家丁愣住，又上下打量了他幾遍，「我家大人方才外出歸來，現在正在休息，請問公子可有拜帖？」
皇甫瑄淡淡道：「沒有。不過請代為轉告，就說皇甫瑄前來探望。」
那家丁一聽到皇甫瑄的名字，立刻驚得腿都軟了，堂堂太子爺的大名，京城中有哪個不認得的？連忙轉身跑回府裡。
不一會兒的工夫，兵部侍郎何騰就心急火燎地跑出來，納頭便拜，「太子殿下，不知道您會駕臨寒舍，何騰有失遠迎，還請殿下治罪。」
皇甫瑄淡笑道：「只是想出來轉轉，無意走到你府前，覺得口渴，就來討杯水喝罷了。」
何騰急忙將皇甫瑄迎進府裡，華如意跟在後面，不知該如何是好，但皇甫瑄不發話讓自己走，她只好繼續硬著頭皮跟在他身後。好在何府上下都以為她是皇甫瑄隨身帶來的宮女，也沒人對她多說什麼。
「前兩日你沒有上朝，說是病了，父皇還幾度問起你，說要叫太醫過來看望，人來過了嗎？」
皇甫瑄關懷備至的殷殷詢問，讓何騰顯得受寵若驚，連忙點頭。「來過了、來過了，是太醫院的張太醫開的藥方，微臣已經喝了兩帖，精神體力都好多了。」
「那便好。最近朝廷與武伯侯的關係時好時壞，我也不知道幾時這壞事會變到最壞，你們這些朝中棟樑可是一個都不能倒下啊。」皇甫瑄感慨地說著，已經走到何府的正堂，他放眼望去，堂內牆上的確掛著幾幅畫。
他雖然有心，但也要裝作無意，只遠遠站著，笑道：「何大人幾時也變得風雅起來，在正堂都掛起畫來？記得上回我來時，堂內只掛了一雙刀劍。」
何騰笑著摸摸後腦，「都是拙荊的意思，說是家中老掛著刀劍，殺氣太重，宅內會鬧不和。所以讓微臣掛點這東西換換風水。婦人之見……讓殿下見笑了。」
「家有賢妻，該是我羨慕的，豈能笑話。」皇甫瑄回頭看向華如意，「我的青龍院裡是不是也該掛上幾幅畫？」
華如意沒預料他突然問自己這個問題，只能勉力響應，「全憑殿下作主。」
「可我要掛只掛美人圖，你這堂內掛的畫我可不喜歡。」皇甫瑄也不客氣，直接坐到主位上。
何騰陪笑著，也不敢坐，只站著說道：「若說美人圖，殿下身邊的麗姬聽說是少見的美人兒，何不請華府的當家大小姐為麗姬作一幅畫，殿下掛在書齋之內，也算是室內美人影在，書有蘭香了。」
皇甫瑄朗聲笑道：「何騰，你果然越來越會說話了，這番話若是出自文官之口還不奇怪，偏偏出自你這個武將口裡，我聽著竟覺得彆扭了。」他對著華如意抬手一指，「你去看看何大人那幅畫，是不是和何大人的脾氣性情都一樣？亂糟糟黑乎乎的一團，我就不愛這些山水寫意，倒是父皇更喜歡些。」
華如意走到那畫前抬頭匆匆看了一遍，回頭微笑道：「殿下，何大人這幅畫是素山道人的大作。」
「聽起來是個有名的人？倒是我孤陋寡聞了。」皇甫瑄端起何府奴婢送來的熱茶，喝了一口，忽然說道：「前幾日方華昭和許丹心在宮內大打出手一事，想必你也知道了吧？」
何騰忙回道：「知道了。老方就是脾氣爆了些，微臣剛剛已經去他的府裡勸過他了，何必為了一個女人和兄弟搞得不和。」
「你既然已經勸了他，我也就不多說什麼了。方華昭向來和你私交不錯，我雖然讓刑部各打他們二十大板，卻也不是一定要和他過不去。」
「是，微臣也是這樣勸他們的。朝廷大員怎能在宮內大打出手？太失體統了！殿下只是打他們二十板子，算輕罰了。」
皇甫瑄又喝了一口茶，才站起身，「好了，我今日的來意也已說明，望你保重身體，也免父皇那邊再為你掛心。」
「不敢不敢，勞陛下和殿下掛心微臣，是微臣之罪。」何騰一邊說著，一邊將皇甫瑄送出大門外。
皇甫瑄直到又走出兩條街，才回身問道：「那畫真是素山道人畫的？」
華如意點點頭。「素山道人用筆向來濃重，豪氣干雲，胸中有大丘壑，外人是模仿不來的。」
皇甫瑄看著她，「你既然知道我是誰，我也不和你多說廢話。今日之事，不許洩露一字。」
華如意連連點頭，「民女不敢。」
