睡了，沉沉地睡下了，不再擔憂恐懼，安然睡下了。
第三章
他說服自己是石伯樂，也很認真地當這個石伯樂。
他是石家大少爺、爹娘的獨生愛子，十八歲時父親退居幕後，由他主持家業，他比父親石鉅象更精明、更能幹、更狠心，時常「謙稱」年少不懂事，帶著一張無害的笑臉，使盡手段得到他想要的一切。兩年下來，將石家產業的規模擴大三倍有餘。
「哇呵！」石伯樂驚奇地看著每日倍增的盈餘數字，差點拿不住手上的賬簿。「我這幾天不在，你們這麼會賺錢呀？」
「少爺英明。」大賬房楊西坡雙手又奉上另一本厚厚的賬簿，涎著笑臉道。「小的聽少爺的吩咐，都辦好了。」
「辦好什麼？」他圓睜著一雙黑眼。
楊西坡瞄了一眼少爺身邊的愛妾，裝腔作勢地咳了一聲。「嗯……咳，這是咱石家的機密，這個嘛……少奶奶？」
曲柔面無表情，起身就走，卻被石伯樂拉住了袖子。
「柔兒，你不要離開我的視線。」他指了靠窗邊的椅凳，笑道；「你坐那兒，好讓我可以看到你。」
曲柔面無表情，沒有說話，來到他所指定的椅子坐下，轉過臉看窗外空無一物的中庭灰泥牆壁。
楊西坡很感興趣地瞧著少爺和少奶奶，果然四大丫鬟哭哭啼啼說的是事實；少爺初嘗人事，一天一夜足不出戶，躲在房裡其樂融融、顛鸞倒鳳，嚇得老爺夫人怕少爺承受不住，差點破門而入救出愛子。
「嘻！」他打開賬簿，壓低聲音，向仍在注目愛妾的少爺道；「依少爺的計畫，小的已經處理好曲家的貨物和產業，一共入賬八十萬兩銀子。」
「哇喔！不是才欠十萬兩嗎？」
「不是的，少爺你失憶忘了，十萬兩歸十萬兩，那是他家欠咱家錢莊的。」楊西坡補充道；「最早是曲家得罪了你，拿走一筆石家的布料生意；你就威脅買家不得進貨，讓曲老頭有貨無市，然後我們再以賤價買下，高價賣給原來的買家，這一進一出，就賺翻了。」
「我這麼有心機？」
「這是少爺深謀遠慮。」楊西坡又翻翻夾在賬本後頭的幾頁紙，一臉好笑，湊到少爺的耳邊小聲地道；「少爺你說要將艷香閣搬到曲家大宅，擴大營業規模，小的都請入畫好改裝圖了。」
「曲家大宅？」
「這也是在少爺的計畫之中。曲家做不成任何營生，走投無路，到處欠錢，又拿房子田地抵押，企圖翻身，想想呀，那個頑固的曲老兒怎能鬥得過英明神武的少爺，最後還賠上他家的大小姐啊。」
「我真狠哪。」他為自己下個結論。
「少爺手段高明，小的望塵莫及，只能瞠乎其後，忠心耿耿追隨少爺的腳步，為少爺執箕帚，掃楊奉茶，效犬馬之勞……」
「人家沒地方住，搬到山裡也沒請大夫，咳得很辛苦。」石伯樂喃喃自語，突然抽出那幾張紙，瞧了瞧，又放回去，搖頭道；「不改了。」
「還是少爺決定做為別院，安置那四隻……不，四大丫鬟？」
「還給曲家。」
「什……什什什什麼……」楊西坡以為自己聽錯了，少爺向來說風是風，喚雨是雨，他已經很習慣了，可少爺明明運籌帷幄多時，不就為了整死冥頑不靈跟他作對的曲老兒嗎？
曲柔也清清楚楚聽到他的指示，一直望著外頭牆壁的臉蛋轉了過來。
「柔兒，叫你爹搬回家吧。」石伯樂開心地道。
「可是少爺……」楊西坡戰戰兢兢地道；「你嫌他們裡頭的擺設寒酸，所有的東西都丟了，園子裡的花草樹木也剷平了。」
「我砍樹……」石伯樂大驚失色，懊惱不已。「樹砍了，松鼠沒有窩，鳥兒沒有巢，狐狸沒樹蔭遮涼，花草沒了，蜜蜂蝴蝶也沒得吃花粉，種回去！種回去！再幫曲家置辦桌子椅子……嗯，缺什麼就買什麼。」
「可是……」
「我們賺了那麼多黑心錢，拿出一些補貼人家，也不為過啦。」
「是是是，小的就去辦。」楊西坡冷汗直冒，雖然少爺有的是錢，但也未免太出爾反爾，好心得太陽打從西邊出來了。
難道是為了討好那個始終臭著一張漂亮臉孔的愛妾嗎？
曲柔望著石伯樂，臉上仍是淡漠得沒有一絲表情，雙手指頭卻放在裙上絞著，好一會兒，她才抿緊唇瓣，又轉回去看那堵單調的牆壁。
