，認為我厭倦照料他們母子，接下來便會嚷著要帶介安去死，這麼一來爹娘就不得不出面緩頰，光想到要應付這些就頭痛。」
喬霙給他一個抱抱。「我就不信嬸娘真的會這麼做，她只是用死來嚇唬你，就因為知道這招有用，才會這麼有恃無恐。」
「這個我知道，其實介安生性聰明，只是被寵壞了，加上嬸娘太過依賴這個兒子，害怕他一旦獨立之後，會棄她這個親娘於不顧，表面上希望介安的病能快點好，實際上正好相反。」他早就看穿對方的想法。「所以我一直在找機會，若是能將他和嬸娘分開，或許可以讓介安看清自己的能力並不輸給我。」
「應該很難吧。」她說。
嚴介謙不置可否。「辦法是人想出來的，只等機會到來，所以往後有關介安的事你都別插手，免得吃力不討好。」
「嗯，要不是為了你，我才不想理他。」喬霙從他胸前仰起小臉。「不過知道你這麼袒護我，我好高興。」
他沒好氣地嗤道：「要不是我正好回來，聽管事說了事情的經過，及時趕到，嬸娘可沒那麼輕易就放過你，爹娘那兒自然也不能這麼就算了。」
喬霙一臉笑吟吟。「只要你是站在我這一邊，挨爹娘的罵也沒關係。」
「那麼剛才是誰一臉快哭出來的樣子？」他輕嘲地問。
「是誰啊？我不知道。」她呵呵傻笑。
「真是的，也不多用點腦子。」嚴介謙歎道。
將面頰埋在他胸口，唇角上揚，雖然被罵也覺得幸福。「介謙……」她還是好想聽他親口說出來。
「嗯？」
「你是喜歡我的對吧？」喬霙鼓足勇氣問道。「在成親的前一天晚上，我偷聽到大哥他們的談話，知道你是因為看了我的身子才要負責，那時我真的好傷心，不過現在可以感覺到你有一點點喜歡我了，對不對？就算只有一點點也沒關係，我會努力的讓你更喜歡我，甚至愛我……」
「不告訴你。」嚴介謙心口一緊。原來她心裡是這麼想的，卻還是這麼努力，真是傻！
「小氣！我把什麼話都說了，你就算點個頭也好。」她嗔惱地說。
「不要！」他硬是將臉撇開。
「說嘛說嘛，你也喜歡我對不對？」喬電圈著他的頸項，猛力搖晃。「對不對？對不對？」
他扯下她的手臂。「我脖子都快斷了……既然你都知道，還要我說什麼，男人不說那些肉麻話。」
「可是我想聽。」她眼巴巴地盯著他。
「偏不說。」嚴介謙暗笑在心，就是想要她著急。
「你好奸詐！」喬霙挫敗地大叫。
「無奸不成商，這句話你沒聽過嗎？」他笑睇著她備受挫折的小臉，真是個笨蛋，若不喜歡，又怎會容許她賴在懷中撒嬌。
「總有一天要你說出來！」她氣得直磨牙。
「我很期待。」他喜歡挑戰，尤其是來自於她。
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆ ☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
路上的積雪都融化了。
京城大街也恢復往常的活躍和熱鬧。
嚴府的馬車喀啦喀啦地行駛而過，喬霙雖然說是要回娘家，因為大哥的婚事已經談妥，所以才跟公婆表明想回去一趟，不過這只是借口，實際上她是為了別的原因才出門。
「少夫人，這家可以嗎？」車伕遵照她的吩咐，來到京城的另一頭，這兒距離嚴府和娘家都有一大段的距離，免得遇到熟人。
她探出頭瞥了一眼。「就這家吧。」繫好披風的帶子，然後鑽出車篷。「你在這兒等我一下。」
這是喬霙考慮了好久才下的決定，成親半年了，什麼補藥、偏方也都喝過，還是沒有消息，她看得出公婆心裡有多著急，尤其是婆婆，視線總是不經意的往她的小腹看，像是在想她到底能不能生，讓她心裡難受。
於是趁今日天氣大好，偷偷的來找大夫，就是想知道原因出在哪兒。
大夫聽了她的來意，便指引喬霙坐下，先為她把脈。
「……請夫人把右手給我。嗯……這個是……夫人是否每月葵水來之前都會疼痛？這可是氣滯血瘀、腹部結塊，加上脾虛的症狀，因此導致無法受孕，夫人才會成親半年還沒有消息。」
「你是說我……」她臉色煞白，如遭電擊。
他早就習慣病人這樣的表情，也麻木了，沒多少同情心可以發揮。「我開幾帖活血化瘀的藥，夫人回去喝喝看好了。」