他忽然又上下打量了她一陣，問出一句讓華如意很是尷尬的話——
「我在宮中還真不曾見過哪個女子能縱容自己豐腴成你這個樣子，還真是特別。」
華如意自小聽人嘲笑自己胖，早已經聽得耳朵都起繭子了，但是讓皇甫瑄這麼一個大人物也當面指說出來，只覺得這真是莫大的羞辱。
她紅著臉，咬著唇瓣說道：「民女以為，一人之氣，貴在胸懷，而非皮肉；一人之美，貴在才情，而非容貌。否則就算是傾國傾城，也有色衰之時，誰又能據此榮耀一世？」
皇甫瑄扯著嘴角哼笑一聲，「真不像是個小女子說的話，不過也算有些道理。」接著，忽然又說道：「華府就在前面不遠，我把你從店裡拉出，害你沒買完東西，府裡人會不會說你？不如我送你回去吧。」
「不敢有勞殿下大駕。殿下若是沒別的事，民女就先告退了。」華如意哪敢讓這位太子爺送自己回府？那還不知要憑空生出多少故事來？
見皇甫瑄不置可否地只是盯著自己看，她屈膝行禮之後飛快轉身跑掉。
皇甫瑄今日之事，她不知道目的為何，但看來在某一幅畫中，必然有他想找的秘密。而自己無意中被牽扯進來，還不知道是福是禍，只希望他下次不要再找她陪他一起鑒畫了。
第3章(1)
華如意再度和華蘭芝來到皇宮時，惠貴妃顯得比上一次還要開心。
惠貴妃拉著華蘭芝神秘兮兮地說，皇帝已經恩准她坐在龍椅後的屏風後面為太子畫像。那屏風刻的九龍騰飛，其中一條龍的眼睛用寶石鑲嵌，因為年深日久有些損壞，恰好可以摘下來，就讓華蘭芝透過那個小洞悄悄觀察太子以作畫，為期十日。
華蘭芝略顯為難的說道：「有件事忘記告訴娘娘了，華家人作畫向來有個規矩，是不允許旁人站在旁邊看的，以免畫技外傳，會丟了祖宗留下的飯碗，所以……」
惠貴妃笑道：「你放心，那屏風兩側只會站著兩個小太監，到時候可以讓他們站到下面去，不看你就是了。每日上朝之前你便去，散朝之後你再離開，太子殿下肯定不會知道。」
華蘭芝又道：「蘭芝作畫時還需要個助手幫忙準備畫具，所以如意也得跟蘭芝在一起。」
「當然，都隨你，只要你能畫好這幅畫。要知道萬歲聽說我為太子精心準備這份禮物之後，也很好奇你最終會畫成什麼樣子。之前你為我畫的那幅畫像，萬歲可是讚不絕口呢。」
「多謝娘娘提攜，蘭芝一定幸不辱命。」
東嶽皇宮分為內三宮和外三宮。
惠貴妃將華蘭芝和華如意安排在內三宮的和鸞宮，單獨的兩間廂房，衣食起居一應有人照顧，安排得非常妥貼。
她們才剛住下，三皇子皇甫貞便不知怎麼得到了消息，趕來看望，一見華蘭芝立刻眉開眼笑起來。
「貴妃娘娘說已安排好讓你們入宮，我沒想到你來得這麼快。怎麼樣，這裡住得還習慣嗎？好像小了點，不如到我的清風殿，那裡寬敞得多。」
華如意冷眼旁觀，看出皇甫貞對華蘭芝如此親熱是別有意圖，既然華蘭芝自己也沒有推拒反感的意思，她還是不要站在旁邊惹人嫌，最好快點趁機離開。
然而她還來不及有所行動，皇甫貞忽然想起什麼似的，叫住了她，「對了，你認得青龍院，幫我去太子那裡取一本名叫《素山集》的畫冊，是我昨日落在那裡的。」
華如意心中歎氣，怎麼皇家子弟都一個樣，隨便指個人就發號施令？宮中的宮女也不少，換個人去就不行嗎？但眼見皇甫貞的神色，她便明白他不過是想支開自己罷了。
唉，不想去青龍院，不想見太子，到底還是要去，還是要見。
她問了路，挪著步子，一步一蹭地走到青龍院門口，那值守的太監正是上一次好心和她聊天的小太監，又見到她，不禁笑道：「這回肯定不是太子爺讓你來拿東西的。怎麼？你也入宮聽差了？」
「算是吧。」華如意苦笑道：「是三皇子派我來取一本《素山集》，說是昨天落在太子這邊，麻煩公公幫我拿一下好嗎？」
那太監笑道：「我只負責在門口聽差，是不能隨便入內院的。你說的《素山集》我也不知道放在哪裡，只能你自己進去問了，不過太子殿下現在在忙……不知道有沒有空見你。」