少爺又下令了。「楊西坡，將這裡的中庭種幾棵小樹小花，將來花開樹發，紅的，綠的，各種顏色都有，這才好看呀。」
「伯樂孩兒，你當真不吃蹄膀？這是娘親自為你燉煮的啊。」
「唉，就算端上皇帝的御膳，他也不吃的。」
石鉅象唉聲歎氣，明明孩兒看起來很正常，為什麼就是不吃飯？
呃，嚴格來說，不是不吃飯，而是不沾油葷。
「光吃果子、青菜不行的。」石夫人這些日子來擔憂極了，五層下巴瘦成四層，不想也知道孩兒沒有食慾的原因。「哼，平白無故帶回來一個狐狸精，害我們伯樂日夜操勞、氣血虛弱，當然吃不下飯了。」
面對充滿敵意的石家二老，曲柔不願杵在這兒當箭靶。
「我先回房了。」
「柔兒，我跟你回去。」石伯樂抓了兩根紅蘿蔔就要走。
「伯樂，坐下。」石夫人肥手一抓，再示意四大隨從擋住少爺，肥油臉擠出兩泡淚珠。「嗚嗚，你今天一定得吃下這塊娘的愛心蹄膀。」
「娘呀，我不能一刻不見柔兒……」
「啊嗚嗚，有了寵妾，就不要娘了，嗚嗚啊……」
曲柔加快腳步，將石夫人的震天哭喊拋在腦後，索性跑了起來，穿廊過院，只想趕快回房裡躲起來，再也不要見到石家的任何一個人。
「圓房」十來日了，不管石伯樂走到哪裡，就將她帶到哪裡，每當她抬起頭來，也總見他的視線放在她身上。人人稱羨少爺疼她、寵她，她卻覺得自己有如籠中鳥，讓他提著四處兜風。
掩上房門，她重重地呼出一口氣，用力抹抹濕潤的眼角，不經意地望見擺在長榻上的一隻大紅繡鳳凰枕頭。
「新婚」之夜，她睡上一天一夜，醒來後除了鞋子脫掉之外，身上衣物完整，身體也沒有異狀，她不知道他有沒有輕薄她，只知道自己病好了。而隔夜他就拎走這只枕頭，跑到這邊來睡。
長榻這麼窄小，他身軀圓滾滾的，一躺下去，不管是正躺側躺，一半的身子都懸空了，他是要怎麼睡呀……
「曲姑娘！」
沉穩的聲音傳來，一個身形魁梧的男子從屋樑躍下。
曲柔受到不小的驚嚇，心臟猶在劇跳，神色卻轉為驚喜。
「胡大哥！」
胡不離仍是背著從不離身的包袱和長劍，帶著一股難以言喻的憐惜眼神，站在她身前尺許，深深地注目她。
「曲姑娘，我來晚了。」他痛心疾首地道。
「不……」那異乎常情的溫柔聲音令曲柔心酸不已，低頭哽咽道；「我知道，你那天跑去阻止他們放火……」
「我回來時，石伯樂已經將你帶走了。」
「胡大哥，謝謝你救了我；我知道是你，我看得很清楚，你先去救村子是對的，我不能讓村子因我而遭殃。」
「你跟我走。」胡不離說著，就握住她的手腕。
猶如大雨中的那一握，他將她從死亡邊緣拉了回來，而這次，他又要將她拉出苦海嗎？
那冰涼的大掌握得好緊，曲柔不覺掉下了眼淚。
「胡大哥，我不能走。」
「為什麼？我保護你離開這裡，送你回去爹娘身邊。」胡不離失了穩重神情，直接抓住她的雙臂，激動地道；「還是我帶你離開？我們遠走天涯海角，絕不讓石伯樂再找到你。」
胡大哥對她竟是有情？怎麼可能！她心頭一揪，惶恐地望向他。
他相貌英偉，心思純正，見義勇為，是一個不可多得的好漢子，她自然對他有一種姑娘家的敬慕之意，可是……
「不！不行的，我會連累胡大哥，而且大嫂她……」
「我尚未成親，哪來的大嫂？」
「可是……那雙鞋……」
「啊！」胡不離的神情轉為悲切，抬頭望看屋頂，似乎是在克制不讓眼淚流下。「那雙鞋的主人……她、她、她……唉，她已經成仙了。」
那不得不從齒縫進出的字眼令曲柔心如錐刺，好為他心痛難過。
「胡大哥，對不起，我不應該提及起你的傷心事。」
「不說這個了。趁那小胖子還沒回來，你快跟我走。」
「胡大哥，我真的不能走。」曲柔無奈搖頭，掙開他的掌握。「石伯樂心機很重，他才還我房子，我不知道他在想什麼。萬一我走了，他惱羞成怒，隨時會對我家做出不利的舉動，我不能不顧家人。」
「我去一劍殺了他！」胡不離憤慨道。
「你更不能這麼做，這樣你會背上殺人之罪。」她哭著阻止。